CABALLEROS DEL CONGRESO:
Han transcurrido ocho meses desde la última vez tuve el honor de dirigirme a ustedes. Han sido meses atestadas de acontecimientos de inmensa y profunda significación para nosotros. No voy a realizar al detalle o incluso para resumir esos eventos. Los detalles prácticos de la parte que hemos jugado en ellas se establecerán antes en los informes de los departamentos ejecutivos. Discutiré sólo nuestro actual punto de vista sobre estos vastos asuntos, nuestras obligaciones presentes y los medios inmediatos de lograr los objetos vamos a sostener siempre a la vista.
No voy a volver a debatir las causas de la guerra. Desde hace mucho tiempo los males intolerables hecho y planificadas contra nosotros por los maestros siniestros de Alemania se han vuelto demasiado groseramente evidente y odiosa para todo verdadero americano a tener que ser ensayado. Pero voy a pedirle que considere de nuevo y con una muy grave escrutinio nuestros objetivos y las medidas por las que nos referimos para alcanzarlos; con el propósito de la discusión aquí en este lugar es la acción, y nuestra acción debe moverse en línea recta hacia fines determinados. Nuestro objetivo es, por supuesto, para ganar la guerra; y no vamos a aflojar o sufrir que nos distraigan hasta que se ganó. Pero vale la pena preguntar y responder a la pregunta, ¿Cuándo vamos a considerar ganó la guerra?
Desde un punto de vista no es necesario abordar esta cuestión fundamental. No dudo de que el pueblo estadounidense sepa lo que se trata la guerra y qué tipo de resultado se considerará como una realización de su propósito en ella.
Como nación estamos unidos en espíritu e intención. Me prestan poca atención a los que me diga lo contrario. Oigo las voces de la disidencia-que no lo hace? Doy las críticas y el clamor de los ruidosamente irreflexiva y problemático. También veo hombres aquí y allá se arrojan en la deslealtad impotente contra la tranquilidad, poder indomable de la Nación. Oigo los hombres debaten la paz que entienden ni su naturaleza ni la forma en que podemos lograrlo con los ojos levantados y espíritus intactos. Pero yo sé que ninguno de ellos habla de la Nación. Ellos no tocan el corazón de cualquier cosa. Pueden segura dejarse a mostrar sus horas incómoda y ser olvidado.
Pero desde otro punto de vista creo que es necesario decir claramente lo que aquí en la sede de la acción consideramos la guerra a ser y qué parte nos referimos a desempeñar en la solución de sus problemas de búsqueda. Somos los voceros del pueblo estadounidense, y tienen derecho a saber si su propósito es la nuestra. Ellos desean la paz por la superación del mal, por la derrota de una vez por todas las fuerzas siniestras que interrumpen la paz y la hacen imposible, y desean saber cómo de cerca nuestro pensamiento se ejecuta con la de ellos y qué medidas se propone. Son impacientes con aquellos que desean la paz por ningún tipo de compromiso y profundamente indignado impaciente - pero serán igualmente impaciente con nosotros si no hacemos lo manifestó lo que nuestros objetivos son y lo que están planeando en la búsqueda de hacer conquista de la paz por las armas.
Creo que hablo en nombre de ellos, cuando yo digo dos cosas: Primero, que esta cosa intolerable de que los maestros de Alemania nos han mostrado la cara fea, esta amenaza de intriga combinada y la fuerza que ahora vemos tan claramente como el poder alemán, una cosa sin conciencia ni honor de capacidad de paz pactado, debe ser aplastado y, si no lo llevó completamente a su fin, al menos separados de la relación de amistad de las naciones; y segundo, que cuando esta cosa y su poder son de hecho derrotados y llega el momento de que podamos hablar de paz cuando el pueblo alemán tienen voceros cuya palabra podemos creer y cuando esos voceros están listos en el nombre de su pueblo a aceptar el juicio común de las naciones en cuanto a lo que será a partir de ahora las bases de la ley y de la alianza para la vida del mundo-que estemos dispuestos y encantados de pagar el precio completo de la paz, y pagarlo sin retaceos.
Sabemos cuál será ese precio. Será, justicia justicia imparcial completo realizado en cada punto y para todas las naciones que la solución definitiva debe afectar, de nuestros enemigos, así como nuestros amigos.
Coges, conmigo, las voces de la humanidad que están en el aire. Crecen cada día más audible, más elocuente, más convincente, y que provienen de los corazones de los hombres en todas partes. Insisten en que la guerra no terminará en la acción vengativa de cualquier tipo; que ninguna nación o pueblo se robaron o castigados porque los gobernantes irresponsables de un solo país han hecho mal a sí mismos profundamente y abominable. Este es el pensamiento que se ha expresado en la fórmula, "No hay anexiones ni contribuciones, no hay indemnizaciones punitivas."
El hecho de que esta fórmula crudo expresa el juicio instintivo en cuanto a derecho de los hombres de civil de todo el mundo, se ha hecho un uso diligente de las de los maestros de la intriga alemana para dirigir al pueblo de Rusia por mal camino y la gente de todos los demás países sus agentes podrían alcanzar-en ordenar que una paz prematura podría lograrse antes de la autocracia se ha enseñado la lección final y convincente y la gente del mundo tenga el control de sus propios destinos.
Pero el hecho de que un mal uso se ha hecho de una idea sólo hay razón para que un derecho de uso no debe hacerse de la misma. Debe ser puesto bajo el patrocinio de sus verdaderos amigos. Que se diga una vez más que la autocracia primero hay que demostrar la inutilidad de su pretensión de poder o de liderazgo en el mundo moderno. Es imposible aplicar cualquier norma de la justicia, siempre que tales fuerzas estén marcadas y el invicto como los actuales maestros del comando Alemania. No fue sino hasta que se ha hecho a la derecha se puede configurar como árbitro y pacificador entre las naciones. Pero cuando eso se ha hecho-como, si Dios quiere, que seguramente será-que será por fin ser libre de hacer una cosa sin precedentes, y este es el momento de confesar nuestro propósito de hacerlo. Seremos libres de basar la paz en la generosidad y la justicia, a las exclusiones de todas las demandas egoístas con ventaja incluso por parte de los vencedores.
Que no haya malentendidos. Nuestra tarea actual e inmediato es ganar la guerra y nada nos podrá apartar de ella hasta que se cumpla. Todo poder y recursos que poseen, ya sea de los hombres, de dinero, o de los materiales, se está dedicando y seguirán siendo dedicado a tal fin hasta que se logra. Los que desean llevar la paz antes se logra ese propósito consejo que para llevar a sus consejos a otra parte. No vamos a entretener. Consideraremos la guerra como ganado sólo cuando el pueblo alemán nos dicen, por medio de representantes debidamente acreditados, que están dispuestos a aceptar una solución basada en la justicia y la reparación de los agravios a sus gobernantes han hecho. Han hecho un mal a Bélgica que debe ser reparado. Han establecido un poder sobre otras tierras y pueblos distintos al suyo - en el gran imperio de Austria-Hungría, sobre los estados de los Balcanes hasta ahora libres, en Turquía y en Asia-que debe ser abandonado.
El éxito de Alemania por la habilidad, por la industria, en ciencia, en la empresa que no tenía rencor ni se opone, pero admirado, más bien. Ella había construido para ella un verdadero imperio del comercio y la influencia, asegurado por la paz del mundo. Estábamos contentos de cumplir con las rivalidades de la producción, la ciencia y el comercio que estuvieron involucrados para nosotros en su éxito, y mantendrá o caerá, ya que teníamos o no teníamos el cerebro y la iniciativa para superar ella. Pero en el momento en que había ganado notablemente sus triunfos de la paz que los tiró, al establecer en su lugar lo que ya no permitirá que se estableció el mundo, la dominación militar y política de los brazos, por lo que para expulsar a donde no podía sobresalir los rivales que más temía y odiaba. La paz que hacemos debe remediar ese mal. Se deberá entregar las tierras una vez justos y los pueblos felices de Bélgica y el norte de Francia a partir de la conquista de Prusia y la amenaza de Prusia, pero debe entregar también los pueblos de Austria-Hungría, los pueblos de los Balcanes y los pueblos de Turquía, tanto en Europa y Asia, desde el dominio insolente y ajeno de la autocracia militar y comercial de Prusia.
Se lo debemos, sin embargo, para nosotros mismos, para decir que no queremos de ninguna manera perjudicar o reorganizar el Imperio Austro-Húngaro. No es asunto nuestro lo que hacen con su propia vida, ya sea industrial o políticamente. No hacemos propósito o deseo de dictar a ellos de ninguna manera. Nosotros sólo deseamos ver que sus asuntos se dejan en sus propias manos, en todos los asuntos, grandes o pequeñas. Debemos aspirar a garantizar a los pueblos de la península de los Balcanes y para el pueblo del Imperio turco el derecho y la oportunidad de tomar sus propias vidas a salvo, sus propias fortunas seguras contra la opresión o la injusticia y desde el dictado de los tribunales o las partes extranjeras.
Y nuestra actitud y propósito en relación con la propia Alemania son de un tipo similar. Tenemos la intención de agravio contra el Imperio alemán, ninguna interferencia con sus asuntos internos. Debemos considerar que sea el uno o el otro absolutamente injustificable, absolutamente contrario a los principios que hemos profesado vivir por y para mantener más sagrado en toda nuestra vida como nación.
El pueblo de Alemania se les dice por los hombres a los que ahora permiten a los engañe y actuar como sus amos que están luchando por la vida misma y la existencia de su imperio, una guerra desesperada de auto-defensa contra la agresión deliberada. Nada podría ser más grueso o sin motivo falso, y hay que buscar por la máxima apertura y la franqueza en cuanto a nuestros objetivos reales de convencerlos de su falsedad. Estamos, de hecho, luchando por su emancipación del miedo, junto con nuestro propio-del miedo, así como del hecho de ataque injusto por los vecinos o rivales o intrigantes después de imperio mundial. Nadie está amenazando la existencia o la independencia de la empresa pacífica del imperio alemán.
Lo peor que puede suceder en detrimento del pueblo alemán es esto, que si deben todavía, después de que la guerra ha terminado, siguen estando obligados a vivir bajo maestros ambiciosos e intrigantes interesadas a perturbar la paz del mundo, los hombres o las clases de hombres a quienes los demás pueblos del mundo no podían confiar, puede ser que sea imposible admitir que la asociación de las naciones que deben garantizar a partir de ahora la paz del mundo. Esa asociación debe ser una asociación de los pueblos, no una mera asociación de gobiernos. Puede ser que sea imposible, también, en tales circunstancias desfavorables, a admitir Alemania al intercambio económico libre que debe surgir inevitablemente de las otras asociaciones de una paz real. Pero no habría agresión en que; y tal situación, inevitable, debido a la desconfianza, sería en la naturaleza misma de las cosas, tarde o temprano curarse, por procesos que seguramente establecidos en.
Los errores, los errores muy profundos, comprometidos en esta guerra tendrá que ser corregido. Eso, por supuesto. Pero no puede ni debe ser corregido por la comisión de faltas similares contra Alemania y sus aliados. El mundo no va a permitir que la comisión de faltas similares como medio de reparación y arreglo. Los estadistas deben por este tiempo han aprendido que la opinión del mundo está en todas partes muy despierto y comprende cabalmente los problemas existentes. Ningún representante de cualquier nación autogobernada se atreverá a no tenerla en cuenta al intentar cualquiera de estos pactos de egoísmo y compromiso como se introdujeron en el Congreso de Viena. El pensamiento del pueblo llano, aquí y en todas partes en todo el mundo, las personas que disfrutan de ningún privilegio y tienen normas muy simples y poco sofisticados de lo correcto e incorrecto, es el aire que todos los gobiernos deben de ahora en adelante respirar si iban a vivir.
Es a la luz revelación plena de que pensaba que todas las políticas deben ser recibidas y ejecutadas en esta hora del mediodía de la vida del mundo. Ger. gobernantes hombre han sido capaces de alterar la paz del mundo sólo porque el pueblo alemán no se sufrieron bajo su tutela a compartir la camaradería de los otros pueblos del mundo, ya sea en pensamiento o en fin. Se les permitió tener opinión propia que pudiera establecerse como regla de conducta para quienes ejercen autoridad sobre ellos. Pero el Congreso, que concluye esta guerra va a sentir toda la fuerza de las mareas que se ejecutan ahora en los corazones y las conciencias de los hombres libres en todas partes. Sus conclusiones se ejecutarán con esas mareas.
Todas esas cosas han sido así desde el principio de esta guerra estupenda; y no puedo dejar de pensar que si se hubieran dejado claro desde el principio con la simpatía y el entusiasmo del pueblo ruso que podría haber sido una vez por todas se alistó en el lado de los Aliados, la sospecha y la desconfianza barrido, y una unión real y duradera de propósito efectuado. Si hubieran cree estas cosas en el mismo momento de su revolución, y que habían sido confirmados en esa creencia, ya que, los reveses tristes que han marcado recientemente la marcha de sus asuntos hacia un gobierno ordenado y estable de los hombres libres se podrían haber evitado. El pueblo ruso ha sido envenenado por las mismas falsedades que han mantenido al pueblo alemán en la oscuridad, y el veneno ha sido administrado por la misma mano. El único antídoto posible es la verdad. No puede ser pronunciado con demasiada claridad o demasiada frecuencia.
Desde todo punto de vista, por lo tanto, nos ha parecido que mi deber hablar estas declaraciones de propósito, para añadir estas interpretaciones específicas a lo que me tomé la libertad de decirle al Senado en enero. Nuestra entrada en la guerra no ha alterado a cabo actitud hacia la solución que debe venir cuando se ha terminado.
Cuando me dijo en enero que las naciones del mundo tienen derecho no sólo a las vías libres sobre el mar, sino también para el acceso seguro y sin ser molestados a los caminos-, estaba pensando, y estoy pensando ahora, no de los más pequeños y más débiles solos naciones que necesitan nuestra fisonomía y el apoyo, sino también de las grandes y poderosas naciones y de nuestros enemigos presentes, así como nuestros asociados presentes en la guerra. Yo estaba pensando, y estoy pensando ahora, de Austria a sí misma, entre el resto, así como de Serbia y de Polonia.
Justicia e igualdad de derechos se puede tener sólo a un gran precio. Estamos buscando bases permanentes, no temporales, por la paz del mundo, y hay que buscarlos con franqueza y sin temor. Como siempre, la derecha va a llegar a ser el expediente.
¿Qué debemos hacer, entonces, para impulsar esta gran guerra de la libertad y la justicia a su conclusión justa? Debemos despejar con una mano a fondo todos los impedimentos para el éxito, y debemos hacer todo el ajuste de la ley que facilitará la utilización plena y libre de toda nuestra capacidad y la fuerza como una unidad de combate.
Un obstáculo muy embarazoso que destaca hi nuestro camino es que estamos en guerra con Alemania, pero no con sus aliados. Yo, por lo tanto, muy sinceramente recomiendo que el Congreso declare de inmediato a Estados Unidos en un estado de guerra con Austria-Hungría. ¿Le parece extraño que esta debe ser la conclusión del argumento que acabo dirigida a usted? No lo es. De hecho, es la lógica inevitable de lo que he dicho. Austria-Hungría es, por el momento no dueña de sí misma, sino simplemente el vasallo del Gobierno alemán.
Debemos enfrentarnos a los hechos tal como son y actuar sobre ellos y sin el sentimiento en este negocio popa. El Gobierno de Austria y Hungría no está actuando por propia iniciativa o en respuesta a los deseos y sentimientos de sus propios pueblos, sino como el instrumento de otra nación. Debemos cumplir con su fuerza con nuestra propia y considerar a las potencias centrales como más que uno. La guerra puede llevar a cabo con éxito en ninguna otra manera.
La misma lógica llevaría también a una declaración de guerra contra Turquía y Bulgaria. También son las herramientas de Alemania, pero son meras herramientas y no se sostienen aún en el camino directo de nuestra acción necesaria. Vamos a ir a donde las necesidades de esta guerra nos llevan, pero me parece que debemos ir sólo donde las consideraciones inmediatas y prácticas nos llevan, y no prestar atención a los demás.
Las medidas financieras y militares que deben adoptarse se les ocurrirán como la guerra y sus empresas desarrollar, pero voy a tomar la libertad de proponer a usted ciertos otros actos legislativos que me parece que es necesario para el sostenimiento de la guerra y por la liberación de toda nuestra fuerza y energía.
Será necesario ampliar en determinadas indicaciones de la legislación de la última sesión, con respecto a los extranjeros enemigos, y también es necesario, en mi opinión, para crear un control muy definido y concreto sobre la entrada y salida de todas las personas hacia y desde los Estados Unidos .
Se deben promulgar leyes que define como delito toda violación intencional de la proclamación presidencial relativa a los extranjeros enemigos promulgadas bajo la sección 4o67 de los estatutos revisados y proporcionando las sanciones correspondientes; y las mujeres, así como los hombres, deben ser incluidos en los términos de los actos poniendo restricciones sobre los enemigos alienígenas.
Es probable que a medida que pasa el tiempo muchos enemigos extranjeros estarán dispuestos a ser alimentados y alojados en el gasto del Gobierno en los campos de detención, y que sería el propósito de la legislación que he sugerido para confinar los delincuentes entre ellos en los centros penitenciarios y otras instituciones similares donde podrían llegar a funcionar como otros delincuentes hacen.
La experiencia reciente me ha convencido de que el Congreso debe ir más allá en la que se autoriza al Gobierno a poner límites a los precios. La ley de la oferta y la demanda, lo siento decir, ha sido sustituida por la ley del egoísmo desenfrenado. Si bien hemos eliminado la especulación en varias ramas de la industria, que todavía funciona con descaro desenfrenado en otros. Los agricultores, por ejemplo, se quejan con mucha justicia que, mientras que la regulación de los precios de los alimentos restringe sus ingresos, no hay restricciones se colocan sobre los precios de la mayoría de las cosas que ellos mismos deben comprar; y las desigualdades similares obtienen en todos los lados.
Es imperiosamente necesario que la consideración del pleno uso de la energía hidráulica del país, y también de la consideración del desarrollo sistemático y con todo económica de tales de los recursos naturales del país como lo son todavía bajo el control del Gobierno Federal se reanudará de inmediato y de forma afirmativa y constructivamente tratado lo antes posible. La apremiante necesidad de esta legislación es cada día más evidente.
La legislación propuesta en la última reunión con respecto a las combinaciones regulados entre nuestros exportadores con el fin de proporcionar a nuestro comercio exterior de una organización y método de cooperación debe más efectiva por todos los medios que se completará en la presente reunión.
Y le ruego que los miembros de la Cámara de Representantes me permitirán expresar la opinión de que será imposible tratar en ningún pero de una manera muy derrochador y extravagante con los enormes créditos de los dineros públicos que deben seguir haciendo si el la guerra es estar debidamente sustentado, a menos que la Cámara da su consentimiento para volver a su antigua práctica de la iniciación y preparación de todos los proyectos de ley de apropiación a través de un único comité, con el fin de que la responsabilidad puede estar centrado, gastos estandarizados y hacen uniformes, y los residuos y la duplicación tanto como sea posible evitar.
Legislación adicional también puede ser necesario antes de que el actual Congreso aplaza de nuevo con el fin de efectuar la coordinación y el funcionamiento de los ferrocarriles y otros sistemas de transporte del país más eficiente; sino para que yo actúe, si las circunstancias deben exigir, llamar la atención del Congreso sobre otra ocasión.
Si he pasado por alto todo lo que se debe hacer para la realización más eficaz de la guerra, sus propios consejos suministrarán la omisión. Lo que soy perfectamente claro es que en el actual período de sesiones del Congreso se deben concentrar toda nuestra atención y energía en la persecución vigorosa, rápida y exitosa de la gran tarea de ganar la guerra.
Podemos hacer esto con todo el mayor celo y entusiasmo, porque sabemos que para nosotros esto es una guerra de alta principio, envilecida por ninguna ambición egoísta de la conquista o la expoliación; porque sabemos, y todo el mundo sabe, que nos hemos visto obligados en él para salvar a las mismas instituciones que cinco bajo de la corrupción y la destrucción. El propósito de las potencias centrales golpea directamente en el corazón de todo lo que creemos; sus métodos de indignación guerra todo principio de humanidad y de honrar caballeresca; su intriga ha corrompido el pensamiento y el espíritu de muchos de nuestros pueblos; su diplomacia siniestro y secreto ha tratado de tomar nuestro territorio muy lejos de nosotros y perturbar la unión de los estados. Nuestra seguridad sería a su fin, nuestro honor mancillado para siempre y se pone en el desprecio, eran que para permitir su triunfo. Ellos son sorprendentes en la existencia misma de la democracia y la libertad.
Es porque es para nosotros una guerra de alta finalidad, desinteresada, en el que todos los pueblos libres del mundo se unieron para la reivindicación del derecho, una guerra para la preservación de nuestra nación, de todo lo que se ha celebrado querida, de principio y de fin, que nos sentimos doblemente obligados a proponer sólo aquello que es justo y de la intención irreprochable, para nuestros enemigos, así como para nuestros amigos de su resultado. La causa está justo y santo, la solución debe ser de motivación y la igualdad similares. Para ello podemos luchar, pero para nada menos noble o menos digno de nuestras tradiciones. Por lo cual entramos en la guerra y para esto vamos a luchar hasta que se disparó la última arma.
He hablado claramente porque este me parece el momento en que es más necesario hablar con claridad, con el fin de que todo el mundo sepa que, incluso en el calor y el ardor de la lucha y cuando todo nuestro pensamiento es de llevar la guerra a través de a su fin, no nos hemos olvidado ningún ideal o principio para que el nombre de América se ha celebrado en honor entre las naciones y para la que ha sido nuestra gloria que lidiar en las grandes generaciones que nos han precedido. Un momento supremo de la historia ha llegado. Los ojos de la gente se han abierto y que ver. La mano de Dios está puesta sobre las naciones. Él les mostrará a favor, yo creo que con devoción, sólo si se levantan a las claras alturas de Su propia justicia y la misericordia.
Original
Eight months have elapsed since I last had the honor of addressing you. They have been months crowded with events of immense and grave significance for us. I shall not undertake to detail or even to summarize those events. The practical particulars of the part we have played in them will be laid before you in the reports of the executive departments. I shall discuss only our present outlook upon these vast affairs, our present duties, and the immediate means of accomplishing the objects we shall hold always in view.
I shall not go back to debate the causes of the war. The intolerable wrongs done and planned against us by the sinister masters of Germany have long since become too grossly obvious and odious to every true American to need to be rehearsed. But I shall ask you to consider again and with a very grave scrutiny our objectives and the measures by which we mean to attain them; for the purpose of discussion here in this place is action, and our action must move straight toward definite ends. Our object is, of course, to win the war; and we shall not slacken or suffer ourselves to be diverted until it is won. But it is worth while asking and answering the question, When shall we consider the war won?
From one point of view it is not necessary to broach this fundamental matter. I do not doubt that the American people know what the war is about and what sort of an outcome they will regard as a realization of their purpose in it.
As a nation we are united in spirit and intention. I pay little heed to those who tell me otherwise. I hear the voices of dissent-who does not? I bear the criticism and the clamor of the noisily thoughtless and troublesome. I also see men here and there fling themselves in impotent disloyalty against the calm, indomitable power of the Nation. I hear men debate peace who understand neither its nature nor the way in which we may attain it with uplifted eyes and unbroken spirits. But I know that none of these speaks for the Nation. They do not touch the heart of anything. They may safely be left to strut their uneasy hour and be forgotten.
But from another point of view I believe that it is necessary to say plainly what we here at the seat of action consider the war to be for and what part we mean to play in the settlement of its searching issues. We are the spokesmen of the American people, and they have a right to know whether their purpose is ours. They desire peace by the overcoming of evil, by the defeat once for all of the sinister forces that interrupt peace and render it impossible, and they wish to know how closely our thought runs with theirs and what action we propose. They are impatient with those who desire peace by any sort of compromise deeply and indignantly impatient--but they will be equally impatient with us if we do not make it plain to them what our objectives are and what we are planning for in seeking to make conquest of peace by arms.
I believe that I speak for them when I say two things: First, that this intolerable thing of which the masters of Germany have shown us the ugly face, this menace of combined intrigue and force which we now see so clearly as the German power, a thing without conscience or honor of capacity for covenanted peace, must be crushed and, if it be not utterly brought to an end, at least shut out from the friendly intercourse of the nations; and second, that when this thing and its power are indeed defeated and the time comes that we can discuss peace when the German people have spokesmen whose word we can believe and when those spokesmen are ready in the name of their people to accept the common judgment of the nations as to what shall henceforth be the bases of law and of covenant for the life of the world-we shall be willing and glad to pay the full price for peace, and pay it ungrudgingly.
We know what that price will be. It will be full, impartial justice-justice done at every point and to every nation that the final settlement must affect, our enemies as well as our friends.
You catch, with me, the voices of humanity that are in the air. They grow daily more audible, more articulate, more persuasive, and they come from the hearts of men everywhere. They insist that the war shall not end in vindictive action of any kind; that no nation or people shall be robbed or punished because the irresponsible rulers of a single country have themselves done deep and abominable wrong. It is this thought that has been expressed in the formula, "No annexations, no contributions, no punitive indemnities."
Just because this crude formula expresses the instinctive judgment as to right of plain men everywhere, it has been made diligent use of by the masters of German intrigue to lead the people of Russia astray and the people of every other country their agents could reach-in order that a premature peace might be brought about before autocracy has been taught its final and convincing lesson and the people of the world put in control of their own destinies.
But the fact that a wrong use has been made of a just idea is no reason why a right use should not be made of it. It ought to be brought under the patronage of its real friends. Let it be said again that autocracy must first be shown the utter futility of its claim to power or leadership in the modern world. It is impossible to apply any standard of justice so long as such forces are unchecked and undefeated as the present masters of Germany command. Not until that has been done can right be set up as arbiter and peacemaker among the nations. But when that has been done-as, God willing, it assuredly will be-we shall at last be free to do an unprecedented thing, and this is the time to avow our purpose to do it. We shall be free to base peace on generosity and justice, to the exclusions of all selfish claims to advantage even on the part of the victors.
Let there be no misunderstanding. Our present and immediate task is to win the war and nothing shall turn us aside from it until it is accomplished. Every power and resource we possess, whether of men, of money, or of materials, is being devoted and will continue to be devoted to that purpose until it is achieved. Those who desire to bring peace about before that purpose is achieved I counsel to carry their advice elsewhere. We will not entertain it. We shall regard the war as won only when the German people say to us, through properly accredited representatives, that they are ready to agree to a settlement based upon justice and reparation of the wrongs their rulers have done. They have done a wrong to Belgium which must be repaired. They have established a power over other lands and peoples than their own--over the great empire of Austria-Hungary, over hitherto free Balkan states, over Turkey and within Asia-which must be relinquished.
Germany's success by skill, by industry, by knowledge, by enterprise we did not grudge or oppose, but admired, rather. She had built up for herself a real empire of trade and influence, secured by the peace of the world. We were content to abide by the rivalries of manufacture, science and commerce that were involved for us in her success, and stand or fall as we had or did not have the brains and the initiative to surpass her. But at the moment when she had conspicuously won her triumphs of peace she threw them away, to establish in their stead what the world will no longer permit to be established, military and political domination by arms, by which to oust where she could not excel the rivals she most feared and hated. The peace we make must remedy that wrong. It must deliver the once fair lands and happy peoples of Belgium and Northern France from the Prussian conquest and the Prussian menace, but it must deliver also the peoples of Austria-Hungary, the peoples of the Balkans and the peoples of Turkey, alike in Europe and Asia, from the impudent and alien dominion of the Prussian military and commercial autocracy.
We owe it, however, to ourselves, to say that we do not wish in any way to impair or to rearrange the Austro-Hungarian Empire. It is no affair of ours what they do with their own life, either industrially or politically. We do not purpose or desire to dictate to them in any way. We only desire to see that their affairs are left in their own hands, in all matters, great or small. We shall hope to secure for the peoples of the Balkan peninsula and for the people of the Turkish Empire the right and opportunity to make their own lives safe, their own fortunes secure against oppression or injustice and from the dictation of foreign courts or parties.
And our attitude and purpose with regard to Germany herself are of a like kind. We intend no wrong against the German Empire, no interference with her internal affairs. We should deem either the one or the other absolutely unjustifiable, absolutely contrary to the principles we have professed to live by and to hold most sacred throughout our life as a nation.
The people of Germany are being told by the men whom they now permit to deceive them and to act as their masters that they are fighting for the very life and existence of their empire, a war of desperate self-defense against deliberate aggression. Nothing could be more grossly or wantonly false, and we must seek by the utmost openness and candor as to our real aims to convince them of its falseness. We are in fact fighting for their emancipation from the fear, along with our own-from the fear as well as from the fact of unjust attack by neighbors or rivals or schemers after world empire. No one is threatening the existence or the independence of the peaceful enterprise of the German Empire.
The worst that can happen to the detriment the German people is this, that if they should still, after the war is over, continue to be obliged to live under ambitious and intriguing masters interested to disturb the peace of the world, men or classes of men whom the other peoples of the world could not trust, it might be impossible to admit them to the partnership of nations which must henceforth guarantee the world's peace. That partnership must be a partnership of peoples, not a mere partnership of governments. It might be impossible, also, in such untoward circumstances, to admit Germany to the free economic intercourse which must inevitably spring out of the other partnerships of a real peace. But there would be no aggression in that; and such a situation, inevitable, because of distrust, would in the very nature of things sooner or later cure itself, by processes which would assuredly set in.
The wrongs, the very deep wrongs, committed in this war will have to be righted. That, of course. But they cannot and must not be righted by the commission of similar wrongs against Germany and her allies. The world will not permit the commission of similar wrongs as a means of reparation and settlement. Statesmen must by this time have learned that the opinion of the world is everywhere wide awake and fully comprehends the issues involved. No representative of any self-governed nation will dare disregard it by attempting any such covenants of selfishness and compromise as were entered into at the Congress of Vienna. The thought of the plain people here and everywhere throughout the world, the people who enjoy no privilege and have very simple and unsophisticated standards of right and wrong, is the air all governments must henceforth breathe if they would live.
It is in the full disclosing light of that thought that all policies must be received and executed in this midday hour of the world's life. Ger. man rulers have been able to upset the peace of the world only because the German people were not suffered under their tutelage to share the comradeship of the other peoples of the world either in thought or in purpose. They were allowed to have no opinion of their own which might be set up as a rule of conduct for those who exercised authority over them. But the Congress that concludes this war will feel the full strength of the tides that run now in the hearts and consciences of free men everywhere. Its conclusions will run with those tides.
All those things have been true from the very beginning of this stupendous war; and I cannot help thinking that if they had been made plain at the very outset the sympathy and enthusiasm of the Russian people might have been once for all enlisted on the side of the Allies, suspicion and distrust swept away, and a real and lasting union of purpose effected. Had they believed these things at the very moment of their revolution, and had they been confirmed in that belief since, the sad reverses which have recently marked the progress of their affairs towards an ordered and stable government of free men might have been avoided. The Russian people have been poisoned by the very same falsehoods that have kept the German people in the dark, and the poison has been administered by the very same hand. The only possible antidote is the truth. It cannot be uttered too plainly or too often.
From every point of view, therefore, it has seemed to be my duty to speak these declarations of purpose, to add these specific interpretations to what I took the liberty of saying to the Senate in January. Our entrance into the war has not altered out attitude towards the settlement that must come when it is over.
When I said in January that the nations of the world were entitled not only to free pathways upon the sea, but also to assured and unmolested access to those-pathways, I was thinking, and I am thinking now, not of the smaller and weaker nations alone which need our countenance and support, but also of the great and powerful nations and of our present enemies as well as our present associates in the war. I was thinking, and am thinking now, of Austria herself, among the rest, as well as of Serbia and of Poland.
Justice and equality of rights can be had only at a great price. We are seeking permanent, not temporary, foundations for the peace of the world, and must seek them candidly and fearlessly. As always, the right will prove to be the expedient.
What shall we do, then, to push this great war of freedom and justice to its righteous conclusion? We must clear away with a thorough hand all impediments to success, and we must make every adjustment of law that will facilitate the full and free use of our whole capacity and force as a fighting unit.
One very embarrassing obstacle that stands hi our way is that we are at war with Germany but not with her allies. I, therefore, very earnestly recommend that the Congress immediately declare the United States in a state of war with Austria-Hungary. Does it seem strange to you that this should be the conclusion of the argument I have just addressed to you? It is not. It is in fact the inevitable logic of what I have said. Austria-Hungary is for the time being not her own mistress but simply the vassal of the German Government.
We must face the facts as they are and act upon them without sentiment in this stern business. The Government of Austria and Hungary is not acting upon its own initiative or in response to the wishes and feelings of its own peoples, but as the instrument of another nation. We must meet its force with our own and regard the Central Powers as but one. The war can be successfully conducted in no other way.
The same logic would lead also to a declaration of war against Turkey and Bulgaria. They also are the tools of Germany, but they are mere tools and do not yet stand in the direct path of our necessary action. We shall go wherever the necessities of this war carry us, but it seems to me that we should go only where immediate and practical considerations lead us, and not heed any others.
The financial and military measures which must be adopted will suggest themselves as the war and its undertakings develop, but I will take the liberty of proposing to you certain other acts of legislation which seem to me to be needed for the support of the war and for the release of our whole force and energy.
It will be necessary to extend in certain particulars the legislation of the last session with regard to alien enemies, and also necessary, I believe, to create a very definite and particular control over the entrance and departure of all persons into and from the United States.
Legislation should be enacted defining as a criminal offense every wilful violation of the presidential proclamation relating to alien enemies promulgated under section 4o67 of the revised statutes and providing appropriate punishments; and women, as well as men, should be included under the terms of the acts placing restraints upon alien enemies.
It is likely that as time goes on many alien enemies will be willing to be fed and housed at the expense of the Government in the detention camps, and it would be the purpose of the legislation I have suggested to confine offenders among them in the penitentiaries and other similar institutions where they could be made to work as other criminals do.
Recent experience has convinced me that the Congress must go further in authorizing the Government to set limits to prices. The law of supply and demand, I am sorry to say, has been replaced by the law of unrestrained selfishness. While we have eliminated profiteering in several branches of industry, it still runs impudently rampant in others. The farmers for example, complain with a great deal of justice that, while the regulation of food prices restricts their incomes, no restraints are placed upon the prices of most of the things they must themselves purchase; and similar inequities obtain on all sides.
It is imperatively necessary that the consideration of the full use of the water power of the country, and also of the consideration of the systematic and yet economical development of such of the natural resources of the country as are still under the control of the Federal Government should be immediately resumed and affirmatively and constructively dealt with at the earliest possible moment. The pressing need of such legislation is daily becoming more obvious.
The legislation proposed at the last session with regard to regulated combinations among our exporters in order to provide for our foreign trade a more effective organization and method of co-operation ought by all means to be completed at this session.
And I beg that the members of the House of Representatives will permit me to express the opinion that it will be impossible to deal in any but a very wasteful and extravagant fashion with the enormous appropriations of the public moneys which must continue to be made if the war is to be properly sustained, unless the House will consent to return to its former practice of initiating and preparing all appropriation bills through a single committee, in order that responsibility may be centered, expenditures standardized and made uniform, and waste and duplication as much as possible avoided.
Additional legislation may also become necessary before the present Congress again adjourns in order to effect the most efficient co-ordination and operation of the railways and other transportation systems of the country; but to that I shall, if circumstances should demand, call the attention of Congress upon another occasion.
If I have overlooked anything that ought to be done for the more effective conduct of the war, your own counsels will supply the omission. What I am perfectly clear about is that in the present session of the Congress our whole attention and energy should be concentrated on the vigorous, rapid and successful prosecution of the great task of winning the war.
We can do this with all the greater zeal and enthusiasm because we know that for us this is a war of high principle, debased by no selfish ambition of conquest or spoliation; because we know, and all the world knows, that we have been forced into it to save the very institutions we five under from corruption and destruction. The purpose of the Central Powers strikes straight at the very heart of everything we believe in; their methods of warfare outrage every principle of humanity and of knightly honor; their intrigue has corrupted the very thought and spirit of many of our people; their sinister and secret diplomacy has sought to take our very territory away from us and disrupt the union of the states. Our safety would be at an end, our honor forever sullied and brought into contempt, were we to permit their triumph. They are striking at the very existence of democracy and liberty.
It is because it is for us a war of high, disinterested purpose, in which all the free peoples of the world are banded together for the vindication of right, a war for the preservation of our nation, of all that it has held dear, of principle and of purpose, that we feel ourselves doubly constrained to propose for its outcome only that which is righteous and of irreproachable intention, for our foes as well as for our friends. The cause being just and holy, the settlement must be of like motive and equality. For this we can fight, but for nothing less noble or less worthy of our traditions. For this cause we entered the war and for this cause will we battle until the last gun is fired.
I have spoken plainly because this seems to me the time when it is most necessary to speak plainly, in order that all the world may know that, even in the heat and ardor of the struggle and when our whole thought is of carrying the war through to its end, we have not forgotten any ideal or principle for which the name of America has been held in honor among the nations and for which it has been our glory to contend in the great generations that went before us. A supreme moment of history has come. The eyes of the people have been opened and they see. The hand of God is laid upon the nations. He will show them favor, I devoutly believe, only if they rise to the clear heights of His own justice and mercy.
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