Conciudadanos del Senado y la Cámara de Representantes:
Nuestro sincero agradecimiento se debe al Ser Divino que tiene en sus manos los destinos de las naciones para el continuo otorgamiento durante el último año de innumerables bendiciones sobre nuestro país.
Estamos en paz con todas las demás naciones. Nuestro crédito público ha mejorado mucho, y es quizás ahora más fuerte que nunca. Cosechas abundantes han premiado los trabajos de los que labran la tierra, nuestras industrias manufactureras están reviviendo, y se cree que la prosperidad general, que ha pasado tanto tiempo esperamos ansiosamente, está al fin a nuestro alcance.
El disfrute de la salud de nuestro pueblo en general, ha, sin embargo, interrumpidas durante la temporada pasada por el predominio de una peste mortal (la fiebre amarilla) en algunas partes de los Estados del Sur, la creación de una emergencia que requería medidas rápidas y extraordinarias de alivio . La enfermedad apareció como una epidemia en Nueva Orleans y en otros lugares en el Bajo Mississippi poco después de mediados del verano. Se extendió rápidamente por fugitivos de las ciudades y pueblos infectados, y no desapareció hasta que a principios de noviembre. Los Estados de Louisiana, Mississippi y Tennessee han sufrido severamente. Cerca de 100.000 casos se cree que han ocurrido, de los cuales unos 20.000, según cálculos inteligentes, resultó fatal. Es imposible calcular con precisión el enfoque de la pérdida para el país ocasionada por esta epidemia es a tener en cuenta por los cien millones de dólares. El sufrimiento y la miseria que resultó emocionada la simpatía más profunda en todas partes de la Unión. Los médicos y enfermeras se apresuraron de todas partes a la asistencia de las comunidades afectadas. Las contribuciones voluntarias de dinero y suministros, en todas las formas necesarias, fueron rápidamente y bien amuebladas. El Gobierno fue capaz de responder en alguna medida a la llamada de ayuda, proporcionando tiendas de campaña, medicinas y alimentos para las, las instrucciones necesarias enfermos e indigentes con el propósito de ser dada en la expectativa confiada de que esta acción del Ejecutivo recibiría el sanción del Congreso. Cerca de 1.800 tiendas de campaña, y raciones del valor de alrededor de $ 25.000, fueron enviados a ciudades y pueblos-que se aplicaban para ellos, todos los detalles de lo que será suministrada al Congreso por el departamento adecuado.
La propagación de esta terrible plaga ha despertado un sentimiento público muy general a favor de la administración sanitaria nacional, que no sólo deberá controlar la cuarentena, pero no tienen la supervisión sanitaria del comercio interior en tiempos de epidemias, y mantenga una relación de asesoramiento del Estado y municipales las autoridades de salud, con el poder para hacer frente a lo que sea, pone en peligro la salud pública, y que las autoridades municipales y estatales no pueden regular. El acto de cuarentena nacional aprobada en abril 29 de 1878, que fue aprobada demasiado tarde en la última sesión del Congreso para proporcionar los medios para llevarla a la operación práctica durante la temporada pasada, es un paso en la dirección aquí indicada. En vista de la necesidad de las medidas más eficaces, por cuarentena y de otro tipo, para la protección de nuestros puertos marítimos y el país en general, a partir de esta y otras epidemias, se recomienda que el Congreso dé a todo el tema temprana y cuidadosa consideración.
La pacificación permanente del país por la protección completa de todos los ciudadanos en todo el derecho civil y político sigue siendo de primordial interés con el gran cuerpo de nuestro pueblo. Cada paso en esta dirección es recibido con la aprobación del público, y cada interrupción de un progreso constante y uniforme a la consumación deseada despierta malestar general y una condena generalizada. Las elecciones legislativas recientes han proporcionado una prueba directa y confiable del avance hasta ahora realizados en el establecimiento práctico del derecho de sufragio garantizado por la Constitución de la carrera liberado en los Estados del Sur. Todas las influencias perturbadoras, reales o imaginarias, habían sido retirados de todos estos Estados.
Las tres enmiendas constitucionales que confieren la libertad y la igualdad de los derechos civiles y políticos sobre la gente de color del sur fueron adoptados por la acción concurrente de la gran masa de buenos ciudadanos que mantiene la autoridad del Gobierno de la Nación y la integridad y la perpetuidad de la Unión a un costo de tal tesoro y de la vida, como una forma de realización sabio y necesario en la ley orgánica de los justos como resultado de la guerra. El pueblo de los Estados ex esclavista aceptan estos resultados, y dieron en cada seguridades forma practicables que la decimotercera, decimocuarta y decimoquinta enmiendas y leyes aprobadas en virtud de las mismas, deben ser de buena fe forzada, rígida e imparcial, en letra y espíritu , a fin de que el ciudadano más humilde, sin distinción de raza o color, no debe, bajo ellos recibirán protección plena e igualitaria en la persona y la propiedad y en los derechos políticos y privilegios. Por estas enmiendas constitucionales la sección sur de la Unión obtiene un gran aumento del poder político en el Congreso y en el colegio electoral, y el país con justicia espera que las elecciones se procederá, en cuanto a la carrera con derecho a voto, en las mismas circunstancias de la libertad legal y constitucional y la protección que obtuvo en todos los demás Estados de la Unión. Los amigos de la ley y el orden esperaban con interés la realización de estas elecciones como ofrecer al juicio general del país una importante oportunidad para medir el grado en que el derecho de sufragio podría ser ejercida por la gente de color y sería respetada por su compañero -citizens; sino un disfrute más general de la libertad de sufragio por la gente de color y una protección más justo y generoso de que la libertad de las comunidades de las que forman parte se prevé en general que el récord de las elecciones revela. En algunos de los Estados en que la gente de color han sido incapaces de hacer que sus opiniones se sentía en las elecciones el resultado se debe principalmente a las influencias que no están registrados o remediados por la protección legal con facilidad; pero en los estados de Louisiana y Carolina del Sur en general, y en algunos distritos del Congreso particulares fuera de los Estados, los registros de las elecciones parecen obligar a la conclusión de que los derechos de los votantes de color se han anulado y su participación en las elecciones no permitido ser de carácter general o libre.
Será por el Congreso para el que se celebraron las elecciones para hacer estos exámenes en su conducta que sean apropiadas para determinar la validez de los reclamos de los miembros a sus asientos. En el mientras tanto, se convierte en el deber de los poderes ejecutivo y judicial del Gobierno, cada uno en su provincia, para investigar y castigar violaciónes de las leyes de los Estados Unidos que se han producido. Sólo puedo repetir lo que dije en esta conexión en mi último mensaje, que cualquier autoridad que recae en mí para este fin no voy a dudar en poner adelante; y no estoy dispuesto a renunciar a un nuevo llamamiento a los parlamentos, los tribunales, las autoridades ejecutivas, y el pueblo de los Estados en que estos errores han sido cometidos a dar su ayuda a llevar ante la justicia a los culpables y prevenir la repetición de los delitos. No hay medios a mi alcance se vean libres para obtener una investigación completa e imparcial de los presuntos delitos y asegurar la convicción y justo castigo de los culpables.
Es preciso señalar que la apropiación director hecha por el Departamento de Justicia en la última sesión contenía la siguiente cláusula: Y para sufragar los gastos en que se pueda incurrir en la aplicación de la ley aprobada 28 de febrero 1871, titulado "Una ley para modificar un acto 31 DE MAYO DE 1870, titulado "una ley para hacer cumplir los derechos de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar en los diversos Estados de la Unión, y para otros fines '", o cualquier acto que la enmiendan o complementarias a la misma. Es la opinión del Fiscal General de que los gastos del presente procedimiento excederán en gran medida la cantidad que se proporciona así, y me baso con confianza al Congreso a tomar créditos suficientes para que el departamento ejecutivo para hacer cumplir las leyes.
Respetuosamente urjo a su atención que las elecciones al Congreso, en cada distrito, en un sentido muy importante, son justamente una cuestión de interés político y la preocupación en todo el país. Cada Estado, cada partido político, tiene derecho a la cuota de poder que se confiere por el sufragio legal y constitucional. Es el derecho de todo ciudadano que reúna los requisitos prescritos por la ley para este una papeleta intimidarse y para tener su voto contó con honestidad. En tanto que el ejercicio de este poder y el disfrute de este derecho son comunes e iguales, prácticamente, así como formalmente, la sumisión a los resultados del sufragio se concede con lealtad y con alegría, y todos los departamentos del Gobierno se sentirá el verdadero vigor de la voluntad popular así expresada. No hay intereses temporales o administrativas del Gobierno, sin embargo, de urgencia o de peso, verá siempre desplazar el celo de nuestro pueblo en defensa de los derechos primarios de la ciudadanía. Ellos entienden que la protección de la libertad requiere el mantenimiento en pleno vigor de los métodos viriles de la libertad de expresión, libertad de prensa, y el sufragio libre, y sostendrá la plena autoridad del Gobierno para hacer cumplir las leyes que se enmarcan de preservar estos derechos inestimables. El progreso material y el bienestar de los Estados dependen de la protección que ofrece a sus ciudadanos. No puede haber paz sin dicha protección, prosperidad sin paz, y todo el país está profundamente interesado en el crecimiento y la prosperidad de todas sus partes.
Mientras que el país aún no ha alcanzado la completa unidad de sentimiento y la confianza recíproca entre las comunidades para últimamente y tan seriamente distanciada, siento una seguridad absoluta de que las tendencias están en esa dirección, y cada vez con mayor fuerza. El poder de la opinión pública anulará todos los prejuicios políticos y todos los archivos adjuntos de sección o del Estado en la exigencia de que todo nuestro territorio, con el nombre y el carácter de ciudadano de los Estados Unidos significará una y la misma cosa y llevar con ellos la seguridad y el respeto indiscutible.
Nuestras relaciones con otros países continúan pacífica. Nuestra neutralidad en concursos entre las potencias extranjeras se ha mantenido y respetado.
La Exposición Universal celebrada en París durante el pasado verano ha sido la participación de un gran número de nuestros ciudadanos. El breve período permitido para la preparación y disposición de las contribuciones de nuestros ciudadanos a esta gran exposición fue bien empleado en los esfuerzos enérgicos y juiciosas para superar esta desventaja. Estos esfuerzos, guiados y dirigidos por el comisario general, tuvieron un éxito notable, y la exposición de los productos de la industria americana era acreditable y gratificante en su alcance y carácter. Los informes de los comisionados de los Estados Unidos, dando a sus resultados en detalle, serán debidamente establecidos antes. Nuestra participación en este concurso internacional para el favor y el comercio del mundo se espera que produzca resultados útiles e importantes - en la promoción de las relaciones, la amistad, y el comercio con otras naciones.
De conformidad con las disposiciones de la ley de 28 de febrero de 1878, tres comisionados fueron nombrados para una conferencia internacional sobre el tema de la adopción de una relación común entre el oro y la plata, con el propósito de establecer internacionalmente el uso del dinero bimetálica y asegurar fijeza de valor relativo entre esos metales.
Las invitaciones se dirigen a los distintos gobiernos que han expresado su voluntad de participar en sus deliberaciones. La conferencia celebró sus reuniones en París en agosto pasado. El informe de los comisionados, adjunta presentada, mostrará sus resultados. Sin razón común entre el oro y la plata podría ser acordada por la conferencia. La conclusión general que se alcanzó que es necesario para mantener en el mundo las funciones monetarias de plata, así como de oro, dejando la selección de la utilización de uno u otro de estos dos metales, o de ambos, a realizar por cada uno estado.
Congreso haberse apropiado en su última reunión la suma de $ 5.5 millón para pagar el premio de la comisión conjunta en Halifax, si, después de la correspondencia con el Gobierno británico sobre el tema de la conformidad de la concesión a las exigencias del tratado y de los términos de la pregunta por lo tanto sometida a la comisión, el Presidente lo considere su deber de hacer el pago, las comunicaciones sobre estos puntos fueron dirigidas al Gobierno británico a través de la legación de los Estados Unidos en Londres. De no obtener el acuerdo del Gobierno británico en los puntos de vista de este Gobierno que respeten el premio, he creído mi deber a licitar la suma nombrado dentro del año fijado por el tratado, acompañado de un anuncio sobre los terrenos del pago y una protestar contra cualquier otra construcción de la misma. La correspondencia sobre este tema será expuesto antes.
El Gobierno español ha anunciado oficialmente la terminación de la insurrección en Cuba y el restablecimiento de la paz en esa isla. Confiadas expectativas se expresan de una reactivación del comercio y la prosperidad, que se espera fervientemente comprobéis bien redondeado. Numerosas reclamaciones de ciudadanos estadounidenses para el alivio de las lesiones o la restauración de la propiedad han sido uno de los incidentes de las continuas hostilidades de larga. Algunas de estas demandas están en proceso de ajuste por parte de España, y los otros se les promete temprana y cuidadosa consideración.
El tratado hecho con Italia en lo que se refiere a los privilegios consulares recíprocos ha sido debidamente ratificado y proclamado.
No hay preguntas de gran importancia han surgido con cualquier otra de las potencias europeas.
El Gobierno japonés ha estado deseoso de una revisión de las partes de sus tratados con las potencias extranjeras como se relacionan con el comercio, y se entiende que ha dirigido a cada uno de los poderes del tratado una solicitud para abrir negociaciones con ese punto de vista. El Gobierno de los Estados Unidos se ha inclinado a considerar el asunto favorablemente. Sean cuales sean las restricciones sobre el comercio con Japón se encuentran perjudicial para que la gente no puede sino afectar perjudicialmente naciones que sostienen relaciones comerciales con ellos. Japón, después de un largo período de aislamiento, se ha en los últimos años, hecho grandes avances en el camino de la iluminación y el progreso, y, no sin razón, está deseando que llegue el momento en que se asimilarán sus relaciones con las naciones de Europa y América a las que se sostienen entre sí. Un tratado que buscan este fin se ha hecho, que será sometido a la consideración del Senado.
Después de un intervalo de varios años, el Gobierno chino ha enviado de nuevo enviados a los Estados Unidos. Ellos se han recibido, y una legación permanente se ha establecido aquí con ese Gobierno. No se duda que este paso será una ventaja para ambas naciones en la promoción de las relaciones amistosas y la eliminación de las causas de la diferencia.
El tratado con las islas de Samoa, debidamente ratificada y aceptada por parte de ambos gobiernos, se encuentra actualmente en funcionamiento, y una encuesta y sondeos del puerto de Pago-Pago se han realizado por un buque de la Armada de los Estados Unidos, con una vista de su ocupación como estación naval si encontró deseable el servicio.
Desde la reanudación de las relaciones diplomáticas con la correspondencia México se ha abierto y todavía continúa entre los dos Gobiernos sobre las diversas cuestiones que en un tiempo parecían poner en peligro sus relaciones. Si bien se ha llegado a ningún acuerdo formal sobre los problemas en la frontera, se ha hecho mucho para reprimir y disminuirlos. La fuerza efectiva de las tropas de Estados Unidos en el Río Grande, por un estricto y fiel cumplimiento de las instrucciones, se ha hecho mucho para eliminar las fuentes de controversia, y que ahora se entiende que una fuerza como la de las tropas mexicanas en el otro lado del río también se hace un movimiento enérgico contra las tribus indígenas merodeadores. Este Gobierno se ve con la mayor satisfacción a cada prueba de fuerza en la autoridad nacional de México, y sobre todo esfuerzo realizado para prevenir o reprimir las incursiones en nuestro territorio. Reacio a asumir cualquier acción o actitud en el control de estas incursiones de los movimientos militares en la frontera no imperativo para la protección de las vidas y los bienes de nuestros propios ciudadanos, voy a tomar la primera oportunidad consistente con el buen desempeño de este deber normal reconocer la capacidad del Gobierno de México para frenar eficazmente violaciónes de nuestro territorio. Se propuso celebrar el próximo año una exposición internacional en México, y se cree que la exposición de los productos agrícolas y de fabricación de las dos naciones tiende a una mejor comprensión y un mayor intercambio comercial entre sus pueblos.
Con Brasil y las Repúblicas de América Central y del Sur algunas medidas se han adoptado para el desarrollo de las relaciones comerciales más cerca. Las relaciones diplomáticas se han reanudado con Colombia y con Bolivia. Una cuestión de límites entre la República Argentina y el Paraguay ha sido presentado por los gobiernos para el arbitraje del Presidente de los Estados Unidos, y he, después de un cuidadoso examen, teniendo en cuenta una decisión sobre ella.
Una expedición naval hasta los ríos Amazonas y de Madeira ha vuelto a traer información valiosa tanto para fines científicos y comerciales. Una expedición como está a punto de visitar la costa de África y el Océano Índico. Los informes de los funcionarios diplomáticos y consulares en relación con el desarrollo de nuestro comercio exterior han aportado muchos datos que han resultado de interés público y han estimulado al esfuerzo práctico de la empresa de nuestro pueblo.
El informe del Secretario del Tesoro proporciona una relación detallada de las operaciones de ese Departamento del Gobierno y de la condición de las finanzas públicas.
Los ingresos ordinarios de todas las fuentes para el año fiscal terminado en junio 30 de 1878, fueron de $ 257,763,878.70; los gastos ordinarios para el mismo período fueron de $ 236,964,326.80, dejando un excedente de ingresos para el año de $ 20,799,551.90. Los recibos para el presente año fiscal, termina en junio 30 de 1879, actual y prevista, son los siguientes: los ingresos reales para el primer trimestre, comenzando 01 de julio 1878, $ 73,389,743.43; recibos estimados para los tres trimestres restantes del año, $ 191,110,256.57; los ingresos totales para el año fiscal en curso, los resultados reales y estimadas, $ 264,5 millones. Los gastos para el mismo período serán, actual y prevista, de la siguiente manera: Para el trimestre que comienza 1 de julio 1878, los gastos reales, $ 73,344,573.27; y para los tres trimestres restantes del año los gastos se estiman en $ 166,755,426.73, lo que los gastos totales de $ 240.1 millones, y dejando un excedente de ingresos estimados para el año termina en junio 30 de 1879, de 24.400.000 dólares. Los ingresos totales durante el próximo año fiscal, que termina 30 de junio 1880, que se estima de acuerdo a las leyes vigentes, serán 264,5 millones dólares, y los gastos ordinarios estimados para el mismo periodo será de $ 236,320,412.68, dejando un superávit de $ 28,179,587.32 para ese año.
En las precedentes declaraciones de gastos, reales y estimados, no se permite ninguna cantidad para el fondo de amortización previsto por la ley aprobada 25 de febrero 1862, que requiere que el 1 por ciento de la totalidad de la deuda de los Estados Unidos deberá ser comprado o pagado dentro cada año fiscal, para ser apartado como un fondo de amortización. Ha habido, sin embargo, un cumplimiento sustancial de las condiciones de la ley. Por sus términos la deuda pública debería haberse reducido entre 1862 y el cierre del último año fiscal $ 518,361,806.28; la reducción real de la deuda determinada en ese período ha sido de $ 720,644,739.61, siendo superior a la reducción exigida por la ley de fondo de amortización $ 202,282,933.33.
El monto de la deuda pública, menos dinero en efectivo en la Tesorería, 1 de noviembre de 1878, fue de $ 2,024,200,083.18 una reducción desde la misma fecha del año pasado de $ 23,150,617.39.
Los progresos realizados durante el último año en la devolución de la deuda pública a tasas más bajas de interés es muy gratificante. La cantidad de 4 bonos por ciento vendidas durante el presente ejercicio anterior al 23 de noviembre de 1878, es 100270900 dólares, y el 6 por bonos ciento, comúnmente conocidas como cinco de los años veinte, con una cantidad igual, han sido o serán redimidos y llamadas maduran.
Ha sido la política del Departamento de colocar los 4 bonos por ciento a poca distancia de todo ciudadano que desee invertir sus ahorros, ya sea pequeña o grande, en estos títulos. El Secretario de Hacienda recomienda que la ley se modificó de modo que las pequeñas cantidades pueden ser invertidos, y que a través de las oficinas de correo u otros agentes del Gobierno de la oportunidad más libre se puede dar en todas partes del país para este tipo de inversiones.
El mejor modo que se sugiere es que el Departamento de recibir autorización para emitir certificados de depósito, de la denominación de $ 10, devengando intereses a una tasa del 3.65 por ciento anual y convertible en cualquier momento dentro de un año después de su emisión en el 4 por bonos ciento autorizada por el acto de devolución, y que se publicará sólo a cambio de notas Estados Unidos envió a la Tesorería por correo o de otra índole. Esta disposición de la ley, con el apoyo de las regulaciones adecuadas, permitiría a cualquier persona fácilmente, sin coste o riesgo, para convertir su dinero en una seguridad que devenga intereses de los Estados Unidos, y el dinero así recibido podría ser aplicado a la amortización de 6 por bonos del centavo.
La acuñación de monedas de oro durante el último año fiscal fue de $ 52798980. La acuñación de monedas de plata bajo la ley aprobada 28 de febrero 1878, alcanzó el 23 de noviembre de 1878, a $ 19814550, de cuya cantidad $ 4.984.947 se encuentran en circulación, y el resto, 14.829.603 dólar, todavía está en el poder del Gobierno.
Con vistas sin cambios con respecto a la ley bajo la cual la moneda de los ingresos de plata, ha sido el propósito de la Secretaria de ejecutar fielmente la ley y para dar un juicio justo a la medida.
En la presente situación financiera del país lo cual estoy seguro de que el bienestar de los negocios legítimos y la industria de todo tipo se promueve mejor por la abstención de todos los intentos de hacer cambios radicales en la legislación financiera vigente. Entiéndase que durante el próximo año el negocio del país no sean molestados por la interferencia gubernamental con las leyes que le afectan, y podemos confiadamente esperar que la reanudación de los pagos de las especias, que se realizará en el tiempo señalado, será con éxito y fácil de mantener, y que será seguido por un renacimiento saludable y duradera de prosperidad de los negocios.
Deje que la influencia curativa de tiempo, las energías inherentes de nuestro pueblo, y los recursos infinitos de nuestro país tengan una oportunidad justa, y el alivio de las dificultades actuales seguramente seguirá.
El informe de la Secretaría de Guerra muestra que el Ejército ha sido así y se suministra económicamente; que nuestra pequeña fuerza se ha empleado de forma activa y ha cumplido fielmente todo el servicio que de él exige. La moral del Ejército ha mejorado y el número de deserciones ha disminuido considerablemente durante el año.
El Secretario recommends--
1. Que se conceda una pensión a la viuda del difunto teniente Henry H. Benner, Decimoctavo de Infantería, que perdió la vida por la fiebre amarilla, mientras que al mando del vapor. JM Chambers, enviado con suministros para el alivio de los que sufren en el sur de esa enfermedad.
2. El establecimiento del sistema de anualidad para el beneficio de los herederos de los agentes fallecidos, según lo sugerido por la Tesorera General.
3. La adopción por el Congreso de un plan para la publicación de los registros de la guerra de la rebelión, que está siendo preparado para tal fin.
4. El aumento de la dieta extra de los maestros que trabajan en escuelas soldado de correos, y los créditos de liberales para la construcción de edificios para escuelas y bibliotecas en los diferentes puestos.
5. La derogación o modificación de la ley de 18 de junio de 1878, que prohíbe el uso del Ejército "como posse comitatus, o de otra manera, con el propósito de ejecutar las leyes, salvo en los casos y en circunstancias tales como por ejemplo el empleo de dicha fuerza puede ser autorizado expresamente por la Constitución o por ley del Congreso ".
6. La aprobación de una resolución conjunta del Congreso la legalización de las cuestiones de raciones, tiendas de campaña y medicinas que se hicieron para el alivio de los que sufren de la fiebre amarilla.
7. Que se prevea la construcción de un edificio a prueba de fuego para la preservación de ciertos registros valiosos, ahora constantemente expuesto a la destrucción por el fuego.
Estas recomendaciones están recomendados a su consideración favorable.
El informe del Secretario de la Marina demuestra que la Marina ha mejorado durante el último año fiscal. Se ha trabajado en setenta y cinco buques, diez de los cuales han sido reparados a fondo y que ya estaba preparado para la navegación marítima. Otros dos están en un rápido progreso hacia la terminación. Los gastos totales del año, incluyendo la cantidad asignada para las deficiencias del año anterior, fueron de $ 17,468,392.65. Los gastos imputables al ejercicio, exclusivos de estas deficiencias, fueron de $ 13,306,914.09, o $ 767,199.18 menos que las del año anterior, y $ 4,928,677.74 menos de los gastos, incluyendo las deficiencias. Las estimaciones para el año fiscal que termina en junio 30 de 1880, es de $ 14,562,381.45, superior a los créditos del presente año sólo $ 33,949.75, que el exceso es ocasionada por las exigencias de la Academia Naval y la Infantería de Marina, como se explica en el informe del Secretario. Los créditos para el presente ejercicio es de $ 14,528,431.70, lo que, a juicio del Secretario, será suficiente para todos los gastos corrientes del Departamento durante el año. El importe dispuesto de la Tesorería del 1 julio hasta 1 noviembre 1878, es de $ 4,740,544.14, de los cuales $ 70,980.75 se ha reembolsado, dejando como gastos de ese periodo $ 4,669,563.39, o $ 520,899.24 menos que el mismo periodo del año fiscal anterior.
El informe del Director General de Correos abraza una exposición detallada de las operaciones del Departamento de Post-Office. Los gastos de ese Departamento para el año fiscal terminado en junio 30 de 1878, fueron de $ 34,165,084.49. Los recibos, incluyendo la venta de sellos, negocio giro postal y sellos oficiales, fueron de $ 29,277,516.95. La suma de $ 290,436.90, incluido en la declaración anterior de los gastos, es de pago a los años anteriores, por lo que los gastos reales para el año fiscal terminado en junio 30 de 1878, es de $ 33,874,647.59. El importe dispuesto de la Tesorería de los créditos, además de los ingresos del Departamento, fue de $ 5,307,652.82. Los gastos para el año fiscal que termina en junio 30 de 1880, se estiman en $ 36,571,900 y los ingresos de todas las fuentes a $ 30,664,023.90, dejando una deficiencia que se apropiaron de la Tesorería de $ 5,907,876.10. El informe llama la atención sobre el hecho de que la remuneración de los administradores de correos y de ferrocarriles para llevar el correo está regulado por la ley, y que el fracaso del Congreso para apropiarse de las cantidades necesarias para estos fines no exime al Gobierno de la responsabilidad, pero necesariamente aumenta la facturas de deficiencia que se llamará Congreso a pasar.
En la prestación del servicio postal se presentan las siguientes preguntas: ¿Deberían Congreso una suma anual adecuada para sus gastos en gran parte por encima de sus ingresos, o se deben establecer dichas tasas de franqueo como hará el autosostenible Departamento? En caso de que el servicio postal se reducirá mediante la exclusión de la materia mails que no paga su camino? Si se disminuye el número de rutas de correos? Caso de que otros métodos se adoptarán lo que aumentará los ingresos o disminuir los gastos del servicio de correos?
El Congreso Postal Internacional, que se reunió en París 01 de mayo 1878, y continuó en la sesión hasta el 4 de junio del mismo año, fue compuesta por delegados de casi todos los países civilizados del mundo. Se adoptó una nueva convención (para tomar el lugar del tratado celebrado en Berna 09 de octubre 1874), que entra en vigor el 1 de abril de 1879, entre los países cuyos delegados hayan firmado. Fue ratificado y aprobado, por y con el consentimiento del Presidente, 13 de agosto de 1878, una sinopsis de la presente Convención Postal Universal se encuentra en el informe del Director General de Correos, y el texto completo en el documento anexo. En su origen la Unión Postal compone de veintitrés países, que tiene una población de 350 millones de personas. El 1 de abril del próximo se comprenderá cuarenta y tres países y colonias, con una población de más de 650 millones de personas, y pronto, por la adhesión de los pocos países restantes y colonias que mantienen los servicios postales organizados, constituyen, de hecho, así no sólo de nombre, como su nuevo título indica, una unión universal, la regulación, sobre una base uniforme de las tarifas postales baratas, el coito postal entre todas las naciones civilizadas.
Algunos vergüenza ha surgido del conflicto entre las leyes aduaneras de este país y las disposiciones de la Convención Postal en lo que se refiere a la transmisión de los libros y periódicos extranjeros a este país por correo. Se espera que el Congreso será capaz de encontrar un medio de conciliar las dificultades que de este modo se han creado, con el fin de hacer justicia a todas las partes involucradas.
El negocio de la Corte Suprema y de los tribunales en muchos de los circuitos se ha incrementado hasta tal punto durante el año pasado que la legislación adicional es imprescindible para aliviar y prevenir el retraso de la justicia y sea posible la opresión a los pretendientes que así se ocasionaron. La condición gravado de estos expedientes se presenta de nuevo en el informe de la Fiscalía General, y la solución sugerida es fervientemente solicitaron la acción del Congreso. La creación de jueces de circuito adicionales, tal como se propone, sería pagar un remedio completo, e implicaría un gasto, al ritmo actual de los salarios de no más de $ 60,000 al año.
Los informes anuales del Secretario de Gobernación y del Comisionado de Asuntos Indígenas que presenten un recuento detallado de la situación actual de las tribus indias y de esa rama del servicio público que los ministros a sus intereses. Si bien la conducta de los indios en general, ha sido ordenada y sus relaciones con sus vecinos amistosos y pacíficos, se han producido dos perturbaciones locales, que eran deplorables en su carácter, pero se mantuvo, felizmente, confinado a un número relativamente pequeño de indios. El descontento entre los Bannocks, lo que llevó primero a algunos actos de violencia por parte de algunos miembros de la tribu y finalmente al estallido, parece haber sido causada por una insuficiencia de alimentos en la reserva, y esta insuficiencia que han debido a la insuficiencia de las asignaciones hechas por el Congreso a las necesidades de los indígenas, en un momento se impidió a los indios de suministro de la deficiencia de la caza. Después de una ardua búsqueda por las tropas de los Estados Unidos, y varios compromisos, los indios hostiles fueron reducidos a la sujeción, y la mayor parte de ellos se rindieron a sí mismos como prisioneros. A este respecto quiero llamar la atención a la recomendación formulada por el Secretario del Interior, que un fondo suficiente ser puesto a disposición del Poder Ejecutivo Nacional, que se utilizará, con adecuada rendición de cuentas, a elección, en las emergencias repentinas del servicio indio .
El otro caso de perturbación era la de una banda de Northern Cheyennes, que de repente dejaron su reserva en el territorio indio y marchó rápidamente a través de los estados de Kansas y Nebraska en la dirección de sus antiguos terrenos de caza, asesinatos y otros delitos que cometan en su camino . De los documentos que acompañan al informe del Secretario del Interior parece que esta banda desordenada se suministró como plenamente con las necesidades de la vida como los otros 4.700 indios que permanecieron en silencio en la reserva, y que la perturbación se debe a los hombres de un inquieto y disposición traviesa entre los propios indios. Casi la totalidad de esta banda ha entregado a las autoridades militares; y es un hecho gratificante que cuando algunos de ellos se habían refugiado en el campamento de la Red Cloud Sioux, con los que habían estado en las relaciones de amistad, los sioux ellos mantenidos como prisioneros y fácilmente los entregó a los funcionarios de los Estados Unidos , dando así una nueva prueba del espíritu leal que, los rumores alarmantes en sentido contrario a pesar de, que han mostrado de manera uniforme desde que los deseos que expresó en el Consejo de septiembre de 1877, se había cumplido.
Tanto el Secretario del Interior y el Secretario de Guerra unirse en la recomendación de que se prevea por el Congreso para la organización de un cuerpo de indios auxiliares montados "," al estar bajo el control del Ejército y que se utilizarán para los fines de mantener a los indios en sus reservas y la prevención o represión de disturbios por parte de ellos. Yo sinceramente coincido en esta recomendación. Se cree que la organización de dicho órgano de caballería india, recibiendo un sueldo moderado del Gobierno, debilitaría considerablemente el elemento de inquietud entre los indios por retirarse de él un número de hombres jóvenes y darles empleo agradable en el Gobierno, siendo una cuestión de experiencia que los indígenas en nuestro servicio casi sin excepción son fieles en el ejercicio de las funciones que se les asignen. Tal organización ayudaría materialmente el Ejército en la realización de una tarea para la que su fuerza numérica se encuentra a veces insuficiente.
Pero mientras que el empleo de la fuerza para la prevención o represión de los problemas de los indios es de necesidad ocasional, y la preparación sabio debe hacerse con ese fin, una mayor dependencia debe ser colocado en las agencias humanitarias y de civilización para la solución definitiva de lo que se llama el problema indígena . Puede ser muy difícil y requiere mucho esfuerzo del paciente para frenar el espíritu rebelde del indio salvaje a las restricciones de la vida civilizada, pero la experiencia demuestra que no es imposible. Muchas de las tribus que ahora son tranquilo y ordenado y autosuficiente una vez fueron tan salvaje como ninguna que en la actualidad deambulan por las llanuras o en las montañas del lejano oeste, y fueron entonces considerados inaccesibles a las influencias civilizadoras. Puede ser imposible para criarlos completamente hasta el nivel de la población blanca de los Estados Unidos; pero no debemos olvidar que son los aborígenes del país, y llamamos al suelo su propia en la que nuestro pueblo ha crecido rico, poderoso y feliz. Se lo debemos a ellos como un deber moral para ayudarles en la consecución de, al menos, ese grado de civilización que pueden ser capaces de alcanzar. No sólo es nuestro deber, es también nuestro interés hacerlo. Indios que tienen los agricultores o pastores se convierten, y sienten un interés en la propiedad, será a partir de entonces deja de ser un elemento bélico y perturbador. También es un hecho bien autenticado que los indios son propensos a ser pacífica y tranquila cuando sus hijos están en la escuela, y estoy satisfecho de saber, de las expresiones de los propios y de los muchos informes que concurren los indios, que hay un deseo cada vez mayor , incluso entre los indígenas pertenecientes a las tribus salvajes comparativamente, a educar a sus hijos. Invito a la atención a los informes del Secretario del Interior y el Comisionado de Asuntos Indígenas tocando el experimento recientemente inaugurado, en la toma de cincuenta niños indígenas, los niños y niñas, de diferentes tribus, al Instituto Agrícola normal de Hampton, en Virginia, donde están a recibir una educación primaria Inglés y capacitación en agricultura y otras obras útiles, que se regresaron a sus tribus, después de que el curso completo, como intérpretes, instructores y ejemplos. Se informa que el oficial encargado de la selección de los niños podría haber tenido miles de jóvenes indios enviados con él si hubiera sido posible prever para ellos. Estoy de acuerdo con el Secretario del Interior al decir que "el resultado de este experimento interesante, aunque favorable, puede ser destinado a convertirse en un factor importante en el avance de la civilización entre los indios."
La cuestión de si un cambio en el control del servicio indio debe ser hecho fue en la última sesión del Congreso enviará a una comisión para la investigación y el informe. Sin el deseo de anticiparse a ese informe, me atrevo a expresar la esperanza de que en la decisión de tan importante cuestión de las opiniones expresadas arriba no se pueden perder de vista, y que la decisión, sea la que sea, voy a arrestar a más agitación de este tema , tal agitación que es apto para producir un efecto perturbador sobre el servicio, así como en los propios indios.
En la inscripción del proyecto de ley que dispone fondos para gastos públicos diversos, en la última sesión del Congreso, se omitió la parte que prevé el mantenimiento de la Comisión Hot Springs. A medida que la comisión había completado el trabajo de toma de declaraciones en las muchas demandas en conflicto, la suspensión de sus labores, antes de determinar los derechos de los demandantes, amenazado por un tiempo para avergonzar a los intereses, no sólo del Gobierno, sino también de un gran número de los ciudadanos de Hot Springs, que esperaban para la acción final sobre sus demandas antes de comenzar las mejoras previstas. Con el fin de evitar graves dificultades, que fueron detenidos, y en la solicitud de muchos ciudadanos principales de Hot Springs y otras personas interesadas en el bienestar de la ciudad, el Secretario del Interior fue autorizado a solicitar a finales de los comisionados para hacerse cargo de los registros de sus actuaciones y para efectuar dicho trabajo como correctamente se podría hacer por ellos en esas circunstancias para facilitar la futura adjudicación de las reclamaciones en un día temprano y para preservar el estado de los demandantes hasta que sus derechos deben ser determinados por fin. Los comisionados finales cumplan con esa petición, y reportan que el testimonio en todos los casos se ha escrito fuera, examinado, informó, y dispuesta de manera que faciliten una pronta solución cuando lo autorice la ley. Se recomienda que la autoridad requerida se dará lo antes día en el período de sesiones como sea posible, y que una justa indemnización se permitirá a finales de los comisionados para el gasto realizado y el trabajo realizado por ellos desde el 25 de junio pasado.
Invito a la atención del Congreso a las recomendaciones formuladas por el Secretario del Interior en relación con la preservación de la madera en las tierras públicas de los Estados Unidos. La protección de la propiedad pública es uno de los primeros deberes del Gobierno. Por ello, el Departamento del Interior debe ser habilitada por créditos suficientes para hacer cumplir las leyes en ese sentido. Pero este asunto parece aún más importante como una cuestión de economía pública. La rápida destrucción de nuestros bosques es un mal cargado de las consecuencias más graves, sobre todo en los distritos montañosos, donde las pendientes rocosas, una vez despojadas de sus árboles, lo seguirá siendo siempre. Existe la lesión, una vez hecho, no se puede reparar. Estoy plenamente de acuerdo con el Secretario del Interior, en la opinión de que por esta razón la legislación tocar la madera pública de los Estados y territorios montañosos de occidente debe ser especialmente bien considerado, y que las leyes existentes en los que la destrucción de los bosques no es suficientemente custodiada en contra debe ser modificado rápidamente. Una ley general sobre este importante tema que me parece ser una cuestión de necesidad pública urgente.
Desde la organización del Gobierno la importancia de fomentar por todos los medios posibles el aumento de nuestras producciones agrícolas ha sido reconocida e instó a la atención del Congreso y el pueblo como el medio más seguro y expedito de aumentar nuestra sustancial y duradera la prosperidad.
Las palabras de Washington son tan aplicables hoy como cuando, en su mensaje anual octavo, él dijo: No se puede dudar de que, con referencia tanto al bienestar individual o nacional, la agricultura es de importancia primordial. A medida que las naciones avanzan en la población y otras circunstancias de la madurez de esta verdad se hace más evidente, y hace que el cultivo de la tierra cada vez más un objeto de patrocinio público. Las instituciones para la promoción de crecer hacia arriba, con el apoyo de los fondos públicos; y en qué objeto puede ser dedicado con mayor decoro? Entre los medios que se han empleado para este final ninguno se han atendido con mayor éxito que el establecimiento de juntas (compuesto por caracteres adecuados), encargado de la recopilación y difusión de información, y la contribución de las primas y las pequeñas ayudas pecuniarias para alentar y ayudar a un espíritu de descubrimiento y mejora. Esta especie de establecimiento contribuye doblemente al aumento de la mejora, mediante la estimulación de la empresa y el experimento, y dibujando a un centro común de los resultados en todas partes de la habilidad individual y la observación y la difusión de ellos desde allí sobre toda la nación. En consecuencia la experiencia ha demostrado que son instrumentos muy baratos de inmensos beneficios nacionales. La preponderancia de la agricultura por encima de cualquier otro interés en los Estados Unidos le da derecho a todas las consideraciones reclamado por Washington. Cerca de la mitad de la población de los Estados Unidos se dedica a la agricultura. El valor de los productos agrícolas de los Estados Unidos para el año 1878 se estima en $ 3 mil millones. Las exportaciones de productos agrícolas para el año 1877, como se desprende del informe de la Oficina de Estadísticas, eran $ 524 millones. La gran extensión de nuestro país, con su diversidad de suelos y el clima, nos permite producir dentro de nuestras fronteras y por nuestra propia mano de obra no sólo las cosas necesarias, pero la mayoría de los lujos, que se consumen en los países civilizados. Sin embargo, a pesar de nuestras ventajas del suelo, el clima, y la intercomunicación, se desprende de las declaraciones estadísticas en el informe del Comisario de Agricultura que importamos cada año de países extranjeros muchos millones de dólares en productos agrícolas que podrían plantearse en nuestra propio país.
Surgen muchas preguntas en la práctica de la agricultura avanzada que sólo puede ser respondida por experimentos, a menudo costosos ya veces inútiles, que no están al alcance de los particulares y que son una carga justa y adecuada a toda la nación en beneficio de la nación. Es una buena política, especialmente en épocas de depresión e incertidumbre en otras actividades empresariales, con una extensa área de territorio sin cultivar, y por lo tanto improductivo, sabiamente abrió a la colonización homestead, fomentar por todos los medios adecuados y legítima la ocupación y la labranza de la suelo. Los esfuerzos del Departamento de Agricultura para estimular la antigua e introducir nuevas industrias agrícolas, para mejorar la calidad y aumentar la cantidad de nuestros productos, para determinar el valor de edad o establecer la importancia de los nuevos métodos de cultivo, son dignos de su cuidado y consideración favorable, y asistencia con dichos créditos de dinero y la ampliación de las instalaciones como pueden parecer a ser demandada por las actuales condiciones favorables para el rápido crecimiento y desarrollo de este importante interés.
El abuso de los animales durante el transporte es ampliamente atrayendo la atención del público. Una convención nacional de las sociedades, especialmente interesados en el tema se ha reunido recientemente en Baltimore, y los hechos desarrollado, tanto en lo que se refiere a la crueldad con los animales y el efecto de tales crueldades sobre la salud pública, parecería exigir la cuidadosa consideración del Congreso y la promulgación de leyes más eficaces para la prevención de estos abusos.
El informe del Comisionado de la Oficina de Educación muestra un progreso muy gratificante en todo el país en todos los intereses comprometidos con el cuidado de este importante cargo. El informe es especialmente alentadora con respecto a la prórroga de las ventajas del sistema de la escuela común en las secciones del país, donde aún no se alcanza el disfrute general del privilegio de las escuelas gratuitas.
Para la educación más que a cualquier otra agencia debemos mirar como el recurso para el progreso de las personas en el conocimiento y la apreciación de sus derechos y responsabilidades como ciudadanos requisito, y yo deseo de repetir la sugerencia contenida en mi anterior mensaje en nombre de la promulgación de medidas apropiadas por el Congreso con el fin de complementar con ayudas nacionales a los sistemas locales de educación en los diversos Estados.
Alojamiento adecuado para la gran biblioteca, que se overgrowing la capacidad de las salas que hoy ocupa en el Capitolio, deberían instalarse sin más demora. Esta valiosa colección de libros, manuscritos y arte ilustrativo ha alcanzado tales proporciones, en relación con el sistema de derechos de autor del país, como para exigir la pronta atención y cuidado del Congreso para salvarlo de la lesión en sus actuales barrios atestados e insuficientes. Como esta biblioteca es nacional en su carácter, y debe partir de la naturaleza del caso, aumentar aún más rápidamente en el futuro que en el pasado, no puede dudarse de que la gente se sancionará cualquier gasto prudente conservarlo y para ampliar su utilidad .
El atractivo de los regentes de la Smithsonian Institution de los medios para organizar, exhibir, y ponga a disposición para el beneficio público los artículos ahora almacenados lejos perteneciente al Museo Nacional Recomiendo de corazón a su consideración favorable.
Se invita de nuevo la atención del Congreso a la condición de la orilla del río de la ciudad de Washington. Es un asunto de vital importancia para la salud de los residentes de la capital nacional, tanto temporales como permanentes, que las tierras bajas en el frente de la ciudad, ahora sujeta a desbordamiento de las mareas, deberán ser rescatados. En su condición actual de estos pisos obstruyen el drenaje de la ciudad y son una peligrosa fuente de veneno malaria. La recuperación va a mejorar la navegación del río mediante la restricción, y en consecuencia la profundización, su canal, y también es de importancia cuando se considera en relación con la extensión de la tierra pública y la ampliación de la oeste del parque y al sur del Monumento a Washington. El informe de la junta de encuesta, hasta ahora ordenada por ley del Congreso, en la mejora del puerto de Washington y Georgetown, se felicitó respetuosamente a su consideración.
El informe de los Comisionados del Distrito de Columbia presenta una exposición detallada de los asuntos del Distrito.
Los gastos relativos por los Estados Unidos y el Distrito para propósitos locales se contrasta, mostrando que los gastos por la gente del Distrito exceden en gran medida los del Gobierno General. La exposición se hace en relación con las estimaciones de la reparación necesaria de las aceras defectuosas y las alcantarillas de la ciudad, que es una obra de necesidad inmediata; y en la misma conexión de un plan se presenta para la financiación permanente de los valores en circulación del Distrito.
Las instituciones de beneficencia, reformatorios y penales del Distrito están autorizados para la atención favorable del Congreso. La escuela de reforma necesita edificios y maestros adicionales. Los créditos que colocarán todas estas instituciones en condiciones de convertirse en modelos de utilidad y beneficencia serán considerados por el país como la liberalidad concedida sabiamente.
Los miembros de la Comisión, con la justicia evidente, solicitar atención a la discriminación realizada por el Congreso en contra del Distrito en la donación de terrenos para el sostenimiento de las escuelas públicas, y pedimos que la misma liberalidad que se ha demostrado que los habitantes de los diversos Estados y Territorios de los Estados Unidos puede ser extendida al Distrito de Columbia.
Los Comisionados también invitar a la atención sobre el daño causado a los intereses públicos y privados en la ubicación actual de los depósitos y pistas de conmutación de los varios ferrocarriles que entran en la ciudad, y piden una legislación que buscan su eliminación. Las recomendaciones y sugerencias contenidas en el informe serán, espero, recibir la cuidadosa consideración del Congreso.
Ha, quizás, no transcurrido el tiempo suficiente desde la reorganización del gobierno del Distrito bajo la reciente legislación del Congreso para la expresión de una opinión confiados en cuanto a su operación exitosa, pero los resultados prácticos ya conseguidos son tan satisfactorios que los amigos de la nuevo gobierno bien puede instar al Congreso la sabiduría de su continuidad, sin modificaciones esenciales, hasta que por la experiencia real de sus ventajas y defectos pueden ser más plenamente comprobados.
Rutherford. B. Hayes
Original
Our heartfelt gratitude is due to the Divine Being who holds in His hands the destinies of nations for the continued bestowal during the last year of countless blessings upon our country.
We are at peace with all other nations. Our public credit has greatly improved, and is perhaps now stronger than ever before. Abundant harvests have rewarded the labors of those who till the soil, our manufacturing industries are reviving, and it is believed that general prosperity, which has been so long anxiously looked for, is at last within our reach.
The enjoyment of health by our people generally has, however, been interrupted during the past season by the prevalence of a fatal pestilence (the yellow fever) in some portions of the Southern States, creating an emergency which called for prompt and extraordinary measures of relief. The disease appeared as an epidemic at New Orleans and at other places on the Lower Mississippi soon after midsummer. It was rapidly spread by fugitives from the infected cities and towns, and did not disappear until early in November. The States of Louisiana, Mississippi, and Tennessee have suffered severely. About 100,000 cases are believed to have occurred, of which about 20,000, according to intelligent estimates, proved fatal. It is impossible to estimate with any approach to accuracy the loss to the country occasioned by this epidemic It is to be reckoned by the hundred millions of dollars. The suffering and destitution that resulted excited the deepest sympathy in all parts of the Union. Physicians and nurses hastened from every quarter to the assistance of the afflicted communities. Voluntary contributions of money and supplies, in every needed form, were speedily and generously furnished. The Government was able to respond in some measure to the call for help, by providing tents, medicines, and food for the sick and destitute, the requisite directions for the purpose being given in the confident expectation that this action of the Executive would receive the sanction of Congress. About 1,800 tents, and rations of the value of about $25,000, were sent to cities and-towns which applied for them, full details of which will be furnished to Congress by the proper Department.
The fearful spread of this pestilence has awakened a very general public sentiment in favor of national sanitary administration, which shall not only control quarantine, but have the sanitary supervision of internal commerce in times of epidemics, and hold an advisory relation to the State and municipal health authorities, with power to deal with whatever endangers the public health, and which the municipal and State authorities are unable to regulate. The national quarantine act approved April 29, 1878, which was passed too late in the last session of Congress to provide the means for carrying it into practical operation during the past season, is a step in the direction here indicated. In view of the necessity for the most effective measures, by quarantine and otherwise, for the protection of our seaports and the country generally from this and other epidemics, it is recommended that Congress give to the whole subject early and careful consideration.
The permanent pacification of the country by the complete protection of all citizens in every civil and political right continues to be of paramount interest with the great body of our people. Every step in this direction is welcomed with public approval, and every interruption of steady and uniform progress to the desired consummation awakens general uneasiness and widespread condemnation. The recent Congressional elections have furnished a direct and trustworthy test of the advance thus far made in the practical establishment of the right of suffrage secured by the Constitution to the liberated race in the Southern States. All disturbing influences, real or imaginary, had been removed from all of these States.
The three constitutional amendments which conferred freedom and equality of civil and political rights upon the colored people of the South were adopted by the concurrent action of the great body of good citizens who maintained the authority of the National Government and the integrity and perpetuity of the Union at such a cost of treasure and life, as a wise and necessary embodiment in the organic law of the just results of the war. The people of the former slaveholding States accepted these results, and gave in every practicable form assurances that the thirteenth, fourteenth, and fifteenth amendments, and laws passed in pursuance thereof, should in good faith be enforced, rigidly and impartially, in letter and spirit, to the end that the humblest citizen, without distinction of race or color, should under them receive full and equal protection in person and property and in political rights and privileges. By these constitutional amendments the southern section of the Union obtained a large increase of political power in Congress and in the electoral college, and the country justly expected that elections would proceed, as to the enfranchised race, upon the same circumstances of legal and constitutional freedom and protection which obtained in all the other States of the Union. The friends of law and order looked forward to the conduct of these elections as offering to the general judgment of the country an important opportunity to measure the degree in which the right of suffrage could be exercised by the colored people and would be respected by their fellow-citizens; but a more general enjoyment of freedom of suffrage by the colored people and a more just and generous protection of that freedom by the communities of which they form a part were generally anticipated than the record of the elections discloses. In some of those States in which the colored people have been unable to make their opinions felt in the elections the result is mainly due to influences not easily measured or remedied by legal protection; but in the States of Louisiana and South Carolina at large, and in some particular Congressional districts outside of those States, the records of the elections seem to compel the conclusion that the rights of the colored voters have been overridden and their participation in the elections not permitted to be either general or free.
It will be for the Congress for which these elections were held to make such examinations into their conduct as may be appropriate to determine the validity of the claims of members to their seats. In the meanwhile it becomes the duty of the executive and judicial departments of the Government, each in its province, to inquire into and punish violations of the laws of the United States which have occurred. I can but repeat what I said in this connection in my last message, that whatever authority rests with me to this end I shall not hesitate to put forth; and I am unwilling to forego a renewed appeal to the legislatures, the courts, the executive authorities, and the people of the States where these wrongs have been perpetrated to give their assistance toward bringing to justice the offenders and preventing a repetition of the crimes. No means within my power will be spared to obtain a full and fair investigation of the alleged crimes and to secure the conviction and just punishment of the guilty.
It is to be observed that the principal appropriation made for the Department of Justice at the last session contained the following clause: And for defraying the expenses which may be incurred in the enforcement of the act approved February 28, 1871, entitled "An act to amend an act approved May 31, 1870, entitled 'An act to enforce the rights of citizens of the United States to vote in the several States of this Union, and for other purposes,'" or any acts amendatory thereof or supplementary thereto. It is the opinion of the Attorney-General that the expenses of these proceedings will largely exceed the amount which was thus provided, and I rely confidently upon Congress to make adequate appropriations to enable the executive department to enforce the laws.
I respectfully urge upon your attention that the Congressional elections, in every district, in a very important sense, are justly a matter of political interest and concern throughout the whole country. Each State, every political party, is entitled to the share of power which is conferred by the legal and constitutional suffrage. It is the right of every citizen possessing the qualifications prescribed by law to east one unintimidated ballot and to have his ballot honestly counted. So long as the exercise of this power and the enjoyment of this right are common and equal, practically as well as formally, submission to the results of the suffrage will be accorded loyally and cheerfully, and all the departments of Government will feel the true vigor of the popular will thus expressed. No temporary or administrative interests of Government, however urgent or weighty, will ever displace the zeal of our people in defense of the primary rights of citizenship. They understand that the protection of liberty requires the maintenance in full vigor of the manly methods of free speech, free press, and free suffrage, and will sustain the full authority of Government to enforce the laws which are framed to preserve these inestimable rights. The material progress and welfare of the States depend on the protection afforded to their citizens. There can be no peace without such protection, no prosperity without peace, and the whole country is deeply interested in the growth and prosperity of all its parts.
While the country has not yet reached complete unity of feeling and reciprocal confidence between the communities so lately and so seriously estranged, I feel an absolute assurance that the tendencies are in that direction, and with increasing force. The power of public opinion will override all political prejudices and all sectional or State attachments in demanding that all over our wide territory the name and character of citizen of the United States shall mean one and the same thing and carry with them unchallenged security and respect.
Our relations with other countries continue peaceful. Our neutrality in contests between foreign powers has been maintained and respected.
The Universal Exposition held at Paris during the past summer has been attended by large numbers of our citizens. The brief period allowed for the preparation and arrangement of the contributions of our citizens to this great exposition was well employed in energetic and judicious efforts to overcome this disadvantage. These efforts, led and directed by the commissioner-general, were remarkably successful, and the exhibition of the products of American industry was creditable and gratifying in scope and character. The reports of the United States commissioners, giving its results in detail, will be duly laid before you. Our participation in this international competition for the favor and the trade of the world may be expected to produce useful and important results--in promoting intercourse, friendship, and commerce with other nations.
In accordance with the provisions of the act of February 28, 1878, three commissioners were appointed to an international conference on the subject of adopting a common ratio between gold and silver, for the purpose of establishing internationally the use of bimetallic money and securing fixity of relative value between those metals.
Invitations were addressed to the various governments which had expressed a willingness to participate in its deliberations. The conference held its meetings in Paris in August last. The report of the commissioners, herewith submitted, will show its results. No common ratio between gold and silver could be agreed upon by the conference. The general conclusion was reached that it is necessary to maintain in the world the monetary functions of silver as well as of gold, leaving the selection of the use of one or the other of these two metals, or of both, to be made by each state.
Congress having appropriated at its last session the sum of $5,500,000 to pay the award of the joint commission at Halifax, if, after correspondence with the British Government on the subject of the conformity of the award to the requirements of the treaty and to the terms of the question thereby submitted to the commission, the President shall deem it his duty to make the payment, communications upon these points were addressed to the British Government through the legation of the United States at London. Failing to obtain the concurrence of the British Government in the views of this Government respecting the award, I have deemed it my duty to tender the sum named within the year fixed by the treaty, accompanied by a notice of the grounds of the payment and a protest against any other construction of the same. The correspondence upon this subject will be laid before you.
The Spanish Government has officially announced the termination of the insurrection in Cuba and the restoration of peace throughout that island. Confident expectations are expressed of a revival of trade and prosperity, which it is earnestly hoped may prove well rounded. Numerous claims of American citizens for relief for injuries or restoration of property have been among the incidents of the long-continued hostilities. Some of these claims are in process of adjustment by Spain, and the others are promised early and careful consideration.
The treaty made with Italy in regard to reciprocal consular privileges has been duly ratified and proclaimed.
No questions of grave importance have arisen with any other of the European powers.
The Japanese Government has been desirous of a revision of such parts of its treaties with foreign powers as relate to commerce, and it is understood has addressed to each of the treaty powers a request to open negotiations with that view. The United States Government has been inclined to regard the matter favorably. Whatever restrictions upon trade with Japan are found injurious to that people can not but affect injuriously nations holding commercial intercourse with them. Japan, after a long period of seclusion, has within the past few years made rapid strides in the path of enlightenment and progress, and, not unreasonably, is looking forward to the time when her relations with the nations of Europe and America shall be assimilated to those which they hold with each other. A treaty looking to this end has been made, which will be submitted for the consideration of the Senate.
After an interval of several years the Chinese Government has again sent envoys to the United States. They have been received, and a permanent legation is now established here by that Government. It is not doubted that this step will be of advantage to both nations in promoting friendly relations and removing causes of difference.
The treaty with the Samoan Islands, having been duly ratified and accepted on the part of both Governments, is now in operation, and a survey and soundings of the harbor of Pago-Pago have been made by a naval vessel of the United States, with a view of its occupation as a naval station if found desirable to the service.
Since the resumption of diplomatic relations with Mexico correspondence has been opened and still continues between the two Governments upon the various questions which at one time seemed to endanger their relations. While no formal agreement has been reached as to the troubles on the border, much has been done to repress and diminish them. The effective force of United States troops on the Rio Grande, by a strict and faithful compliance with instructions, has done much to remove the sources of dispute, and it is now understood that a like force of Mexican troops on the other side of the river is also making an energetic movement against the marauding Indian tribes. This Government looks with the greatest satisfaction upon every evidence of strength in the national authority of Mexico, and upon every effort put forth to prevent or to punish incursions upon our territory. Reluctant to assume any action or attitude in the control of these incursions by military movements across the border not imperatively demanded for the protection of the lives and property of our own citizens, I shall take the earliest opportunity consistent with the proper discharge of this plain duty to recognize the ability of the Mexican Government to restrain effectively violations of our territory. It is proposed to hold next year an international exhibition in Mexico, and it is believed that the display of the agricultural and manufacturing products of the two nations will tend to better understanding and increased commercial intercourse between their people.
With Brazil and the Republics of Central and South America some steps have been taken toward the development of closer commercial intercourse. Diplomatic relations have been resumed with Colombia and with Bolivia. A boundary question between the Argentine Republic and Paraguay has been submitted by those Governments for arbitration to the President of the United States, and I have, after careful examination, given a decision upon it.
A naval expedition up the Amazon and Madeira rivers has brought back information valuable both for scientific and commercial purposes. A like expedition is about visiting the coast of Africa and the Indian Ocean. The reports of diplomatic and consular officers in relation to the development of our foreign commerce have furnished many facts that have proved of public interest and have stimulated to practical exertion the enterprise of our people.
The report of the Secretary of the Treasury furnishes a detailed statement of the operations of that Department of the Government and of the condition of the public finances.
The ordinary revenues from all sources for the fiscal year ended June 30, 1878, were $257,763,878.70; the ordinary expenditures for the same period were $236,964,326.80, leaving a surplus revenue for the year of $20,799,551.90. The receipts for the present fiscal year, ending June 30, 1879, actual and estimated, are as follows: Actual receipts for the first quarter, commencing July 1, 1878, $73,389,743.43; estimated receipts for the remaining three quarters of the year, $191,110,256.57; total receipts for the current fiscal year, actual and estimated, $264,500,000. The expenditures for the same period will be, actual and estimated, as follows: For the quarter commencing July 1, 1878, actual expenditures, $73,344,573.27; and for the remaining three quarters of the year the expenditures are estimated at $166,755,426.73, making the total expenditures $240,100,000, and leaving an estimated surplus revenue for the year ending June 30, 1879, of $24,400,000. The total receipts during the next fiscal year, ending June 30, 1880, estimated according to existing laws, will be $264,500,000, and the estimated ordinary expenditures for the same period will be $236,320,412.68, leaving a surplus of $28,179,587.32 for that year.
In the foregoing statements of expenditures, actual and estimated, no amount is allowed for the sinking fund provided for by the act approved February 25, 1862, which requires that 1 per cent of the entire debt of the United States shall be purchased or paid within each fiscal year, to be set apart as a sinking fund. There has been, however, a substantial compliance with the conditions of the law. By its terms the public debt should have been reduced between 1862 and the close of the last fiscal year $518,361,806.28; the actual reduction of the ascertained debt in that period has been $720,644,739.61, being in excess of the reduction required by the sinking fund act $202,282,933.33.
The amount of the public debt, less cash in the Treasury, November 1, 1878, was $2,024,200,083.18 a reduction since the same date last year of $23,150,617.39.
The progress made during the last year in refunding the public debt at lower rates of interest is very gratifying. The amount of 4 per cent bonds sold during the present year prior to November 23, 1878, is $100,270,900, and 6 per cent bonds, commonly known as five-twenties, to an equal amount, have been or will be redeemed as calls mature.
It has been the policy of the Department to place the 4 per cent bonds within easy reach of every citizen who desires to invest his savings, whether small or great, in these securities. The Secretary of the Treasury recommends that the law be so modified that small sums may be invested, and that through the post-offices or other agents of the Government the freest opportunity may be given in all parts of the country for such investments.
The best mode suggested is that the Department be authorized to issue certificates of deposit, of the denomination of $10, bearing interest at the rate of 3.65 per cent per annum and convertible at any time within one year after their issue into the 4 per cent bonds authorized by the refunding act, and to be issued only in exchange for United States notes sent to the Treasury by mail or otherwise. Such a provision of law, supported by suitable regulations, would enable any person readily, without cost or risk, to convert his money into an interest-bearing security of the United States, and the money so received could be applied to the redemption of 6 per cent bonds.
The coinage of gold during the last fiscal year was $52,798,980. The coinage of silver dollars under the act passed February 28, 1878, amounted on the 23d of November, 1878, to $19,814,550, of which amount $4,984,947 are in circulation, and the balance, $14,829,603, is still in the possession of the Government.
With views unchanged with regard to the act under which the coinage of silver proceeds, it has been the purpose of the Secretary faithfully to execute the law and to afford a fair trial to the measure.
In the present financial condition of the country I am persuaded that the welfare of legitimate business and industry of every description will be best promoted by abstaining from all attempts to make radical changes in the existing financial legislation. Let it be understood that during the coming year the business of the country will be undisturbed by governmental interference with the laws affecting it, and we may confidently expect that the resumption of specie payments, which will take place at the appointed time, will be successfully and easily maintained, and that it will be followed by a healthful and enduring revival of business prosperity.
Let the healing influence of time, the inherent energies of our people, and the boundless resources of our country have a fair opportunity, and relief from present difficulties will surely follow.
The report of the Secretary of War shows that the Army has been well and economically supplied; that our small force has been actively employed and has faithfully performed all the service required of it. The morale of the Army has improved and the number of desertions has materially decreased during the year.
The Secretary recommends--
1. That a pension be granted to the widow of the late Lieutenant Henry H. Benner, Eighteenth Infantry, who lost his life by yellow fever while in command of the steamer. J.M. Chambers, sent with supplies for the relief of sufferers in the South from that disease.
2. The establishment of the annuity scheme for the benefit of the heirs of deceased officers, as suggested by the Paymaster-General.
3. The adoption by Congress of a plan for the publication of the records of the War of the Rebellion, now being prepared for that purpose.
4. The increase of the extra per diem of soldier teachers employed in post schools, and liberal appropriations for the erection of buildings for schools and libraries at the different posts.
5. The repeal or amendment of the act of June 18, 1878, forbidding the use of the Army "as a posse comitatus, or otherwise, for the purpose of executing the laws, except in such cases and under such circumstances as such employment of said force may be expressly authorized by the Constitution or by act of Congress."
6. The passage of a joint resolution of Congress legalizing the issues of rations, tents, and medicines which were made for the relief of sufferers from yellow fever.
7. That provision be made for the erection of a fireproof building for the preservation of certain valuable records, now constantly exposed to destruction by fire.
These recommendations are all commended to your favorable consideration.
The report of the Secretary of the Navy shows that the Navy has improved during the last fiscal year. Work has been done on seventy-five vessels, ten of which have been thoroughly repaired and made ready for sea. Two others are in rapid progress toward completion. The total expenditures of the year, including the amount appropriated for the deficiencies of the previous year, were $17,468,392.65. The actual expenses chargeable to the year, exclusive of these deficiencies, were $13,306,914.09, or $767,199.18 less than those of the previous year, and $4,928,677.74 less than the expenses including the deficiencies. The estimates for the fiscal year ending June 30, 1880, are $14,562,381.45, exceeding the appropriations of the present year only $33,949.75, which excess is occasioned by the demands of the Naval Academy and the Marine Corps, as explained in the Secretary's report. The appropriations for the present fiscal year are $14,528,431.70, which, in the opinion of the Secretary, will be ample for all the current expenses of the Department during the year. The amount drawn from the Treasury from July 1 to November 1, 1878, is $4,740,544.14, of which $70,980.75 has been refunded, leaving as the expenditure for that period $4,669,563.39, or $520,899.24 less than the corresponding period of the last fiscal year.
The report of the Postmaster-General embraces a detailed statement of the operations of the Post-Office Department. The expenditures of that Department for the fiscal year ended June 30, 1878, were $34,165,084.49. The receipts, including sales of stamps, money-order business, and official stamps, were $29,277,516.95. The sum of $290,436.90, included in the foregoing statement of expenditures, is chargeable to preceding years, so that the actual expenditures for the fiscal year ended June 30, 1878, are $33,874,647.59. The amount drawn from the Treasury on appropriations, in addition to the revenues of the Department, was $5,307,652.82. The expenditures for the fiscal year ending June 30, 1880, are estimated at $36,571,900 and the receipts from all sources at $30,664,023.90, leaving a deficiency to be appropriated out of the Treasury of $5,907,876.10. The report calls attention to the fact that the compensation of postmasters and of railroads for carrying the mail is regulated by law, and that the failure of Congress to appropriate the amounts required for these purposes does not relieve the Government of responsibility, but necessarily increases the deficiency bills which Congress will be called upon to pass.
In providing for the postal service the following questions are presented: Should Congress annually appropriate a sum for its expenses largely in excess of its revenues, or should such rates of postage be established as will make the Department self-sustaining? Should the postal service be reduced by excluding from the mails matter which does not pay its way? Should the number of post routes be diminished? Should other methods be adopted which will increase the revenues or diminish the expenses of the postal service?
The International Postal Congress which met at Paris May 1, 1878, and continued in session until June 4 of the same year, was composed of delegates from nearly all the civilized countries of the world. It adopted a new convention (to take the place of the treaty concluded at Berne October 9, 1874), which goes into effect on the 1st of April, 1879, between the countries whose delegates have signed it. It was ratified and approved, by and with the consent of the President, August 13, 1878. A synopsis of this Universal Postal Convention will be found in the report of the Postmaster-General, and the full text in the appendix thereto. In its origin the Postal Union comprised twenty-three countries, having a population of 350,000,000 people. On the 1st of April next it will comprise forty-three countries and colonies, with a population of more than 650,000,000 people, and will soon, by the accession of the few remaining countries and colonies which maintain organized postal services, constitute in fact as well as in name, as its new title indicates, a universal union, regulating, upon a uniform basis of cheap postage rates, the postal intercourse between all civilized nations.
Some embarrassment has arisen out of the conflict between the customs laws of this country and the provisions of the Postal Convention in regard to the transmission of foreign books and newspapers to this country by mail. It is hoped that Congress will be able to devise some means of reconciling the difficulties which have thus been created, so as to do justice to all parties involved.
The business of the Supreme Court and of the courts in many of the circuits has increased to such an extent during the past year that additional legislation is imperative to relieve and prevent the delay of justice and possible oppression to suitors which is thus occasioned. The encumbered condition of these dockets is presented anew in the report of the Attorney-General, and the remedy suggested is earnestly urged for Congressional action. The creation of additional circuit judges, as proposed, would afford a complete remedy, and would involve an expense, at the present rate of salaries of not more than $60,000 a year.
The annual reports of the Secretary of the Interior and of the Commissioner of Indian Affairs present an elaborate account of the present condition of the Indian tribes and of that branch of the public service which ministers to their interests. While the conduct of the Indians generally has been orderly and their relations with their neighbors friendly and peaceable, two local disturbances have occurred, which were deplorable in their character, but remained, happily, confined to a comparatively small number of Indians. The discontent among the Bannocks, which led first to some acts of violence on the part of some members of the tribe and finally to the outbreak, appears to have been caused by an insufficiency of food on the reservation, and this insufficiency to have been owing to the inadequacy of the appropriations made by Congress to the wants of the Indians at a time when the Indians were prevented from supplying the deficiency by hunting. After an arduous pursuit by the troops of the United States, and several engagements, the hostile Indians were reduced to subjection, and the larger part of them surrendered themselves as prisoners. In this connection I desire to call attention to the recommendation made by the Secretary of the Interior, that a sufficient fund be placed at the disposal of the Executive, to be used, with proper accountability, at discretion, in sudden emergencies of the Indian service.
The other case of disturbance was that of a band of Northern Cheyennes, who suddenly left their reservation in the Indian Territory and marched rapidly through the States of Kansas and Nebraska in the direction of their old hunting grounds, committing murders and other crimes on their way. From documents accompanying the report of the Secretary of the Interior it appears that this disorderly band was as fully supplied with the necessaries of life as the 4,700 other Indians who remained quietly on the reservation, and that the disturbance was caused by men of a restless and mischievous disposition among the Indians themselves. Almost the whole of this band have surrendered to the military authorities; and it is a gratifying fact that when some of them had taken refuge in the camp of the Red Cloud Sioux, with whom they had been in friendly relations, the Sioux held them as prisoners and readily gave them up to the officers of the United States, thus giving new proof of the loyal spirit which, alarming rumors to the contrary notwithstanding, they have uniformly shown ever since the wishes they expressed at the council of September, 1877, had been complied with.
Both the Secretary of the Interior and the Secretary of War unite in the recommendation that provision be made by Congress for the organization of a corps of mounted "Indian auxiliaries," to be under the control of the Army and to be used for the purpose of keeping the Indians on their reservations and preventing or repressing disturbance on their part. I earnestly concur in this recommendation. It is believed that the organization of such a body of Indian cavalry, receiving a moderate pay from the Government, would considerably weaken the restless element among the Indians by withdrawing from it a number of young men and giving them congenial employment under the Government, it being a matter of experience that Indians in our service almost without exception are faithful in the performance of the duties assigned to them. Such an organization would materially aid the Army in the accomplishment of a task for which its numerical strength is sometimes found insufficient.
But while the employment of force for the prevention or repression of Indian troubles is of occasional necessity, and wise preparation should be made to that end, greater reliance must be placed on humane and civilizing agencies for the ultimate solution of what is called the Indian problem. It may be very difficult and require much patient effort to curb the unruly spirit of the savage Indian to the restraints of civilized life, but experience shows that it is not impossible. Many of the tribes which are now quiet and orderly and self-supporting were once as savage as any that at present roam over the plains or in the mountains of the far West, and were then considered inaccessible to civilizing influences. It may be impossible to raise them fully up to the level of the white population of the United States; but we should not forget that they are the aborigines of the country, and called the soil their own on which our people have grown rich, powerful, and happy. We owe it to them as a moral duty to help them in attaining at least that degree of civilization which they may be able to reach. It is not only our duty, it is also our interest to do so. Indians who have become agriculturists or herdsmen, and feel an interest in property, will thenceforth cease to be a warlike and disturbing element. It is also a well-authenticated fact that Indians are apt to be peaceable and quiet when their children are at school, and I am gratified to know, from the expressions of Indians themselves and from many concurring reports, that there is a steadily increasing desire, even among Indians belonging to comparatively wild tribes, to have their children educated. I invite attention to the reports of the Secretary of the Interior and the Commissioner of Indian Affairs touching the experiment recently inaugurated, in taking fifty Indian children, boys and girls, from different tribes, to the Hampton Normal Agricultural Institute in Virginia, where they are to receive an elementary English education and training in agriculture and other useful works, to be returned to their tribes, after the completed course, as interpreters, instructors, and examples. It is reported that the officer charged with the selection of those children might have had thousands of young Indians sent with him had it been possible to make provision for them. I agree with the Secretary of the Interior in saying that "the result of this interesting experiment, if favorable, may be destined to become an important factor in the advancement of civilization among the Indians."
The question whether a change in the control of the Indian service should be made was at the last session of Congress referred to a committee for inquiry and report. Without desiring to anticipate that report, I venture to express the hope that in the decision of so important a question the views expressed above may not be lost sight of, and that the decision, whatever it may be, will arrest further agitation of this subject, such agitation being apt to produce a disturbing effect upon the service, as well as on the Indians themselves.
In the enrollment of the bill making appropriations for sundry civil expenses, at the last session of Congress, that portion which provided for the continuation of the Hot Springs Commission was omitted. As the commission had completed the work of taking testimony on the many conflicting claims, the suspension of their labors, before determining the rights of claimants, threatened for a time to embarrass the interests, not only of the Government, but also of a large number of the citizens of Hot Springs, who were waiting for final action on their claims before beginning contemplated improvements. In order to prevent serious difficulties, which were apprehended, and at the solicitation of many leading citizens of Hot Springs and others interested in the welfare of the town, the Secretary of the Interior was authorized to request the late commissioners to take charge of the records of their proceedings and to perform such work as could properly be done by them under such circumstances to facilitate the future adjudication of the claims at an early day and to preserve the status of the claimants until their rights should be finally determined. The late commissioners complied with that request, and report that the testimony in all the cases has been written out, examined, briefed, and so arranged as to facilitate an early settlement when authorized by law. It is recommended that the requisite authority be given at as early a day in the session as possible, and that a fair compensation be allowed the late commissioners for the expense incurred and the labor performed by them since the 25th of June last.
I invite the attention of Congress to the recommendations made by the Secretary of the Interior with regard to the preservation of the timber on the public lands of the United States. The protection of the public property is one of the first duties of the Government. The Department of the Interior should therefore be enabled by sufficient appropriations to enforce the laws in that respect. But this matter appears still more important as a question of public economy. The rapid destruction of our forests is an evil fraught with the gravest consequences, especially in the mountainous districts, where the rocky slopes, once denuded of their trees, will remain so forever. There the injury, once done, can not be repaired. I fully concur with the Secretary of the Interior in the opinion that for this reason legislation touching the public timber in the mountainous States and Territories of the West should be especially well considered, and that existing laws in which the destruction of the forests is not sufficiently guarded against should be speedily modified. A general law concerning this important subject appears to me to be a matter of urgent public necessity.
From the organization of the Government the importance of encouraging by all possible means the increase of our agricultural productions has been acknowledged and urged upon the attention of Congress and the people as the surest and readiest means of increasing our substantial and enduring prosperity.
The words of Washington are as applicable to-day as when, in his eighth annual message, he said: It will not be doubted that, with reference either to individual or national welfare, agriculture is of primary importance. In proportion as nations advance in population and other circumstances of maturity this truth becomes more apparent, and renders the cultivation of the soil more and more an object of public patronage. Institutions for promoting it grow up, supported by the public purse; and to what object can it be dedicated with greater propriety? Among the means which have been employed to this end none have been attended with greater success than the establishment of boards (composed of proper characters) charged with collecting and diffusing information, and enabled by premiums and small pecuniary aids to encourage and assist a spirit of discovery and improvement. This species of establishment contributes doubly to the increase of improvement, by stimulating to enterprise and experiment, and by drawing to a common center the results everywhere of individual skill and observation and spreading them thence over the whole nation. Experience accordingly hath shewn that they are very cheap instruments of immense national benefits. The preponderance of the agricultural over any other interest in the United States entitles it to all the consideration claimed for it by Washington. About one-half of the population of the United States is engaged in agriculture. The value of the agricultural products of the United States for the year 1878 is estimated at $3,000,000,000. The exports of agricultural products for the year 1877, as appears from the report of the Bureau of Statistics, were $524,000,000. The great extent of our country, with its diversity of soil and climate, enables us to produce within our own borders and by our own labor not only the necessaries, but most of the luxuries, that are consumed in civilized countries. Yet, notwithstanding our advantages of soil, climate, and inter-communication, it appears from the statistical statements in the report of the Commissioner of Agriculture that we import annually from foreign lands many millions of dollars worth of agricultural products which could be raised in our own country.
Numerous questions arise in the practice of advanced agriculture which can only be answered by experiments, often costly and sometimes fruitless, which are beyond the means of private individuals and are a just and proper charge on the whole nation for the benefit of the nation. It is good policy, especially in times of depression and uncertainty in other business pursuits, with a vast area of uncultivated, and hence unproductive, territory, wisely opened to homestead settlement, to encourage by every proper and legitimate means the occupation and tillage of the soil. The efforts of the Department of Agriculture to stimulate old and introduce new agricultural industries, to improve the quality and increase the quantity of our products, to determine the value of old or establish the importance of new methods of culture, are worthy of your careful and favorable consideration, and assistance by such appropriations of money and enlargement of facilities as may seem to be demanded by the present favorable conditions for the growth and rapid development of this important interest.
The abuse of animals in transit is widely attracting public attention. A national convention of societies specially interested in the subject has recently met at Baltimore, and the facts developed, both in regard to cruelties to animals and the effect of such cruelties upon the public health, would seem to demand the careful consideration of Congress and the enactment of more efficient laws for the prevention of these abuses.
The report of the Commissioner of the Bureau of Education shows very gratifying progress throughout the country in all the interests committed to the care of this important office. The report is especially encouraging with respect to the extension of the advantages of the common-school system in sections of the country where the general enjoyment of the privilege of free schools is not yet attained.
To education more than to any other agency we are to look as the resource for the advancement of the people in the requisite knowledge and appreciation of their rights and responsibilities as citizens, and I desire to repeat the suggestion contained in my former message in behalf of the enactment of appropriate measures by Congress for the purpose of supplementing with national aid the local systems of education in the several States.
Adequate accommodations for the great library, which is overgrowing the capacity of the rooms now occupied at the Capitol, should be provided without further delay. This invaluable collection of books, manuscripts, and illustrative art has grown to such proportions, in connection with the copyright system of the country, as to demand the prompt and careful attention of Congress to save it from injury in its present crowded and insufficient quarters. As this library is national in its character, and must from the nature of the case increase even more rapidly in the future than in the past, it can not be doubted that the people will sanction any wise expenditure to preserve it and to enlarge its usefulness.
The appeal of the Regents of the Smithsonian Institution for the means to organize, exhibit, and make available for the public benefit the articles now stored away belonging to the National Museum I heartily recommend to your favorable consideration.
The attention of Congress is again invited to the condition of the river front of the city of Washington. It is a matter of vital importance to the health of the residents of the national capital, both temporary and permanent, that the lowlands in front of the city, now subject to tidal overflow, should be reclaimed. In their present condition these flats obstruct the drainage of the city and are a dangerous source of malarial poison. The reclamation will improve the navigation of the river by restricting, and consequently deepening, its channel, and is also of importance when considered in connection with the extension of the public ground and the enlargement of the park west and south of the Washington Monument. The report of the board of survey, heretofore ordered by act of Congress, on the improvement of the harbor of Washington and Georgetown, is respectfully commended to consideration.
The report of the Commissioners of the District of Columbia presents a detailed statement of the affairs of the District.
The relative expenditures by the United States and the District for local purposes is contrasted, showing that the expenditures by the people of the District greatly exceed those of the General Government. The exhibit is made in connection with estimates for the requisite repair of the defective pavements and sewers of the city, which is a work of immediate necessity; and in the same connection a plan is presented for the permanent funding of the outstanding securities of the District.
The benevolent, reformatory, and penal institutions of the District are all entitled to the favorable attention of Congress. The Reform School needs additional buildings and teachers. Appropriations which will place all of these institutions in a condition to become models of usefulness and beneficence will be regarded by the country as liberality wisely bestowed.
The Commissioners, with evident justice, request attention to the discrimination made by Congress against the District in the donation of land for the support of the public schools, and ask that the same liberality that has been shown to the inhabitants of the various States and Territories of the United States may be extended to the District of Columbia.
The Commissioners also invite attention to the damage inflicted upon public and private interests by the present location of the depots and switching tracks of the several railroads entering the city, and ask for legislation looking to their removal. The recommendations and suggestions contained in the report will, I trust, receive the careful consideration of Congress.
Sufficient time has, perhaps, not elapsed since the reorganization of the government of the District under the recent legislation of Congress for the expression of a confident opinion as to its successful operation, but the practical results already attained are so satisfactory that the friends of the new government may well urge upon Congress the wisdom of its continuance, without essential modification, until by actual experience its advantages and defects may be more fully ascertained.
Rutherford. B. Hayes
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