Conciudadanos del Senado y de la Cámara de Representantes:
Felicito a usted y nuestra circunscripción común sobre los auspicios favorables en las que usted resuelve para su primer período de sesiones. Nuestro país está en paz con todo el mundo. La agitación que durante un tiempo amenazó con perturbar las relaciones fraternas que nos hacen un pueblo es hundimiento rápido, y un año de prosperidad general y la salud ha coronado la nación con bendiciones inusuales. Ninguno puede mirar hacia atrás a los peligros que se pasan o avanzar hasta la brillante perspectiva ante nosotros sin sentir un estremecimiento de satisfacción, al mismo tiempo que debe estar impresionado con un sentido agradecido de nuestras profundas obligaciones a una Providencia benéfica, cuya paternal cuidado es tan manifiesta en la felicidad de esta tierra muy favorecida.
Desde la clausura de la última residencia del Congreso ciertos cubanos y otros extranjeros en los Estados Unidos, que eran más o menos interesados en la invasión anterior de Cuba, en lugar de desanimarse por su fracaso han abusado nuevamente la hospitalidad de este país por lo que es el escena de los equipos de otra expedición militar contra que la posesión de Su Majestad Católica, en el que fueron tolerarse, ayudados y acompañados por ciudadanos de los Estados Unidos. Al recibir la inteligencia de que tales diseños fueron entretenidos, no perdí tiempo en la emisión de este tipo de instrucciones a los funcionarios competentes de los Estados Unidos como parecía ser solicitado por la ocasión. Por la proclamación de una copia del cual se adjunta a la presente yo también advirtió a aquellos que podrían estar en peligro de ser engatusado en este esquema de su carácter ilegal y de las sanciones que les acarrearían. Desde hace algún tiempo no había razón para esperar que estas medidas habían bastado para impedir cualquier intento de este tipo. Esta esperanza, sin embargo, resultó ser engañosa. Muy temprano en la mañana del 3 de agosto un vapor llamado el Pampero partió de Nueva Orleans para Cuba, llevando a bordo al alza de 400 hombres armados con intenciones evidentes a hacer la guerra a las autoridades de la isla. Esta expedición se puso en pie en violación palpable de las leyes de los Estados Unidos. Su líder era un español, y varios de los principales funcionarios y algunos otros que participan en ella eran extranjeros. Las personas que la integran, sin embargo, eran en su mayoría ciudadanos de los Estados Unidos.
Antes de la expedición se propuso, y probablemente antes de que se organizó un movimiento insurreccional ligero, lo que parece haber sido suprimida pronto, había tenido lugar en el barrio oriental de Cuba. La importancia de este movimiento fue, por desgracia, tanto exagerado en las cuentas de su publicación en este país que estos aventureros parecen haber sido llevados a creer que la población criolla de la isla no sólo desea deshacerse de la autoridad de la madre patria , pero había resuelto a ese paso y se había iniciado una empresa bien concertada-para efectuarla. Las personas dedicadas a la expedición eran generalmente jóvenes y mal informados. El barco de vapor en el que se embarcaron salió de Nueva Orleans sigilosamente y sin holgura. Después de tocar en Key West, se procedió a la costa de Cuba, y en la noche entre el 11 y el 12 de agosto aterrizó a las personas a bordo en Playtas, dentro de unos 20 leguas de La Habana.
El cuerpo principal de ellos procedió a y tomó posesión de un pueblo del interior 6 leguas de distancia, dejando a los demás a seguir a cargo del equipaje tan pronto como se pudieron obtener los medios de transporte. Este último, después de haber tomado su línea de marcha de conectarse con el cuerpo principal, y habiendo avanzado unos 4 ligas en el país, fueron atacados en la mañana del día 13 por un cuerpo de tropas españolas, y un conflicto sangriento se produjo, después de que se retiraron al lugar de desembarque, donde alrededor de 50 de ellos obtuvieron barcos y reembarcaron mismo. Fueron, sin embargo, interceptaron una de las claves cerca de la costa por un vapor español de crucero en la costa, capturado y llevado a La Habana, y después de ser examinado antes fueron condenados por un tribunal militar para ser ejecutado públicamente, y la sentencia se llevó a efecto en el 16 de agosto.
Al recibir la información de lo que había ocurrido Commodore Foxhall A. Parker fue instruido para proceder en la fragata de vapor Saranac a La Habana e investigar las acusaciones contra las personas ejecutadas, las circunstancias bajo las cuales se tomaron, y todo lo que hace referencia a su juicio y condena. Las copias de las instrucciones del Departamento de Estado a él y de sus cartas a dicho Departamento son adjunto presentado.
De acuerdo con el acta de reconocimiento, los presos admitieron todos los delitos que se hayan imputado, de ser invasores hostiles de la isla. En el momento de su juicio y ejecución del cuerpo principal de los invasores se encontraba todavía en el campo haciendo la guerra a las autoridades españolas y los súbditos españoles. Al cabo de algunos días, siendo superada por las tropas españolas, se dispersaron el 24 de agosto. López, su líder, fue capturado unos días después, y ejecutado el 1 de septiembre. Muchos de sus seguidores restantes fueron asesinados o murieron de hambre y la fatiga, y el resto fueron hechos prisioneros. De éstos ninguno parece haber sido juzgado ni ejecutado. Varios de ellos fueron indultados tras la aplicación de sus amigos y otras personas, y el resto, unos 160 en número, fueron enviados a España. De la disposición final de estos hechos no tenemos información oficial.
Tal es el resultado melancolía de esta expedición ilegal y nefasta. Así, los hombres jóvenes irreflexivos se han obtenido mediante representaciones falsas y fraudulentas para violar la ley de su país a través de las expectativas precipitadas e infundadas de ayudar a llevar a cabo revoluciones políticas en otros estados, y han perdido la vida en la empresa. Demasiado grave un juicio apenas se puede pasar por el sentido indignada de la comunidad a los que, siendo mejor informado ellos mismos, sin embargo, han llevado lejos el ardor de la juventud y un amor mal dirigido de la libertad política. La correspondencia entre este Gobierno y el de España en relación con esta transacción se adjunta comunicado.
Aunque estos delincuentes contra las leyes han perdido la protección de su país, sin embargo, el Gobierno podrá, en la medida compatible con las obligaciones de otros países y su propósito fijo para mantener y hacer cumplir las leyes, entretener simpatía por sus familiares y amigos inofensivos, como así como un sentimiento de compasión por sí mismos. En consecuencia, ningún esfuerzo adecuado se ha librado y ninguno será escatimado para procurar la liberación de esos ciudadanos de los Estados Unidos se dedican a esta actividad ilegal como ahora están en confinamiento en España; pero es de esperar que tal interposición con el Gobierno de ese país no puede ser considerado como que ofrezcan ningún motivo de esperanza de que el Gobierno de los Estados Unidos será de aquí en adelante sentir en sí ninguna obligación de deber de interceder por la liberación o perdón de tales personas como son infractores flagrantes contra el derecho de gentes y las leyes de los Estados Unidos. Estas leyes deben ser ejecutados. Si deseamos mantener nuestra respetabilidad entre las naciones de la tierra, nos corresponde hacer cumplir de manera constante y sternly las leyes de neutralidad aprobadas por el Congreso y seguir en lo que puede ser la violación de esos actos con el castigo condigno.
Pero lo que da una criminalidad peculiar a esta invasión de Cuba es que, bajo la dirección de los súbditos españoles y con la ayuda de los ciudadanos de los Estados Unidos, que tuvo su origen con muchos en motivos de codicia. El dinero fue adelantado por los individuos, probablemente en cantidades considerables, para comprar bonos cubanos, ya que han sido llamados, emitido por López, que se vende, sin duda, con un descuento muy grande, y para el pago de los cuales las tierras y los bienes públicos de Cuba , de cualquier tipo, y los recursos fiscales del pueblo y el gobierno de la isla, de cualquier fuente que se deriva, se comprometió, así como la buena fe del gobierno se espera que se establezcan. Todos estos medios de pago, es evidente, eran sólo para obtener por un proceso de derramamiento de sangre, la guerra y la revolución. Ninguno negará que los que ponen en las expediciones militares de pie contra Estados extranjeros por medios como estos son mucho más culpables que los ignorantes y los necesitados a los que inducen a salir como las partes ostensibles en el procedimiento. Estos creadores de la invasión de Cuba parecen haber determinado con frialdad y el sistema a una empresa que debe deshonrar a su país, violando sus leyes, y poner a arriesgar la vida de los hombres mal informados y engañados. Va a considerar si será necesario una nueva legislación para evitar la comisión de tales delitos en el futuro.
Ninguna de las personas tienen derecho a arriesgar la paz del país o violar sus leyes sobre las vagas nociones de la alteración o la reforma de los gobiernos en otros estados. Este principio no sólo es razonable en sí mismo y de acuerdo con el derecho público, pero está injertado en los códigos de otras naciones, así como la nuestra. Pero mientras tales son los sentimientos de este Gobierno, se puede añadir que toda nación independiente debe presumir de ser capaz de defender sus posesiones contra personas no autorizadas se unieron para atacarlos. El Gobierno de los Estados Unidos en todo momento desde su creación se ha abstenido y ha tratado de contener a los ciudadanos del país de entrar en controversias entre otros poderes, y observar todos los deberes de la neutralidad. En un primer período de Gobierno, en la Administración de Washington, se aprobaron varias leyes con este fin. Las principales disposiciones de estas leyes se promulgan de nuevo por el acto de abril de 1818, por el que, entre otras cosas, fue declarado eso--
Si alguna persona, dentro del territorio o jurisdicción de los Estados Unidos, comienza, o establecer a pie, o proveer o preparar los medios para, cualquier expedición militar o de la empresa a realizar de allí contra el territorio o dominios de cualquier príncipe extranjero o estatal, o de cualquier colonia, barrio o pueblo, con quien los Estados Unidos están en paz, cada persona de manera ofensiva será considerado culpable de un delito menor, y le impondrá una multa no superior a $ 3.000 y no encarcelado más de tres años.
Y esta ley se ha ejecutado y aplicado en toda la extensión del poder del Gobierno desde ese día hasta hoy.
En el anuncio y en la adhesión a la doctrina de la neutralidad y la no intervención, los Estados Unidos no han seguido el ejemplo de otras naciones civilizadas; que han tomado la delantera a sí mismos y han sido seguidos por otros. Esto fue admitido por uno de los más eminentes estadistas británicos modernos, que dijo en el Parlamento, mientras que un ministro de la Corona ", que si deseaba para una guía en un sistema de neutralidad que debe tomar la establecida por los Estados Unidos en los días de Washington y el secretariado de Jefferson; "y vemos, en efecto, que la ley del Congreso de 1818 fue seguido el año siguiente por una ley del Parlamento de Inglaterra sustancialmente la misma en sus disposiciones generales. Hasta ese momento no había habido ninguna ley similar en Inglaterra, con excepción de ciertos estatutos altamente penales dictadas en el reinado de Jorge II, que prohíbe súbditos ingleses de alistarse en el servicio exterior, el objeto declarado de que los estatutos era que los ejércitos extranjeros, planteadas con el propósito de la restauración de la casa de Estuardo al trono, no debe ser fortalecido por reclutas de Inglaterra misma.
Todos deben ver que pueden surgir dificultades en el cumplimiento de las leyes contempladas en ejecución en un país que ya cuenta con 3.000 ó 4.000 kilómetros de costa, con una infinidad de puertos y muelles y pequeñas ensenadas, desde algunos de los cuales ilegal expedita repente pueden expuesto, sin el conocimiento del Gobierno, en contra de las posesiones de los Estados extranjeros.
"Las relaciones amistosas con todos, pero enredando alianzas con ninguno", ha sido durante mucho tiempo una máxima con nosotros. Nuestra verdadera misión no es propagar nuestras opiniones o imponer a otros países en nuestra forma de gobierno por el artificio o fuerza, sino enseñar con el ejemplo y mostrado por nuestro éxito, la moderación y la justicia de las bendiciones de autogobierno y las ventajas de las instituciones libres . Que las personas se deciden por sí mismo y hacer y modificar sus instituciones políticas para adaptarse a su propia condición y conveniencia. Pero mientras nos confesamos y mantenemos esta política neutral a nosotros mismos, estamos ansiosos por ver la misma indulgencia por parte de otras naciones cuyas formas de gobierno son diferentes a los nuestros. El profundo interés que sentimos en la propagación de los principios liberales y el establecimiento de gobiernos libres y la simpatía con la que somos testigos de todas las luchas contra la opresión lo quiera que debemos ser indiferentes a un caso en el que el brazo fuerte de una potencia extranjera se invoca a ahogar el sentimiento público y reprimir el espíritu de libertad en cualquier país.
Los gobiernos de Gran Bretaña y Francia han dado órdenes a sus comandantes navales en la estación West India para evitar que, por la fuerza si es necesario, el desembarco de los aventureros de cualquier nación en la isla de Cuba con intenciones hostiles. La copia de un memorando de una conversación sobre este tema entre el encargado de negocios de Su Majestad Británica y el Secretario de Estado y de una nota posterior de la antigua al Departamento de Estado se adjunta a la presente, junto con una copia de un nota del Secretario de Estado ante el Ministro de la República Francesa y de la respuesta de este último sobre el mismo tema. Estos documentos le permitirá familiarizarse con los motivos de esta interposición de dos potencias comerciales principales de Europa, y con los temores, que este Gobierno no puede dejar de entretener, que tal interposición, si se lleva a efecto, podría dar lugar a abusos en derogación del derechos marítimos de los Estados Unidos. Los derechos marítimos de los Estados Unidos se basan en un firme, segura, y una base bien definidos; ellos sobre el terreno de la independencia nacional y el derecho público, y se mantendrán en toda su extensión y justo. El principio que este Gobierno ha anunciado hasta ahora solemnemente que todavía se adhiere a, y mantendrá en todas las circunstancias y en todos los peligros. Ese principio es que en cada buque mercante regularmente documentado la tripulación que navegar y las personas a bordo de la misma encontrará su protección en la bandera que está sobre ellos. Ninguna nave estadounidense se puede permitir ser visitado o buscado con el propósito de determinar el carácter de las personas a bordo, ni puede haber permitido cualquier reloj por los buques de cualquier nación extranjera sobre los buques estadounidenses en la costa de los Estados Unidos o los mares adyacente a la misma. Se verá por la última comunicación de los encargado de negocios británico al Departamento de Estado que se encuentra autorizado para asegurar el Secretario de Estado de que se tomarán todas las precauciones que en la ejecución de las medidas preventivas contra las expediciones que el Gobierno de los Estados Unidos sí se ha denunciado como no tener derecho a la protección de ningún gobierno sin interferencia se llevará a cabo con el comercio legal de cualquier nación.
Además de la correspondencia sobre este tema adjunta presentada, la información oficial se ha recibido en el Departamento de Estado de garantías por el Gobierno francés de que en las órdenes dadas a las fuerzas navales francesas fueron instruidos expresamente, en todas las operaciones que puedan realizar, a respetar la bandera de los Estados Unidos donde podría parecer, ya cometer ningún acto de hostilidad a cualquier buque o armamento bajo su protección.
Los ministros y cónsules de países extranjeros son los medios y los agentes de la comunicación entre nosotros y esas naciones, y es de suma importancia que durante su residencia en el país deben sentir una seguridad perfecta, siempre que desempeñen fielmente las obligaciones del cargo y son culpables de ninguna violación de nuestras leyes. Esta es la ley de las naciones admitido y ningún país tiene un interés más profundo en el mantenimiento de lo que los Estados Unidos. Nuestro comercio se extiende por todos los mares y las visitas todos los climas, y nuestros ministros y cónsules son designados para proteger los intereses de los que el comercio, así como para proteger la paz del país y mantener el honor de su bandera. Pero ¿cómo pueden desempeñar esas funciones, a menos que sean ellos mismos protegidos? Y si tiene que ser protegida por las leyes del país en que residen. Y lo que es debido a nuestros propios funcionarios públicos que residen en países extranjeros es exactamente la medida de lo que se debe a los funcionarios de otros gobiernos que residen aquí. Al igual que en la guerra los portadores de banderas de tregua son sagrados, o de lo contrario las guerras serían interminables, por lo que en embajadores de la paz, ministros públicos y cónsules, encargados de las relaciones nacionales amable, son objeto de especial respeto y protección, cada uno de acuerdo a los derechos que pertenecen a su rango y posición. A la vista de estos importantes principios, es con profunda mortificación y arrepentimiento que os anunciamos que durante la excitación que crecen fuera de las ejecuciones en La Habana la oficina del cónsul de Su Majestad Católica en Nueva Orleans fue atacado por una turba, su propiedad destruida, la bandera española que se encuentra en la oficina llevó y despedazado, y él mismo indujo a huir por su seguridad personal, lo que suponía que iba a estar en peligro. Al recibir la inteligencia de estos eventos me dirigí inmediatamente a la Fiscalía de los Estados Unidos que reside en Nueva Orleans para investigar los hechos y la magnitud de la pérdida económica sufrida por el cónsul, con la intención de poner delante de ti, que es posible prever de dicha indemnización a él como un solo sentido por el honor de la nación y el respeto que se debe a una potencia amiga podría, a su juicio, parece requerir. La correspondencia sobre este tema entre el Secretario de Estado y ministro plenipotenciario de Su Católica Majestad se transmite con la presente.
La aparición en Nueva Orleans me ha llevado a dar mi atención sobre el estado de nuestras leyes en lo que respecta a los embajadores extranjeros, ministros y cónsules. Creo que la legislación del país es deficiente en no proporcionar suficiente ya sea para la protección o el castigo de los cónsules. Por tanto, recomiendo el tema a la consideración del Congreso.
Se invita de nuevo su atención a la cuestión del comercio recíproco entre los Estados Unidos y Canadá y otras posesiones británicas cerca de nuestra frontera. Oberturas para una convención sobre este tema se han recibido de Su ministro plenipotenciario de SMB, pero parece ser en muchos aspectos preferible que el asunto debe ser regulada por la legislación recíproca. Los documentos se colocan antes de que muestra los términos que el Gobierno británico está dispuesto a ofrecer y las medidas que puede adoptar, si no se hace algún tipo de acuerdo sobre este tema.
De la copia adjunta de una nota de la legación británica en Washington y la respuesta del Departamento de Estado de los mismos se verá que el Gobierno de Su Majestad Británica está deseoso de que una parte de la línea de frontera entre Oregon y las posesiones británicas debe autoritariamente marcado , y que se expresó la intención de solicitar al Congreso para un crédito destinado a sufragar los gastos de los mismos por parte de los Estados Unidos. En consecuencia, se invita a su atención a este tema y oportunamente en los recomienda. Una convención para el ajuste de reclamaciones de ciudadanos de los Estados Unidos contra Portugal ha concluido y las ratificaciones se han intercambiado. La primera entrega de la cantidad a pagar por Portugal cayó por el 30 de septiembre pasado y ha sido pagada. El Presidente de la República Francesa, de acuerdo con las disposiciones de la Convención, ha sido seleccionado como árbitro en el caso de la Armstrong General, y ha manifestado que acepta la confianza y la alta satisfacción que siente al actuar como el amigo común de dos naciones con las que Francia está unida por sentimientos de amistad sincera y duradera.
El Gobierno turco ha expresado su agradecimiento por la recepción determinado tipo de agente del sultán, Amin Bey, con motivo de su reciente visita a los Estados Unidos. En el 28 de febrero último un despacho estaba dirigido por el Secretario de Estado para el señor Marsh, el ministro americano en Constantinopla, dándole instrucciones para pedir el permiso del gobierno turco para los húngaros entonces encarcelados dentro de los dominios de la Sublime Puerta para eliminar a este país. El 3 de marzo duran dos cámaras del Congreso aprobaron una resolución que solicita al Presidente para autorizar el empleo de un buque público para transmitir a este país Louis Kossuth y sus compañeros de cautiverio. La instrucción arriba mencionada fue cumplido, y el Gobierno turco de haber lanzado Gobernador Kossuth y sus compañeros de prisión, el 10 de septiembre del año pasado se embarcaron a bordo de la fragata de vapor Estados Unidos Mississippi, que fue seleccionada para llevar a efecto la resolución del Congreso. Gobernador Kossuth dejó el Mississippi en Gibraltar con el propósito de hacer una visita a Inglaterra, y poco se puede esperar en Nueva York. Por comunicaciones al Departamento de Estado que ha expresado sus agradecimientos agradecidos por la interposición de este Gobierno en nombre propio y de sus asociados. Este país ha sido considerado con justicia como un asilo seguro para los que los acontecimientos políticos han desterrado de sus hogares en Europa. y se recomienda al Congreso a considerar de qué manera el gobernador Kossuth y sus compañeros, traídos hasta aquí por su autoridad, serán recibidos y tratados.
Se fervientemente que se espera que las diferencias que tienen desde hace algún tiempo estado pendientes entre el Gobierno de la República Francesa y la de las Islas Sandwich puede ajustarse pacíficamente y de forma duradera con el fin de asegurar la independencia de esas islas. Mucho antes de los eventos que tienen en los últimos tiempos impartidos tanta importancia a las posesiones de los Estados Unidos en el Pacífico reconocimos la independencia del Gobierno de Hawai. Este Gobierno fue el primero en dar ese paso, y varias de las principales potencias de Europa siguió inmediatamente. Estábamos influenciados en esta medida por la importancia actual y potencial de las islas como un lugar de refugio y descanso para nuestros buques dedicados a la pesca de la ballena, y por la consideración de que se encuentran en el curso del gran comercio, que deberá, en ningún distante días se lleva a cabo entre la costa occidental de América del Norte y Asia oriental.
También estábamos influenciados por el deseo de que esas islas no deben pasar bajo el control de ninguna otra gran estado marítimo, pero deben permanecer en un estado independiente, y así ser accesible y útil para el comercio de todas las naciones. No necesito decir que la importancia de estas consideraciones se ha mejorado en gran medida por el desarrollo repentino y vasto que los intereses de los Estados Unidos han alcanzado en California y Oregon, y la política hasta ahora adoptado en lo que respecta a esas islas será perseguido constantemente.
Es gratificante, no sólo para aquellos que se consideran los intereses comerciales de las naciones, sino también a todos los que están a favor del progreso del conocimiento y la difusión de la religión, para ver una comunidad surgen de un estado salvaje y alcanzar un grado de civilización tal en los mares lejanos. Es mucho más que deplorar que la tranquilidad interna de la República Mexicana de nuevo debe estar gravemente alterado, pues desde la paz entre esa República y los Estados Unidos que había gozado de tanta relativo reposo que las previsiones más favorables para el futuro puede ser que con un grado de la confianza se han complacido. Estos, sin embargo, se han visto frustrados por el reciente brote en el estado de Tamaulipas, en la margen derecha del Río Bravo. Habiendo recibido información de que personas de los Estados Unidos habían tomado parte en la insurrección, y la aprehensión de que su ejemplo podría ser seguido por otros, yo causé órdenes que se emitan con el fin de prevenir cualquier expediciones hostiles contra México de ser puesta en pie en violación de las leyes de los Estados Unidos. Asimismo, emití una proclama sobre el tema, una copia del cual se adjunta puso delante de ti. Esto parecía ser prestados por imperativo de las obligaciones de los tratados y las obligaciones generales de buena vecindad.
En mi último mensaje anual informé al Congreso que los ciudadanos de los Estados Unidos se habían llevado a cabo la conexión de los dos océanos por medio de un ferrocarril a través del Istmo de Tehuantepec, con una subvención del Gobierno de México a un ciudadano de esta República, y que esta la empresa probablemente sería procesado con energía cada vez que México debe dar su consentimiento a tales estipulaciones con el Gobierno de los Estados Unidos como debe impartir una sensación de seguridad a los que debe invertir su propiedad en la empresa. Un convenio entre los dos gobiernos para la realización de ese fin ha sido ratificado por este Gobierno, y sólo espera la decisión del Congreso y el Ejecutivo de esa República.
Algunas dificultades inesperadas y los retrasos se han producido en la ratificación de dicho Convenio por México, pero es de suponer que su decisión se regirá por justas y progresistas vistas, así de la importancia general del objeto como de sus propios intereses y obligaciones .
En la negociación sobre este tema tan importante este Gobierno ha tenido a la vista una, y sólo una, objeto. Ese objeto ha sido, y es, la construcción o el logro de un pasaje de océano a océano, el más corto y el mejor para los viajeros y de mercancías, igualmente abierta a todo el mundo. Se ha tratado de obtener ninguna adquisición territorial, ni ninguna ventaja que le son propias; y se vería con el mayor pesar de que México debe oponerse ningún obstáculo a la realización de una empresa que promete comodidad tanto a todo el mundo comercial y tales ventajas eminentes a México a sí misma. Impresionado con estos sentimientos y estas convicciones, el Gobierno seguirá haciendo todo lo posible adecuadas para lograr el acuerdo necesario con la República de México para la pronta conclusión de la obra. Por algunos meses después de la República de Nicaragua ha sido el teatro de una de esas convulsiones civiles de las que la causa de las instituciones libres y la prosperidad general y el progreso social de los Estados de América Central tienen tan a menudo y tan severamente sufrieron. Hasta que se haya restaurado tranquilo y un gobierno aparentemente estable se han organizado, ningún avance con prudencia se puede hacer en la eliminación de las cuestiones pendientes entre los dos países.
Estoy feliz de anunciar que una comunicación interoceánica desde la desembocadura del San Juan hasta el Pacífico se ha logrado hasta ahora como que los pasajeros han hecho atravesado y mercancía ha sido transportada sobre ella, y cuando se han completado el canal de acuerdo con el plan original de los medios de comunicación se mejorarán aún más. Se entiende que una parte considerable del ferrocarril a través del istmo de Panamá se ha completado, y que el correo y pasajeros en el futuro se transmitió al respecto. Cualquiera de las varias rutas entre los dos océanos y pueden resultar más codiciado para los viajeros hacia y desde los diferentes Estados en el Atlántico y el Golfo de México y nuestra costa en el Pacífico, hay pocas razones para dudar de que todos ellos serán de utilidad para el público, y será liberalmente recompensa que la empresa individual en la que solo han sido o se espera que ser llevado a la práctica. Paz se ha celebrado entre las partes en conflicto en la isla de Santo Domingo, y, se espera, sobre una base duradera. Tal es el alcance de nuestras relaciones comerciales con esa isla que Estados Unidos no puede dejar de sentir un gran interés en su tranquilidad. La oficina del comisionado a China sigue vacante. Varias personas han sido nombradas, y el lugar se ha ofrecido a otros, todos los cuales han disminuido su aceptación en el suelo de la insuficiencia de la compensación. La asignación anual por la ley es de $ 6.000, y no existe ninguna disposición para cualquier equipo. Recomiendo encarecidamente la consideración de este tema al Congreso. Nuestro comercio con China es muy importante, y se está volviendo más y más aún a consecuencia del aumento de las relaciones entre nuestros puertos en la costa del Pacífico y Asia oriental. China, se entiende que es un país en el que la vida es muy cara, y no conozco ninguna razón por el comisionado estadounidense envió allí no deben ser puestos, en cuanto a la indemnización, en pie de igualdad con los ministros que representan a este país en los Tribunales de Europa.
Por referencia al informe del Secretario del Tesoro, se verá que los ingresos totales para el último año fiscal ascendieron a $ 52,312,979.87, que, con el saldo en el Tesoro el 1 de julio de 1850, dio como los medios disponibles para la año la suma de $ 58,917,524.36.
Los gastos totales para el mismo periodo fue de $ 48,005,878.68. Las importaciones totales para el año termina en junio 30 de 1851, fueron 215.725.995 dólares, de los que había en especie 4.967.901 dólares. Las exportaciones para el mismo período fueron de $ 217517130, de los cuales hubo de productos nacionales 178.546.555 dólares; mercancías extranjeras reexportadas, 9.738.695 dólares; especie, 29.231.880 dólares.
Desde el 1 de diciembre pasado, los pagos en efectivo a cuenta de la deuda pública, sin contar los intereses, han ascendido a $ 7,501,456.56, que, sin embargo, incluye la suma de $ 3.242.400, pagado bajo el duodécimo artículo del tratado con México, y la mayor suma de $ 2,591,213.45, siendo la cantidad de premios a los ciudadanos estadounidenses en el marco del reciente tratado con México, para el que se autorizó la emisión de acciones, pero que se pagó en efectivo del Tesoro.
La deuda pública en el 20 del mes pasado, exclusivo de las acciones cuya emisión se autoriza a Texas por el acto del 9 de septiembre de 1850, fue de $ 62,560,395.26.
Los recibos para el próximo año fiscal se estiman en $ 51,800,000, la cual, con el saldo no asignados probable en el Tesoro el 30 de junio del próximo, dará como los medios disponibles probables para ese año la suma de $ 63,258,743.09.
Se ha considerado adecuado, en vista de los grandes gastos como consecuencia de la adquisición de territorio de México, que las estimaciones para el próximo año fiscal, deben establecerse ante el Congreso en la forma de distinguir los gastos por lo que se requieren de las demandas de otra manera ordinaria, mediante el Tesoro.
Los gastos totales para el próximo año fiscal se estiman en $ 42,892,299.19, de los cuales no es necesaria para los fines ordinarios del Gobierno, distintas de las consecuencia de la adquisición de los nuevos territorios, y deduciendo los pagos a cuenta de la deuda pública, la suma de $ 33,343,198.08, y para los fines relacionados, directa o indirectamente, con esos territorios y en el cumplimiento de las obligaciones del Gobierno contrajo como consecuencia de su adquisición la suma de $ 9,549,101.11.
Si las opiniones del Secretario de Hacienda en referencia a los gastos necesarios para estos territorios serán sufragados por acción correspondiente por parte del Congreso, y de los créditos realizados en virtud de éste, habrá un equilibrio unappropriated estimado en el Tesoro el 30 junio de 1853, de $ 20,366,443.90 con qué satisfacer la parte de la deuda pública por el 1 de julio después de, que asciende a $ 6,237,931.35, así como los créditos que se pueden hacer más allá de las estimaciones.
Al referirse así a los gastos estimados a causa de nuestros nuevos territorios adquiridos, puedo expresar la esperanza de que el Congreso concurrirá conmigo en el deseo de que un supuesto liberal de la política puede ser perseguido hacia ellos, y que cada obligación, expresa o implícita, celebrado como consecuencia de su adquisición se cumplirá por los créditos más liberales para ese propósito.
Los valores de nuestras exportaciones nacionales para el último año fiscal, en comparación con las del año anterior, muestran un aumento de $ 43,646,322. A primera vista esta condición de nuestro comercio con las naciones extranjeras parecería presentar las esperanzas más lisonjeras de su prosperidad futura. Un examen de los detalles de nuestras exportaciones, sin embargo, muestran que el aumento del valor de nuestras exportaciones para el último año fiscal se encuentra en el alto precio del algodón que prevaleció durante la primera mitad de ese año, cuyo precio ha disminuido desde alrededor de la mitad.
El valor de nuestras exportaciones de breadstuffs y disposiciones, que se supone que el incentivo de un arancel bajo y grandes importaciones del extranjero habría aumentado en gran medida, ha caído de 68701921 dólares en 1847 a 26.051.373 dólares en 1850 y de 21948653 dólares en 1851, con una fuerte probabilidad , que asciende a casi una certeza, de una reducción aún más en el año en curso.
Los valores agregados de arroz exportado durante el último año fiscal, en comparación con el año anterior, también muestran una disminución, por valor de $ 460,917, el cual, con una disminución en los valores de las exportaciones de tabaco para el mismo periodo, hacer una disminución agregada en estos dos artículos de $ 1.156.751.
La política que dictaba una tasa baja de los aranceles sobre las mercancías extranjeras, fue pensado por los que promovió y estableció que, tendería a beneficiar a la población agrícola de este país mediante el aumento de la demanda y el aumento del precio de los productos agrícolas en los mercados extranjeros.
Los hechos anteriores, sin embargo, parecen demostrar indiscutiblemente que tal resultado ha seguido la adopción de esta política. Por el contrario, a pesar de la derogación de las leyes restrictivas de maíz en Inglaterra, la demanda externa de los productos del agricultor estadounidense ha disminuido de manera constante, ya que los cultivos cortos y la consiguiente hambruna en una parte de Europa han sido felizmente reemplazados por cultivos completos y comparativo abundancia de alimentos.
Se verá por recurrir a las estadísticas comerciales para el año pasado de que el valor de nuestras exportaciones nacionales se ha incrementado en el artículo único de algodón en bruto por $ 40 millones sobre el valor de las exportaciones que en el año anterior. Esto no se debe a ningún aumento de la demanda general de ese artículo, pero a la corta cosecha del año anterior, lo que crea una mayor demanda y un precio aumentada para la cosecha del año pasado. En caso de que la cosecha de algodón está teniendo lugar ahora en el mercado sea sólo igual en cantidad a la del año anterior y se venden a los precios actuales, entonces no habría una caída de en el valor de nuestras exportaciones para el presente año fiscal de al menos $ 40 millones en comparación con la cantidad exportada durante el año que terminó el 30 de junio 1851.
La producción de oro en California durante el año pasado parece prometer una gran cantidad de ese metal por ese lado durante algún tiempo por venir. Este gran aumento anual de la moneda del mundo debe ser atendido con sus resultados habituales. Estos han sido ya parcialmente divulgado en la mejora de los precios y un espíritu creciente de la especulación y de la aventura, que tiende a overtrading, así en casa como en el extranjero. A menos que algún freno saludable tendrá en cuenta estas tendencias, es de temer que las importaciones de productos extranjeros más allá de una fuerte demanda en este país dará lugar a una fuga repentina de los metales preciosos de nosotros, trayendo con él, como lo ha hecho en la antigua veces, las consecuencias más desastrosas para el negocio y el capital del pueblo estadounidense.
Las exportaciones de la especie para liquidar la deuda externa durante el pasado año fiscal han sido 24963979 dólares sobre la cantidad de especie importada. Las exportaciones de la especie durante el primer trimestre del presente ejercicio han sido 14651.827 mil dólares. En caso de especie seguir exportándose a este ritmo durante los tres trimestres restantes de este año, se fuga de la moneda metálica en el año que termina 30 de junio 1852, la enorme cantidad de $ 58,607,308.
En la actual condición próspera de las finanzas nacionales se convertirá en el deber del Congreso para considerar el mejor modo de pago de la deuda pública. Si el excedente actual y previsto de la Tesorería no debe ser absorbido por los créditos de carácter extraordinario, este excedente se debe emplear en tal manera y bajo las restricciones que el Congreso puede promulgar en la extinción de la deuda pendiente de la nación.
Por referencia a la ley del Congreso aprobada 09 de septiembre 1850, se verá que, en consideración de determinadas concesiones por parte del Estado de Texas, que se proporciona eso--
Los Estados Unidos pagarán al Estado de Texas, la suma de $ 10.000.000 en una acción que lleva 5 por ciento de interés y redimibles al final de catorce años, los intereses pagaderos semestralmente a la Tesorería de los Estados Unidos.
En la misma sección de la ley es más provided--
Que no más de cinco millones de dichas existencias se expedirá hasta que los acreedores del Estado la celebración de bonos y otros certificados de acciones de Texas, para que los aranceles sobre las importaciones fueron especialmente prometieron, deberán presentar primero en el Tesoro de los lanzamientos de todos los Estados Unidos reclamaciones contra los Estados Unidos por oa cuenta de dichos bonos o certificados, en la forma que se prescriba el Secretario de Hacienda y aprobado por el Presidente de los Estados Unidos.
La forma de liberación así prevista se ha prescrito por el Secretario de Hacienda y aprobadas. Se ha publicado en todos los periódicos principales en las ciudades comerciales de los Estados Unidos, y todas las personas que tuvieren reclamaciones del tipo especificado en la condición anterior se requiere para presentar sus lanzamientos (en la forma prescrita por tanto) en el Tesoro de los Estados Unidos en o antes del día 1 de octubre de 1851 a pesar de que esta publicación ha sido continuada desde el día 25 de marzo de 1851, sin embargo, hasta el 1 de octubre duran relativamente pocos lanzamientos habían sido presentadas por los acreedores de Texas.
Las autoridades del Estado de Texas, a petición del Secretario de Hacienda, han aportado un horario de la deuda pública de ese Estado creado antes de su admisión en la Unión, con una copia de las leyes bajo las cuales fue contratado cada clase . He, de los documentos aportados por el Estado de Texas, determina las clases de reclamaciones que, a mi juicio caída dentro de las disposiciones de la ley del Congreso del 09 de septiembre 1850.
Al ser informado oficialmente de la aceptación por parte de Texas de las proposiciones contenidas en el acto a que se refiere me causaron las acciones que ha de preparar, y los cinco millones que han de ser emitida sin condiciones, teniendo un interés del 5 por ciento desde el 1 ° de enero de 1851, han sido durante algún tiempo para dar a luz en el Estado de Texas. Las autoridades de Texas, hasta la actualidad no han autorizado a nadie para recibir esta población, y sigue siendo, en el Departamento del Tesoro objeto de la orden de Texas. Las liberaciones requeridas por la ley para ser depositados en la Tesorería no presentada allí, los cinco millones restantes no han sido emitidos. Este último importe de las acciones será retenido de Tejas hasta que las condiciones sobre las que se va a administrar deberá ser cumplida por los acreedores de ese Estado, a menos que el Congreso decida otra cosa de particular a una modificación de la ley.
En mi último mensaje anual, a la que me refiero con respeto, he dicho brevemente las razones que me indujeron a recomendar una modificación de la tarifa actual mediante la conversión de la ad valorem en un derecho específico dondequiera que el artículo importado era de un carácter tal que permita que , y que tal discriminación se debe hacer en favor de las actividades industriales de nuestro propio país como para fomentar la producción nacional, sin excluir la competencia extranjera.
Los numerosos fraudes que siguen practicándose en los ingresos por facturas falsas y subvaloraciones constituyen una razón incontestable para la adopción específica en lugar de derechos ad valorem en todos los casos en que la naturaleza del producto no lo prohíbe. Un ejemplo llamativo de estos fraudes se exhibirá en el informe del Secretario del Tesoro, que muestra el valor en aduana de la casa de los artículos importados con una ley anterior, sujetas a derechos específicos, cuando no había incentivo para subvaluación y la Custom- las valoraciones de las casas de los mismos artículos bajo el actual sistema de derechos ad valorem, así que muy reducidos como para no dejar dudas de la existencia de los abusos más flagrantes bajo las leyes existentes. Esta evasión práctica de la presente ley, combinado con la condición languideciente de algunos de los grandes intereses del país, causada por un exceso de importaciones y los bajos precios consiguientes, y con el fracaso en la obtención de un mercado extranjero para nuestra creciente superávit de breadstuffs y disposiciones, me ha inducido a volver a recomendar una modificación de la tarifa vigente. El informe del Secretario del Interior, el cual acompaña a esta comunicación, presentará un estado condensado de las operaciones de ese importante departamento del Gobierno.
Se verá que las ventas en efectivo de las tierras públicas son superiores a las del año anterior, y que no hay motivos para prever un aumento aún más, a pesar de las grandes donaciones que se han hecho a muchos de los Estados y de las subvenciones a los individuos liberales como recompensa por los servicios militares. Este hecho aporta pruebas muy gratificante de la creciente riqueza y la prosperidad de nuestro país.
Medidas adecuadas se han adoptado para comenzar el estudio de las tierras públicas en California y Oregon. Partes de agrimensura se han organizado y se han logrado algunos progresos en el establecimiento de la base de capital y líneas de los meridianos. Pero más créditos legislación y adicionales serán necesarios antes de que las subdivisiones adecuadas se pueden hacer y el sistema general de la tierra extendidos sobre aquellas partes remotas de nuestro territorio.
El 3 de marzo último se aprobó una ley que prevé el nombramiento de tres comisionados para resolver las reclamaciones de tierras privadas en California. Tres personas fueron nombrados de inmediato, todos los cuales, sin embargo, se negó a aceptar el cargo como consecuencia de la insuficiencia de la compensación. Otros fueron seleccionados con prontitud, que por la misma razón también se redujo, y no fue hasta finales de la temporada que los servicios de las personas adecuadas podrían ser asegurados. La mayoría de los comisionados se reunieron en esta ciudad el 10 de septiembre pasado, cuando se les dio instrucciones detalladas a ellos en lo que respecta a sus funciones. Su primer encuentro para la transacción de negocios se llevará a cabo en San Francisco el día 8 del presente mes.
He creído adecuado para referirse a estos hechos, no sólo para explicar las causas del retraso en el llenado de la comisión, pero para llamar la atención sobre la conveniencia de aumentar la remuneración de los comisionados. La oficina es uno de gran trabajo y la responsabilidad, y la compensación debe ser tal que comandar hombres de un alto grado de talento y la integridad más incuestionable.
La eliminación adecuada de las tierras minerales de California es un tema rodeado de grandes dificultades. En mi último mensaje anual recomendé la encuesta y la venta de ellos en pequeñas parcelas bajo tales restricciones como sería efectivamente protegerse contra el monopolio y la especulación; sino en obtener más información, y en deferencia a las opiniones de las personas familiarizadas con el tema, me inclino a cambiar esa recomendación y aconsejar que se permitirá el mantenimiento como en la actualidad, un campo común, abierto a la empresa y la industria de todo nuestros ciudadanos, hasta nueva experiencia deberá haber desarrollado la mejor política a adoptar en última instancia, en lo que se refiere a ellos. Es más seguro que sufrir los inconvenientes que ahora existen para un corto período de tiempo que por la legislación prematuro fijar en el país un sistema fundado en el error, que puede colocar todo el tema más allá del futuro control del Congreso.
Las tierras agrícolas deben, sin embargo, objeto de reconocimiento y puestos en el mercado con la menor demora posible, que los títulos pueden llegar a ser sedentaria y los habitantes estimulados para realizar mejoras permanentes y entrar en las actividades ordinarias de la vida. Para efectuar estos objetos es deseable que la disposición necesaria ser hecha por ley para el establecimiento de oficinas de la tierra en California y Oregon y para la persecución eficaz de las encuestas a un día antes.
Algunas dificultades se han producido en la organización de los gobiernos territoriales de Nuevo México y Utah, y cuando la información más precisa se obtendrá de las causas de una nueva comunicación se hizo sobre ese tema.
En mi última comunicación anual al Congreso me recomendó el establecimiento de una oficina agrícola, y aprovecho esta ocasión de nuevo para invocar su consideración favorable de la materia.
La agricultura puede ser justamente considerado como el gran interés de nuestro pueblo. Cuatro quintas partes de la población activa se emplean en el cultivo de la tierra, y la rápida expansión de nuestros asentamientos más nuevo territorio está agregando a diario con el número de quienes se dedican a esa vocación. Justicia y político riguroso, por lo tanto, por igual exigen que el Gobierno debería utilizar todos los medios autorizados por la Constitución para promover los intereses y el bienestar de esa clase importante de nuestros conciudadanos. Y, sin embargo, es un hecho singular que, si bien la fabricación y los intereses comerciales han atraído la atención del Congreso durante una gran parte de cada sesión y nuestros estatutos abundan en disposiciones para su protección y estímulo, sin embargo poco se ha hecho directamente para el avance de la agricultura . Es hora de que este reproche a nuestra legislación debe ser removido, y sinceramente espero que el actual Congreso no cerrará sus labores sin adoptar medios eficaces para abastecer las omisiones de los que les han precedido.
Una oficina agrícola, encargado de la tarea de recopilación y difusión de información correcta sobre los mejores modos de cultivo y de los medios más eficaces de conservación y restauración de la fertilidad del suelo y de obtención y distribución de semillas y plantas y otros productos vegetales, con instrucciones en lo que respecta al suelo, el clima, y el tratamiento que mejor se adapta a su crecimiento, no podría dejar de ser, en el lenguaje de Washington en su último mensaje anual al Congreso, un "instrumento muy barato de inmenso beneficio nacional."
En cuanto a la ley del Congreso aprobada 28 de septiembre 1850, la concesión de tierras de recompensas a las personas que habían participado en el servicio militar del país, como una gran medida de la justicia nacional y munificencia, un ansioso deseo se ha hecho sentir por los oficiales confiados con su ejecución inmediata para dar efecto inmediato a sus disposiciones. Por tanto, todos los medios a su control fueron llevados a requisición para agilizar la resolución de las reclamaciones, y estoy satisfecho de poder afirmar que cerca de 100.000 solicitudes se han considerado y unos 70.000 warrants emitidos en el corto espacio de nueve meses. Si la prestación adecuada hacerse por ley a llevar a la práctica las recomendaciones del Departamento, se espera con confianza que antes del cierre del año fiscal siguiente a todos los que tienen derecho a los beneficios del acto habrá recibido sus órdenes.
El Secretario del Interior ha sugerido en su informe varias modificaciones de las leyes relativas a las pensiones y las tierras de recompensas con el fin de más eficazmente la protección contra los abusos y fraudes en el Gobierno, a todos los cuales invito a su atención particular. Los grandes adhesiones a nuestra consecuente población indígena sobre la adquisición de Nuevo México y California, y la extensión de nuestros asentamientos en Utah y Oregon han dado un mayor interés e importancia a nuestras relaciones con la raza aborigen. Sin cambio sustancial ha tenido lugar en el último año en el estado y las perspectivas de las tribus indígenas que residen en el territorio del noroeste y al oeste del río Mississippi. Estamos en paz con todos ellos, y será una fuente de placer para que usted pueda aprender de que están avanzando poco a poco en la civilización y las actividades de la vida social.
A lo largo de la frontera de México y en California y Oregon ha habido manifestaciones ocasionales de sensación desagradable y algunas depredaciones cometidas. Estoy satisfecho, sin embargo, que dieron como resultado más de los indigentes y hambrientos condición de los indios que de cualquier hostilidad reiterada hacia los blancos. A medida que los asentamientos de nuestros ciudadanos progresan hacia ellos, el juego, sobre el que se basan principalmente para la subsistencia, es expulsado o destruido, y la única alternativa que les queda es el hambre o el saqueo. Nos conviene tener en cuenta, a la vista de este estado de cosas, si la justicia y la humanidad, así como una economía iluminada, no requieren que en lugar de tratar de castigarlos por delitos que son el resultado de nuestra propia política hacia ellos debemos no proveer para sus necesidades inmediatas y animarlos a dedicarse a la agricultura y para confiar en su trabajo en lugar de la persecución de los medios de apoyo.
Varios tratados importantes se han negociado con diferentes tribus durante el año, por lo que su título a grandes y valiosas extensiones de país se ha extinguido, todo lo cual en su momento se presentaron al Senado para su ratificación.
La comisión mixta de acuerdo con el tratado de Guadalupe Hidalgo ha participado activamente en la gestión y marcando la línea de frontera entre los Estados Unidos y México. Se indicó en el último informe anual del Secretario del Interior de que el punto inicial en el Pacífico y el punto de unión de la Gila con el río Colorado se había determinado y la línea de intervención, a unos 150 kilómetros de longitud, correr y marcó por monumentos temporales. Desde entonces un monumento de mármol se ha erigido en el punto inicial, y puntos de referencia permanentes de hierro han sido colocados a distancias adecuadas a lo largo de la línea.
El punto inicial en el Río Grande también ha sido fijado por los comisionados, en la latitud 32 grados 22 ', y en la fecha de la última comunicación de la encuesta de la línea se había hecho allí hacia el oeste a unos 150 kilómetros al barrio de las minas de cobre . La comisión por nuestra parte fue a primera organizada en una escala que la experiencia ha demostrado ser difícil de manejar y asistió con un gasto innecesario. Por lo tanto, las órdenes se han emitido para la reducción del número de personas empleadas dentro de los límites más pequeños consistentes con la seguridad de los que trabajan en el servicio y la ejecución rápida y eficaz de sus funciones importantes.
Devoluciones se han recibido de todos los agentes que participan en la realización del censo en los estados y territorios, excepto California. El superintendente empleado para hacer la enumeración en este Estado todavía no ha hecho su informe completo, por causas, como él alega, más allá de su control. Este fracaso es mucho que lamentar, ya que ha impedido que el Secretario del Interior de hacer el prorrateo decenal de Representantes entre los Estados, como es requerido por la ley aprobada el 23 de mayo de 1850 Se espera, sin embargo, que los vuelve pronto ser recibidas, y no hay tiempo que así se perderían en la toma de la distribución necesaria y en la transmisión de los certificados requeridos por la ley.
El Superintendente del VII Censo se emplea con diligencia, bajo la dirección del Secretario de Gobernación, en la clasificación y organización de en forma de tabla toda la información estadística derivada de los rendimientos de los mariscales, y se cree que cuando se complete el trabajo se expondrá una visión más perfecta de la población, la riqueza, las ocupaciones, y la condición social de un gran país que nunca se ha presentado al mundo. El valor de una obra como la base de la legislación ilustrada, es innegable, y yo sinceramente espero que el Congreso no perder tiempo en la toma de los créditos necesarios para completar las clasificaciones y publicar los resultados en un estilo digno del sujeto y de nuestro carácter nacional.
La falta de un proyecto de ley de tasa uniforme, la prescripción de la indemnización que se le permitiera fiscales, secretarios, alguaciles, y los comisionados en los casos civiles y penales, es la causa de mucha aflicción, la injusticia, y la queja. Yo recomendaría una profunda revisión de las leyes sobre todo el tema y la adopción de un arancel de honorarios que, en la medida de lo posible, deben ser uniformes, y prescribir una compensación específica para cada servicio que se puede requerir el ejercicio de las funciones. Este tema será totalmente presenta en el informe de la Secretaría de Gobernación. En mi último mensaje anual di brevemente mis razones para creer que poseía el poder constitucional para mejorar los puertos de nuestro de los Grandes Lagos y la costa y la navegación de nuestros principales ríos, y recomendó que los créditos se deben hacer para completar las obras que ya había ha comenzado y para el comienzo de las demás que podría parecer a la sabiduría del Congreso de importancia pública y general. Sin repetir las razones a continuación, instó, considero que es mi deber volver a llamar la atención sobre este importante tema. Las obras en muchos de los puertos se dejaron en un estado inacabado, y por lo tanto expuestas a la acción de los elementos, que está destruyendo rápido ellos. Un gran número de vidas y enormes cantidades de propiedades se pierden cada año por falta de puertos seguros y convenientes de los Lagos. Sólo los que han estado expuestos a la navegación peligrosa puede apreciar plenamente la importancia de este tema. Todo el noroeste llamamiento a usted para el alivio, y yo confío en su apelación recibirá la debida consideración en sus manos.
El mismo se encuentra en una medida de verdad en lo que respecta a algunos de los puertos y ensenadas de la costa.
La navegación sin obstáculos de nuestros grandes ríos es de igual importancia. Nuestros asentamientos están extendiendo a las fuentes de los grandes ríos que desembocan en y forman parte del Mississippi, y el valor de las tierras públicas en esas regiones se verá reforzada en gran medida por la liberación de la navegación de esas aguas de obstrucciones. A la vista, por lo tanto, de este gran interés, considero que es mi deber volver a instar al Congreso a hacer este tipo de créditos para estas mejoras que estimen necesario.
Las encuestas del Delta del Mississippi, con miras a la prevención de los desbordamientos que han resultado tan desastroso para esa región del país, han sido casi completado, y los informes de los mismos se encuentran ahora en curso de preparación y en breve se establecido antes usted.
La protección de nuestra frontera sudoeste y de los Estados mexicanos adyacentes contra las tribus indias dentro de nuestra frontera ha reclamado mi atención seria y constante. Congreso habiendo fracasado en la última sesión de adoptar a mi recomendación de que un regimiento adicional de hombres montados especialmente adaptados para que el servicio debe ser elevado, todo lo que quedaba por hacer era hacer el mejor uso de los medios a mi disposición. En consecuencia, todas las tropas adaptadas a ese servicio que correctamente se podía prescindir de otros barrios se han concentrado en esa frontera y oficiales de alta reputación seleccionado mandarles. Una nueva disposición de los puestos militares también se ha hecho, por lo que las tropas se ponen más cerca de la frontera mexicana y para las tribus que están destinados a intimidar.
Aún no ha transcurrido el tiempo suficiente para darse cuenta de todos los beneficios que se espera que el resultado de estos acuerdos, pero tengo todas las razones para esperar que efectivamente se compruebe sus expediciones de pillaje. La naturaleza del país, que aporta poco para el apoyo de un ejército y abunda en lugares de refugio y el ocultamiento, se muy bien adaptado a esta guerra depredadora, y que apenas puede esperar que cualquier fuerza militar, combinada con la mayor vigilancia, puede suprimirla totalmente.
Por el tratado de Guadalupe Hidalgo que estamos obligados a proteger el territorio de México contra las incursiones de las tribus salvajes dentro de nuestra frontera "con igual diligencia y energía", como si la misma se hicieron dentro de nuestro territorio o en contra de nuestros ciudadanos. Me he esforzado por cumplir la medida de lo posible con esta disposición del tratado. Se han dado órdenes a los oficiales al mando en esa frontera de considerar el territorio mexicano y sus habitantes como igualmente con nuestro propio derecho a su protección, y para hacer que todos sus planes y disposiciones con miras a la consecución de este objetivo. Las instrucciones también se han dado a los comisionados de la India y agentes entre estas tribus en todos los tratados de hacer que las cláusulas diseñadas para la protección de nuestros propios ciudadanos se aplican también a los de México. No tengo ninguna razón para dudar de que estas instrucciones se han realizado plenamente en vigor; Sin embargo, es probable que a pesar de todos nuestros esfuerzos algunos de los Estados vecinos de México pueden haber sufrido, como la nuestra tienen, de las depredaciones de los indios.
A las dificultades de la defensa de nuestro territorio, como se mencionó anteriormente, se sobreañadido, en la defensa de la de México, las que surgen de su lejanía, del hecho de que no tenemos derecho a estación de nuestras tropas dentro de sus límites y que no hay ningún eficiente la fuerza militar en el lado mexicano de cooperar con los nuestros.
En tanto que este seguirá siendo el caso de que el número y la actividad de nuestras tropas en lugar de disminuir, aumentar el mal, como los indios se dirige naturalmente hacia ese país, donde se encuentran con la menor resistencia. Sin embargo, estas tropas son necesarias para someterlos y obligarlos a hacer y observar los tratados. Hasta que esto se haya hecho ningún país gozarán de ninguno de sus ataques de seguridad.
Los indios de California, que habían aparecido previamente de un carácter apacible y dispuestos a cultivar la amistad de los blancos, se han comprometido recientemente varios actos de hostilidad. Como una gran parte de los refuerzos enviados a la frontera mexicana se extrae del Pacífico, la fuerza militar ahora estacionadas allí se considera totalmente inadecuado para su defensa. No se puede aumentar, sin embargo, sin un aumento del Ejército, y de nuevo te recomiendo que la medida es indispensable para la protección de la frontera.
Invito a su atención las sugerencias sobre este tema y sobre otros relacionados con su Departamento en el informe de la Secretaría de Guerra. Los créditos para el apoyo del Ejército durante el actual año fiscal que termina el 30 de junio próximo se redujeron muy por debajo de la estimación presentada por el Departamento. La consecuencia de esta reducción es una deficiencia considerable, al que invito a su atención temprana. Los gastos de ese Departamento para el año que terminó el 30 de junio pasado fueron de US $ 9,060,268.58, las estimaciones para el año que comienza próximo 1 de julio y termina en junio 30 de 1853, son $ 7,898,775.83, que muestra una reducción de $ 1,161,492.75, la Junta de Comisionados a quienes la gestión de la asuntos del asilo militar creada por el decreto del 3 de marzo pasado fue confiado han seleccionado un sitio para el establecimiento de un asilo en las inmediaciones de esta ciudad, que ha sido aprobado por mí supeditado a la presentación de un título satisfactorio.
El informe de la Secretaría de Marina exhibirá la condición de servicio público bajo la supervisión de ese Departamento. Nuestra fuerza naval a flote durante el presente año se ha empleado de forma activa y provechosamente en dar protección a nuestro ampliamente extendida y creciente comercio y los intereses de las diversas partes del globo, y nuestra bandera ha permitido que en todas partes la seguridad y recibió el respeto que inspira la justicia y la liberalidad de nuestro trato y la dignidad y el poder de la nación.
La expedición comandada por el teniente De Haven, enviado en busca del comandante británico Sir John Franklin y sus compañeros de viaje en los mares árticos, regresó a Nueva York en el mes de octubre, después de haber sido sometida a un gran peligro y el sufrimiento de una navegación desconocido y peligroso y los rigores de un clima del norte, sin ninguna información satisfactoria de los objetos de su búsqueda, pero con nuevas contribuciones a la ciencia y la navegación de las regiones polares poco frecuentadas. Los oficiales y soldados de la expedición habiendo sido todos los voluntarios para este servicio y habiendo realicen de ella como para satisfacer la totalidad de la aprobación del Gobierno, se sugiere, como un acto de gracia y generosidad, que la misma asignación de sueldo y emolumentos adicional extenderse a los que se hicieron a los oficiales y soldados de calificación como en la expedición de exploración a finales de los Mares del Sur.
Recomiendo vivamente a su atención la necesidad de reorganizar el establecimiento naval, reparto y se fija el número de oficiales en cada grado, proporcionando algún modo de promoción a los grados superiores de la Marina que tiene referencia al mérito y capacidad en lugar de la antigüedad o fecha de entrada en el servicio, y para retirarse de la lista efectiva después de la reducción salarial a los que puede ser incompetente para el desempeño de servicio activo. Como una medida de la economía, así como de la eficiencia, en este brazo del servicio, la disposición mencionada en último lugar es eminentemente digno de su consideración.
La determinación de las cuestiones de la fila relativa entre los oficiales de mar y los funcionarios civiles de la Armada, y entre los oficiales del Ejército y la Armada, en los diversos grados de cada uno, también merecerá su atención. El hecho de no proporcionar ningún sustituto cuando el castigo corporal fue abolido para los delitos en la Marina ha ocasionado la convocatoria de numerosos consejos de guerra a la llegada de los barcos en el puerto, y se cree que han tenido un efecto perjudicial sobre la disciplina y la eficiencia del servicio . Para moderar el castigo de un grado a otro es una de las reformas humanitarias de la edad, sino de abolir una de gravedad, que se aplica por lo general a los delitos a bordo del barco, y proporcionar nada en su lugar es suponer un progreso de mejora en cada individuo entre gente de mar que no es asumido por la Legislatura en relación con cualquier otra clase de hombres. Se espera que el Congreso, en la gran oportunidad que ofrece el actual período de sesiones, investigará a fondo este importante tema, y establecer los modos de determinación de la culpa y el castigo de tales gradaciones que sean compatibles con la humanidad y los derechos personales de los individuos, y en el mismo tiempo deberá asegurar el rendimiento más enérgico y eficaz del deber y de la represión de la delincuencia en nuestros barcos de guerra.
El muelle de piedra en la marina yardas en Nueva York, que tenía diez años en proceso de construcción, ha sido hasta ahora terminado para ser entregado a las autoridades de la yarda. El dique seco en Filadelfia se reporta como concluido, y se espera que pronto será probado y entregado a los agentes del Gobierno. Que en Portsmouth, NH, también es casi listo para la entrega; y un contrato se haya celebrado, conforme á la ley del Congreso en su última reunión, por un muelle sección flotante en la bahía de San Francisco. Invito a su atención a la recomendación del Departamento de tocar el establecimiento de una marina de guerra yardas en conjunto con este muelle en el Pacífico. Una estación de este tipo es altamente necesaria para la comodidad y la eficacia de nuestra flota en ese océano, que se debe esperar que aumente con el crecimiento del comercio y la rápida extensión de nuestra pesca de ballenas en sus aguas.
La Academia Naval en Annapolis, en virtud de un sistema revisado y mejorado de las regulaciones, ahora ofrece oportunidades de educación e instrucción a los alumnos bastante igual, se cree, para la mejora profesional, a las de los cadetes en la Academia Militar. Una gran clase de guardiamarinas actuar fue recibido en el comienzo del último período académico, y un barco de la práctica se ha unido a la institución para dar el más amplio significa para la instrucción regular en la náutica, así como para los cruceros durante las vacaciones de tres o cuatro meses en cada año.
Las ventajas de la ciencia en asuntos náuticos rara vez han sido más sorprendentemente ilustrado que en el hecho, señalado en el informe de la Secretaría de Marina, que por medio del viento y gráficos actuales proyectado y preparado por el teniente Maury, el Superintendente del Observatorio Naval, el paso desde el Atlántico hasta los puertos del Pacífico de nuestro país se ha reducido en cerca de cuarenta días.
Las estimaciones para el apoyo de la Armada y la Infantería de Marina el año fiscal entrante se encontrarán en $ 5,856,472.19, las estimaciones para el año en curso es $ 5,900,621.
Las estimaciones para los objetos especiales en el marco del control de esta cantidad Departamento a $ 2,684,220.89, contra 2210,98 mil dólares para el presente año, el aumento está ocasionados por el servicio adicional de correo en la costa del Pacífico y la construcción del muelle en California, autorizado en la última sesión de Congreso, y algunas pequeñas adiciones debajo de la cabeza de mejoras y reparaciones en la marina patios, edificios y maquinaria. Considero que es de mucha importancia para una economía justa y una comprensión correcta de los gastos de guerra que debe haber una separación completa de los créditos para el apoyo del servicio naval adecuada de aquellos para mejoras permanentes en la marina-metros y las estaciones y de vapor del océano servicio de correo y otros objetos especiales asignados a la supervisión de este Departamento.
El informe del Director General de Correos, adjunto comunicado, presenta una interesante vista de la evolución, las operaciones y la condición de su Departamento.
Al cierre del último año fiscal que la longitud de las rutas de correo dentro de los Estados Unidos fue de 196.290 millas, el transporte anual respecto 53.272.252 millas, y el costo anual de dicho transporte 3421754 dólares.
La longitud de las rutas de correo externo se estima en 18.349 millas y el mismo año el transporte a 615.206 millas. El coste anual de este servicio es de 1472187 dólares, de los cuales 448.937 dólares son pagados por la Oficina de Correos del Departamento y 1.023.250 dólares son pagados a través de la Secretaría de Marina.
El transporte anual dentro de los Estados Unidos, sin incluir el servicio en California y Oregon, que ahora, por primera vez reportado y abrazado en los estados tabulares del Departamento, es superior a la del año anterior 6.162.855 millas, en un mayor costo de 547,110 dólares.
Todo el número de oficinas de correo en los Estados Unidos el día 30 de junio pasado fue de 19.796. Había 1.698 oficinas de correos establecidas y 256 interrumpidas durante el año.
Los ingresos brutos del Departamento para el año fiscal, incluyendo los créditos de la materia franked del Congreso, de los departamentos y funcionarios de Gobierno, y con exclusión de los franqueos extrañas recogidas para y por pagar a la oficina de correos británica, ascendió a $ 6,727,866.78.
Los gastos para el mismo período, con excepción de $ 20,599.49, pagado en virtud de una adjudicación del Auditor, en cumplimiento de una resolución del último Congreso, para el servicio de correo en los ríos Ohio y Mississippi en 1832 y 1833, y la cantidad pagada al puesto británica -office para franqueos extrañas recogidas para y por pagar a esa oficina, ascendió a $ 6,024,566.79, dejando un saldo de los ingresos sobre los gastos propios del año de $ 703,299.99.
Los recibos de franqueos durante el ejercicio, excluidos los franqueos extrañas recogidas para y por pagar a la oficina de correos británica, ascendieron a $ 6,345,747.21, siendo un aumento de $ 997,610.79, o 18,65 por ciento, en los recibos como en el año anterior.
La reducción de los gastos de envío en el marco del acto de marzo pasado no entró en vigor hasta el inicio del presente año fiscal. Las cuentas del primer trimestre en el marco del funcionamiento de los tipos reducidos no se resolverán antes de enero próximo, y no hay una estimación fiable de los ingresos para el presente año aún se pueden hacer. Se cree, sin embargo, que caerán muy por debajo de las del año pasado. El excedente de los ingresos ahora en la mano es, sin embargo, tan grande que ninguna otra apropiación de la Tesorería de la ayuda de los ingresos del Departamento se requiere para el año fiscal en curso, pero un crédito adicional para el año termina en junio 30 de 1853, probablemente se consideren necesarios cuando los recibos de los dos primeros trimestres del año fiscal están completamente comprobados.
En su último informe anual del Director General de Correos recomienda una reducción de gastos de envío a las tasas que él consideraba tan bajo como podría adoptarse con prudencia a menos que se preparó el Congreso para apropiarse de la Tesorería para el apoyo del Departamento una suma más que el equivalente a los servicios de correo realizado por ella para el Gobierno. Las recomendaciones del Director General de Correos en el respeto a la carta de franqueo, a excepción de las cartas desde y hacia California y Oregon, se adoptaron sustancialmente en el último Congreso. Él ahora recomienda la adhesión a las presentes tasas de letras y advierte contra una nueva reducción hasta justificado por los ingresos del Departamento.
También recomienda que las tasas de franqueo en material impreso se lo revisaron las haga más sencilla y más uniforme en su operación sobre todas las clases de material impreso. Presento las recomendaciones del informe para su consideración favorable.
Los estatutos públicos de los Estados Unidos ahora se han ido acumulando durante más de sesenta años, y, entremezcladas con los actos privados, se encuentran dispersos a través de numerosos volúmenes, y, a partir del costo de la totalidad, han llegado a ser casi inaccesible para la gran masa de la comunidad . También exhiben gran parte de la incongruencia y la imperfección de la legislación apresurada. Como parece que está generalmente admitido que no existe un "derecho común" de los Estados Unidos para suplir los defectos de su legislación, lo más importante es que esta normativa debe ser lo más perfecto posible, definiendo cada poder pretende conferir, cada acto criminal que pretende ser punible, y la prescripción de la sanción a ser impuesta. Además de algunos casos particulares que se habla más extensamente, todo el código penal es ahora lamentablemente defectuoso. Algunos delitos se describen imperfectamente y otros se omiten por completo, de modo que los delitos flagrantes pueden cometerse con impunidad. La escala de la pena no es en todos los casos graduadas en función del grado y la naturaleza de la ofensa, y con frecuencia se hace más desigual por los diferentes modos de prisión o reclusión penitenciaria en los diferentes Estados.
Muchas leyes de carácter permanente se han introducido en leyes de presupuesto, y que a menudo es difícil determinar si la cláusula en particular expira con el acto temporal de la que forma parte o continúa en vigor. También ha sucedido que con frecuencia decretos y disposiciones de la ley se han introducido en las cuentas con el título o tema general de la que tienen poca o ninguna conexión o relación. En este modo de la legislación tantos decretos han sido amontonados unos sobre otros, ya menudo con poca consideración, pero, que en muchos casos es difícil de buscar y determinar cuál es la ley.
El Gobierno de los Estados Unidos es enfáticamente un gobierno de leyes escritas. Los estatutos deben, por lo tanto, en la medida de lo posible, no sólo ser accesibles a todos, pero se expresan en un lenguaje tan claro y simple como para ser entendido por todos y dispuesto de tal método de dar perspicacia a cada tema. Muchos de los Estados han revisado sus actos públicos con gran y evidente beneficio, y recomiendo que se prevea la ley para el nombramiento de una comisión para revisar los estatutos públicas de los Estados Unidos, organizarlos en orden, el suministro de deficiencias, corregir incongruencias , lo que simplifica su lenguaje, y los informes al Congreso para su acción.
Una ley del Congreso aprobada 30 de septiembre 1850, contenía una disposición para la extensión del Capitolio de acuerdo al plan, como podría ser aprobado por el Presidente, y asignó $ 100,000 para ser gastados bajo su dirección por dicho arquitecto como él designe para ejecutar la misma. En el examen de los diversos planes que se habían presentado por diferentes arquitectos en cumplimiento de un anuncio por un comité del Senado que nadie resultó ser totalmente satisfactorio, y por lo tanto se consideró conveniente combinar y adoptar las ventajas de varios.
El gran objetivo a alcanzar era hacer una adición como brindaría salas amplias y convenientes para las deliberaciones de las dos Cámaras del Congreso, con las comodidades suficientes para los espectadores y apartamentos adecuados para los comités y funcionarios de las dos ramas de la Legislatura. También era deseable no estropear la armonía y la belleza de la estructura actual, que, como una muestra de la arquitectura, es admirado universalmente. La integridad de los objetos a la vista, llegué a la conclusión de que la adición de alas, separado del edificio actual, sin embargo conectado con él por los pasillos. Este modo de ampliación dejará la presente Capitol ileso y pagar grandes ventajas para la ventilación y la entrada de la luz, y permitirá continuar los trabajos para avanzar sin interrumpir las deliberaciones del Congreso. Para realizar este plan en efecto he nombrado a un arquitecto experimentado y competente. La primera piedra se colocó en el cuarto día de la última con las ceremonias apropiadas julio, y desde entonces la obra ha avanzado con rapidez encomiable, y los fundamentos de ambas alas son ahora casi completo.
Felicito de nuevo a su sentido favorable a los intereses del Distrito de Columbia, y considero que sólo es necesario recordarles que aunque sus habitantes no tienen voz en la elección de los representantes en el Congreso, que no son los menos derecho a una consideración justa y liberal en su legislación. Mis opiniones sobre este tema se expresaron con más detalle en mi última comunicación anual.
Otros temas fueron llevados a la atención del Congreso en mi último mensaje anual, al cual me remito respetuosamente. Pero había uno de más de los intereses ordinarios, a los que Invito nuevamente a su especial atención. Me refiero a la recomendación para el nombramiento de una comisión para resolver las demandas privadas contra los Estados Unidos. Justicia para las personas, así como al Gobierno, exige imperativamente que algunos modo más conveniente y rápida de un recurso de apelación ante el Congreso debe ser adoptada.
Está profundamente lamentable que en varios casos los funcionarios del Gobierno, en el intento de ejecutar la ley para el retorno de los fugitivos de la mano de obra, se han resistido abiertamente y sus esfuerzos frustrado y derrotado por fuera de la ley y las turbas violentas; que en un caso tal resistencia resultó en la muerte de un ciudadano estimable, y en otras lesiones graves se produjo a los funcionarios ya las personas que estaban utilizando sus esfuerzos para sostener las leyes. Fiscalía se ha incoado contra los presuntos delincuentes la medida en que pudieran ser identificados, y aún están pendientes. He considerado como mi deber en estos casos para dar toda la ayuda legal en mi poder para la aplicación de las leyes, y voy a seguir haciéndolo siempre y cuando su ejecución puede ser resistido.
La ley del Congreso para el retorno de los fugitivos de la mano de obra es uno requerido y demandado por las palabras expresas de la Constitución. La Constitución declara que - Las personas obligadas a servir o laborar en un Estado, en virtud de las leyes del mismo, que escapen a otros, será, en consecuencia de cualquier ley o regulación en el mismo, ser liberado de tal servicio o trabajo, sino que serán entregadas al sobre la alegación de la parte a la que dichos servicios o trabajo puede ser debido. Esta disposición constitucional es igualmente obligatorio para los poderes legislativo, ejecutivo, y judicial del Gobierno, y sobre todos los ciudadanos de los Estados Unidos.
Congreso, sin embargo, debe por necesidad primera actuar sobre el tema mediante la prescripción de las actuaciones necesarias para cerciorarse de que la persona es un fugitivo y los medios que se utilizarán para su restauración a la reclamante. Esto se hizo por una ley aprobada durante el primer mandato del presidente Washington, que fue modificada por el que promulgada por el último Congreso, y en la actualidad sigue siendo para el ejecutivo y judicial para tener cuidado de que las leyes se ejecuten fielmente. Este mandato de la Constitución es tan perentoria y tan vinculante como cualquier otro; como está exactamente en la misma base que esa cláusula que prevé el regreso de fugitivos de la justicia, o la que declara que se aprobará ningún proyecto de ley de proscripción ni leyes ex post facto, o la que establece una igualdad de tributación de acuerdo con la censo, o la cláusula declarando que todos los derechos serán uniformes en todos los Estados Unidos, o la disposición importante que el juicio de todos los delitos será por jurado. Estos diversos artículos y cláusulas de la Constitución, todos los que descansan sobre la misma autoridad, deben estar de pie o caen juntos. Algunas objeciones se ha instado en contra de los detalles del acto para el retorno de los fugitivos de la mano de obra, pero es digno de notarse que la principal oposición se dirige contra la propia Constitución, y los ingresos de las personas y clases de personas muchos de los cuales declaran su deseo para ver que la Constitución anuló. Ellos proclaman su hostilidad a cualquier ley que darán pleno efecto y práctico a este requisito de la Constitución. Afortunadamente, el número de estas personas es relativamente pequeño, y se cree que es la disminución diaria; pero el problema que presentan es la que implica la supremacía e incluso la existencia de la Constitución.
Los casos se han presentado hasta el momento en que los individuos han negado el carácter vinculante de los actos del Congreso, e incluso los Estados han propuesto para anular esos actos sobre la base de que la Constitución es la ley suprema del país, y que esos actos del Congreso eran repugnantes para que instrumento; pero anulación está dirigido no tanto contra las leyes particulares por ser incompatible con la Constitución como en contra de la propia Constitución, y que no debe ser disfrazado que existe un espíritu, y ha estado activamente en el trabajo, a destrozar esta Unión, que es nuestra preciada herencia de nuestros padres Revolucionarias.
En mi último mensaje anual afirmé que yo consideraba la serie de medidas que se habían adoptado en la sesión anterior en referencia a la agitación que crecen fuera de las cuestiones territoriales y de la esclavitud como una solución definitiva, en principio, y la sustancia de los sujetos peligrosos y emocionantes que se abrazaron, y me recomendaron la adhesión al ajuste establecido por dichas medidas hasta que el tiempo y la experiencia debe demostrar la necesidad de una nueva legislación para proteger contra la evasión o abuso. I no fue inducida a hacer esta recomendación porque pensé que esas medidas perfectas, sin ninguna legislación humana puede ser perfecto. Las grandes diferencias y opiniones discordantes sólo se pueden reconciliar al ceder algo en todos los lados, y se había llegado a este resultado después de un conflicto enojado de muchos meses, en el que una parte del país se vistió en contra de otro, y violenta convulsión parecía ser inminente. En cuanto a los intereses de todo el país, sentí que mi deber para apoderarse de este compromiso como el mejor que se podría obtener en medio de los conflictos de intereses y para insistir en ella como una solución definitiva, a ser respetado por todos los que valoran la la paz y el bienestar del país. Un año ha transcurrido desde que se hizo esa recomendación. Para que la recomendación todavía me adhiero, y usted y el país en la aquiescencia general de estas medidas de la paz que se ha exhibido en todas partes de la República felicito. Y no sólo existe esta aquiescencia general de estas medidas, pero el espíritu de conciliación que se ha manifestado en lo que se refiere a ellos en todas las partes del país ha despejado las dudas e incertidumbres en la mente de miles de hombres buenos en relación con la durabilidad de nuestro popular instituciones y renovada afirmación que hiciera que nuestra libertad y nuestra Unión podrán subsistir juntos para el beneficio de esta y todas las generaciones venideras.
Original
I congratulate you and our common constituency upon the favorable auspices under which you meet for your first session. Our country is at peace with all the world. The agitation which for a time threatened to disturb the fraternal relations which make us one people is fast subsiding, and a year of general prosperity and health has crowned the nation with unusual blessings. None can look back to the dangers which are passed or forward to the bright prospect before us without feeling a thrill of gratification, at the same time that he must be impressed with a grateful sense of our profound obligations to a beneficent Providence, whose paternal care is so manifest in the happiness of this highly favored land.
Since the close of the last Congress certain Cubans and other foreigners resident in the United States, who were more or less concerned in the previous invasion of Cuba, instead of being discouraged by its failure have again abused the hospitality of this country by making it the scene of the equipment of another military expedition against that possession of Her Catholic Majesty, in which they were countenanced, aided, and joined by citizens of the United States. On receiving intelligence that such designs were entertained, I lost no time in issuing such instructions to the proper officers of the United States as seemed to be called for by the occasion. By the proclamation a copy of which is herewith submitted I also warned those who might be in danger of being inveigled into this scheme of its unlawful character and of the penalties which they would incur. For some time there was reason to hope that these measures had sufficed to prevent any such attempt. This hope, however, proved to be delusive. Very early in the morning of the 3d of August a steamer called the Pampero departed from New Orleans for Cuba, having on board upward of 400 armed men with evident intentions to make war upon the authorities of the island. This expedition was set on foot in palpable violation of the laws of the United States. Its leader was a Spaniard, and several of the chief officers and some others engaged in it were foreigners. The persons composing it, however, were mostly citizens of the United States.
Before the expedition set out, and probably before it was organized, a slight insurrectionary movement, which appears to have been soon suppressed, had taken place in the eastern quarter of Cuba. The importance of this movement was, unfortunately, so much exaggerated in the accounts of it published in this country that these adventurers seem to have been led to believe that the Creole population of the island not only desired to throw off the authority of the mother country, but had resolved upon that step and had begun a well-concerted enterprise for effecting it. The persons engaged in the expedition were generally young and ill informed. The steamer in which they embarked left New Orleans stealthily and without a clearance. After touching at Key West, she proceeded to the coast of Cuba, and on the night between the 11th and 12th of August landed the persons on board at Playtas, within about 20 leagues of Havana.
The main body of them proceeded to and took possession of an inland village 6 leagues distant, leaving others to follow in charge of the baggage as soon as the means of transportation could be obtained. The latter, having taken up their line of march to connect themselves with the main body, and having proceeded about 4 leagues into the country, were attacked on the morning of the 13th by a body of Spanish troops, and a bloody conflict ensued, after which they retreated to the place of disembarkation, where about 50 of them obtained boats and reembarked therein. They were, however, intercepted among the keys near the shore by a Spanish steamer cruising on the coast, captured and carried to Havana, and after being examined before a military court were sentenced to be publicly executed, and the sentence was carried into effect on the 16th of August.
On receiving information of what had occurred Commodore Foxhall A. Parker was instructed to proceed in the steam frigate Saranac to Havana and inquire into the charges against the persons executed, the circumstances under which they were taken, and whatsoever referred to their trial and sentence. Copies of the instructions from the Department of State to him and of his letters to that Department are herewith submitted.
According to the record of the examination, the prisoners all admitted the offenses charged against them, of being hostile invaders of the island. At the time of their trial and execution the main body of the invaders was still in the field making war upon the Spanish authorities and Spanish subjects. After the lapse of some days, being overcome by the Spanish troops, they dispersed on the 24th of August. Lopez, their leader, was captured some days after, and executed on the 1st of September. Many of his remaining followers were killed or died of hunger and fatigue, and the rest were made prisoners. Of these none appear to have been tried or executed. Several of them were pardoned upon application of their friends and others, and the rest, about 160 in number, were sent to Spain. Of the final disposition made of these we have no official information.
Such is the melancholy result of this illegal and ill-fated expedition. Thus thoughtless young men have been induced by false and fraudulent representations to violate the law of their country through rash and unfounded expectations of assisting to accomplish political revolutions in other states, and have lost their lives in the undertaking. Too severe a judgment can hardly be passed by the indignant sense of the community upon those who, being better informed themselves, have yet led away the ardor of youth and an ill-directed love of political liberty. The correspondence between this Government and that of Spain relating to this transaction is herewith communicated.
Although these offenders against the laws have forfeited the protection of their country, yet the Government may, so far as consistent with its obligations to other countries and its fixed purpose to maintain and enforce the laws, entertain sympathy for their unoffending families and friends, as well as a feeling of compassion for themselves. Accordingly, no proper effort has been spared and none will be spared to procure the release of such citizens of the United States engaged in this unlawful enterprise as are now in confinement in Spain; but it is to be hoped that such interposition with the Government of that country may not be considered as affording any ground of expectation that the Government of the United States will hereafter feel itself under any obligation of duty to intercede for the liberation or pardon of such persons as are flagrant offenders against the law of nations and the laws of the United States. These laws must be executed. If we desire to maintain our respectability among the nations of the earth, it behooves us to enforce steadily and sternly the neutrality acts passed by Congress and to follow as far as may be the violation of those acts with condign punishment.
But what gives a peculiar criminality to this invasion of Cuba is that, under the lead of Spanish subjects and with the aid of citizens of the United States, it had its origin with many in motives of cupidity. Money was advanced by individuals, probably in considerable amounts, to purchase Cuban bonds, as they have been called, issued by Lopez, sold, doubtless, at a very large discount, and for the payment of which the public lands and public property of Cuba, of whatever kind, and the fiscal resources of the people and government of that island, from whatever source to be derived, were pledged, as well as the good faith of the government expected to be established. All these means of payment, it is evident, were only to be obtained by a process of bloodshed, war, and revolution. None will deny that those who set on foot military expeditions against foreign states by means like these are far more culpable than the ignorant and the necessitous whom they induce to go forth as the ostensible parties in the proceeding. These originators of the invasion of Cuba seem to have determined with coolness and system upon an undertaking which should disgrace their country, violate its laws, and put to hazard the lives of ill-informed and deluded men. You will consider whether further legislation be necessary to prevent the perpetration of such offenses in future.
No individuals have a right to hazard the peace of the country or to violate its laws upon vague notions of altering or reforming governments in other states. This principle is not only reasonable in itself and in accordance with public law, but is ingrafted into the codes of other nations as well as our own. But while such are the sentiments of this Government, it may be added that every independent nation must be presumed to be able to defend its possessions against unauthorized individuals banded together to attack them. The Government of the United States at all times since its establishment has abstained and has sought to restrain the citizens of the country from entering into controversies between other powers, and to observe all the duties of neutrality. At an early period of the Government, in the Administration of Washington, several laws were passed for this purpose. The main provisions of these laws were reenacted by the act of April, 1818, by which, amongst other things, it was declared that--
If any person shall, within the territory or jurisdiction of the United States, begin, or set on foot, or provide or prepare the means for, any military expedition or enterprise to be carried on from thence against the territory or dominions of any foreign prince or state, or of any colony, district, or people, with whom the United States are at peace, every person so offending shall be deemed guilty of a high misdemeanor, and shall be fined not exceeding $3,000 and imprisoned not more than three years.
And this law has been executed and enforced to the full extent of the power of the Government from that day to this.
In proclaiming and adhering to the doctrine of neutrality and nonintervention, the United States have not followed the lead of other civilized nations; they have taken the lead themselves and have been followed by others. This was admitted by one of the most eminent of modern British statesmen, who said in Parliament, while a minister of the Crown, "that if he wished for a guide in a system of neutrality he should take that laid down by America in the days of Washington and the secretaryship of Jefferson;" and we see, in fact, that the act of Congress of 1818 was followed the succeeding year by an act of the Parliament of England substantially the same in its general provisions. Up to that time there had been no similar law in England, except certain highly penal statutes passed in the reign of George II, prohibiting English subjects from enlisting in foreign service, the avowed object of which statutes was that foreign armies, raised for the purpose of restoring the house of Stuart to the throne, should not be strengthened by recruits from England herself.
All must see that difficulties may arise in carrying the laws referred to into execution in a country now having 3,000 or 4,000 miles of seacoast, with an infinite number of ports and harbors and small inlets, from some of which unlawful expeditious may suddenly set forth, without the knowledge of Government, against the possessions of foreign states.
"Friendly relations with all, but entangling alliances with none," has long been a maxim with us. Our true mission is not to propagate our opinions or impose upon other countries our form of government by artifice or force, but to teach by example and show by our success, moderation, and justice the blessings of self-government and the advantages of free institutions. Let every people choose for itself and make and alter its political institutions to suit its own condition and convenience. But while we avow and maintain this neutral policy ourselves, we are anxious to see the same forbearance on the part of other nations whose forms of government are different from our own. The deep interest which we feel in the spread of liberal principles and the establishment of free governments and the sympathy with which we witness every struggle against oppression forbid that we should be indifferent to a case in which the strong arm of a foreign power is invoked to stifle public sentiment and repress the spirit of freedom in any country.
The Governments of Great Britain and France have issued orders to their naval commanders on the West India station to prevent, by force if necessary, the landing of adventurers from any nation on the island of Cuba with hostile intent. The copy of a memorandum of a conversation on this subject between the charge d'affaires of Her Britannic Majesty and the Acting Secretary of State and of a subsequent note of the former to the Department of State are herewith submitted, together with a copy of a note of the Acting Secretary of State to the minister of the French Republic and of the reply of the latter on the same subject. These papers will acquaint you with the grounds of this interposition of two leading commercial powers of Europe, and with the apprehensions, which this Government could not fail to entertain, that such interposition, if carried into effect, might lead to abuses in derogation of the maritime rights of the United States. The maritime rights of the United States are founded on a firm, secure, and well-defined basis; they stand upon the ground of national independence and public law, and will be maintained in all their full and just extent. The principle which this Government has heretofore solemnly announced it still adheres to, and will maintain under all circumstances and at all hazards. That principle is that in every regularly documented merchant vessel the crew who navigate it and those on board of it will find their protection in the flag which is over them. No American ship can be allowed to be visited or searched for the purpose of ascertaining the character of individuals on board, nor can there be allowed any watch by the vessels of any foreign nation over American vessels on the coast of the United States or the seas adjacent thereto. It will be seen by the last communication from the British charge d'affaires to the Department of State that he is authorized to assure the Secretary of State that every care will be taken that in executing the preventive measures against the expeditions which the United States Government itself has denounced as not being entitled to the protection of any government no interference shall take place with the lawful commerce of any nation.
In addition to the correspondence on this subject herewith submitted, official information has been received at the Department of State of assurances by the French Government that in the orders given to the French naval forces they were expressly instructed, in any operations they might engage in, to respect the flag of the United States wherever it might appear, and to commit no act of hostility upon any vessel or armament under its protection.
Ministers and consuls of foreign nations are the means and agents of communication between us and those nations, and it is of the utmost importance that while residing in the country they should feel a perfect security so long as they faithfully discharge their respective duties and are guilty of no violation of our laws. This is the admitted law of nations and no country has a deeper interest in maintaining it than the United States. Our commerce spreads over every sea and visits every clime, and our ministers and consuls are appointed to protect the interests of that commerce as well as to guard the peace of the country and maintain the honor of its flag. But how can they discharge these duties unless they be themselves protected? And if protected it must be by the laws of the country in which they reside. And what is due to our own public functionaries residing in foreign nations is exactly the measure of what is due to the functionaries of other governments residing here. As in war the bearers of flags of truce are sacred, or else wars would be interminable, so in peace ambassadors, public ministers, and consuls, charged with friendly national intercourse, are objects of especial respect and protection, each according to the rights belonging to his rank and station. In view of these important principles, it is with deep mortification and regret I announce to you that during the excitement growing out of the executions at Havana the office of Her Catholic Majesty's consul at New Orleans was assailed by a mob, his property destroyed, the Spanish flag found in the office carried off and torn in pieces, and he himself induced to flee for his personal safety, which he supposed to be in danger. On receiving intelligence of these events I forthwith directed the attorney of the United States residing at New Orleans to inquire into the facts and the extent of the pecuniary loss sustained by the consul, with the intention of laying them before you, that you might make provision for such indemnity to him as a just regard for the honor of the nation and the respect which is due to a friendly power might, in your judgment, seem to require. The correspondence upon this subject between the Secretary of State and Her Catholic Majesty's minister plenipotentiary is herewith transmitted.
The occurrence at New Orleans has led me to give my attention to the state of our laws in regard to foreign ambassadors, ministers, and consuls. I think the legislation of the country is deficient in not providing sufficiently either for the protection or the punishment of consuls. I therefore recommend the subject to the consideration of Congress.
Your attention is again invited to the question of reciprocal trade between the United States and Canada and other British possessions near our frontier. Overtures for a convention upon this subject have been received from Her Britannic Majesty's minister plenipotentiary, but it seems to be in many respects preferable that the matter should be regulated by reciprocal legislation. Documents are laid before you showing the terms which the British Government is willing to offer and the measures which it may adopt if some arrangement upon this subject shall not be made.
From the accompanying copy of a note from the British legation at Washington and the reply of the Department of State thereto it will appear that Her Britannic Majesty's Government is desirous that a part of the boundary line between Oregon and the British possessions should be authoritatively marked out, and that an intention was expressed to apply to Congress for an appropriation to defray the expense thereof on the part of the United States. Your attention to this subject is accordingly invited and a proper appropriation recommended. A convention for the adjustment of claims of citizens of the United States against Portugal has been concluded and the ratifications have been exchanged. The first installment of the amount to be paid by Portugal fell due on the 30th of September last and has been paid. The President of the French Republic, according to the provisions of the convention, has been selected as arbiter in the case of the General Armstrong, and has signified that he accepts the trust and the high satisfaction he feels in acting as the common friend of two nations with which France is united by sentiments of sincere and lasting amity.
The Turkish Government has expressed its thanks for the kind reception given to the Sultan's agent, Amin Bey, on the occasion of his recent visit to the United States. On the 28th of February last a dispatch was addressed by the Secretary of State to Mr. Marsh, the American minister at Constantinople, instructing him to ask of the Turkish Government permission for the Hungarians then imprisoned within the dominions of the Sublime Porte to remove to this country. On the 3d of March last both Houses of Congress passed a resolution requesting the President to authorize the employment of a public vessel to convey to this country Louis Kossuth and his associates in captivity. The instruction above referred to was complied with, and the Turkish Government having released Governor Kossuth and his companions from prison, on the 10th of September last they embarked on board of the United States steam frigate Mississippi, which was selected to carry into effect the resolution of Congress. Governor Kossuth left the Mississippi at Gibraltar for the purpose of making a visit to England, and may shortly be expected in New York. By communications to the Department of State he has expressed his grateful acknowledgments for the interposition of this Government in behalf of himself and his associates. This country has been justly regarded as a safe asylum for those whom political events have exiled from their own homes in Europe. and it is recommended to Congress to consider in what manner Governor Kossuth and his companions, brought hither by its authority, shall be received and treated.
It is earnestly to be hoped that the differences which have for some time past been pending between the Government of the French Republic and that of the Sandwich Islands may be peaceably and durably adjusted so as to secure the independence of those islands. Long before the events which have of late imparted so much importance to the possessions of the United States on the Pacific we acknowledged the independence of the Hawaiian Government. This Government was first in taking that step, and several of the leading powers of Europe immediately followed. We were influenced in this measure by the existing and prospective importance of the islands as a place of refuge and refreshment for our vessels engaged in the whale fishery, and by the consideration that they lie in the course of the great trade which must at no distant day be carried on between the western coast of North America and eastern Asia.
We were also influenced by a desire that those islands should not pass under the control of any other great maritime state, but should remain in an independent condition, and so be accessible and useful to the commerce of all nations. I need not say that the importance of these considerations has been greatly enhanced by the sudden and vast development which the interests of the United States have attained in California and Oregon, and the policy heretofore adopted in regard to those islands will be steadily pursued.
It is gratifying, not only to those who consider the commercial interests of nations, but also to all who favor the progress of knowledge and the diffusion of religion, to see a community emerge from a savage state and attain such a degree of civilization in those distant seas. It is much to be deplored that the internal tranquillity of the Mexican Republic should again be seriously disturbed, for since the peace between that Republic and the United States it had enjoyed such comparative repose that the most favorable anticipations for the future might with a degree of confidence have been indulged. These, however, have been thwarted by the recent outbreak in the State of Tamaulipas, on the right bank of the Rio Bravo. Having received information that persons from the United States had taken part in the insurrection, and apprehending that their example might be followed by others, I caused orders to be issued for the purpose of preventing any hostile expeditions against Mexico from being set on foot in violation of the laws of the United States. I likewise issued a proclamation upon the subject, a copy of which is herewith laid before you. This appeared to be rendered imperative by the obligations of treaties and the general duties of good neighborhood.
In my last annual message I informed Congress that citizens of the United States had undertaken the connection of the two oceans by means of a railroad across the Isthmus of Tehuantepec, under a grant of the Mexican Government to a citizen of that Republic, and that this enterprise would probably be prosecuted with energy whenever Mexico should consent to such stipulations with the Government of the United States as should impart a feeling of security to those who should invest their property in the enterprise. A convention between the two Governments for the accomplishment of that end has been ratified by this Government, and only awaits the decision of the Congress and the Executive of that Republic.
Some unexpected difficulties and delays have arisen in the ratification of that convention by Mexico, but it is to be presumed that her decision will be governed by just and enlightened views, as well of the general importance of the object as of her own interests and obligations.
In negotiating upon this important subject this Government has had in view one, and only one, object. That object has been, and is, the construction or attainment of a passage from ocean to ocean, the shortest and the best for travelers and merchandise, and equally open to all the world. It has sought to obtain no territorial acquisition, nor any advantages peculiar to itself; and it would see with the greatest regret that Mexico should oppose any obstacle to the accomplishment of an enterprise which promises so much convenience to the whole commercial world and such eminent advantages to Mexico herself. Impressed with these sentiments and these convictions, the Government will continue to exert all proper efforts to bring about the necessary arrangement with the Republic of Mexico for the speedy completion of the work. For some months past the Republic of Nicaragua has been the theater of one of those civil convulsions from which the cause of free institutions and the general prosperity and social progress of the States of Central America have so often and so severely suffered. Until quiet shall have been restored and a government apparently stable shall have been organized, no advance can prudently be made in disposing of the questions pending between the two countries.
I am happy to announce that an interoceanic communication from the mouth of the St. John to the Pacific has been so far accomplished as that passengers have actually traversed it and merchandise has been transported over it, and when the canal shall have been completed according to the original plan the means of communication will be further improved. It is understood that a considerable part of the railroad across the Isthmus of Panama has been completed, and that the mail and passengers will in future be conveyed thereon. Whichever of the several routes between the two oceans may ultimately prove most eligible for travelers to and from the different States on the Atlantic and Gulf of Mexico and our coast on the Pacific, there is little reason to doubt that all of them will be useful to the public, and will liberally reward that individual enterprise by which alone they have been or are expected to be carried into effect. Peace has been concluded between the contending parties in the island of St. Domingo, and, it is hoped, upon a durable basis. Such is the extent of our commercial relations with that island that the United States can not fail to feel a strong interest in its tranquillity. The office of commissioner to China remains unfilled. Several persons have been appointed, and the place has been offered to others, all of whom have declined its acceptance on the ground of the inadequacy of the compensation. The annual allowance by law is $6,000, and there is no provision for any outfit. I earnestly recommend the consideration of this subject to Congress. Our commerce with China is highly important, and is becoming more and more so in consequence of the increasing intercourse between our ports on the Pacific Coast and eastern Asia. China is understood to be a country in which living is very expensive, and I know of no reason why the American commissioner sent thither should not be placed, in regard to compensation, on an equal footing with ministers who represent this country at the Courts of Europe.
By reference to the report of the Secretary of the Treasury it will be seen that the aggregate receipts for the last fiscal year amounted to $52,312,979.87, which, with the balance in the Treasury on the 1st July, 1850, gave as the available means for the year the sum of $58,917,524.36.
The total expenditures for the same period were $48,005,878.68. The total imports for the year ending June 30, 1851, were $215,725,995, of which there were in specie $4,967,901. The exports for the same period were $217,517,130, of which there were of domestic products $178,546,555; foreign goods reexported, $9,738,695; specie, $29,231,880.
Since the 1st of December last the payments in cash on account of the public debt, exclusive of interest, have amounted to $7,501,456.56, which, however, includes the sum of $3,242,400, paid under the twelfth article of the treaty with Mexico, and the further sum of $2,591,213.45, being the amount of awards to American citizens under the late treaty with Mexico, for which the issue of stock was authorized, but which was paid in cash from the Treasury.
The public debt on the 20th ultimo, exclusive of the stock authorized to be issued to Texas by the act of 9th September, 1850, was $62,560,395.26.
The receipts for the next fiscal year are estimated at $51,800,000, which, with the probable unappropriated balance in the Treasury on the 30th June next, will give as the probable available means for that year the sum of $63,258,743.09.
It has been deemed proper, in view of the large expenditures consequent upon the acquisition of territory from Mexico, that the estimates for the next fiscal year should be laid before Congress in such manner as to distinguish the expenditures so required from the otherwise ordinary demands upon the Treasury.
The total expenditures for the next fiscal year are estimated at $42,892,299.19, of which there is required for the ordinary purposes of the Government, other than those consequent upon the acquisition of our new territories, and deducting the payments on account of the public debt, the sum of $33,343,198.08, and for the purposes connected, directly or indirectly, with those territories and in the fulfillment of the obligations of the Government contracted in consequence of their acquisition the sum of $9,549,101.11.
If the views of the Secretary of the Treasury in reference to the expenditures required for these territories shall be met by corresponding action on the part of Congress, and appropriations made in accordance therewith, there will be an estimated unappropriated balance in the Treasury on the 30th June, 1853, of $20,366,443.90 wherewith to meet that portion of the public debt due on the 1st of July following, amounting to $6,237,931.35, as well as any appropriations which may be made beyond the estimates.
In thus referring to the estimated expenditures on account of our newly acquired territories, I may express the hope that Congress will concur with me in the desire that a liberal course of policy may be pursued toward them, and that every obligation, express or implied, entered into in consequence of their acquisition shall be fulfilled by the most liberal appropriations for that purpose.
The values of our domestic exports for the last fiscal year, as compared with those of the previous year, exhibit an increase of $43,646,322. At first view this condition of our trade with foreign nations would seem to present the most flattering hopes of its future prosperity. An examination of the details of our exports, however, will show that the increased value of our exports for the last fiscal year is to be found in the high price of cotton which prevailed during the first half of that year, which price has since declined about one-half.
The value of our exports of breadstuffs and provisions, which it was supposed the incentive of a low tariff and large importations from abroad would have greatly augmented, has fallen from $68,701,921 in 1847 to $26,051,373 in 1850 and to $21,948,653 in 1851, with a strong probability, amounting almost to a certainty, of a still further reduction in the current year.
The aggregate values of rice exported during the last fiscal year, as compared with the previous year, also exhibit a decrease, amounting to $460,917, which, with a decline in the values of the exports of tobacco for the same period, make an aggregate decrease in these two articles of $1,156,751.
The policy which dictated a low rate of duties on foreign merchandise, it was thought by those who promoted and established it, would tend to benefit the farming population of this country by increasing the demand and raising the price of agricultural products in foreign markets.
The foregoing facts, however, seem to show incontestably that no such result has followed the adoption of this policy. On the contrary, notwithstanding the repeal of the restrictive corn laws in England, the foreign demand for the products of the American farmer has steadily declined, since the short crops and consequent famine in a portion of Europe have been happily replaced by full crops and comparative abundance of food.
It will be seen by recurring to the commercial statistics for the past year that the value of our domestic exports has been increased in the single item of raw cotton by $40,000,000 over the value of that export for the year preceding. This is not due to any increased general demand for that article, but to the short crop of the preceding year, which created an increased demand and an augmented price for the crop of last year. Should the cotton crop now going forward to market be only equal in quantity to that of the year preceding and be sold at the present prices, then there would be a falling off in the value of our exports for the present fiscal year of at least $40,000,000 compared with the amount exported for the year ending 30th June, 1851.
The production of gold in California for the past year seems to promise a large supply of that metal from that quarter for some time to come. This large annual increase of the currency of the world must be attended with its usual results. These have been already partially disclosed in the enhancement of prices and a rising spirit of speculation and adventure, tending to overtrading, as well at home as abroad. Unless some salutary check shall be given to these tendencies it is to be feared that importations of foreign goods beyond a healthy demand in this country will lead to a sudden drain of the precious metals from us, bringing with it, as it has done in former times, the most disastrous consequences to the business and capital of the American people.
The exports of specie to liquidate our foreign debt during the past fiscal year have been $24,963,979 over the amount of specie imported. The exports of specie during the first quarter of the present fiscal year have been $14,651,827. Should specie continue to be exported at this rate for the remaining three quarters of this year, it will drain from our metallic currency during the year ending 30th June, 1852, the enormous amount of $58,607,308.
In the present prosperous condition of the national finances it will become the duty of Congress to consider the best mode of paying off the public debt. If the present and anticipated surplus in the Treasury should not be absorbed by appropriations of an extraordinary character, this surplus should be employed in such way and under such restrictions as Congress may enact in extinguishing the outstanding debt of the nation.
By reference to the act of Congress approved 9th September, 1850, it will be seen that, in consideration of certain concessions by the State of Texas, it is provided that--
The United States shall pay to the State of Texas the sum of $10,000,000 in a stock bearing 5 per cent interest and redeemable at the end of fourteen years, the interest payable half-yearly at the Treasury of the United States.
In the same section of the law it is further provided--
That no more than five millions of said stock shall be issued until the creditors of the State holding bonds and other certificates of stock of Texas, for which duties on imports were specially pledged, shall first file at the Treasury of the United States releases of all claims against the United States for or on account of said bonds or certificates, in such form as shall be prescribed by the Secretary of the Treasury and approved by the President of the United States.
The form of release thus provided for has been prescribed by the Secretary of the Treasury and approved. It has been published in all the leading newspapers in the commercial cities of the United States, and all persons holding claims of the kind specified in the foregoing proviso were required to file their releases (in the form thus prescribed) in the Treasury of the United States on or before the 1st day of October, 1851. Although this publication has been continued from the 25th day of March, 1851, yet up to the 1st of October last comparatively few releases had been filed by the creditors of Texas.
The authorities of the State of Texas, at the request of the Secretary of the Treasury, have furnished a schedule of the public debt of that State created prior to her admission into the Union, with a copy of the laws under which each class was contracted. I have, from the documents furnished by the State of Texas, determined the classes of claims which in my judgment fall within the provisions of the act of Congress of the 9th of September, 1850.
On being officially informed of the acceptance by Texas of the propositions contained in the act referred to I caused the stock to be prepared, and the five millions which are to be issued unconditionally, bearing an interest of 5 per cent from the 1st day of January, 1851, have been for some time ready to be delivered to the State of Texas. The authorities of Texas up to the present time have not authorized anyone to receive this stock, and it remains in the Treasury Department subject to the order of Texas. The releases required by law to be deposited in the Treasury not having been filed there, the remaining five millions have not been issued. This last amount of the stock will be withheld from Texas until the conditions upon which it is to be delivered shall be complied with by the creditors of that State, unless Congress shall otherwise direct by a modification of the law.
In my last annual message, to which I respectfully refer, I stated briefly the reasons which induced me to recommend a modification of the present tariff by converting the ad valorem into a specific duty wherever the article imported was of such a character as to permit it, and that such a discrimination should be made in favor of the industrial pursuits of our own country as to encourage home production without excluding foreign competition.
The numerous frauds which continue to be practiced upon the revenue by false invoices and undervaluations constitute an unanswerable reason for adopting specific instead of ad valorem duties in all cases where the nature of the commodity does not forbid it. A striking illustration of these frauds will be exhibited in the report of the Secretary of the Treasury, showing the custom-house valuation of articles imported under a former law, subject to specific duties, when there was no inducement to undervaluation, and the custom-house valuations of the same articles under the present system of ad valorem duties, so greatly reduced as to leave no doubt of the existence of the most flagrant abuses under the existing laws. This practical evasion of the present law, combined with the languishing condition of some of the great interests of the country, caused by over importations and consequent depressed prices, and with the failure in obtaining a foreign market for our increasing surplus of breadstuffs and provisions, has induced me again to recommend a modification of the existing tariff. The report of the Secretary of the Interior, which accompanies this communication, will present a condensed statement of the operations of that important Department of the Government.
It will be seen that the cash sales of the public lands exceed those of the preceding year, and that there is reason to anticipate a still further increase, notwithstanding the large donations which have been made to many of the States and the liberal grants to individuals as a reward for military services. This fact furnishes very gratifying evidence of the growing wealth and prosperity of our country.
Suitable measures have been adopted for commencing the survey of the public lands in California and Oregon. Surveying parties have been organized and some progress has been made in establishing the principal base and meridian lines. But further legislation and additional appropriations will be necessary before the proper subdivisions can be made and the general land system extended over those remote parts of our territory.
On the 3d of March last an act was passed providing for the appointment of three commissioners to settle private land claims in California. Three persons were immediately appointed, all of whom, however, declined accepting the office in consequence of the inadequacy of the compensation. Others were promptly selected, who for the same reason also declined, and it was not until late in the season that the services of suitable persons could be secured. A majority of the commissioners convened in this city on the 10th of September last, when detailed instructions were given to them in regard to their duties. Their first meeting for the transaction of business will be held in San Francisco on the 8th day of the present month.
I have thought it proper to refer to these facts, not only to explain the causes of the delay in filling the commission, but to call your attention to the propriety of increasing the compensation of the commissioners. The office is one of great labor and responsibility, and the compensation should be such as to command men of a high order of talents and the most unquestionable integrity.
The proper disposal of the mineral lands of California is a subject surrounded by great difficulties. In my last annual message I recommended the survey and sale of them in small parcels under such restrictions as would effectually guard against monopoly and speculation; but upon further information, and in deference to the opinions of persons familiar with the subject, I am inclined to change that recommendation and to advise that they be permitted to remain as at present, a common field, open to the enterprise and industry of all our citizens, until further experience shall have developed the best policy to be ultimately adopted in regard to them. It is safer to suffer the inconveniences that now exist for a short period than by premature legislation to fasten on the country a system founded in error, which may place the whole subject beyond the future control of Congress.
The agricultural lands should, however, be surveyed and brought into market with as little delay as possible, that the titles may become settled and the inhabitants stimulated to make permanent improvements and enter on the ordinary pursuits of life. To effect these objects it is desirable that the necessary provision be made by law for the establishment of land offices in California and Oregon and for the efficient prosecution of the surveys at an early day.
Some difficulties have occurred in organizing the Territorial governments of New Mexico and Utah, and when more accurate information shall be obtained of the causes a further communication will be made on that subject.
In my last annual communication to Congress I recommended the establishment of an agricultural bureau, and I take this occasion again to invoke your favorable consideration of the subject.
Agriculture may justly be regarded as the great interest of our people. Four-fifths of our active population are employed in the cultivation of the soil, and the rapid expansion of our settlements over new territory is daily adding to the number of those engaged in that vocation. Justice and sound policy, therefore, alike require that the Government should use all the means authorized by the Constitution to promote the interests and welfare of that important class of our fellow-citizens. And yet it is a singular fact that whilst the manufacturing and commercial interests have engaged the attention of Congress during a large portion of every session and our statutes abound in provisions for their protection and encouragement, little has yet been done directly for the advancement of agriculture. It is time that this reproach to our legislation should be removed, and I sincerely hope that the present Congress will not close their labors without adopting efficient means to supply the omissions of those who have preceded them.
An agricultural bureau, charged with the duty of collecting and disseminating correct information as to the best modes of cultivation and of the most effectual means of preserving and restoring the fertility of the soil and of procuring and distributing seeds and plants and other vegetable productions, with instructions in regard to the soil, climate, and treatment best adapted to their growth, could not fail to be, in the language of Washington in his last annual message to Congress, a "very cheap instrument of immense national benefit."
Regarding the act of Congress approved 28th September, 1850, granting bounty lands to persons who had been engaged in the military service of the country, as a great measure of national justice and munificence, an anxious desire has been felt by the officers intrusted with its immediate execution to give prompt effect to its provisions. All the means within their control were therefore brought into requisition to expedite the adjudication of claims, and I am gratified to be able to state that near 100,000 applications have been considered and about 70,000 warrants issued within the short space of nine months. If adequate provision be made by law to carry into effect the recommendations of the Department, it is confidently expected that before the close of the next fiscal year all who are entitled to the benefits of the act will have received their warrants.
The Secretary of the Interior has suggested in his report various amendments of the laws relating to pensions and bounty lands for the purpose of more effectually guarding against abuses and frauds on the Government, to all of which I invite your particular attention. The large accessions to our Indian population consequent upon the acquisition of New Mexico and California and the extension of our settlements into Utah and Oregon have given increased interest and importance to our relations with the aboriginal race. No material change has taken place within the last year in the condition and prospects of the Indian tribes who reside in the Northwestern Territory and west of the Mississippi River. We are at peace with all of them, and it will be a source of pleasure to you to learn that they are gradually advancing in civilization and the pursuits of social life.
Along the Mexican frontier and in California and Oregon there have been occasional manifestations of unfriendly feeling and some depredations committed. I am satisfied, however, that they resulted more from the destitute and starving condition of the Indians than from any settled hostility toward the whites. As the settlements of our citizens progress toward them, the game, upon which they mainly rely for subsistence, is driven off or destroyed, and the only alternative left to them is starvation or plunder. It becomes us to consider, in view of this condition of things, whether justice and humanity, as well as an enlightened economy, do not require that instead of seeking to punish them for offenses which are the result of our own policy toward them we should not provide for their immediate wants and encourage them to engage in agriculture and to rely on their labor instead of the chase for the means of support.
Various important treaties have been negotiated with different tribes during the year, by which their title to large and valuable tracts of country has been extinguished, all of which will at the proper time be submitted to the Senate for ratification.
The joint commission under the treaty of Guadalupe Hidalgo has been actively engaged in running and marking the boundary line between the United States and Mexico. It was stated in the last annual report of the Secretary of the Interior that the initial point on the Pacific and the point of junction of the Gila with the Colorado River had been determined and the intervening line, about 150 miles in length, run and marked by temporary monuments. Since that time a monument of marble has been erected at the initial point, and permanent landmarks of iron have been placed at suitable distances along the line.
The initial point on the Rio Grande has also been fixed by the commissioners, at latitude 32 degrees 22', and at the date of the last communication the survey of the line had been made thence westward about 150 miles to the neighborhood of the copper mines. The commission on our part was at first organized on a scale which experience proved to be unwieldy and attended with unnecessary expense. Orders have therefore been issued for the reduction of the number of persons employed within the smallest limits consistent with the safety of those engaged in the service and the prompt and efficient execution of their important duties.
Returns have been received from all the officers engaged in taking the census in the States and Territories except California. The superintendent employed to make the enumeration in that State has not yet made his full report, from causes, as he alleges, beyond his control. This failure is much to be regretted, as it has prevented the Secretary of the Interior from making the decennial apportionment of Representatives among the States, as required by the act approved May 23, 1850. It is hoped, however, that the returns will soon be received, and no time will then be lost in making the necessary apportionment and in transmitting the certificates required by law.
The Superintendent of the Seventh Census is diligently employed, under the direction of the Secretary of the Interior, in classifying and arranging in tabular form all the statistical information derived from the returns of the marshals, and it is believed that when the work shall be completed it will exhibit a more perfect view of the population, wealth, occupations, and social condition of a great country than has ever been presented to the world. The value of such a work as the basis of enlightened legislation can hardly be overestimated, and I earnestly hope that Congress will lose no time in making the appropriations necessary to complete the classifications and to publish the results in a style worthy of the subject and of our national character.
The want of a uniform fee bill, prescribing the compensation to be allowed district attorneys, clerks, marshals, and commissioners in civil and criminal cases, is the cause of much vexation, injustice, and complaint. I would recommend a thorough revision of the laws on the whole subject and the adoption of a tariff of fees which, as far as practicable, should be uniform, and prescribe a specific compensation for every service which the officer may be required to perform. This subject will be fully presented in the report of the Secretary of the Interior. In my last annual message I gave briefly my reasons for believing that you possessed the constitutional power to improve the harbors of our Great Lakes and seacoast and the navigation of our principal rivers, and recommended that appropriations should be made for completing such works as had already been commenced and for commencing such others as might seem to the wisdom of Congress to be of public and general importance. Without repeating the reasons then urged, I deem it my duty again to call your attention to this important subject. The works on many of the harbors were left in an unfinished state, and consequently exposed to the action of the elements, which is fast destroying them. Great numbers of lives and vast amounts of property are annually lost for want of safe and convenient harbors on the Lakes. None but those who have been exposed to that dangerous navigation can fully appreciate the importance of this subject. The whole Northwest appeals to you for relief, and I trust their appeal will receive due consideration at your hands.
The same is in a measure true in regard to some of the harbors and inlets on the seacoast.
The unobstructed navigation of our large rivers is of equal importance. Our settlements are now extending to the sources of the great rivers which empty into and form a part of the Mississippi, and the value of the public lands in those regions would be greatly enhanced by freeing the navigation of those waters from obstructions. In view, therefore, of this great interest, I deem it my duty again to urge upon Congress to make such appropriations for these improvements as they may deem necessary.
The surveys of the Delta of the Mississippi, with a view to the prevention of the overflows that have proved so disastrous to that region of country, have been nearly completed, and the reports thereof are now in course of preparation and will shortly be laid before you.
The protection of our southwestern frontier and of the adjacent Mexican States against the Indian tribes within our border has claimed my earnest and constant attention. Congress having failed at the last session to adopt my recommendation that an additional regiment of mounted men specially adapted to that service should be raised, all that remained to be done was to make the best use of the means at my disposal. Accordingly, all the troops adapted to that service that could properly be spared from other quarters have been concentrated on that frontier and officers of high reputation selected to command them. A new arrangement of the military posts has also been made, whereby the troops are brought nearer to the Mexican frontier and to the tribes they are intended to overawe.
Sufficient time has not yet elapsed to realize all the benefits that are expected to result from these arrangements, but I have every reason to hope that they will effectually check their marauding expeditions. The nature of the country, which furnishes little for the support of an army and abounds in places of refuge and concealment, is remarkably well adapted to this predatory warfare, and we can scarcely hope that any military force, combined with the greatest vigilance, can entirely suppress it.
By the treaty of Guadalupe Hidalgo we are bound to protect the territory of Mexico against the incursions of the savage tribes within our border "with equal diligence and energy" as if the same were made within our territory or against our citizens. I have endeavored to comply as far as possible with this provision of the treaty. Orders have been given to the officers commanding on that frontier to consider the Mexican territory and its inhabitants as equally with our own entitled to their protection, and to make all their plans and arrangements with a view to the attainment of this object. Instructions have also been given to the Indian commissioners and agents among these tribes in all treaties to make the clauses designed for the protection of our own citizens apply also to those of Mexico. I have no reason to doubt that these instructions have been fully carried into effect; nevertheless, it is probable that in spite of all our efforts some of the neighboring States of Mexico may have suffered, as our own have, from depredations by the Indians.
To the difficulties of defending our own territory, as above mentioned, are superadded, in defending that of Mexico, those that arise from its remoteness, from the fact that we have no right to station our troops within her limits and that there is no efficient military force on the Mexican side to cooperate with our own.
So long as this shall continue to be the case the number and activity of our troops will rather increase than diminish the evil, as the Indians will naturally turn toward that country where they encounter the least resistance. Yet these troops are necessary to subdue them and to compel them to make and observe treaties. Until this shall have been done neither country will enjoy any security from their attacks.
The Indians in California, who had previously appeared of a peaceable character and disposed to cultivate the friendship of the whites, have recently committed several acts of hostility. As a large portion of the reenforcements sent to the Mexican frontier were drawn from the Pacific, the military force now stationed there is considered entirely inadequate to its defense. It can not be increased, however, without an increase of the Army, and I again recommend that measure as indispensable to the protection of the frontier.
I invite your attention to the suggestions on this subject and on others connected with his Department in the report of the Secretary of War. The appropriations for the support of the Army during the current fiscal year ending 30th June next were reduced far below the estimate submitted by the Department. The consequence of this reduction is a considerable deficiency, to which I invite your early attention. The expenditures of that Department for the year ending 30th June last were $9,060,268.58, The estimates for the year commencing 1st July next and ending June 30, 1853, are $7,898,775.83, showing a reductions of $1,161,492.75, The board of commissioners to whom the management of the affairs of the military asylum created by the act of 3d March last was intrusted have selected a site for the establishment of an asylum in the vicinity of this city, which has been approved by me subject to the production of a satisfactory title.
The report of the Secretary of the Navy will exhibit the condition of the public service under the supervision of that Department. Our naval force afloat during the present year has been actively and usefully employed in giving protection to our widely extended and increasing commerce and interests in the various quarters of the globe, and our flag has everywhere afforded the security and received the respect inspired by the justice and liberality of our intercourse and the dignity and power of the nation.
The expedition commanded by Lieutenant De Haven, dispatched in search of the British commander Sir John Franklin and his companions in the Arctic Seas, returned to New York in the month of October, after having undergone great peril and suffering from an unknown and dangerous navigation and the rigors of a northern climate, without any satisfactory information of the objects of their search, but with new contributions to science and navigation from the unfrequented polar regions. The officers and men of the expedition having been all volunteers for this service and having so conducted it as to meet the entire approbation of the Government, it is suggested, as an act of grace and generosity, that the same allowance of extra pay and emoluments be extended to them that were made to the officers and men of like rating in the late exploring expedition to the South Seas.
I earnestly recommend to your attention the necessity of reorganizing the naval establishment, apportioning and fixing the number of officers in each grade, providing some mode of promotion to the higher grades of the Navy having reference to merit and capacity rather than seniority or date of entry into the service, and for retiring from the effective list upon reduced pay those who may be incompetent to the performance of active duty. As a measure of economy, as well as of efficiency, in this arm of the service, the provision last mentioned is eminently worthy of your consideration.
The determination of the questions of relative rank between the sea officers and civil officers of the Navy, and between officers of the Army and Navy, in the various grades of each, will also merit your attention. The failure to provide any substitute when corporal punishment was abolished for offenses in the Navy has occasioned the convening of numerous courts-martial upon the arrival of vessels in port, and is believed to have had an injurious effect upon the discipline and efficiency of the service. To moderate punishment from one grade to another is among the humane reforms of the age, but to abolish one of severity, which applied so generally to offenses on shipboard, and provide nothing in its stead is to suppose a progress of improvement in every individual among seamen which is not assumed by the Legislature in respect to any other class of men. It is hoped that Congress, in the ample opportunity afforded by the present session, will thoroughly investigate this important subject, and establish such modes of determining guilt and such gradations of punishment as are consistent with humanity and the personal rights of individuals, and at the same time shall insure the most energetic and efficient performance of duty and the suppression of crime in our ships of war.
The stone dock in the navy-yard at New York, which was ten years in process of construction, has been so far finished as to be surrendered up to the authorities of the yard. The dry dock at Philadelphia is reported as completed, and is expected soon to be tested and delivered over to the agents of the Government. That at Portsmouth, N. H., is also nearly ready for delivery; and a contract has been concluded, agreeably to the act of Congress at its last session, for a floating sectional dock on the Bay of San Francisco. I invite your attention to the recommendation of the Department touching the establishment of a navy-yard in conjunction with this dock on the Pacific. Such a station is highly necessary to the convenience and effectiveness of our fleet in that ocean, which must be expected to increase with the growth of commerce and the rapid extension of our whale fisheries over its waters.
The Naval Academy at Annapolis, under a revised and improved system of regulations, now affords opportunities of education and instruction to the pupils quite equal, it is believed, for professional improvement, to those enjoyed by the cadets in the Military Academy. A large class of acting midshipmen was received at the commencement of the last academic term, and a practice ship has been attached to the institution to afford the amplest means for regular instruction in seamanship, as well as for cruises during the vacations of three or four months in each year.
The advantages of science in nautical affairs have rarely been more strikingly illustrated than in the fact, stated in the report of the Navy Department, that by means of the wind and current charts projected and prepared by Lieutenant Maury, the Superintendent of the Naval Observatory, the passage from the Atlantic to the Pacific ports of our country has been shortened by about forty days.
The estimates for the support of the Navy and Marine Corps the ensuing fiscal year will be found to be $5,856,472.19, the estimates for the current year being $5,900,621.
The estimates for special objects under the control of this Department amount to $2,684,220.89, against $2,210,980 for the present year, the increase being occasioned by the additional mail service on the Pacific Coast and the construction of the dock in California, authorized at the last session of Congress, and some slight additions under the head of improvements and repairs in navy-yards, buildings, and machinery. I deem it of much importance to a just economy and a correct understanding of naval expenditures that there should be an entire separation of the appropriations for the support of the naval service proper from those for permanent improvements at navy-yards and stations and from ocean steam mail service and other special objects assigned to the supervision of this Department.
The report of the Postmaster-General, herewith communicated, presents an interesting view of the progress, operations, and condition of his Department.
At the close of the last fiscal year the length of mail routes within the United States was 196,290 miles, the annual transportation thereon 53,272,252 miles, and the annual cost of such transportation $3,421,754.
The length of the foreign mail routes is estimated at 18,349 miles and the annual transportation thereon at 615,206 miles. The annual cost of this service is $1,472,187, of which $448,937 are paid by the Post-Office Department and $1,023,250 are paid through the Navy Department.
The annual transportation within the United States, excluding the service in California and Oregon, which is now for the first time reported and embraced in the tabular statements of the Department, exceeds that of the preceding year 6,162,855 miles, at an increased cost of $547,110.
The whole number of post-offices in the United States on the 30th day of June last was 19,796. There were 1,698 post-offices established and 256 discontinued during the year.
The gross revenues of the Department for the fiscal year, including the appropriations for the franked matter of Congress, of the Departments, and officers of Government, and excluding the foreign postages collected for and payable to the British post-office, amounted to $6,727,866.78.
The expenditures for the same period, excluding $20,599.49, paid under an award of the Auditor, in pursuance of a resolution of the last Congress, for mail service on the Ohio and Mississippi rivers in 1832 and 1833, and the amount paid to the British post-office for foreign postages collected for and payable to that office, amounted to $6,024,566.79, leaving a balance of revenue over the proper expenditures of the year of $703,299.99.
The receipts for postages during the year, excluding the foreign postages collected for and payable to the British post-office, amounted to $6,345,747.21, being an increase of $997,610.79, or 18.65 per cent, over the like receipts for the preceding year.
The reduction of postage under the act of March last did not take effect until the commencement of the present fiscal year. The accounts for the first quarter under the operation of the reduced rates will not be settled before January next, and no reliable estimate of the receipts for the present year can yet be made. It is believed, however, that they will fall far short of those of the last year. The surplus of the revenues now on hand is, however, so large that no further appropriation from the Treasury in aid of the revenues of the Department is required for the current fiscal year, but an additional appropriation for the year ending June 30, 1853, will probably be found necessary when the receipts of the first two quarters of the fiscal year are fully ascertained.
In his last annual report the Postmaster-General recommended a reduction of postage to rates which he deemed as low as could be prudently adopted unless Congress was prepared to appropriate from the Treasury for the support of the Department a sum more than equivalent to the mail services performed by it for the Government. The recommendations of the Postmaster-General in respect to letter postage, except on letters from and to California and Oregon, were substantially adopted by the last Congress. He now recommends adherence to the present letter rates and advises against a further reduction until justified by the revenue of the Department.
He also recommends that the rates of postage on printed matter be so revised as to render them more simple and more uniform in their operation upon all classes of printed matter. I submit the recommendations of the report to your favorable consideration.
The public statutes of the United States have now been accumulating for more than sixty years, and, interspersed with private acts, are scattered through numerous volumes, and, from the cost of the whole, have become almost inaccessible to the great mass of the community. They also exhibit much of the incongruity and imperfection of hasty legislation. As it seems to be generally conceded that there is no "common law" of the United States to supply the defects of their legislation, it is most important that that legislation should be as perfect as possible, defining every power intended to be conferred, every crime intended to be made punishable, and prescribing the punishment to be inflicted. In addition to some particular cases spoken of more at length, the whole criminal code is now lamentably defective. Some offenses are imperfectly described and others are entirely omitted, so that flagrant crimes may be committed with impunity. The scale of punishment is not in all cases graduated according to the degree and nature of the offense, and is often rendered more unequal by the different modes of imprisonment or penitentiary confinement in the different States.
Many laws of a permanent character have been introduced into appropriation bills, and it is often difficult to determine whether the particular clause expires with the temporary act of which it is a part or continues in force. It has also frequently happened that enactments and provisions of law have been introduced into bills with the title or general subject of which they have little or no connection or relation. In this mode of legislation so many enactments have been heaped upon each other, and often with but little consideration, that in many instances it is difficult to search out and determine what is the law.
The Government of the United States is emphatically a government of written laws. The statutes should therefore, as far as practicable, not only be made accessible to all, but be expressed in language so plain and simple as to be understood by all and arranged in such method as to give perspicuity to every subject. Many of the States have revised their public acts with great and manifest benefit, and I recommend that provision be made by law for the appointment of a commission to revise the public statutes of the United States, arranging them in order, supplying deficiencies, correcting incongruities, simplifying their language, and reporting them to Congress for its action.
An act of Congress approved 30th September, 1850, contained a provision for the extension of the Capitol according to such plan as might be approved by the President, and appropriated $100,000 to be expended under his direction by such architect as he should appoint to execute the same. On examining the various plans which had been submitted by different architects in pursuance of an advertisement by a committee of the Senate no one was found to be entirely satisfactory, and it was therefore deemed advisable to combine and adopt the advantages of several.
The great object to be accomplished was to make such an addition as would afford ample and convenient halls for the deliberations of the two Houses of Congress, with sufficient accommodations for spectators and suitable apartments for the committees and officers of the two branches of the Legislature. It was also desirable not to mar the harmony and beauty of the present structure, which, as a specimen of architecture, is so universally admired. Keeping these objects in view, I concluded to make the addition by wings, detached from the present building, yet connected with it by corridors. This mode of enlargement will leave the present Capitol uninjured and afford great advantages for ventilation and the admission of light, and will enable the work to progress without interrupting the deliberations of Congress. To carry this plan into effect I have appointed an experienced and competent architect. The corner stone was laid on the 4th day of July last with suitable ceremonies, since which time the work has advanced with commendable rapidity, and the foundations of both wings are now nearly complete.
I again commend to your favorable regard the interests of the District of Columbia, and deem it only necessary to remind you that although its inhabitants have no voice in the choice of Representatives in Congress, they are not the less entitled to a just and liberal consideration in your legislation. My opinions on this subject were more fully expressed in my last annual communication.
Other subjects were brought to the attention of Congress in my last annual message, to which I would respectfully refer. But there was one of more than ordinary interest, to which I again invite your special attention. I allude to the recommendation for the appointment of a commission to settle private claims against the United States. Justice to individuals, as well as to the Government, imperatively demands that some more convenient and expeditious mode than an appeal to Congress should be adopted.
It is deeply to be regretted that in several instances officers of the Government, in attempting to execute the law for the return of fugitives from labor, have been openly resisted and their efforts frustrated and defeated by lawless and violent mobs; that in one case such resistance resulted in the death of an estimable citizen, and in others serious injury ensued to those officers and to individuals who were using their endeavors to sustain the laws. Prosecutions have been instituted against the alleged offenders so far as they could be identified, and are still pending. I have regarded it as my duty in these cases to give all aid legally in my power to the enforcement of the laws, and I shall continue to do so wherever and whenever their execution may be resisted.
The act of Congress for the return of fugitives from labor is one required and demanded by the express words of the Constitution. The Constitution declares that--No person held to service or labor in one State, under the laws thereof, escaping into another, shall, in consequence of any law or regulation therein, be discharged from such service or labor, but shall be delivered up on claim of the party to whom such service or labor may be due. This constitutional provision is equally obligatory upon the legislative, the executive, and judicial departments of the Government, and upon every citizen of the United States.
Congress, however, must from necessity first act upon the subject by prescribing the proceedings necessary to ascertain that the person is a fugitive and the means to be used for his restoration to the claimant. This was done by an act passed during the first term of President Washington, which was amended by that enacted by the last Congress, and it now remains for the executive and judicial departments to take care that these laws be faithfully executed. This injunction of the Constitution is as peremptory and as binding as any other; it stands exactly on the same foundation as that clause which provides for the return of fugitives from justice, or that which declares that no bill of attainder or ex post facto law shall be passed, or that which provides for an equality of taxation according to the census, or the clause declaring that all duties shall be uniform throughout the United States, or the important provision that the trial of all crimes shall be by jury. These several articles and clauses of the Constitution, all resting on the same authority, must stand or fall together. Some objections have been urged against the details of the act for the return of fugitives from labor, but it is worthy of remark that the main opposition is aimed against the Constitution itself, and proceeds from persons and classes of persons many of whom declare their wish to see that Constitution overturned. They avow their hostility to any law which shall give full and practical effect to this requirement of the Constitution. Fortunately, the number of these persons is comparatively small, and is believed to be daily diminishing; but the issue which they present is one which involves the supremacy and even the existence of the Constitution.
Cases have heretofore arisen in which individuals have denied the binding authority of acts of Congress, and even States have proposed to nullify such acts upon the ground that the Constitution was the supreme law of the land, and that those acts of Congress were repugnant to that instrument; but nullification is now aimed not so much against particular laws as being inconsistent with the Constitution as against the Constitution itself, and it is not to be disguised that a spirit exists, and has been actively at work, to rend asunder this Union, which is our cherished inheritance from our Revolutionary fathers.
In my last annual message I stated that I considered the series of measures which had been adopted at the previous session in reference to the agitation growing out of the Territorial and slavery questions as a final settlement in principle and substance of the dangerous and exciting subjects which they embraced, and I recommended adherence to the adjustment established by those measures until time and experience should demonstrate the necessity of further legislation to guard against evasion or abuse. I was not induced to make this recommendation because I thought those measures perfect, for no human legislation can be perfect. Wide differences and jarring opinions can only be reconciled by yielding something on all sides, and this result had been reached after an angry conflict of many months, in which one part of the country was arrayed against another, and violent convulsion seemed to be imminent. Looking at the interests of the whole country, I felt it to be my duty to seize upon this compromise as the best that could be obtained amid conflicting interests and to insist upon it as a final settlement, to be adhered to by all who value the peace and welfare of the country. A year has now elapsed since that recommendation was made. To that recommendation I still adhere, and I congratulate you and the country upon the general acquiescence in these measures of peace which has been exhibited in all parts of the Republic. And not only is there this general acquiescence in these measures, but the spirit of conciliation which has been manifested in regard to them in all parts of the country has removed doubts and uncertainties in the minds of thousands of good men concerning the durability of our popular institutions and given renewed assurance that our liberty and our Union may subsist together for the benefit of this and all succeeding generations.
No hay comentarios:
Publicar un comentario