Conciudadanos del Senado y la Cámara de Representantes:
Nuestra gratitud devota se debe al Ser Supremo por haber amablemente seguido nuestro querido país a través de las vicisitudes de un año más las bendiciones inestimables de la salud, la abundancia y la paz. Pocas veces ha sido esta tierra favorecida por lo general exentos de los estragos de la enfermedad o el trabajo del labrador más ampliamente recompensado, y nunca antes de tener nuestras relaciones con otros países, colocados sobre una base más favorable que la que tan felizmente ocupan en esta crítica coyuntura en los asuntos del mundo. Una rígida abstinencia y perseverante de toda interferencia con las relaciones domésticas y políticos de otros Estados, por igual debido a la genialidad y el carácter distintivo de nuestro Gobierno y de los principios por los que se dirige; una observancia fiel en el manejo de nuestras relaciones exteriores de la práctica de hablar claramente, que trata con justicia, y que requiere verdad y la justicia a cambio como los mejores conservadores de la paz de las naciones; una estricta imparcialidad en nuestras manifestaciones de amistad en los privilegios comerciales concedemos y aquellos que requerimos de los demás - esto, acompañado de una disposición como símbolo de mantener en toda emergencia nuestros propios derechos ya que son de principio contrario a la invasión de los de otros, han dado a nuestro país y de Gobierno un pie en la gran familia de las naciones de las que hemos causar sólo para estar orgullosos y las ventajas de que son experimentados por los ciudadanos a través de cada parte de la tierra a la que su espíritu emprendedor y aventurero puede llevar a ellos. Pocos, si alguno, permanecen insensibles al valor de nuestra amistad o ignorante de las condiciones en que se puede adquirir y por el cual solo puede ser preservado.
Una serie de cuestiones de larga data, difícil en su adaptación e importante en sus consecuencias, en la que los derechos de nuestros ciudadanos y el honor del país han estado profundamente implicados, tiene en el curso de unos pocos años (la mayoría de ellos durante el Administración exitosa de mi predecesor inmediato) ha llevado a una conclusión satisfactoria; y el más importante de los que quedan son, estoy feliz de creer, de una manera justa de ser rápida y satisfactoriamente ajustada.
Con todos los poderes del mundo de nuestras relaciones son las de la paz honorable. Desde su aplazamiento nada grave ha ocurrido para interrumpir o amenazar esta armonía deseable. Si las nubes han bajado por encima del otro hemisferio, no han arrojado sus sombras ominosas sobre nuestras costas felices. Obligado por ninguna alianza enredo, pero unidos por una naturaleza común y el interés con las otras naciones de la humanidad, nuestras aspiraciones son para la preservación de la paz, en cuya sólida y triunfos civilizadoras todos pueden participar con una generosa emulación. Sin embargo, nos corresponde estar preparados para cualquier evento y estar siempre listo para mantener esos principios justos y progresistas de las relaciones sexuales nacional para que este Gobierno siempre ha sostenido. En el choque de contender imperios que es sólo asumiendo una influencia decidida y vistiéndose con armadura defensiva que las naciones neutrales pueden mantener sus derechos independientes.
La emoción que surgió de la controversia territorial entre los Estados Unidos y Gran Bretaña que tiene en una gran medida se calmó, se espera que un período favorable se está acercando a su resolución final. Ambos gobiernos deben ahora estar convencidos de los peligros con los que la pregunta está cargada, y tiene que ser su deseo, ya que es su interés, que esta causa perpetua de la irritación se debe quitar lo más rápidamente posible. En mi último mensaje anual se le informó de que se había recibido la propuesta de una comisión de la exploración y estudio prometido por Gran Bretaña, y que un proyecto de venta libre, incluyendo también una disposición para el seguro y último ajuste de los límites de la diferencia, que era entonces antes de que el Gobierno británico para su consideración. La respuesta de ese Gobierno, acompañado de propuestas adicionales de su propia, se recibió a través de su ministro aquí desde su separación. Estos fueron considerados de inmediato, tal como se considera en principio, correcto y consistente con una debida atención a los justos derechos de los Estados Unidos y del Estado de Maine coincidido en, y las razones para disentir de los residuos, con una sugerencia adicional en nuestra parte, comunicada por el Secretario de Estado para el señor Fox. Ese ministro, al no sentirse suficientemente instruidos sobre algunos de los puntos planteados en el debate, creen que para ser su deber de remitir el asunto a su propio Gobierno para su posterior decisión. Habiendo sido ya por algún tiempo bajo su asesoría, una respuesta rápida se puede esperar con confianza. Desde el carácter de los puntos aún en la diferencia y la disposición indudable de ambas partes para llevar el asunto a una pronta conclusión, me veo con toda confianza a una terminación rápida y satisfactoria de la negociación. Tres comisionados fueron nombrados poco después de la clausura del Congreso en el acto de la última sesión que prevé la exploración y estudio de la línea que separa los estados de Maine y Nueva Hampshire de las provincias británicas. Ellos se han empleado de forma activa hasta que su progreso se vio interrumpido por las inclemencias del tiempo, y reanudarán sus labores lo antes posible en el año siguiente.
Se entiende que sus respectivos exámenes arrojarán nueva luz sobre el tema en controversia y sirven para quitar cualquier impresiones erróneas que se hayan podido realizar en otros lugares que ello menoscabe los derechos de los Estados Unidos. Fue, entre otras razones, con el fin de prevenir las situaciones embarazosas que en nuestro peculiar sistema de gobierno impiden y dificultan las negociaciones que involucran los derechos territoriales de un Estado que pensé que era mi deber, como se le ha informado en una ocasión anterior, a proponen al Gobierno británico, a través de su ministro en Washington, que se deben tomar los primeros pasos para ajustar los puntos de diferencia en la línea de límite de la entrada del Lago Superior al punto del lago de los bosques más al noroeste por el arbitraje de una potencia amiga, de conformidad con el artículo séptimo del tratado de Gante. No hay respuesta aún no se ha devuelto por el Gobierno británico a esta proposición.
Con Austria, Francia, Prusia, Rusia y las potencias restantes de Europa, me complace informarles de que nuestra relación continúe siendo el personaje más amable. Con Bélgica un tratado de comercio y navegación, en base a los principios liberales de la reciprocidad y la igualdad, se concluyó en marzo pasado, y, después de haber sido ratificado por el Gobierno belga, serán debidamente presentado al Senado. Es un tema de felicitación que ofrece para la solución satisfactoria de una pregunta de larga data de la controversia, eliminando así el único obstáculo que podría entorpecer la relación de amistad y mutuamente ventajosa entre las dos naciones. Un mensajero ha sido enviado con el tratado de Hannover a Berlín, donde, según la estipulación, las ratificaciones se han de intercambiar. Estoy feliz de anunciarles que después de muchos retrasos y dificultades de un tratado de comercio y navegación entre los Estados Unidos y Portugal se concluyó y firmó en Lisboa el 26 de agosto pasado por los plenipotenciarios de los dos Gobiernos. Sus estipulaciones se fundamentan en los principios de generosidad mutua y la ventaja de la que los Estados Unidos siempre han tratado de hacer que la base de sus relaciones con las potencias extranjeras, y se espera que tenderán a fomentar y fortalecer el intercambio comercial de los dos países.
En virtud de la apropiación de la última sesión del Congreso un agente ha sido enviado a Alemania con el fin de promover los intereses de nuestro comercio de tabaco.
Los comisionados nombrados en virtud de la convención para el ajuste de reclamaciones de ciudadanos de los Estados Unidos en México de haber reunieron y organizaron en Washington en agosto pasado, los documentos que obran en poder del Gobierno en relación con esas alegaciones se comunicarán al consejo. Las reclamaciones no abarcados por esa convención son ahora objeto de negociación entre los dos gobiernos por medio de nuestro ministro en México.
Nada ha ocurrido a perturbar la armonía de nuestras relaciones con los diferentes gobiernos de América del Sur. Lamento, sin embargo, al estar obligado a informarle de que las reclamaciones de los ciudadanos sobre el final de la República de Colombia aún no han sido satisfechas por los gobiernos independientes en los que se ha resuelto.
Los encargados 'de Negocios de Brasil que han expresado la intención de su Gobierno de no prolongar el tratado de 1828, que dejará de ser obligatorio para cualquiera de las partes el día 12 de diciembre de 1841, cuando la extensa intercambio comercial entre los Estados Unidos y ese vasto imperio ya no se rige por las estipulaciones expresas.
Se me ofrece el placer de comunicarle que el Gobierno de Chile ha llegado a un acuerdo para indemnizar a los demandantes en el caso de la Macectonian de propiedad estadounidense incautado en 1819, y para añadir que la información también se ha recibido lo que justifica la esperanza de un ajuste inicial de las reclamaciones restantes sobre ese Gobierno.
Los comisionados designados en aplicación de la Convención entre los Estados Unidos y Texas para marcar el límite entre ellos tienen, de acuerdo con el último informe recibido de nuestro comisario, encuestados y establecieron toda la extensión de la frontera norte a lo largo de la orilla occidental del río Sabine desde su entrada en el Golfo de México hasta el trigésimo segundo grado de latitud norte. La comisión, interrumpido el 16 de junio pasado, para volver a montar el 1 de noviembre para el propósito de establecer con precisión la intersección de la trigésimo segundo grado de latitud en el banco occidental de la Sabine y la línea de allí meridiano de Red River. Se presume que la obra será concluida en el presente temporada.
La condición actual de sonido de sus finanzas y el éxito con que vergüenzas con respecto a ellos, a veces aparentemente insalvable, se han superado son cuestiones en las que el pueblo y el Gobierno de los Estados Unidos bien puede felicitarse. Un Tesoro desbordante, sin embargo, puede ser considerado como una evidencia de la prosperidad pública, rara vez es propicio para el bienestar permanente de las personas, y la experiencia ha demostrado su incompatibilidad con la saludable acción de las instituciones políticas como las de los Estados Unidos. Nuestra confianza más segura a la eficiencia financiera y la independencia tiene, por el contrario, ha encontrado que consistirá en amplios recursos no comprometidos con la deuda, y en este sentido el Gobierno Federal ocupa una posición singularmente afortunada y envidiable.
Cuando entré en el desempeño de mis funciones oficiales en marzo, 1837, el acto de la distribución de los ingresos excedentes se encontraba en un curso de rápida ejecución. Casi $ 28 millones de los fondos públicos eran, en cumplimiento de sus disposiciones, depositados en los Estados en los meses de enero, abril y julio de ese año. En mayo se produjo una suspensión general de pagos de las especias por los bancos, incluyendo, con muy pocas excepciones, aquellos en los que se depositaron y los dineros públicos de cuya fidelidad al Gobierno por desgracia había hecho dependiente de sí mismo para los ingresos que habían sido recogidos de las personas y eran indispensables para el servicio público.
Esta suspensión y los excesos de la banca y el comercio fuera de las cuales le dieron origen, y que se agrava en gran medida por su ocurrencia, hecho en gran medida disponible de la parte principal del dinero público, entonces en la mano, suspendieron la colección de muchos millones procedentes de los comerciantes 'bonos y reduce en gran medida los ingresos derivados de las costumbres y las tierras públicas. Estos efectos han continuado operando en diversos grados para el período actual, y además de la disminución de los ingresos así producido millones y medio de derechos han sido renunciado por dos reducciones bienales en el marco del acto de 1833, y probablemente como mucho más sobre la importación de hierro para los ferrocarriles por una legislación especial.
Mientras que tal ha sido nuestra condición durante los últimos cuatro años en relación con los ingresos, tenemos que durante el mismo período ha sometido a un aplazamiento inevitable de grandes gastos extraordinarios necesariamente que crecen fuera de las transacciones pasadas, y que no puede ser detenido de inmediato y sin gran perjuicio el interés público. De ellos, el cargo contra el Tesorero en consecuencia del Tratado Cherokee solo, sin advertirlo a los demás que surjan de los tratados indios, que ya ha superado los $ 5.000.000; que para el enjuiciamiento de medidas para la eliminación de los indios Seminole, que se encuentra en progreso, ha sido casi catorce millones, y los edificios públicos han requerido la suma inusual de casi tres millones de personas.
Se ofrece mí, sin embargo, un gran placer poder decir que desde el inicio de este período hasta la actualidad todas las demandas al Gobierno, en el país o en el extranjero, se ha cumplido con prontitud. Esto se ha hecho no sólo que sin la creación de una deuda permanente o un recurso a impuestos adicionales en cualquier forma, pero en medio de una reducción constante progresiva de las cargas existentes sobre el pueblo, dejando aún un saldo considerable de los fondos disponibles, que permanecerá en la Tesorería al final del año. La pequeña cantidad de bonos del Tesoro, que no exceda de $ 4,500,000, aún pendiente, y menos por veinte y tres millones que Estados Unidos tiene en depósito con los Estados, se compone de tales sólo como aún no se deben o no se han presentado para el pago. Ellos pueden ser redimidos de los ingresos derivados si los gastos no excedan el monto dentro del cual pueden, se cree, debe mantenerse sin perjuicio para el interés público, y los ingresos deben llegar a ser tan grande como puede con justicia ser anticipado.
Entre las reflexiones que surgen de la contemplación de estas circunstancias, uno, no menos gratificante, es la conciencia de que el Gobierno tenía la resolución y la capacidad de adherirse en toda emergencia a las obligaciones sagradas de la ley, para ejecutar todos sus contratos de acuerdo con la requisitos de la Constitución, por lo que presentan cuando más se necesita un punto de reunión en la que los negocios de todo el país podría ser devuelto a un estándar seguro e invariable - resultado de vital importancia también para los intereses en cuanto a la moral de la personas. Seguramente ahora puede haber diferencia de opiniones en cuanto a los males incalculables que habría surgido si el Gobierno en ese momento crítico había sufrido en sí para ser disuadido de la defensa de la única verdadera medida de valor, ya sea por la presión de las circunstancias adversas o la violencia de denuncia inmerecido. La manera en que las personas sufrieron el cumplimiento de esta tarea era muy honorable a su entereza y patriotismo. No puede dejar de estimular a sus agentes a que se adhieran en todas las circunstancias para el cumplimiento del deber y para satisfacerlas de la seguridad con la que puede en una comunidad como la nuestra se seguirá un curso realmente justo y demandado por una crisis financiera, sin embargo, aparentemente severa su operación inmediata.
La política del Gobierno Federal en la extinción de la mayor rapidez posible la deuda nacional, y posteriormente en resistir toda tentación de crear una nueva, merece ser considerado en la misma luz favorable. Entre las muchas objeciones a una deuda nacional, la cierta tendencia de los títulos públicos para concentrarse en última instancia, en las arcas de los accionistas extranjeros es uno que es cada fuerza reuniendo días. Ya cuentan con los recursos de muchos de los Estados y la industria de futuro de sus ciudadanos estado indefinidamente hipotecados a los sujetos de los gobiernos europeos a la cantidad de doce millones anualmente para pagar el interés constante devengados por el dinero prestado - una suma superior a la mitad de los ingresos ordinarios de todos los Estados Unidos. El pretexto que esta relación permite a los extranjeros a escudriñar la gestión de nuestros asuntos internos, si no es que se mezcle con ellos, presenta un tema de seria atención, por no decir de alarma grave. Afortunadamente, el Gobierno Federal, con la excepción de una obligación contraída en nombre del Distrito de Columbia, que pronto debe ser dado de alta, es totalmente exentos de cualquier vergüenza. También es, como se cree, el único Gobierno que, habiendo pagado plena y fielmente todas sus acreedores, también ha aliviado por entero de la deuda. Para mantener una distinción tan deseable y tan honorable a nuestro carácter nacional debe ser un objeto de la solicitud serio. Nunca debe un pueblo libre, si es posible evitarlo, se exponen a la necesidad de tener que tratar de la paz, el honor o la seguridad de la República con los gobiernos de los acreedores extranjeros, que, por muy bien dispuesta que puede ser cultivar con nosotros en las relaciones de amistad generales, son, sin embargo, por la ley de su propia condición hizo que hostil para el éxito y la permanencia de las instituciones políticas como la nuestra. Más humillante puede ser las vergüenzas como consecuencia de tal condición. Otra objeción, apenas menos formidable, al inicio de una nueva deuda es su inevitable tendencia a aumentar en magnitud y fomentar la extravagancia nacional. Él ha sido un observador no rentable de los eventos que necesita en estos días que se le advirtió a las dificultades que un gobierno depende habitualmente de los préstamos para sostener sus gastos ordinarios tiene que encontrar en la resistencia a las influencias ejercidas constantemente a favor de los créditos adicionales; por los capitalistas, que se enriquecen por títulos públicos por montos que excedan mucho el dinero que realmente avanzan - una fuente prolífica de engrandecimiento individual en todos los países prestatarios; por los accionistas, que buscan sus ganancias en el ascenso y la caída de las existencias públicas; y por las impertinencias egoístas de los solicitantes de créditos para obras declaradamente para el alojamiento de la población, pero los objetos reales de los cuales son con demasiada frecuencia el avance de los intereses privados. La necesidad sabido que muchos de los Estados estarán bajo imponer impuestos para el pago de los intereses sobre sus deudas proporciona una razón adicional y muy convincente por qué los gobiernos federales deben abstenerse de crear una deuda nacional, por el cual las personas estarían expuestas duplicar los impuestos para un objeto similar. Nosotros poseemos dentro de nosotros mismos amplios recursos para cada emergencia, y podemos estar seguros de que nuestros ciudadanos en ninguna exigencia futuro no estarán dispuestos a suministrar al Gobierno con todos los medios solicitado la defensa del país. En tiempo de paz no puede, en todo caso, haber justificación para la creación de una deuda permanente por el Gobierno Federal. Su limitada gama de deberes constitucionales puede ciertamente en tales circunstancias puede realizar sin una estación de este tipo. Cuenta, se ve, ha evitado durante cuatro años de mayores dificultades fiscales que han existido en un período similar desde la aprobación de la Constitución, y uno también notables para la ocurrencia de extraordinarias causas de los gastos.
Pero para llevar a cabo de manera conveniente un objeto dos cosas son indispensables: Primero, que la acción del Gobierno Federal se mantendrá dentro de los límites prescritos por sus fundadores, y, en segundo lugar, que todos los créditos destinados a objetos admitidos para ser constitucional, y el gasto de ellos también, ser sometido a un nivel de economía rígida pero bien considerada y práctico. El primero depende principalmente de las propias personas - las opiniones que forman la verdadera construcción de la Constitución y la confianza que reposan en los sentimientos políticos de los que seleccionan como sus representantes en la Legislatura Federal; el segundo se basa en la fidelidad con que sus representantes más inmediatos y otros funcionarios públicos descargan los fideicomisos comprometidos con ellos. El deber de economizar los gastos de la administración pública es admitido en todas las manos; sin embargo, hay algunos temas sobre los cuales existe una diferencia más amplia de la opinión que se manifiesta constantemente en lo que se refiere a la fidelidad con la que se descarga ese deber. Ni la diversidad de sentimientos ni recriminaciones mutuas, incluso en un punto con respecto a la que la opinión pública es tan justamente sensible así puede evitarse por completo, y por lo menos en períodos de gran agitación política. Un pueblo inteligente, sin embargo, rara vez no llegan al final a conclusiones correctas en esta materia. Economía práctica en la gestión de los asuntos públicos puede tener ninguna influencia adversa que lidiar con más poderosa que un gran excedente de ingresos, y las inusualmente grandes créditos para 1837 puede, sin duda alguna, con independencia de las solicitudes extraordinarias para el servicio público que crece fuera del estado de nuestras relaciones indias, sean en ningún grado considerable remontado a esta fuente. La distribución repentino y rápido de la gran superávit después en el Tesoro y la repulsión igualmente repentina y sin precedentes grave en el comercio y los negocios del país, apuntando con certeza infalible de un gran y prolongada reducción de los ingresos, el fortalecimiento de la conveniencia de los primeros reducción posible de los gastos públicos.
Pero para cambiar un sistema operativo en tan gran superficie y aplicable a tales numerosos y diversificados intereses y objetos fue más que el trabajo de un día. La atención de todos los departamentos del Gobierno fue inmediata y de buena fe dirigida a ese fin, y ha sido tan seguido el momento presente. Las estimaciones y los créditos para el año 1838 (el primero. Sobre las que he tenido ningún tipo de control) algo se disminuyeron. Los gastos de 1839 se redujeron $ 6.000.000. Los de 1840, con exclusión de desembolsos para las reclamaciones de deuda y fideicomisos públicos, probablemente no superará millones veintidós años y medio, siendo entre dos y tres millones menos que los del año anterior y nueve o diez millones menos que los de 1837. Tampoco se ha considerado necesario para producir este resultado a recurrir a la facultad conferida por el Congreso de postergar ciertas clases de las obras públicas, excepto mediante el aplazamiento de los gastos por un período corto en una parte limitada de ellos, y que el aplazamiento terminado algún tiempo desde - en el momento en que el Departamento del Tesoro por otros ingresos procedentes de los bancos endeudados se hizo plenamente convencido de su capacidad para cumplir con ellos sin perjuicio de la función pública en los demás aspectos. Las causas están en operación, que será, según se cree, justifica una reducción aún más y sin perjuicio a ningún interés nacional importante. Los gastos de mantenimiento de las tropas empleadas en la Florida se han reducido gradualmente y en gran medida gracias a los esfuerzos perseverantes de la Secretaría de Guerra, y una esperanza razonable pueden ser entretenidos que la necesidad de las operaciones militares en ese trimestre pronto dejará. La eliminación de los indios de dentro de nuestras fronteras asentadas está casi terminada. La lista de pensiones, uno de los cargos más pesados sobre el Tesoro, está disminuyendo rápidamente por la muerte. El más costoso de nuestros edificios públicos están terminados o casi, y podemos, creo, prometer seguridad a nosotros mismos una exención permanente de las dificultades fronterizas.
El saldo disponible en el Tesoro el 1 de enero del próximo se estima en $ 1.500.000. Va, se cree que esta suma, con los ingresos previstos de todas las fuentes, durante el próximo año, será suficiente para que el Gobierno pueda cumplir con cada compromiso y tener un equilibrio adecuado, en la Tesorería al final del año, si el remedial medidas relacionadas con las costumbres y las tierras públicas hasta ahora recomendadas se adopten y los nuevos créditos por parte del Congreso no podrán llevar a los gastos más allá de las estimaciones oficiales.
El nuevo sistema creado por el Congreso para la custodia del dinero público, que prescribe el tipo de moneda a percibir por los ingresos públicos y organizar patrullas adicionales y valores frente a las pérdidas, ya ha habido varias bocas en funcionamiento. Aunque podría ser prematura en una experiencia de tal duración limitada para formar una opinión definitiva en cuanto a la extensión de su influencia en la corrección de muchos males en virtud del cual el Gobierno Federal y el país han sufrido hasta ahora, especialmente aquellos que han surgido de la expansión de banca , una moneda depreciada, y desfalcos oficiales, sin embargo, no es más que correcto decir que no ha ocurrido nada en el funcionamiento práctico del sistema para debilitar en lo más mínimo, pero mucho para fortalecer, las anticipaciones confianza de sus amigos. Los motivos de estos han sido hasta ahora tan plenamente explicado que no requieren la recapitulación. Con respecto a la instalación y la comodidad que ofrece en la realización de la función pública, y la capacidad del Gobierno de cumplir a través de su agencia de cada consecuente deber en la recolección, transferencia, y el desembolso de dinero público con prontitud y éxito, lo que puedo decir con confianza del tha los temores de aquellos que sentían que fuera su deber de oponerse a su adopción, han demostrado ser infundadas. Por el contrario, esta rama de los asuntos fiscales del Gobierno ha sido, y se cree puede ser siempre, por tanto, proseguirse con todas las facilidades y la seguridad deseable. Algunos cambios y mejoras en los detalles del sistema, sin afectar ningún principio que participan en ella, serán sometidas a usted por el Secretario de Hacienda, y serán, estoy seguro, reciben en sus manos que la atención a los que se puede en examen se encuentra a derecho.
He considerado este breve resumen de nuestros asuntos fiscales necesarios para el debido cumplimiento de un deber especialmente ordenado a mí por la Constitución. Servirá también para ilustrar más completamente los principios por los que me he guiado en referencia a dos puntos disputados en nuestra política pública que eran más temprana en su desarrollo y han sido más importantes en sus consecuencias que cualquier que han surgido en nuestra complicada y difícil , pero admirable, sistema de gobierno. Me refiero a una deuda nacional y un banco nacional. Fue en estos que originaron las contiendas políticas por las que el país se ha agitado siempre desde la aprobación de la Constitución en una gran medida, y hay demasiada razón para aprehender a que los intereses en conflicto y principios opuestos por lo tanto calcular las referencias continuará como hasta ahora a producir similar, si no agravada consecuencias. Al llegar a la oficina el enemigo declarado de ambos, yo sinceramente he tratado de impedir un resort a cualquiera.
La consideración de que una gran deuda pública ofrece una disculpa, y produce en cierta medida una necesidad también, por recurrir a un sistema y el alcance de una imposición que no es sólo opresivo en todo, pero es igualmente tan apto para liderar en la final a la comisión de que más odioso de todos los delitos en contra de los principios de gobierno republicano, la prostitución del poder político, conferido para el beneficio general para el engrandecimiento de las clases particulares y la satisfacción de la codicia individual, es suficiente por sí solo, independientemente de las objeciones de peso que ya tienen ha instado, a dictar su creación y existencia de las fuentes de discordia amargo y implacable. Si a esto le sumamos su inevitable tendencia a producir y fomentar los gastos extravagantes de los dineros públicos, por el que se crea una necesidad para nuevos préstamos y nuevas cargas sobre el pueblo, y, por último, hacer referencia a los ejemplos de todos los gobiernos que ha existido durante prueba, lo poco es que el sistema, una vez aprobado e implantado en la política de un país, no ha logrado expandirse hasta que el crédito público se agotó y la gente ya no eran capaces de soportar su peso cada vez mayor, parece imposible de resistir la conclusión de que no hay beneficios como resultado de su carrera, sin extensión de la conquista, sin la adhesión de la riqueza de las clases particulares, ni ningún ni todas sus ventajas combinadas, pueden contrarrestar sus resultados finales, pero algunos - una espléndida gobierno y un pueblo empobrecido.
Si un banco nacional fue, como es innegable, repudiado por los redactores de la Constitución por ser incompatible con los derechos de los Estados y las libertades de las personas; si desde el principio se ha considerado por una gran parte de nuestros ciudadanos ha venido en colisión directa con ese gran y vital enmienda de la Constitución que declara que todos los poderes no conferidos por ese instrumento en el Gobierno General se reservan a los Estados y al personas; si ha sido visto por ellos como el primer gran paso en la marcha de la construcción latitudinous, que desmarcada haría que ese instrumento sagrado de tan poco valor como una constitución no escrita, dependiente, ya que solo ser, por su significado en la interpretación interesada de un partido dominante, y que ofrezcan ninguna seguridad a los derechos de la minoría - si tal es sin duda el caso, ¿qué motivos racional podría haber sido concebido para anticipar otra cosa que determina la oposición a dicha institución en el día de hoy.
Podría haberse esperado un resultado diferente cuando las consecuencias que se han derivado de su creación, y en particular de sus luchas para perpetuar su existencia, habían confirmado en tan llamativo manera las aprehensiones de sus primeros oponentes; cuando se había demostrado tan claramente que un poder del dinero concentrado, manejando tan vasto capital y la combinación de estos medios incalculables de influencia, puede en esas coyunturas peculiares a las que este Gobierno está inevitablemente expuesto demuestra una Overmatch para el poder político de la propia gente; cuando el verdadero carácter de su capacidad para regular de acuerdo con su voluntad y sus intereses y los intereses de sus favoritos del valor y de producción del trabajo y la propiedad de todos los hombres de este país había sido ampliada de manera plena y con temor desarrollado; cuando era notorio que todas las clases de esta gran comunidad tuvieron, por medio del poder y la influencia que posee por lo tanto, ha infectado a la locura con un espíritu de especulación sin prestar atención; cuando se había visto que, seguro en el apoyo de la combinación de influencias por el cual estaba rodeado, podría violar sus estatutos y establecer las leyes en desafío con la impunidad; y cuando, también, se había convertido en más evidente que para creer que una acumulación de poderes tal vez se puede conceder sin la certeza de ser abusado era para disfrutar de un engaño fatal?
Para evitar la necesidad de una deuda permanente y sus consecuencias inevitables he defendido y tratado de llevar a efecto la política de confinar los créditos para el servicio público de este tipo de objetos sólo son claramente dentro de la autoridad constitucional del Gobierno Federal; de excluir de sus gastos de esas subvenciones imprudentes y no autorizados de dinero público para las obras de mejora interna que fueron arrestados tan sabiamente por la interposición constitucional de mi predecesor, y que, si no hubieran sido tan marcada, que mucho antes de este tiempo han participado el las finanzas del Gobierno General en apuros mucho mayores que las que ahora están experimentados por cualquiera de los Estados; de limitar nuestros gastos a que la administración simple, sin ostentación, y económica de los asuntos públicos, que es solo compatible con el carácter de nuestras instituciones; de recoger anualmente de las costumbres, y las ventas de tierras públicas unos ingresos totalmente adecuada para sufragar todos los gastos incurridos por lo tanto; pero bajo ningún pretexto que sea para imponer impuestos sobre el pueblo a una cantidad mayor de lo que era realmente necesario para el servicio público realizado en los principios que he expuesto.
En lugar de un banco nacional o una dependencia de los bancos de cualquier tipo para la gestión de nuestros asuntos fiscales, recomendé la adopción del sistema que ya está en operación con éxito. Este sistema ofrece todas las facilidades necesarias para la operación de las preocupaciones pecuniarias del Gobierno; va, se anticipa con confianza, producir en otros aspectos, muchos de los beneficios que han sido de vez en cuando se espera de la creación de un banco nacional, pero que nunca se han realizado; evitar los males múltiples inseparables de esa institución; disminuir en mayor medida de lo que se podía lograr por cualquier otra medida de la reforma el patrocinio del Gobierno Federal - una política prudente en todos los gobiernos, pero más especialmente en uno como el nuestro, que funciona bien sólo en la proporción en que se hace para depender de su apoyo a las opiniones objetivas y no adulterados de sus mandantes; acabar para siempre toda dependencia de las personas jurídicas, ya sea en la crianza, la recogida, custodia, o el desembolso de los ingresos públicos, y coloque el Gobierno igualmente por encima de la tentación de fomentar una institución peligrosa e inconstitucional en el hogar o la necesidad de adaptar su política a las opiniones y los intereses de un poder del dinero aún más formidable en el extranjero.
Es mediante la adopción y ejecución de estos principios bajo las circunstancias más difíciles y desalentadores que el intento se ha hecho, hasta ahora con éxito, para demostrar a la gente de los Estados Unidos de que un banco nacional en todo momento, y una deuda nacional, salvo que incurrir en un período en que el honor y la seguridad de la nación exigen el sacrificio temporal de una política que sólo debe ser abandonada en tales exigencias, no son más que innecesaria, pero en la hostilidad directa y mortal a los principios de su Gobierno y para su propio bienestar permanente.
Los progresos realizados en el desarrollo de estas posiciones aparece en el boceto anterior de la historia pasada y el estado actual de los asuntos financieros del Gobierno Federal. Los hechos allí declaró autorizan plenamente la afirmación de que todos los fines para los que este Gobierno se instituyó se han realizado durante cuatro años de la mayor vergüenza moral que nunca antes se experimentó en tiempo de paz, y en vista de la oposición tan formidable como cualquiera que era nunca vistió en contra de la política de la Administración; que esto se ha hecho, cuando los ingresos ordinarios del Gobierno fueron disminuyendo en general y del funcionamiento de las leyes que el estado del país, sin la creación de una deuda pública permanente o incurrir en cualquier responsabilidad que no sea como los recursos ordinarios del el Gobierno va a cumplir con rapidez y sin la intervención de un banco nacional.
Si este punto de vista de las actuaciones del Gobierno para el período que abarca estar justificada por los hechos, ya que se sabe que existen; si el Ejército y la Marina se han mantenido hasta el máximo autorizado por la ley, y que el Congreso considere suficiente para la defensa del país y la protección de sus derechos y su honra; si su servicio civil y diplomática ha sido igualmente sostenido; si amplia provisión ha sido hecha para la administración de justicia y la ejecución de las leyes; si los derechos sobre la gratitud pública en nombre de los soldados de la Revolución se han cumplido puntualmente y fielmente descargada; si no se han producido fallos en el pago de los grandes gastos que crecen fuera de esa política-continuó larga y saludable de eliminar pacíficamente a los indígenas a las regiones de la seguridad y la prosperidad comparativa; si la fe pública tiene en todo momento y en todas partes ha más escrupulosamente mantenida por una descarga rápida de las numerosas, extendidas y diversificadas demandas en el Tesoro - si todas estas grandes y permanentes objetos, con muchos otros que podría decirse, tienen por una serie de años, marcado por obstáculos peculiares y dificultades, ha logrado con éxito sin recurrir a una deuda permanente o la ayuda de un banco nacional, no tenemos nosotros el derecho de esperar que una política cuyo objetivo ha sido el de mantener al público servicio, independientemente de cualquiera de estas fructíferas fuentes de discordia recibirá la sanción definitiva de un pueblo cuya imparcial y justa suscitó juicio sobre los asuntos públicos es en última instancia, nunca mal?
Eso vergüenzas en las preocupaciones pecuniarias de los individuos de medida sin precedentes y duración han existido recientemente en esto como en otras naciones comerciales es indudablemente cierto. Suponer que es necesario ahora para rastrear estos reveses a sus fuentes sería una reflexión sobre la inteligencia de mis conciudadanos. Cualquiera que haya sido la oscuridad en la que el sujeto estaba involucrado en las etapas anteriores de la repulsión, no puede ser ahora a muchos por los cuales toda la cuestión no se entiende completamente.
No considerarla dentro de las facultades constitucionales del Gobierno General para reparar las pérdidas privadas sostenidas por reveses en los negocios que no tienen relación con el servicio público, ya sea mediante créditos directos del Tesoro o por una legislación especial para asegurar privilegios exclusivos e inmunidades para los individuos o clases en lugar de o en detrimento de la gran mayoría necesariamente excluido de toda participación en ellos, ningún intento de hacerlo ha sido bien hecho, recomendado, o alentado por el actual Ejecutivo.
Se cree, sin embargo, que los grandes propósitos para el logro de los cuales el Gobierno Federal se instituyó no se han perdido de vista. Confiado solamente con ciertos poderes limitados, con cautela enumerados, claramente especificadas y definidas con una precisión y claridad lo que parece desafiar a la mala interpretación, que ha sido mi objetivo constante limitarme dentro de los límites claramente marcados y tan cuidadosamente vigilados. Después de haber sido siempre de la opinión de que el mejor conservante de la unión de los Estados se encuentra en una abstinencia total del ejercicio de todas las facultades de cobro dudoso por parte del Gobierno Federal y no en los intentos de asumir ellos por una construcción flexible de la Constitución o una perversión ingenioso de sus palabras, me he esforzado por evitar recomendar cualquier medida que yo tenía razón para aprehender a que, en la opinión incluso de una minoría considerable de mis conciudadanos, debe considerarse como la excavación de zanjas en los derechos de los Estados o las disposiciones del instrumento sagrado de nuestra Unión. Visualización de los poderes globales del Gobierno Federal como una concesión voluntaria de los Estados, me pareció que tal sólo debe ejercerse como lo fueron en el momento destinación que se dará.
Se me ha fortalecido, también, en la conveniencia de este curso por la convicción de que todos los esfuerzos para ir más allá de esta tendencia sólo para producir el descontento y la desconfianza, para excitar los celos, y que provocan resistencia. En lugar de añadir fuerza al Gobierno Federal, aun cuando el éxito que siempre deben demostrar una fuente de debilidad incurable por alienar a una parte de aquellos cuya adhesión es indispensable para el gran total de la fuerza unida y cuyo apego voluntario es en mi opinión mucho más esencial para la eficiencia de un gobierno fuerte en el mejor de toda la fuerza posible - la confianza y la unión de todos los que componen sus elementos constitutivos.
Por lo tanto creer, ha sido mi propósito de asegurar a todo el pueblo y para todos los miembros de la Confederación, por lo general, saludable, y la igualdad de las leyes por sí solas, el beneficio de las instituciones republicanas que era el fin y el objetivo de la Constitución para establecer , y la influencia imparcial de los cuales es, a mi juicio indispensable para su conservación. Yo no me atrevo a creer que la felicidad duradera de la gente, la prosperidad de los Estados, o la permanencia de su Unión puede mantenerse al dar preferencia o prioridad a cualquier clase de ciudadanos en la distribución de beneficios o privilegios, o por la adopción de medidas que enriquecen una parte de la Unión a expensas de la otra; ni puedo ver en la interferencia del Gobierno Federal con la legislación local y de los derechos reservados de los Estados un remedio para la presente o una garantía contra los peligros futuros.
La primera, y seguramente no el, paso menos importante para aliviar al país de la condición en la que se había sumido por los excesos en el comercio, la banca y créditos de todo tipo era colocar las transacciones comerciales del propio Gobierno sobre una base sólida , dar y recibir en todos los casos el valor para el valor, y tampoco countenancing ni fomentar en otros que el sistema de créditos de los que se ha encontrado hasta difícil escapar engañosas, y que ha dejado nada detrás de él, pero los restos de naufragios que marcan su carrera mortal.
Que los asuntos financieros del Gobierno son ahora y han sido durante todo el período de estos en toda la difusión de las dificultades de colocación con estricta e invariable respecto a este gran principio fundamental, y que por la asunción y mantenimiento del stand así tomadas en el mismo umbral de la crisis que se avecina más que por cualquier otra causa o causas que sea la comunidad en general se ha protegido de los males incalculables de una suspensión general e indefinida de los pagos de las especias, y una consecuente aniquilación de todo el período que podría haber durado de un solo y la norma invariable de valor, será, según se cree, en este periodo apenas ponerse en duda.
Una firme adhesión por parte del Gobierno a la política que ha producido resultados tan saludables, ayudado por la legislación del Estado juiciosa y, lo que es no menos .importante, por la industria, la empresa, la perseverancia y la economía del pueblo estadounidense, no puede dejar de recaudar todo el país en un período temprano de un estado de prosperidad sólida y duradera, no está sujeto a ser nuevamente derrocado por la suspensión de los bancos o de la explosión de un sistema de crédito hinchado. Es para el pueblo y sus representantes para decidir si es o no el bienestar permanente del país (que todos los buenos ciudadanos por igual deseo, sin embargo ampliamente que pueden diferir en cuanto a los medios de su realización), será de esta manera asegurada, o si el gestión de las preocupaciones pecuniarias del Gobierno, y por consecuencia en gran medida de los individuos también, se efectuará de nuevo a un estado de cosas que fomentaron esas contracciones y expansiones de la moneda y los abusos irresponsables de crédito de los efectos funestos de que el país ha sufrido tan profundamente - un retorno que puede prometer que al final no mejores resultados que los que se reproducen las vergüenzas del Gobierno ha experimentado, y de quitar de los hombros de la presente a las de las víctimas frescas los frutos amargos de ese espíritu de la empresa especulativa a la que nuestros compatriotas son solidariamente responsables y sobre la cual las lecciones de la experiencia son tan inútiles. La elección es muy importante, y espero sinceramente que se pueda sabiamente hizo.
Un informe de la Secretaría de Guerra, presentando una visión detallada de los asuntos de dicho Departamento, acompaña a esta comunicación.
Pero para cambiar un sistema operativo en tan gran superficie y aplicable a tales numerosos y diversificados intereses y objetos fue más que el trabajo de un día. La atención de todos los departamentos del Gobierno fue inmediata y de buena fe dirigida a ese fin, y ha sido tan seguido el momento presente. Las estimaciones y los créditos para el año 1838 (el primero. Sobre las que he tenido ningún tipo de control) algo se disminuyeron. Los gastos de 1839 se redujeron $ 6.000.000. Los de 1840, con exclusión de desembolsos para las reclamaciones de deuda y fideicomisos públicos, probablemente no superará millones veintidós años y medio, siendo entre dos y tres millones menos que los del año anterior y nueve o diez millones menos que los de 1837. Tampoco se ha considerado necesario para producir este resultado a recurrir a la facultad conferida por el Congreso de postergar ciertas clases de las obras públicas, excepto mediante el aplazamiento de los gastos por un período corto en una parte limitada de ellos, y que el aplazamiento terminado algún tiempo desde - en el momento en que el Departamento del Tesoro por otros ingresos procedentes de los bancos endeudados se hizo plenamente convencido de su capacidad para cumplir con ellos sin perjuicio de la función pública en los demás aspectos. Las causas están en operación, que será, según se cree, justifica una reducción aún más y sin perjuicio a ningún interés nacional importante. Los gastos de mantenimiento de las tropas empleadas en la Florida se han reducido gradualmente y en gran medida gracias a los esfuerzos perseverantes de la Secretaría de Guerra, y una esperanza razonable pueden ser entretenidos que la necesidad de las operaciones militares en ese trimestre pronto dejará. La eliminación de los indios de dentro de nuestras fronteras asentadas está casi terminada. La lista de pensiones, uno de los cargos más pesados sobre el Tesoro, está disminuyendo rápidamente por la muerte. El más costoso de nuestros edificios públicos están terminados o casi, y podemos, creo, prometer seguridad a nosotros mismos una exención permanente de las dificultades fronterizas.
El saldo disponible en el Tesoro el 1 de enero del próximo se estima en $ 1.500.000. Va, se cree que esta suma, con los ingresos previstos de todas las fuentes, durante el próximo año, será suficiente para que el Gobierno pueda cumplir con cada compromiso y tener un equilibrio adecuado, en la Tesorería al final del año, si el remedial medidas relacionadas con las costumbres y las tierras públicas hasta ahora recomendadas se adopten y los nuevos créditos por parte del Congreso no podrán llevar a los gastos más allá de las estimaciones oficiales.
El nuevo sistema creado por el Congreso para la custodia del dinero público, que prescribe el tipo de moneda a percibir por los ingresos públicos y organizar patrullas adicionales y valores frente a las pérdidas, ya ha habido varias bocas en funcionamiento. Aunque podría ser prematura en una experiencia de tal duración limitada para formar una opinión definitiva en cuanto a la extensión de su influencia en la corrección de muchos males en virtud del cual el Gobierno Federal y el país han sufrido hasta ahora, especialmente aquellos que han surgido de la expansión de banca , una moneda depreciada, y desfalcos oficiales, sin embargo, no es más que correcto decir que no ha ocurrido nada en el funcionamiento práctico del sistema para debilitar en lo más mínimo, pero mucho para fortalecer, las anticipaciones confianza de sus amigos. Los motivos de estos han sido hasta ahora tan plenamente explicado que no requieren la recapitulación. Con respecto a la instalación y la comodidad que ofrece en la realización de la función pública, y la capacidad del Gobierno de cumplir a través de su agencia de cada consecuente deber en la recolección, transferencia, y el desembolso de dinero público con prontitud y éxito, lo que puedo decir con confianza del tha los temores de aquellos que sentían que fuera su deber de oponerse a su adopción, han demostrado ser infundadas. Por el contrario, esta rama de los asuntos fiscales del Gobierno ha sido, y se cree puede ser siempre, por tanto, proseguirse con todas las facilidades y la seguridad deseable. Algunos cambios y mejoras en los detalles del sistema, sin afectar ningún principio que participan en ella, serán sometidas a usted por el Secretario de Hacienda, y serán, estoy seguro, reciben en sus manos que la atención a los que se puede en examen se encuentra a derecho.
He considerado este breve resumen de nuestros asuntos fiscales necesarios para el debido cumplimiento de un deber especialmente ordenado a mí por la Constitución. Servirá también para ilustrar más completamente los principios por los que me he guiado en referencia a dos puntos disputados en nuestra política pública que eran más temprana en su desarrollo y han sido más importantes en sus consecuencias que cualquier que han surgido en nuestra complicada y difícil , pero admirable, sistema de gobierno. Me refiero a una deuda nacional y un banco nacional. Fue en estos que originaron las contiendas políticas por las que el país se ha agitado siempre desde la aprobación de la Constitución en una gran medida, y hay demasiada razón para aprehender a que los intereses en conflicto y principios opuestos por lo tanto calcular las referencias continuará como hasta ahora a producir similar, si no agravada consecuencias. Al llegar a la oficina el enemigo declarado de ambos, yo sinceramente he tratado de impedir un resort a cualquiera.
La consideración de que una gran deuda pública ofrece una disculpa, y produce en cierta medida una necesidad también, por recurrir a un sistema y el alcance de una imposición que no es sólo opresivo en todo, pero es igualmente tan apto para liderar en la final a la comisión de que más odioso de todos los delitos en contra de los principios de gobierno republicano, la prostitución del poder político, conferido para el beneficio general para el engrandecimiento de las clases particulares y la satisfacción de la codicia individual, es suficiente por sí solo, independientemente de las objeciones de peso que ya tienen ha instado, a dictar su creación y existencia de las fuentes de discordia amargo y implacable. Si a esto le sumamos su inevitable tendencia a producir y fomentar los gastos extravagantes de los dineros públicos, por el que se crea una necesidad para nuevos préstamos y nuevas cargas sobre el pueblo, y, por último, hacer referencia a los ejemplos de todos los gobiernos que ha existido durante prueba, lo poco es que el sistema, una vez aprobado e implantado en la política de un país, no ha logrado expandirse hasta que el crédito público se agotó y la gente ya no eran capaces de soportar su peso cada vez mayor, parece imposible de resistir la conclusión de que no hay beneficios como resultado de su carrera, sin extensión de la conquista, sin la adhesión de la riqueza de las clases particulares, ni ningún ni todas sus ventajas combinadas, pueden contrarrestar sus resultados finales, pero algunos - una espléndida gobierno y un pueblo empobrecido.
Si un banco nacional fue, como es innegable, repudiado por los redactores de la Constitución por ser incompatible con los derechos de los Estados y las libertades de las personas; si desde el principio se ha considerado por una gran parte de nuestros ciudadanos ha venido en colisión directa con ese gran y vital enmienda de la Constitución que declara que todos los poderes no conferidos por ese instrumento en el Gobierno General se reservan a los Estados y al personas; si ha sido visto por ellos como el primer gran paso en la marcha de la construcción latitudinous, que desmarcada haría que ese instrumento sagrado de tan poco valor como una constitución no escrita, dependiente, ya que solo ser, por su significado en la interpretación interesada de un partido dominante, y que ofrezcan ninguna seguridad a los derechos de la minoría - si tal es sin duda el caso, ¿qué motivos racional podría haber sido concebido para anticipar otra cosa que determina la oposición a dicha institución en el día de hoy.
Podría haberse esperado un resultado diferente cuando las consecuencias que se han derivado de su creación, y en particular de sus luchas para perpetuar su existencia, habían confirmado en tan llamativo manera las aprehensiones de sus primeros oponentes; cuando se había demostrado tan claramente que un poder del dinero concentrado, manejando tan vasto capital y la combinación de estos medios incalculables de influencia, puede en esas coyunturas peculiares a las que este Gobierno está inevitablemente expuesto demuestra una Overmatch para el poder político de la propia gente; cuando el verdadero carácter de su capacidad para regular de acuerdo con su voluntad y sus intereses y los intereses de sus favoritos del valor y de producción del trabajo y la propiedad de todos los hombres de este país había sido ampliada de manera plena y con temor desarrollado; cuando era notorio que todas las clases de esta gran comunidad tuvieron, por medio del poder y la influencia que posee por lo tanto, ha infectado a la locura con un espíritu de especulación sin prestar atención; cuando se había visto que, seguro en el apoyo de la combinación de influencias por el cual estaba rodeado, podría violar sus estatutos y establecer las leyes en desafío con la impunidad; y cuando, también, se había convertido en más evidente que para creer que una acumulación de poderes tal vez se puede conceder sin la certeza de ser abusado era para disfrutar de un engaño fatal?
Para evitar la necesidad de una deuda permanente y sus consecuencias inevitables he defendido y tratado de llevar a efecto la política de confinar los créditos para el servicio público de este tipo de objetos sólo son claramente dentro de la autoridad constitucional del Gobierno Federal; de excluir de sus gastos de esas subvenciones imprudentes y no autorizados de dinero público para las obras de mejora interna que fueron arrestados tan sabiamente por la interposición constitucional de mi predecesor, y que, si no hubieran sido tan marcada, que mucho antes de este tiempo han participado el las finanzas del Gobierno General en apuros mucho mayores que las que ahora están experimentados por cualquiera de los Estados; de limitar nuestros gastos a que la administración simple, sin ostentación, y económica de los asuntos públicos, que es solo compatible con el carácter de nuestras instituciones; de recoger anualmente de las costumbres, y las ventas de tierras públicas unos ingresos totalmente adecuada para sufragar todos los gastos incurridos por lo tanto; pero bajo ningún pretexto que sea para imponer impuestos sobre el pueblo a una cantidad mayor de lo que era realmente necesario para el servicio público realizado en los principios que he expuesto.
En lugar de un banco nacional o una dependencia de los bancos de cualquier tipo para la gestión de nuestros asuntos fiscales, recomendé la adopción del sistema que ya está en operación con éxito. Este sistema ofrece todas las facilidades necesarias para la operación de las preocupaciones pecuniarias del Gobierno; va, se anticipa con confianza, producir en otros aspectos, muchos de los beneficios que han sido de vez en cuando se espera de la creación de un banco nacional, pero que nunca se han realizado; evitar los males múltiples inseparables de esa institución; disminuir en mayor medida de lo que se podía lograr por cualquier otra medida de la reforma el patrocinio del Gobierno Federal - una política prudente en todos los gobiernos, pero más especialmente en uno como el nuestro, que funciona bien sólo en la proporción en que se hace para depender de su apoyo a las opiniones objetivas y no adulterados de sus mandantes; acabar para siempre toda dependencia de las personas jurídicas, ya sea en la crianza, la recogida, custodia, o el desembolso de los ingresos públicos, y coloque el Gobierno igualmente por encima de la tentación de fomentar una institución peligrosa e inconstitucional en el hogar o la necesidad de adaptar su política a las opiniones y los intereses de un poder del dinero aún más formidable en el extranjero.
Es mediante la adopción y ejecución de estos principios bajo las circunstancias más difíciles y desalentadores que el intento se ha hecho, hasta ahora con éxito, para demostrar a la gente de los Estados Unidos de que un banco nacional en todo momento, y una deuda nacional, salvo que incurrir en un período en que el honor y la seguridad de la nación exigen el sacrificio temporal de una política que sólo debe ser abandonada en tales exigencias, no son más que innecesaria, pero en la hostilidad directa y mortal a los principios de su Gobierno y para su propio bienestar permanente.
Los progresos realizados en el desarrollo de estas posiciones aparece en el boceto anterior de la historia pasada y el estado actual de los asuntos financieros del Gobierno Federal. Los hechos allí declaró autorizan plenamente la afirmación de que todos los fines para los que este Gobierno se instituyó se han realizado durante cuatro años de la mayor vergüenza moral que nunca antes se experimentó en tiempo de paz, y en vista de la oposición tan formidable como cualquiera que era nunca vistió en contra de la política de la Administración; que esto se ha hecho, cuando los ingresos ordinarios del Gobierno fueron disminuyendo en general y del funcionamiento de las leyes que el estado del país, sin la creación de una deuda pública permanente o incurrir en cualquier responsabilidad que no sea como los recursos ordinarios del el Gobierno va a cumplir con rapidez y sin la intervención de un banco nacional.
Si este punto de vista de las actuaciones del Gobierno para el período que abarca estar justificada por los hechos, ya que se sabe que existen; si el Ejército y la Marina se han mantenido hasta el máximo autorizado por la ley, y que el Congreso considere suficiente para la defensa del país y la protección de sus derechos y su honra; si su servicio civil y diplomática ha sido igualmente sostenido; si amplia provisión ha sido hecha para la administración de justicia y la ejecución de las leyes; si los derechos sobre la gratitud pública en nombre de los soldados de la Revolución se han cumplido puntualmente y fielmente descargada; si no se han producido fallos en el pago de los grandes gastos que crecen fuera de esa política-continuó larga y saludable de eliminar pacíficamente a los indígenas a las regiones de la seguridad y la prosperidad comparativa; si la fe pública tiene en todo momento y en todas partes ha más escrupulosamente mantenida por una descarga rápida de las numerosas, extendidas y diversificadas demandas en el Tesoro - si todas estas grandes y permanentes objetos, con muchos otros que podría decirse, tienen por una serie de años, marcado por obstáculos peculiares y dificultades, ha logrado con éxito sin recurrir a una deuda permanente o la ayuda de un banco nacional, no tenemos nosotros el derecho de esperar que una política cuyo objetivo ha sido el de mantener al público servicio, independientemente de cualquiera de estas fructíferas fuentes de discordia recibirá la sanción definitiva de un pueblo cuya imparcial y justa suscitó juicio sobre los asuntos públicos es en última instancia, nunca mal?
Eso vergüenzas en las preocupaciones pecuniarias de los individuos de medida sin precedentes y duración han existido recientemente en esto como en otras naciones comerciales es indudablemente cierto. Suponer que es necesario ahora para rastrear estos reveses a sus fuentes sería una reflexión sobre la inteligencia de mis conciudadanos. Cualquiera que haya sido la oscuridad en la que el sujeto estaba involucrado en las etapas anteriores de la repulsión, no puede ser ahora a muchos por los cuales toda la cuestión no se entiende completamente.
No considerarla dentro de las facultades constitucionales del Gobierno General para reparar las pérdidas privadas sostenidas por reveses en los negocios que no tienen relación con el servicio público, ya sea mediante créditos directos del Tesoro o por una legislación especial para asegurar privilegios exclusivos e inmunidades para los individuos o clases en lugar de o en detrimento de la gran mayoría necesariamente excluido de toda participación en ellos, ningún intento de hacerlo ha sido bien hecho, recomendado, o alentado por el actual Ejecutivo.
Se cree, sin embargo, que los grandes propósitos para el logro de los cuales el Gobierno Federal se instituyó no se han perdido de vista. Confiado solamente con ciertos poderes limitados, con cautela enumerados, claramente especificadas y definidas con una precisión y claridad lo que parece desafiar a la mala interpretación, que ha sido mi objetivo constante limitarme dentro de los límites claramente marcados y tan cuidadosamente vigilados. Después de haber sido siempre de la opinión de que el mejor conservante de la unión de los Estados se encuentra en una abstinencia total del ejercicio de todas las facultades de cobro dudoso por parte del Gobierno Federal y no en los intentos de asumir ellos por una construcción flexible de la Constitución o una perversión ingenioso de sus palabras, me he esforzado por evitar recomendar cualquier medida que yo tenía razón para aprehender a que, en la opinión incluso de una minoría considerable de mis conciudadanos, debe considerarse como la excavación de zanjas en los derechos de los Estados o las disposiciones del instrumento sagrado de nuestra Unión. Visualización de los poderes globales del Gobierno Federal como una concesión voluntaria de los Estados, me pareció que tal sólo debe ejercerse como lo fueron en el momento destinación que se dará.
Se me ha fortalecido, también, en la conveniencia de este curso por la convicción de que todos los esfuerzos para ir más allá de esta tendencia sólo para producir el descontento y la desconfianza, para excitar los celos, y que provocan resistencia. En lugar de añadir fuerza al Gobierno Federal, aun cuando el éxito que siempre deben demostrar una fuente de debilidad incurable por alienar a una parte de aquellos cuya adhesión es indispensable para el gran total de la fuerza unida y cuyo apego voluntario es en mi opinión mucho más esencial para la eficiencia de un gobierno fuerte en el mejor de toda la fuerza posible - la confianza y la unión de todos los que componen sus elementos constitutivos.
Por lo tanto creer, ha sido mi propósito de asegurar a todo el pueblo y para todos los miembros de la Confederación, por lo general, saludable, y la igualdad de las leyes por sí solas, el beneficio de las instituciones republicanas que era el fin y el objetivo de la Constitución para establecer , y la influencia imparcial de los cuales es, a mi juicio indispensable para su conservación. Yo no me atrevo a creer que la felicidad duradera de la gente, la prosperidad de los Estados, o la permanencia de su Unión puede mantenerse al dar preferencia o prioridad a cualquier clase de ciudadanos en la distribución de beneficios o privilegios, o por la adopción de medidas que enriquecen una parte de la Unión a expensas de la otra; ni puedo ver en la interferencia del Gobierno Federal con la legislación local y de los derechos reservados de los Estados un remedio para la presente o una garantía contra los peligros futuros.
La primera, y seguramente no el, paso menos importante para aliviar al país de la condición en la que se había sumido por los excesos en el comercio, la banca y créditos de todo tipo era colocar las transacciones comerciales del propio Gobierno sobre una base sólida , dar y recibir en todos los casos el valor para el valor, y tampoco countenancing ni fomentar en otros que el sistema de créditos de los que se ha encontrado hasta difícil escapar engañosas, y que ha dejado nada detrás de él, pero los restos de naufragios que marcan su carrera mortal.
Que los asuntos financieros del Gobierno son ahora y han sido durante todo el período de estos en toda la difusión de las dificultades de colocación con estricta e invariable respecto a este gran principio fundamental, y que por la asunción y mantenimiento del stand así tomadas en el mismo umbral de la crisis que se avecina más que por cualquier otra causa o causas que sea la comunidad en general se ha protegido de los males incalculables de una suspensión general e indefinida de los pagos de las especias, y una consecuente aniquilación de todo el período que podría haber durado de un solo y la norma invariable de valor, será, según se cree, en este periodo apenas ponerse en duda.
Una firme adhesión por parte del Gobierno a la política que ha producido resultados tan saludables, ayudado por la legislación del Estado juiciosa y, lo que es no menos .importante, por la industria, la empresa, la perseverancia y la economía del pueblo estadounidense, no puede dejar de recaudar todo el país en un período temprano de un estado de prosperidad sólida y duradera, no está sujeto a ser nuevamente derrocado por la suspensión de los bancos o de la explosión de un sistema de crédito hinchado. Es para el pueblo y sus representantes para decidir si es o no el bienestar permanente del país (que todos los buenos ciudadanos por igual deseo, sin embargo ampliamente que pueden diferir en cuanto a los medios de su realización), será de esta manera asegurada, o si el gestión de las preocupaciones pecuniarias del Gobierno, y por consecuencia en gran medida de los individuos también, se efectuará de nuevo a un estado de cosas que fomentaron esas contracciones y expansiones de la moneda y los abusos irresponsables de crédito de los efectos funestos de que el país ha sufrido tan profundamente - un retorno que puede prometer que al final no mejores resultados que los que se reproducen las vergüenzas del Gobierno ha experimentado, y de quitar de los hombros de la presente a las de las víctimas frescas los frutos amargos de ese espíritu de la empresa especulativa a la que nuestros compatriotas son solidariamente responsables y sobre la cual las lecciones de la experiencia son tan inútiles. La elección es muy importante, y espero sinceramente que se pueda sabiamente hizo.
Un informe de la Secretaría de Guerra, presentando una visión detallada de los asuntos de dicho Departamento, acompaña a esta comunicación.
Los deberes inconexas relacionadas con la eliminación de los indios, en la que el Ejército ha participado constantemente en las fronteras norte y oeste y en la Florida, han hecho que resulte imposible continuar en plena vigencia el plan recomendado por el Secretario para la mejora de su disciplina. En todos los casos donde se han concentrado los regimientos que han hecho grandes progresos, y los mejores resultados se pueden anticipada de un mantenimiento de este régimen. Durante la última temporada de una parte de las tropas se han empleado en la eliminación de los indios del interior hacia el territorio de ellos asignado en Occidente - un deber que han actuado de manera eficiente y con la humanidad encomiable - y la parte de ellos que ha sido colocado en Florida continuaron las operaciones activas allí durante los calores de verano.
La política de Estados Unidos en lo que respecta a los indios, de los cuales una relación sucinta se da en mi mensaje de 1838, y de la sabiduría y de la conveniencia de que estoy plenamente satisfecho, se ha continuado en funcionamiento activo durante todo el período de mi Administración. Desde la primavera de 1837 más de 40.000 indios se han quitado a sus nuevos hogares al oeste del Mississippi, y estoy feliz de añadir que todas las cuentas están de acuerdo en que representa el resultado de esta medida como eminentemente beneficioso para que la gente.
La emigración de solos los Seminoles ha sido atendido con dificultad seria y ocasionado el derramamiento de sangre, las hostilidades hayan sido iniciados por los indios en la Florida bajo el temor de que se verían obligados por la fuerza a cumplir con sus estipulaciones de tratados. La ejecución del tratado de Paynes Landing, firmado en 1832, pero no ha ratificado hasta 1834, fue aplazada a solicitud de los indios hasta 1836, cuando nuevamente renovaron su acuerdo para eliminar pacíficamente a sus nuevos hogares en el oeste. Frente a este pacto solemne y renovado rompieron su fe y comenzaron las hostilidades por la masacre de mando del Mayor Dade, el asesinato de su agente, el general Thompson, y otros actos de traición cruel. Cuando esta inteligencia alarmante e inesperada llegó a la sede del Gobierno, todo el esfuerzo parece haber sido hecho a reenforce general Clinch, que comandaba las tropas y luego en la Florida. General de Eustis fue enviado con refuerzos de Charleston, las tropas fueron llamados desde Alabama, Tennessee y Georgia, y el general Scott fue enviado a tomar el mando, con amplios poderes y amplios medios. En la primera alarma general Gaines organizó una fuerza en Nueva Orleans, y sin esperar órdenes de aterrizar en Florida, donde pronunció sobre las tropas que había traído con él al general Scott.
Gobernador de llamadas fue nombrado posteriormente para llevar a cabo una campaña de verano, y al cierre del que fue sustituido por el general Jesup. Estos acontecimientos y cambios tuvieron lugar bajo la administración de mi predecesor. A pesar de los esfuerzos de los oficiales experimentados que tenían mando allí durante dieciocho meses, al entrar a la administración del Gobierno encontré el territorio de la Florida presa de atrocidades indias. Un esfuerzo extenuante se hizo de inmediato para llevar a los hostilidades a su fin, y el ejército al mando del general Jesup se reforzó hasta que ascendió a 10.000 hombres, y amueblado con abundantes suministros de todo tipo. En esta campaña se capturaron un gran número de enemigos y destruyó, pero el carácter del concurso sólo se cambió. Los indios, después de haber sido derrotados en cada compromiso, dispersa en pequeñas bandas de todo el país y se convirtió en un emprendedor, formidable, y bandidos despiadados. El general Taylor, quien sucedió general Jesup, utilizó sus mejores esfuerzos para someter a ellos, y fue secundado en sus esfuerzos de los oficiales bajo su mando; pero él también falló en proteger el territorio de sus depredaciones. Por un acto de la señal y la cruel traición rompieron la tregua hecha con ellos por el general MacGrab, que fue enviado de Washington con el fin de llevar a efecto los deseos expresados por el Congreso, y han continuado sus devastaciones desde entonces. General de Armistead, que estaba en Florida cuando el general Taylor dejó el ejército con el permiso, asumió el mando, y después de las operaciones activas de verano se encontró con proposiciones de paz, y de la feliz coincidencia de la llegada a la Florida en el mismo período de una delegación de los Seminoles que están felizmente se asentaron al oeste del Mississippi y ahora están ansiosos de convencer a sus compatriotas a unirse a ellos hay esperanzas fueron durante algún tiempo entretenidos que los indios podrían ser inducidos a abandonar el territorio sin más dificultad. Estas esperanzas se han demostrado falaces y las hostilidades se han renovado en el conjunto del territorio. Que este concurso ha aguantado tanto tiempo se debe atribuir a causas más allá del control del Gobierno. Generales experimentados han tenido el mando de las tropas, oficiales y soldados se han distinguido por igual a sí mismos por su actividad, la paciencia y la perseverancia coraje, el ejército ha sido constantemente amueblado con suministros de todo tipo, y hay que buscar las causas que tienen tanto tiempo demorado el final de la lucha en la vasta extensión del teatro de las hostilidades, los obstáculos casi insuperables presentados por la naturaleza del país, el clima y el carácter astuto de los salvajes.
Los sitios para los hospitales marinos en los ríos y lagos que me quedaba autorizada para seleccionar y hacer que se puede comprar han sido designados, pero la apropiación no demostrar suficiente, arreglos condicionales sólo se han hecho para su adquisición. Es para que el Congreso decida si estas compras condicionales serán sancionadas y las intenciones humanas de la ley realizaron en plena vigencia.
La Marina de Guerra, como se verá en el informe que acompaña a la Secretaria, se ha empleado de manera útil y honorable en la protección de nuestro comercio y los ciudadanos en el Mediterráneo, el Pacífico, en la costa de Brasil, y en el Golfo de México. Un pequeño escuadrón, que consiste en la fragata Constellation y la corbeta de guerra de Boston, bajo Commodore Kearney, ahora está en su camino a la China y mares de la India con el propósito de atender a nuestros intereses en ese trimestre, y el Comandante Aulick, en la balandra de la guerra de Yorktown, ha sido instruido para visitar el Sandwich y las islas de la Sociedad, las costas de Nueva Zelanda y Japón, junto con otros puertos e islas frecuentadas por nuestros barcos balleneros, con el propósito de darles aprueban el y la protección en caso de ser necesarios. Otros buques de menor tamaño han sido y siguen siendo empleadas en el procesamiento de las encuestas de la costa de los Estados Unidos dirigida por diversas leyes del Congreso, y los que se han completado en breve se establecido antes.
La expedición de exploración en la última fecha en que se disponía a salir de la Bay of Islands, Nueva Zelanda, en la acción pública de los objetos que han sido hasta ahora realizados con éxito. El descubrimiento de un nuevo continente, que fue visto por primera vez en la latitud 66 ° 2 'Sur, longitud 154 ° 27' de longitud este, y después en la latitud 66 ° 31 'Sur, longitud 153 ° 40' al este, por los tenientes Wilkes y Hudson, para una extensión de 1.800 kilómetros, pero en la que se les impidió el aterrizaje de grandes masas de hielo que abarcaban él, es uno de los resultados honorables de la empresa. Teniente Wilkes es testimonio del celo y la buena conducta de sus oficiales y soldados, y no es más que justicia a ese oficial para indicar que él parece haber realizado los deberes le asignados con un ardor, habilidad y perseverancia que le dan todas las garantías de un cuestión de honor para la empresa.
El informe del Director General de Correos de transmisión adjunta exhibirá al servicio de ese departamento el año pasado y su condición actual. El transporte se ha mantenido durante el año en toda la medida autorizada por las leyes vigentes; algunas mejoras se han efectuado los que el interés público parecía urgente a la demanda, pero no suponga un gasto adicional de material; los contratistas en general, han realizado sus compromisos con fidelidad; los administradores de correos, con pocas excepciones, han rendido sus cuentas y pagar sus saldos trimestrales con prontitud, y todo el servicio del Departamento ha mantenido la eficacia para la que durante varios años ha sido distinguido.
Las leyes del Congreso el establecimiento de nuevas rutas electrónico y que requieren servicios más caros de los demás y las crecientes necesidades del país tienen desde hace tres años pasado llevó el gasto algo más allá de los ingresos que se acumulan, el exceso de haber sido cumplido hasta el pasado año por el excedente que tenía previamente acumulado. Ese superávit habiéndose agotado y el aumento previsto de los ingresos no haber sido realizado debido a la depresión en el negocio comercial del país, las finanzas de la exhibición Departamento una pequeña deficiencia en el cierre del último año fiscal. Sus recursos, sin embargo, son amplias, y los tipos reducidos de compensación por el servicio de transporte que se pueden esperar en el futuro los arrendamientos de la reducción general de los precios, con el aumento de ingresos que razonablemente cabe esperar de la reactivación de la actividad comercial, pronto debe colocar las finanzas del Departamento en un estado próspero.
Teniendo en cuenta las circunstancias desfavorables que han existido durante el último año, se trata de un resultado gratificante que los ingresos no ha disminuido en comparación con el año anterior, pero, por el contrario, muestra un pequeño aumento, las circunstancias mencionadas, no ha tenido otro efecto que para comprobar el ingreso esperado.
Se verá que el Postmaster General sugiere ciertas mejoras en el establecimiento diseñado para reducir el peso de los mails, abaratar el transporte, asegurar una mayor regularidad en el servicio, y asegure una reducción considerable en las tasas de de portes - un objeto altamente deseable. El tema es de interés general para la comunidad, y es respetuosamente recomienda a su consideración.
La supresión de la trata de esclavos africanos ha recibido la atención continuada del Gobierno. El bergantín goleta Grampus Dolphin y se han empleado durante la última temporada en la costa de África con el fin de prevenir este tipo de partes de que el comercio como se decía ser procesado bajo la bandera americana. Después de cruzar fuera de aquellas partes de la costa más generalmente recurren los traficantes de esclavos hasta el inicio de la temporada de lluvias, estos barcos regresaron a los Estados Unidos para los suministros, y ya han sido enviados en un servicio similar.
A partir de los informes de los oficiales al mando, parece que el comercio se realiza ahora principalmente en virtud de los colores portugueses, y que expresa la opinión de que la aprehensión de su presencia en la costa de los esclavos tiene en gran medida arrestado la prostitución de la bandera de Estados Unidos a este propósito inhumano. Se espera que por seguir manteniendo esta fuerza en ese trimestre y por los esfuerzos de los oficiales al mando mucho se puede hacer para poner fin a cualquier parte de este tráfico puede haber sido llevada a cabo bajo la bandera de Estados Unidos y para prevenir su uso en un comercio que, aunque viole las leyes, es igualmente un ultraje a los derechos de los demás y los sentimientos de la humanidad. Los esfuerzos de los varios gobiernos que están ansiosamente buscan suprimir este tráfico deben, sin embargo, se dirigen contra las posibilidades ofrecidas por lo que ahora se reconocen como actividades comerciales legítimos ante ese objeto puede ser plenamente cumplida.
Suministros de disposiciones, barriles de agua, mercancías y artículos relacionados con el enjuiciamiento de la trata de esclavos están, se entiende, realizado libremente por buques de diferentes naciones a las fábricas de esclavos, y los efectos de los factores son transportados abiertamente de una estación esclava a otro sin interrupción o castigo por cualquiera de las naciones a las que pertenecen participan en el comercio de la región. Me someto a sus juicios si este Gobierno, después de haber sido el primero en prohibir con penas adecuadas la trata de esclavos, el primero en declarar que la piratería, no debe ser la primera también de prohibir a sus ciudadanos todo el comercio con las fábricas de esclavos en la costa de África, dando un ejemplo para todas las naciones a este respecto que si bastante seguido no puede dejar de producir los resultados más eficaces en romper esos antros de perdición.
M. VAN BUREN
Original
Our devout gratitude is due to the Supreme Being for having graciously continued to our beloved country through the vicissitudes of another year the invaluable blessings of health, plenty, and peace. Seldom has this favored land been so generally exempted from the ravages of disease or the labor of the husbandman more amply rewarded, and never before have our relations with other countries been placed on a more favorable basis than that which they so happily occupy at this critical conjuncture in the affairs of the world. A rigid and persevering abstinence from all interference with the domestic and political relations of other States, alike due to the genius and distinctive character of our Government and to the principles by which it is directed; a faithful observance in the management of our foreign relations of the practice of speaking plainly, dealing justly, and requiring truth and justice in return as the best conservatives of the peace of nations; a strict impartiality in our manifestations of friendship in the commercial privileges we concede and those we require from others--these, accompanied by a disposition as prompt to maintain in every emergency our own rights as we are from principle averse to the invasion of those of others, have given to our country and Government a standing in the great family of nations of which we have just cause to be proud and the advantages of which are experienced by our citizens throughout every portion of the earth to which their enterprising and adventurous spirit may carry them. Few, if any, remain insensible to the value of our friendship or ignorant of the terms on which it can be acquired and by which it can alone be preserved.
A series of questions of long standing, difficult in their adjustment and important in their consequences, in which the rights of our citizens and the honor of the country were deeply involved, have in the course of a few years (the most of them during the successful Administration of my immediate predecessor) been brought to a satisfactory conclusion; and the most important of those remaining are, I am happy to believe, in a fair way of being speedily and satisfactorily adjusted.
With all the powers of the world our relations are those of honorable peace. Since your adjournment nothing serious has occurred to interrupt or threaten this desirable harmony. If clouds have lowered above the other hemisphere, they have not cast their portentous shadows upon our happy shores. Bound by no entangling alliances, yet linked by a common nature and interest with the other nations of mankind, our aspirations are for the preservation of peace, in whose solid and civilizing triumphs all may participate with a generous emulation. Yet it behooves us to be prepared for any event and to be always ready to maintain those just and enlightened principles of national intercourse for which this Government has ever contended. In the shock of contending empires it is only by assuming a resolute bearing and clothing themselves with defensive armor that neutral nations can maintain their independent rights.
The excitement which grew out of the territorial controversy between the United States and Great Britain having in a great measure subsided, it is hoped that a favorable period is approaching for its final settlement. Both Governments must now be convinced of the dangers with which the question is fraught, and it must be their desire, as it is their interest, that this perpetual cause of irritation should be removed as speedily as practicable. In my last annual message you were informed that the proposition for a commission of exploration and survey promised by Great Britain had been received, and that a counter project, including also a provision for the certain and final adjustment of the limits in dispute, was then before the British Government for its consideration. The answer of that Government, accompanied by additional propositions of its own, was received through its minister here since your separation. These were promptly considered, such as were deemed correct in principle and consistent with a due regard to the just rights of the United States and of the State of Maine concurred in, and the reasons for dissenting from the residue, with an additional suggestion on our part, communicated by the Secretary of State to Mr. Fox. That minister, not feeling himself sufficiently instructed upon some of the points raised in the discussion, felt it to be his duty to refer the matter to his own Government for its further decision. Having now been for some time under its advisement, a speedy answer may be confidently expected. From the character of the points still in difference and the undoubted disposition of both parties to bring the matter to an early conclusion, I look with entire confidence to a prompt and satisfactory termination of the negotiation. Three commissioners were appointed shortly after the adjournment of Congress under the act of the last session providing for the exploration and survey of the line which separates the States of Maine and New Hampshire from the British Provinces. They have been actively employed until their progress was interrupted by the inclemency of the season, and will resume their labors as soon as practicable in the ensuing year.
It is understood that their respective examinations will throw new light upon the subject in controversy and serve to remove any erroneous impressions which may have been made elsewhere prejudicial to the rights of the United States. It was, among other reasons, with a view of preventing the embarrassments which in our peculiar system of government impede and complicate negotiations involving the territorial rights of a State that I thought it my duty, as you have been informed on a previous occasion, to propose to the British Government, through its minister at Washington, that early steps should be taken to adjust the points of difference on the line of boundary from the entrance of Lake Superior to the most northwestern point of the Lake of the Woods by the arbitration of a friendly power in conformity with the seventh article of the treaty of Ghent. No answer has yet been returned by the British Government to this proposition.
With Austria, France, Prussia, Russia, and the remaining powers of Europe I am happy to inform you our relations continue to be of the most friendly character. With Belgium a treaty of commerce and navigation, based upon liberal principles of reciprocity and equality, was concluded in March last, and, having been ratified by the Belgian Government, will be duly laid before the Senate. It is a subject of congratulation that it provides for the satisfactory adjustment of a long-standing question of controversy, thus removing the only obstacle which could obstruct the friendly and mutually advantageous intercourse between the two nations. A messenger has been dispatched with the Hanoverian treaty to Berlin, where, according to stipulation, the ratifications are to be exchanged. I am happy to announce to you that after many delays and difficulties a treaty of commerce and navigation between the United States and Portugal was concluded and signed at Lisbon on the 26th of August last by the plenipotentiaries of the two Governments. Its stipulations are founded upon those principles of mutual liberality and advantage which the United States have always sought to make the basis of their intercourse with foreign powers, and it is hoped they will tend to foster and strengthen the commercial intercourse of the two countries.
Under the appropriation of the last session of Congress an agent has been sent to Germany for the purpose of promoting the interests of our tobacco trade.
The commissioners appointed under the convention for the adjustment of claims of citizens of the United States upon Mexico having met and organized at Washington in August last, the papers in the possession of the Government relating to those claims were communicated to the board. The claims not embraced by that convention are now the subject of negotiation between the two Governments through the medium of our minister at Mexico.
Nothing has occurred to disturb the harmony of our relations with the different Governments of South America. I regret, however, to be obliged to inform you that the claims of our citizens upon the late Republic of Colombia have not yet been satisfied by the separate Governments into which it has been resolved.
The charge' d'affaires of Brazil having expressed the intention of his Government not to prolong the treaty of 1828, it will cease to be obligatory upon either party on the 12th day of December, 1841, when the extensive commercial intercourse between the United States and that vast Empire will no longer be regulated by express stipulations.
It affords me pleasure to communicate to you that the Government of Chili has entered into an agreement to indemnify the claimants in the case of the Macectonian for American property seized in 1819, and to add that information has also been received which justifies the hope of an early adjustment of the remaining claims upon that Government.
The commissioners appointed in pursuance of the convention between the United States and Texas for marking the boundary between them have, according to the last report received from our commissioner, surveyed and established the whole extent of the boundary north along the western bank of the Sabine River from its entrance into the Gulf of Mexico to the thirty-second degree of north latitude. The commission adjourned on the 16th of June last, to reassemble on the 1st of November for the purpose of establishing accurately the intersection of the thirty-second degree of latitude with the western bank of the Sabine and the meridian line thence to Red River. It is presumed that the work will be concluded in the present season.
The present sound condition of their finances and the success with which embarrassments in regard to them, at times apparently insurmountable, have been overcome are matters upon which the people and Government of the United States may well congratulate themselves. An overflowing Treasury, however it may be regarded as an evidence of public prosperity, is seldom conducive to the permanent welfare of any people, and experience has demonstrated its incompatibility with the salutary action of political institutions like those of the United States. Our safest reliance for financial efficiency and independence has, on the contrary, been found to consist in ample resources unencumbered with debt, and in this respect the Federal Government occupies a singularly fortunate and truly enviable position.
When I entered upon the discharge of my official duties in March, 1837, the act for the distribution of the surplus revenue was in a course of rapid execution. Nearly $28,000,000 of the public moneys were, in pursuance of its provisions, deposited with the States in the months of January, April, and July of that year. In May there occurred a general suspension of specie payments by the banks, including, with very few exceptions, those in which the public moneys were deposited and upon whose fidelity the Government had unfortunately made itself dependent for the revenues which had been collected from the people and were indispensable to the public service.
This suspension and the excesses in banking and commerce out of which it arose, and which were greatly aggravated by its occurrence, made to a great extent unavailable the principal part of the public money then on hand, suspended the collection of many millions accruing on merchants' bonds, and greatly reduced the revenue arising from customs and the public lands. These effects have continued to operate in various degrees to the present period, and in addition to the decrease in the revenue thus produced two and a half millions of duties have been relinquished by two biennial reductions under the act of 1833, and probably as much more upon the importation of iron for railroads by special legislation.
Whilst such has been our condition for the last four years in relation to revenue, we have during the same period been subjected to an unavoidable continuance of large extraordinary expenses necessarily growing out of past transactions, and which could not be immediately arrested without great prejudice to the public interest. Of these, the charge upon the Treasurer in consequence of the Cherokee treaty alone, without adverting to others arising out of Indian treaties, has already exceeded $5,000,000; that for the prosecution of measures for the removal of the Seminole Indians, which were found in progress, has been nearly fourteen millions, and the public buildings have required the unusual sum of nearly three millions.
It affords me, however, great pleasure to be able to say that from the commencement of this period to the present day every demand upon the Government, at home or abroad, has been promptly met. This has been done not only without creating a permanent debt or a resort to additional taxation in any form, but in the midst of a steadily progressive reduction of existing burdens upon the people, leaving still a considerable balance of available funds which will remain in the Treasury at the end of the year. The small amount of Treasury notes, not exceeding $4,500,000, still outstanding, and less by twenty-three millions than the United States have in deposit with the States, is composed of such only as are not yet due or have not been presented for payment. They may be redeemed out of the accruing revenue if the expenditures do not exceed the amount within which they may, it is thought, be kept without prejudice to the public interest, and the revenue shall prove to be as large as may justly be anticipated.
Among the reflections arising from the contemplation of these circumstances, one, not the least gratifying, is the consciousness that the Government had the resolution and the ability to adhere in every emergency to the sacred obligations of law, to execute all its contracts according to the requirements of the Constitution, and thus to present when most needed a rallying point by which the business of the whole country might be brought back to a safe and unvarying standard--a result vitally important as well to the interests as to the morals of the people. There can surely now be no difference of opinion in regard to the incalculable evils that would have arisen if the Government at that critical moment had suffered itself to be deterred from upholding the only true standard of value, either by the pressure of adverse circumstances or the violence of unmerited denunciation. The manner in which the people sustained the performance of this duty was highly honorable to their fortitude and patriotism. It can not fail to stimulate their agents to adhere under all circumstances to the line of duty and to satisfy them of the safety with which a course really right and demanded by a financial crisis may in a community like ours be pursued, however apparently severe its immediate operation.
The policy of the Federal Government in extinguishing as rapidly as possible the national debt, and subsequently in resisting every temptation to create a new one, deserves to be regarded in the same favorable light. Among the many objections to a national debt, the certain tendency of public securities to concentrate ultimately in the coffers of foreign stockholders is one which is every day gathering strength. Already have the resources of many of the States and the future industry of their citizens been indefinitely mortgaged to the subjects of European Governments to the amount of twelve millions annually to pay the constantly accruing interest on borrowed money--a sum exceeding half the ordinary revenues of the whole United States. The pretext which this relation affords to foreigners to scrutinize the management of our domestic affairs, if not actually to intermeddle with them, presents a subject for earnest attention, not to say of serious alarm. Fortunately, the Federal Government, with the exception of an obligation entered into in behalf of the District of Columbia, which must soon be discharged, is wholly exempt from any such embarrassment. It is also, as is believed, the only Government which, having fully and faithfully paid all its creditors, has also relieved itself entirely from debt. To maintain a distinction so desirable and so honorable to our national character should be an object of earnest solicitude. Never should a free people, if it be possible to avoid it, expose themselves to the necessity of having to treat of the peace, the honor, or the safety of the Republic with the governments of foreign creditors, who, however well disposed they may be to cultivate with us in general friendly relations, are nevertheless by the law of their own condition made hostile to the success and permanency of political institutions like ours. Most humiliating may be the embarrassments consequent upon such a condition. Another objection, scarcely less formidable, to the commencement of a new debt is its inevitable tendency to increase in magnitude and to foster national extravagance. He has been an unprofitable observer of events who needs at this day to be admonished of the difficulties which a government habitually dependent on loans to sustain its ordinary expenditures has to encounter in resisting the influences constantly exerted in favor of additional loans; by capitalists, who enrich themselves by government securities for amounts much exceeding the money they actually advance--a prolific source of individual aggrandizement in all borrowing countries; by stockholders, who seek their gains in the rise and fall of public stocks; and by the selfish importunities of applicants for appropriations for works avowedly for the accommodation of the public, but the real objects of which are too frequently the advancement of private interests. The known necessity which so many of the States will be under to impose taxes for the payment of the interest on their debts furnishes an additional and very cogent reason why the Federal Governments should refrain from creating a national debt, by which the people would be exposed to double taxation for a similar object. We possess within ourselves ample resources for every emergency, and we may be quite sure that our citizens in no future exigency will be unwilling to supply the Government with all the means asked for the defense of the country. In time of peace there can, at all events, be no justification for the creation of a permanent debt by the Federal Government. Its limited range of constitutional duties may certainly under such circumstances be performed without such a resort. It has, it is seen, been avoided during four years of greater fiscal difficulties than have existed in a similar period since the adoption of the Constitution, and one also remarkable for the occurrence of extraordinary causes of expenditures.
But to accomplish so desirable an object two things are indispensable: First, that the action of the Federal Government be kept within the boundaries prescribed by its founders, and, secondly, that all appropriations for objects admitted to be constitutional, and the expenditure of them also, be subjected to a standard of rigid but well-considered and practical economy. The first depends chiefly on the people themselves--the opinions they form of the true construction of the Constitution and the confidence they repose in the political sentiments of those they select as their representatives in the Federal Legislature; the second rests upon the fidelity with which their more immediate representatives and other public functionaries discharge the trusts committed to them. The duty of economizing the expenses of the public service is admitted on all hands; yet there are few subjects upon which there exists a wider difference of opinion than is constantly manifested in regard to the fidelity with which that duty is discharged. Neither diversity of sentiment nor even mutual recriminations upon a point in respect to which the public mind is so justly sensitive can well be entirely avoided, and least so at periods of great political excitement. An intelligent people, however, seldom fail to arrive in the end at correct conclusions in such a matter. Practical economy in the management of public affairs can have no adverse influence to contend with more powerful than a large surplus revenue, and the unusually large appropriations for 1837 may without doubt, independently of the extraordinary requisitions for the public service growing out of the state of our Indian relations, be in no inconsiderable degree traced to this source. The sudden and rapid distribution of the large surplus then in the Treasury and the equally sudden and unprecedentedly severe revulsion in the commerce and business of the country, pointing with unerring certainty to a great and protracted reduction of the revenue, strengthened the propriety of the earliest practicable reduction of the public expenditures.
But to change a system operating upon so large a surface and applicable to such numerous and diversified interests and objects was more than the work of a day. The attention of every department of the Government was immediately and in good faith directed to that end, and has been so continued to the present moment. The estimates and appropriations for the year 1838 (the first. over which I had any control) were somewhat diminished. The expenditures of 1839 were reduced $6,000,000. Those of 1840, exclusive of disbursements for public debt and trust claims, will probably not exceed twenty-two and a half millions, being between two and three millions less than those of the preceding year and nine or ten millions less than those of 1837. Nor has it been found necessary in order to produce this result to resort to the power conferred by Congress of postponing certain classes of the public works, except by deferring expenditures for a short period upon a limited portion of them, and which postponement terminated some time since--at the moment the Treasury Department by further receipts from the indebted banks became fully assured of its ability to meet them without prejudice to the public service in other respects. Causes are in operation which will, it is believed, justify a still further reduction without injury to any important national interest. The expenses of sustaining the troops employed in Florida have been gradually and greatly reduced through the persevering efforts of the War Department, and a reasonable hope may be entertained that the necessity for military operations in that quarter will soon cease. The removal of the Indians from within our settled borders is nearly completed. The pension list, one of the heaviest charges upon the Treasury, is rapidly diminishing by death. The most costly of our public buildings are either finished or nearly so, and we may, I think, safely promise ourselves a continued exemption from border difficulties.
The available balance in the Treasury on the 1st of January next is estimated at $ 1,500,000. This sum, with the expected receipts from all sources during the next year, will, it is believed, be sufficient to enable the Government to meet every engagement and have a suitable balance, in the Treasury at the end of the year, if the remedial measures connected with the customs and the public lands heretofore recommended are adopted and the new appropriations by Congress shall not carry the expenditures beyond the official estimates.
The new system established by Congress for the safe-keeping of the public money, prescribing the kind of currency to be received for the public revenue and providing additional guards and securities against losses, has now been several mouths in operation. Although it might be premature upon an experience of such limited duration to form a definite opinion in regard to the extent of its influences in correcting many evils under which the Federal Government and the country have hitherto suffered, especially those that have grown out of banking expansions, a depreciated currency, and official defalcations, yet it is but right to say that nothing has occurred in the practical operation of the system to weaken in the slightest degree, but much to strengthen, the confident anticipations of its friends. The grounds of these have been heretofore so fully explained as to require no recapitulation. In respect to the facility and convenience it affords in conducting the public service, and the ability of the Government to discharge through its agency every duty attendant on the collection, transfer, and disbursement of the public money with promptitude and success, I can say with confidence tha the apprehensions of those who felt it to be their duty to oppose its adoption have proved to be unfounded. On the contrary, this branch of the fiscal affairs of the Government has been, and it is believed may always be, thus carried on with every desirable facility and security. A few changes and improvements in the details of the system, without affecting any principles involved in it, will be submitted to you by the Secretary of the Treasury, and will, I am sure, receive at your hands that attention to which they may on examination be found to be entitled.
I have deemed this brief summary of our fiscal affairs necessary to the due performance of a duty specially enjoined upon me by the Constitution. It will serve also to illustrate more fully the principles by which I have been guided in reference to two contested points in our public policy which were earliest in their development and have been more important in their consequences than any that have arisen under our complicated and difficult, yet admirable, system of government. I allude to a national debt and a national bank. It was in these that the political contests by which the country has been agitated ever since the adoption of the Constitution in a great measure originated, and there is too much reason to apprehend that the conflicting interests and opposing principles thus marshaled will continue as heretofore to produce similar if not aggravated consequences. Coming into office the declared enemy of both, I have earnestly endeavored to prevent a resort to either.
The consideration that a large public debt affords an apology, and produces in some degree a necessity also, for resorting to a system and extent of taxation which is not only oppressive throughout, but is likewise so apt to lead in the end to the commission of that most odious of all offenses against the principles of republican government, the prostitution of political power, conferred for the general benefit, to the aggrandizement of particular classes and the gratification of individual cupidity, is alone sufficient, independently of the weighty objections which have already been urged, to render its creation and existence the sources of bitter and unappeasable discord. If we add to this its inevitable tendency to produce and foster extravagant expenditures of the public moneys, by which a necessity is created for new loans and new burdens on the people, and, finally, refer to the examples of every government which has existed for proof, how seldom it is that the system, when once adopted and implanted in the policy of a country, has failed to expand itself until public credit was exhausted and the people were no longer able to endure its increasing weight, it seems impossible to resist the conclusion that no benefits resulting from its career, no extent of conquest, no accession of wealth to particular classes, nor any nor all its combined advantages, can counterbalance its ultimate but certain results--a splendid government and an impoverished people.
If a national bank was, as is undeniable, repudiated by the framers of the Constitution as incompatible with the rights of the States and the liberties of the people; if from the beginning it has been regarded by large portions of our citizens as coming in direct collision with that great and vital amendment of the Constitution which declares that all powers not conferred by that instrument on the General Government are reserved to the States and to the people; if it has been viewed by them as the first great step in the march of latitudinous construction, which unchecked would render that sacred instrument of as little value as an unwritten constitution, dependent, as it would alone be, for its meaning on the interested interpretation of a dominant party, and affording no security to the rights of the minority--if such is undeniably the case, what rational grounds could have been conceived for anticipating aught but determined opposition to such an institution at the present day.
Could a different result have been expected when the consequences which have flowed from its creation, and particularly from its struggles to perpetuate its existence, had confirmed in so striking a manner the apprehensions of its earliest opponents; when it had been so clearly demonstrated that a concentrated money power, wielding so vast a capital and combining such incalculable means of influence, may in those peculiar conjunctures to which this Government is unavoidably exposed prove an overmatch for the political power of the people themselves; when the true character of its capacity to regulate according to its will and its interests and the interests of its favorites the value and production of the labor and property of every man in this extended country had been so fully and fearfully developed; when it was notorious that all classes of this great community had, by means of the power and influence it thus possesses, been infected to madness with a spirit of heedless speculation; when it had been seen that, secure in the support of the combination of influences by which it was surrounded, it could violate its charter and set the laws at defiance with impunity; and when, too, it had become most apparent that to believe that such an accumulation of powers can ever be granted without the certainty of being abused was to indulge in a fatal delusion?
To avoid the necessity of a permanent debt and its inevitable consequences I have advocated and endeavored to carry into effect the policy of confining the appropriations for the public service to such objects only as are clearly within the constitutional authority of the Federal Government; of excluding from its expenses those improvident and unauthorized grants of public money for works of internal improvement which were so wisely arrested by the constitutional interposition of my predecessor, and which, if they had not been so checked, would long before this time have involved the finances of the General Government in embarrassments far greater than those which are now experienced by any of the States; of limiting all our expenditures to that simple, unostentatious, and economical administration of public affairs which is alone consistent with the character of our institutions; of collecting annually from the customs, and the sales of public lands a revenue fully adequate to defray all the expenses thus incurred; but under no pretense whatsoever to impose taxes upon the people to a greater amount than was actually necessary to the public service conducted upon the principles I have stated.
In lieu of a national bank or a dependence upon banks of any description for the management of our fiscal affairs, I recommended the adoption of the system which is now in successful operation. That system affords every requisite facility for the transaction of the pecuniary concerns of the Government; will, it is confidently anticipated, produce in other respects many of the benefits which have been from time to time expected from the creation of a national bank, but which have never been realized; avoid the manifold evils inseparable from such an institution; diminish to a greater extent than could be accomplished by any other measure of reform the patronage of the Federal Government--a wise policy in all governments, but more especially so in one like ours, which works well only in proportion as it is made to rely for its support upon the unbiased and unadulterated opinions of its constituents; do away forever all dependence on corporate bodies either in the raising, collecting, safekeeping, or disbursing the public revenues, and place the Government equally above the temptation of fostering a dangerous and unconstitutional institution at home or the necessity of adapting its policy to the views and interests of a still more formidable money power abroad.
It is by adopting and carrying out these principles under circumstances the most arduous and discouraging that the attempt has been made, thus far successfully, to demonstrate to the people of the United States that a national bank at all times, and a national debt except it be incurred at a period when the honor and safety of the nation demand the temporary sacrifice of a policy which should only be abandoned in such exigencies, are not merely unnecessary, but in direct and deadly hostility to the principles of their Government and to their own permanent welfare.
The progress made in the development of these positions appears in the preceding sketch of the past history and present state of the financial concerns of the Federal Government. The facts there stated fully authorize the assertion that all the purposes for which this Government was instituted have been accomplished during four years of greater pecuniary embarrassment than were ever before experienced in time of peace, and in the face of opposition as formidable as any that was ever before arrayed against the policy of an Administration; that this has been done when the ordinary revenues of the Government were generally decreasing as well from the operation of the laws as the condition of the country, without the creation of a permanent public debt or incurring any liability other than such as the ordinary resources of the Government will speedily discharge, and without the agency of a national bank.
If this view of the proceedings of the Government for the period it embraces be warranted by the facts as they are known to exist; if the Army and Navy have been sustained to the full extent authorized by law, and which Congress deemed sufficient for the defense of the country and the protection of its rights and its honor; if its civil and diplomatic service has been equally sustained; if ample provision has been made for the administration of justice and the execution of the laws; if the claims upon public gratitude in behalf of the soldiers of the Revolution have been promptly met and faithfully discharged; if there have been no failures in defraying the very large expenditures growing out of that long-continued and salutary policy of peacefully removing the Indians to regions of comparative safety and prosperity; if the public faith has at all times and everywhere been most scrupulously maintained by a prompt discharge of the numerous, extended, and diversified claims on the Treasury--if all these great and permanent objects, with many others that might be stated, have for a series of years, marked by peculiar obstacles and difficulties, been successfully accomplished without a resort to a permanent debt or the aid of a national bank, have we not a right to expect that a policy the object of which has been to sustain the public service independently of either of these fruitful sources of discord will receive the final sanction of a people whose unbiased and fairly elicited judgment upon public affairs is never ultimately wrong?
That embarrassments in the pecuniary concerns of individuals of unexampled extent and duration have recently existed in this as in other commercial nations is undoubtedly true. To suppose it necessary now to trace these reverses to their sources would be a reflection on the intelligence of my fellow-citizens. Whatever may have been the obscurity in which the subject was involved during the earlier stages of the revulsion, there can not now be many by whom the whole question is not fully understood.
Not deeming it within the constitutional powers of the General Government to repair private losses sustained by reverses in business having no connection with the public service, either by direct appropriations from the Treasury or by special legislation designed to secure exclusive privileges and immunities to individuals or classes in preference to or at the expense of the great majority necessarily debarred from any participation in them, no attempt to do so has been either made, recommended, or encouraged by the present Executive.
It is believed, however, that the great purposes for the attainment of which the Federal Government was instituted have not been lost sight of. Intrusted only with certain limited powers, cautiously enumerated, distinctly specified, and defined with a precision and clearness which would seem to defy misconstruction, it has been my constant aim to confine myself within the limits so clearly marked out and so carefully guarded. Having always been of opinion that the best preservative of the union of the States is to be found in a total abstinence from the exercise of all doubtful powers on the part of the Federal Government rather than in attempts to assume them by a loose construction of the Constitution or an ingenious perversion of its words, I have endeavored to avoid recommending any measure which I had reason to apprehend would, in the opinion even of a considerable minority of my fellow-citizens, be regarded as trenching on the rights of the States or the provisions of the hallowed instrument of our Union. Viewing the aggregate powers of the Federal Government as a voluntary concession of the States, it seemed to me that such only should be exercised as were at the time intended to be given.
I have been strengthened, too, in the propriety of this course by the conviction that all efforts to go beyond this tend only to produce dissatisfaction and distrust, to excite jealousies, and to provoke resistance. Instead of adding strength to the Federal Government, even when successful they must ever prove a source of incurable weakness by alienating a portion of those whose adhesion is indispensable to the great aggregate of united strength and whose voluntary attachment is in my estimation far more essential to the efficiency of a government strong in the best of all possible strength--the confidence and attachment of all those who make up its constituent elements.
Thus believing, it has been my purpose to secure to the whole people and to every member of the Confederacy, by general, salutary, and equal laws alone, the benefit of those republican institutions which it was the end and aim of the Constitution to establish, and the impartial influence of which is in my judgment indispensable to their preservation. I can not bring myself to believe that the lasting happiness of the people, the prosperity of the States, or the permanency of their Union can be maintained by giving preference or priority to any class of citizens in the distribution of benefits or privileges, or by the adoption of measures which enrich one portion of the Union at the expense of another; nor can I see in the interference of the Federal Government with the local legislation and reserved rights of the States a remedy for present or a security against future dangers.
The first, and assuredly not the least, important step toward relieving the country from the condition into which it had been plunged by excesses in trade, banking, and credits of all kinds was to place the business transactions of the Government itself on a solid basis, giving and receiving in all cases value for value, and neither countenancing nor encouraging in others that delusive system of credits from which it has been found so difficult to escape, and which has left nothing behind it but the wrecks that mark its fatal career.
That the financial affairs of the Government are now and have been during the whole period of these wide-spreading difficulties conducted with a strict and invariable regard to this great fundamental principle, and that by the assumption and maintenance of the stand thus taken on the very threshold of the approaching crisis more than by any other cause or causes whatever the community at large has been shielded from the incalculable evils of a general and indefinite suspension of specie payments, and a consequent annihilation for the whole period it might have lasted of a just and invariable standard of value, will, it is believed, at this period scarcely be questioned.
A steady adherence on the part of the Government to the policy which has produced such salutary results, aided by judicious State legislation and, what is not less .important, by the industry, enterprise, perseverance, and economy of the American people, can not fail to raise the whole country at an early period to a state of solid and enduring prosperity, not subject to be again overthrown by the suspension of banks or the explosion of a bloated credit system. It is for the people and their representatives to decide whether or not the permanent welfare of the country (which all good citizens equally desire, however widely they may differ as to the means of its accomplishment) shall be in this way secured, or whether the management of the pecuniary concerns of the Government, and by consequence to a great extent those of individuals also, shall be carried back to a condition of things which fostered those contractions and expansions of the currency and those reckless abuses of credit from the baleful effects of which the country has so deeply suffered--a return that can promise in the end no better results than to reproduce the embarrassments the Government has experienced, and to remove from the shoulders of the present to those of fresh victims the bitter fruits of that spirit of speculative enterprise to which our countrymen are so liable and upon which the lessons of experience are so unavailing. The choice is an important one, and I sincerely hope that it may be wisely made.
A report from the Secretary of War, presenting a detailed view of the affairs of that Department, accompanies this communication.
The desultory duties connected with the removal of the Indians, in which the Army has been constantly engaged on the northern and western frontiers and in Florida, have rendered it impracticable to carry into full effect the plan recommended by the Secretary for improving its discipline. In every instance where the regiments have been concentrated they have made great progress, and the best results may be anticipated from a continuance of this system. During the last season a part of the troops have been employed in removing Indians from the interior to the territory assigned them in the West--a duty which they have performed efficiently and with praiseworthy humanity--and that portion of them which has been stationed in Florida continued active operations there throughout the heats of summer.
The policy of the United States in regard to the Indians, of which a succinct account is given in my message of 1838, and of the wisdom and expediency of which I am fully satisfied, has been continued in active operation throughout the whole period of my Administration. Since the spring of 1837 more than 40,000 Indians have been removed to their new homes west of the Mississippi, and I am happy to add that all accounts concur in representing the result of this measure as eminently beneficial to that people.
The emigration of the Seminoles alone has been attended with serious difficulty and occasioned bloodshed, hostilities having been commenced by the Indians in Florida under the apprehension that they would be compelled by force to comply with their treaty stipulations. The execution of the treaty of Paynes Landing, signed in 1832, but not ratified until 1834, was postponed at the solicitation of the Indians until 1836, when they again renewed their agreement to remove peaceably to their new homes in the West. In the face of this solemn and renewed compact they broke their faith and commenced hostilities by the massacre of Major Dade's command, the murder of their agent, General Thompson, and other acts of cruel treachery. When this alarming and unexpected intelligence reached the seat of Government, every effort appears to have been made to reenforce General Clinch, who commanded the troops then in Florida. General Eustis was dispatched with reenforcements from Charleston, troops were called out from Alabama, Tennessee, and Georgia, and General Scott was sent to take the command, with ample powers and ample means. At the first alarm General Gaines organized a force at New Orleans, and without waiting for orders landed in Florida, where he delivered over the troops he had brought with him to General Scott.
Governor Call was subsequently appointed to conduct a summer campaign, and at the close of it was replaced by General Jesup. These events and changes took place under the Administration of my predecessor. Notwithstanding the exertions of the experienced officers who had command there for eighteen months, on entering upon the administration of the Government I found the Territory of Florida a prey to Indian atrocities. A strenuous effort was immediately made to bring those hostilities to a close, and the army under General Jesup was reenforced until it amounted to 10,000 men, and furnished with abundant supplies of every description. In this campaign a great number of the enemy were captured and destroyed, but the character of the contest only was changed. The Indians, having been defeated in every engagement, dispersed in small bands throughout the country and became an enterprising, formidable, and ruthless banditti. General Taylor, who succeeded General Jesup, used his best exertions to subdue them, and was seconded in his efforts by the officers under his command; but he too failed to protect the Territory from their depredations. By an act of signal and cruel treachery they broke the truce made with them by General MacGrab, who was sent from Washington for the purpose of carrying into effect the expressed wishes of Congress, and have continued their devastations ever since. General Armistead, who was in Florida when General Taylor left the army by permission, assumed the command, and after active summer operations was met by propositions for peace, and from the fortunate coincidence of the arrival in Florida at the same period of a delegation from the Seminoles who are happily settled west of the Mississippi and are now anxious to persuade their countrymen to join them there hopes were for some time entertained that the Indians might be induced to leave the Territory without further difficulty. These hopes have proved fallacious and hostilities have been renewed throughout the whole of the Territory. That this contest has endured so long is to be attributed to causes beyond the control of the Government. Experienced generals have had the command of the troops, officers and soldiers have alike distinguished themselves for their activity, patience, and enduring courage, the army has been constantly furnished with supplies of every description, and we must look for the causes which have so long procrastinated the issue of the contest in the vast extent of the theater of hostilities, the almost insurmountable obstacles presented by the nature of the country, the climate, and the wily character of the savages.
The sites for marine hospitals on the rivers and lakes which I was authorized to select and cause to be purchased have all been designated, but the appropriation not proving sufficient, conditional arrangements only have been made for their acquisition. It is for Congress to decide whether these Conditional purchases shall be sanctioned and the humane intentions of the law carried into full effect.
The Navy, as will appear from the accompanying report of the Secretary, has been usefully and honorably employed in the protection of our commerce and citizens in the Mediterranean, the Pacific, on the coast of Brazil, and in the Gulf of Mexico. A small squadron, consisting of the frigate Constellation and the sloop of war Boston, under Commodore Kearney, is now on its way to the China and Indian seas for the purpose of attending to our interests in that quarter, and Commander Aulick, in the sloop of war Yorktown, has been instructed to visit the Sandwich and Society islands, the coasts of New Zealand and Japan, together with other ports and islands frequented by our whale ships, for the purpose of giving them countenance and protection should they be required. Other smaller vessels have been and still are employed in prosecuting the surveys of the coast of the United States directed by various acts of Congress, and those which have been completed will shortly be laid before you.
The exploring expedition at the latest date was preparing to leave the Bay of Islands, New Zealand, in further prosecution of objects which have thus far been successfully accomplished. The discovery of a new continent, which was first seen in latitude 66° 2' south, longitude 154° 27' east, and afterwards in latitude 66° 31' south, longitude 153° 40' east, by Lieutenants Wilkes and Hudson, for an extent of 1,800 miles, but on which they were prevented from landing by vast bodies of ice which encompassed it, is one of the honorable results of the enterprise. Lieutenant Wilkes bears testimony to the zeal and good conduct of his officers and men, and it is but justice to that officer to state that he appears to have performed the duties assigned him with an ardor, ability, and perseverance which give every assurance of an honorable issue to the undertaking.
The report of the Postmaster-General herewith transmitted will exhibit the service of that Department the past year and its present condition. The transportation has been maintained during the year to the full extent authorized by the existing laws; some improvements have been effected which the public interest seemed urgently to demand, but not involving any material additional expenditure; the contractors have generally performed their engagements with fidelity; the postmasters, with few exceptions, have rendered their accounts and paid their quarterly balances with promptitude, and the whole service of the Department has maintained the efficiency for which it has for several years been distinguished.
The acts of Congress establishing new mail routes and requiring more expensive services on others and the increasing wants of the country have for three years past carried the expenditures something beyond the accruing revenues, the excess having been met until the past year by the surplus which had previously accumulated. That surplus having been exhausted and the anticipated increase in the revenue not having been realized owing to the depression in the commercial business of the country, the finances of the Department exhibit a small deficiency at the close of the last fiscal year. Its resources, however, are ample, and the reduced rates of compensation for the transportation service which may be expected on the future lettings from the general reduction of prices, with the increase of revenue that may reasonably be anticipated from the revival of commercial activity, must soon place the finances of the Department in a prosperous condition.
Considering the unfavorable circumstances which have existed during the past year, it is a gratifying result that the revenue has not declined as compared with the preceding year, but, on the contrary, exhibits a small increase, the circumstances referred to having had no other effect than to check the expected income.
It will be seen that the Postmaster-General suggests certain improvements in the establishment designed to reduce the weight of the mails, cheapen the transportation, insure greater regularity in the service, and secure a considerable reduction in the rates of letter postage--an object highly desirable. The subject is one of general interest to the community, and is respectfully recommended to your consideration.
The suppression of the African slave trade has received the continued attention of the Government. The brig Dolphin and schooner Grampus have been employed during the last season on the coast of Africa for the purpose of preventing such portions of that trade as were said to be prosecuted under the American flag. After cruising off those parts of the coast most usually resorted to by slavers until the commencement of the rainy season, these vessels returned to the United States for supplies, and have since been dispatched on a similar service.
From the reports of the commanding officers it appears that the trade is now principally carried on under Portuguese colors, and they express the opinion that the apprehension of their presence on the slave coast has in a great degree arrested the prostitution of the American flag to this inhuman purpose. It is hoped that by continuing to maintain this force in that quarter and by the exertions of the officers in command much will be done to put a stop to whatever portion of this traffic may have been carried on under the American flag and to prevent its use in a trade which, while it violates the laws, is equally an outrage on the rights of others and the feelings of humanity. The efforts of the several Governments who are anxiously seeking to suppress this traffic must, however, be directed against the facilities afforded by what are now recognized as legitimate commercial pursuits before that object can be fully accomplished.
Supplies of provisions, water casks, merchandise, and articles connected with the prosecution of the slave trade are, it is understood, freely carried by vessels of different nations to the slave factories, and the effects of the factors are transported openly from one slave station to another without interruption or punishment by either of the nations to which they belong engaged in the commerce of that region. I submit to your judgments whether this Government, having been the first to prohibit by adequate penalties the slave trade, the first to declare it piracy, should not be the first also to forbid to its citizens all trade with the slave factories on the coast of Africa, giving an example to all nations in this respect which if fairly followed can not fail to produce the most effective results in breaking up those dens of iniquity.
M. VAN BUREN
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