Tercer Mensaje Anual al Congreso de George Washington, del 25 de octubre de 1791 / Third Annual Message to Congress (October 25, 1791)

Me reúno con vosotros en esta ocasión, con los sentimientos que se inspiran naturalmente por una fuerte impresión de la situación próspera de nuestro país común, y por una convicción igualmente fuerte de que los trabajos de la Sesión presente, que acaba de comenzar, la voluntad, bajo la dirección de un espíritu no menos prudente que patriótico, tema en medidas que contribuyan a su estabilidad y aumento de la prosperidad nacional.

Numerosas como son las bendiciones providenciales que demandan nuestros agradecimientos sinceros; la abundancia con la que un año más ha premiado la industria del labrador es demasiado importante como para escapar del recogimiento.

Sus propias observaciones, en sus respectivas situaciones, os habrán satisfecho del estado progresivo de la agricultura, manufacturas, comercio y navegación: Al rastrear sus causas, se han señalado, con especial placer, los felices efectos de ese renacimiento en la confianza pública así como en la privada, en las que la Constitución y las leyes de los Estados Unidos han contribuido de manera eminentemente: y habrán observado con no menos interés, nuevas y decisivas pruebas de la creciente reputación y crédito de la Nación. Pero, sin embargo, no pueden dejar de obtener satisfacción de la confirmación de estas circunstancias, que se darán a conocer en las varias comunicaciones oficiales que se enviarán a ustedes en el curso de sus deliberaciones.

Las rápidas suscripciones al Banco de los Estados Unidos, que ha completado el importe concedido a suscribir en un solo día, es una de las evidencias sorprendentes y agradables que se presentan no sólo de la confianza en el Gobierno, sino de los recursos de la comunidad.

En el intervalo de su receso se ha prestado la debida atención a la ejecución de los diferentes objetos que se suministraron especialmente en las leyes y resoluciones de la última reunión.

Entre los más importantes de ellos es la defensa y la seguridad de las fronteras occidentales. Para lograr que en los principios más humanos era un deseo primario.

De acuerdo con ello, al mismo tiempo que los tratados se han concluido provisionalmente, otros medios adecuados utilizados para fijar a los vacilantes y para confirmar su amistad, las tribus de indios bien dispuestas; medidas eficaces se han adoptado para que los hostiles vean en la pacificación algo razonable en términos de moderación y justicia.

Aunque estas medidas tuvieron éxito se hizo necesario convencer al refractario del poder de los Estados Unidos de castigar sus depredaciones. Por tanto se han dirigido operaciones ofensivas; llevadas a cabo, sin embargo, de la manera más coherente posible con los dictados de la humanidad. Algunas de ellas han sido coronadas por el éxito completo, y otras están todavía en desarrollo. Las expediciones que se han completado se llevaron a cabo bajo la autoridad y en detrimento de los Estados Unidos por la Milicia de Kentucky; cuya empresa, intrépida y de buena conducta, les otorga derecho a peculiar elogio.

Oberturas de paz aún se ofertan a las Tribus ilusas, y un número considerable de personas pertenecientes a estas han renunciado últimamente a toda oposición futura, removidos de sus antiguos situaciones y puestos bajo la protección inmediata de los Estados Unidos.

Es sinceramente deseable que toda necesidad de coerción, en el futuro, pueda cesar; y que una relación íntima pueda tener éxito; calculada para avanzar en la felicidad de los indios y atarlos firmemente a los Estados Unidos.

Para esto parece necesario: Que ellos deben experimentar los beneficios de una administración imparcial de la justicia. Que el modo de enajenar sus tierras es la principal fuente de descontento y de guerra, por lo que debe ser definido y regulado, evitando la imposición y, en la medida que sea factible, la controversia sobre la realidad y la extensión de las alienaciones que están hechas. Que el comercio con ellos debe ser promovido bajo las regulaciones tendientes a asegurar un comportamiento equitativo para con ellos, y que se deben hacer tales experimentos racionales para impartir en ellos las bendiciones de la civilización, para que con el tiempo cambien su condición. Que el Ejecutivo de los Estados Unidos debe estar habilitado para emplear los medios necesarios para que los indios que han estado durante mucho tiempo acostumbrados a unir sus intereses inmediatos con la preservación de la paz. Y esa disposición eficiente debe hacerse para infligir sanciones adecuadas a todos aquellos que, al violar sus derechos, infringen los Tratados y poner en peligro la paz de la Unión.

Un Sistema correspondiente con los dulces principios de Religión y Filantropía hacia una raza de Hombres ignorante, cuya felicidad depende sustancialmente de la conducta de los Estados Unidos, sería tan honorable al carácter nacional conforme con los dictados de la buena política.

Los poderes especialmente que me confiere la Ley por la que ciertos derechos sobre las bebidas alcohólicas destiladas, que respetan las subdivisiones de los distritos en las encuestas, el nombramiento de los oficiales, y la asignación de compensaciones, han igualmente sido llevados a la práctica. En un asunto en el que tanto los materiales como la experiencia faltaban para guiar el cálculo, se concibe fácilmente que debe haber habido dificultades para un ajuste de las tasas de compensación tales que concilien una competencia razonable, con el debido respeto a los límites establecidos por la ley. Se espera que la circunspección que se ha utilizado se pueda encontrar con el resultado de haber asegurado el último de los dos objetos; pero es probable, que con vistas a la primera, en algunos casos, una revisión de la disposición puede encontrarse aconsejable.

Las impresiones con las que esta ley ha sido recibida por la comunidad han sido, en su conjunto, tal como eran de esperar entre los ciudadanos ilustrados y bien dispuestos, de conveniencia y necesidad de la medida. La novedad del impuesto sin embargo, en una parte considerable de los Estados Unidos, y una idea errónea de algunas de sus disposiciones han dado ocasión en lugares particulares a un cierto grado de descontento. Sin embargo, es satisfactorio saber que esta disposición da las explicaciones adecuadas y más justas aprensiones de la verdadera naturaleza de la ley. Y me agasaja una confianza plena en que en definitiva se darán paso a los motivos que se deriven de un sólo sentido del deber, y una relación virtuosa con el bienestar público.

Si hay alguna circunstancia, en la ley, que en consonancia con su diseño principal pueden ser tan variadas como para eliminar cualquier objeción bien intencionados que pueden suceder o existir, constará con una moderación prudente hacer los cambios propios. Es deseable en todas las ocasiones unirse con una adhesión constante y firme de las leyes constitucionales y necesarias de Gobierno, en la mayor evidencia de una disposición, en la medida que sea factible, de consultar los deseos de cada parte de la Comunidad, y sentar las bases de la administración pública en el afecto de la gente.

En virtud de la autorización contenida en las diversas leyes sobre el tema, un distrito de diez kilómetros cuadrados de la sede permanente del Gobierno de los Estados Unidos se ha fijado y anunciado por proclamación; que el distrito comprenderá las tierras a ambos lados del río Potomac, y las ciudades de Alejandría y George Town. A la ciudad también se ha trazado agradablemente a un plan que se presentó ante el Congreso: Y como no es un prospecto, favorecido por la tasa de ventas que ya han tenido lugar, de amplios fondos para la construcción de los edificios públicos necesarios, esperando expectativas de su debido curso.

La realización del Censo de los Habitantes, lo cual se dispuso por ley, ha sido debidamente notificada (excepto en un caso en el que el retorno ha sido informal, y otra en la que se ha omitido o abortado) y los retornos de los oficiales que fueron cargados ​​de este deber, que se pondrán ante ustedes, os darán la agradable seguridad de que la población actual dentro de las fronteras de los Estados Unidos es de cuatro millones de personas.

Es adecuado también informarles de que un préstamo adicional de dos millones y medio de florines se ha liquidado en Holanda; los términos de los cuales son similares a los del último anunciado, excepto en cuanto a una pequeña reducción de las cargas. Otro de términos similares, por seis millones de florines, se estableció en circunstancias que aseguraban la liquidación inmediata.

Señores del Senado:

Dos tratados que se han concluido con carácter provisional con los Cherokees y las Seis Naciones de indios, se establecerán ante ustedes para su consideración y ratificación.

Señores de la Cámara de Representantes:

Al entrar en el desempeño de su confianza legislativa, deben anticipar con placer que muchas de las dificultades, necesariamente incidentes a los primeros arreglos de un nuevo Gobierno de un extenso País, han sido felizmente superadas por el celo y esfuerzos sensatos de sus predecesores, en cooperación con la otra rama de la legislatura. Los objetos importantes, que aún no se han logrado serán, lo cual estoy seguro, llevados a cabo bajo los principios de igual amplitud e igual bien cálculo para la promoción del bien general.

El tiempo limitado para recibir las suscripciones a los créditos propuestos por la disposición del Acta de decisiones para la deuda de los Estados Unidos después de haber expirado, las declaraciones del departamento correspondiente darán tan pronto como sea posible extracto del resultado exacto. Baste sin embargo, y aun ya conocido, proporcionar una garantía de que los puntos de vista de la ley se han cumplido sustancialmente. La suscripción de la deuda interna de los Estados Unidos ha abrazado con mucho la mayor proporción de esa deuda; ofreciendo al mismo tiempo una prueba de la satisfacción general de los acreedores públicos con el sistema que se ha propuesto para su aceptación, y del espíritu de adaptación a la conveniencia del Gobierno con los que accionan. Las suscripciones a las deudas de los respectivos Estados, en la medida en que las disposiciones de la ley han permitido, se puede decir que es aún más general. La parte de la deuda de los Estados Unidos que sigue siendo no suscrita, naturalmente será motivo para vuestras nuevas deliberaciones.

Me es particularmente grato poder anunciarle a ustedes que los ingresos que se han establecido prometen ser adecuados para sus objetos; y puede ser permitido, si no se produce exigencia no prevista, suplantar por el momento la necesidad de nuevas cargas sobre nuestros Constituyentes.

Un objeto que reclamar su atención temprana es la disposición para el servicio actual del año siguiente, junto con las demandas comprobadas sobre el Tesoro como requieran ser despachadas inmediatamente; y las bajas como puedan haber surgido en la ejecución de los asuntos públicos, para los que pueden todavía no haberse hecho consignaciones específicas; de todo lo cual una estimación adecuada será puesta delante de ustedes.

Caballeros del Senado y de la Cámara de Representantes:

Me contentaré con una referencia general a las antiguas alocuciones sobre varios asuntos, sobre los que la urgencia de otros asuntos han pospuesto hasta ahora resolución definitiva alguna. Su importancia recordará a su atención; y confío en que los progresos ya realizados en los arreglos más arduos del Gobierno les complacerán a reanudarlas con ventaja.

Sin embargo, hay algunos de ellos de los cuales no puedo más que dejar una mención más particular. Estos son la Milicia; Los Caminos de Postas y Oficinas de Correos; la Casa de Moneda; Pesos y Medidas; una disposición para la venta de los terrenos baldíos de los Estados Unidos.

La primera es sin duda un objetivo de primera importancia, si se ve en referencia a la seguridad nacional, a la satisfacción de la comunidad, o para el mantenimiento del orden. En relación con esto, la creación de Cuarteles y los Arsenales competentes, y la fortificación de lugares que son peculiarmente importantes y vulnerables naturalmente se presentan a su consideración. La seguridad de los Estados Unidos, bajo la protección divina, debe descansar sobre la base de disposiciones sistemáticas y sólidas; ser lo menos expuestos posible a la amenaza de circunstancias fortuitas.

La importancia de las Oficinas de Correos y Caminos de Postas, en un plan lo suficientemente liberal y comprensivo, y cuando respeten la expedición, la seguridad y la facilidad de las comunicaciones, se incrementa por la instrumentalidad en la difusión del conocimiento de las leyes y procedimientos del gobierno; que, al tiempo que contribuye a la seguridad de las personas, sirve también para protegerlos contra los efectos de la tergiversación e ideas equivocadas. El establecimiento de cruces adicionales, especialmente para algunos de los puntos importantes en las partes occidental y septentrional de la Unión, no puede dejar de ser de utilidad material.

Los trastornos en la moneda existente y sobre todo la escasez de pequeño cambio, una escasez tan particularmente angustiante para las clases más pobres, recomiendan firmemente por la aplicación práctica e inmediata de la resolución ya aprobada en relación con el establecimiento de una Casa de la Moneda. Se han tomado medidas, en virtud de dicha Resolución, para la adquisición de algunos de los Artistas más necesarios, junto con el Equipo requerido.

Una uniformidad en los pesos y medidas del país es uno de los objetos importantes presentados ante ustedes por la Constitución, y si se puede derivar de una norma a la vez invariable y universal, no debe ser objeto de menor honor a los consejos públicos que favorecen la conveniencia pública.

Una disposición para la venta de los terrenos baldíos de los Estados Unidos es particularmente instado, entre otras razones, por las consideraciones importantes que se comprometieron como un fondo para el reembolso de la deuda pública; que a tiempo y aplicado juiciosamente, pueden salvar la necesidad de cargar a nuestros ciudadanos con nuevos impuestos para la extinción de la deuda principal; y el ser libre para reducir la principal pero en una proporción limitada no puede ser un malgasto de oportunidades para publicitar sus razones ante el público.

Original

I meet you, upon the present occasion, with the feelings which are naturally inspired by a strong impression of the prosperous situation of our common Country, and by a persuasion equally strong that the labours of the present45 Session, which has just commenced, will, under the guidance of a spirit no less prudent than patriotic, issue in measures, conducive to the stability and increase of national prosperity.

Numerous as are the Providential blessings which demand our grateful acknowledgments; the abundance with which another year has again rewarded the industry of the husbandman is too important to escape recollection.

Your own observations, in your respective situations, will have satisfied you of the progressive state of Agriculture, Manufactures, Commerce and Navigation: In tracing their causes, you will have remarked, with particular pleasure, the happy effects of that revival of confidence, public as well as private, to which the Constitution and Laws of the United States have so eminently contributed: And you will have observed, with no less interest, new and decisive proofs of the increasing reputation and credit of the Nation. But you nevertheless, cannot fail to derive satisfaction from the confirmation of these circumstances, which will be disclosed, in the several official communications, that will be made to you in the course of your deliberations.

The rapid subscriptions to the Bank of the United States, which completed the sum allowed to be subscribed, in a single day, is among the striking and pleasing evidences which present themselves, not only of confidence in the Government, but of resource in the community.

In the interval of your recess due attention has been paid to the execution of the different objects which were specially provided for by the laws and Resolutions of the last Session.

Among the most important of these is the defence and security of the Western Frontiers. To accomplish it on the most humane principles was a primary wish.

Accordingly, at the same time that treaties have been provisionally concluded, and other proper means used to attach the wavering, and to confirm in their friendship, the well-disposed tribes of Indians; effectual measures have been adopted to make those of a hostile description sensible that a pacification was desired upon terms of moderation and justice.

These measures having proved unsuccessful, it became necessary to convince the refractory of the power of the United States to punish their depredations. Offensive operations have therefore been directed; to be conducted however, as consistently as possible with the dictates of humanity. Some of these have been crowned with full success, and others are yet depending. The expeditions which have been completed were carried on under the authority, and at the expense of the United States by the Militia of Kentucke; whose enterprise, intripidity and good conduct, are entitled to peculiar commendation.

Overtures of peace are still continued to the deluded Tribes, and considerable numbers of individuals belonging to them, have lately renounced all further opposition, removed from their former situations, and placed themselves under the immediate protection of the United States.
It is sincerely to be desired that all need of coercion, in future, may cease; and that an intimate intercourse may succeed; calculated to advance the happiness of the Indians, and to attach them firmly to the United States.

In order to this it seems necessary: That they should experience the benefits of an impartial administration 46 of justice. That the mode of alienating their lands the main source of discontent and war, should be so defined and regulated, as to obviate imposition, and, as far as may be practicable, controversy concerning the reality, and extent of the alienations which are made. That commerce with them should be promoted under regulations tending to secure an equitable deportment towards them, and that such rational experiments should be made, for imparting to them the blessings of civilization, as may, from time to time suit their condition. That the Executive of the United States should be enabled to employ the means to which the Indians have been long accustomed for uniting their immediate Interests with the preservation of Peace. And that efficatious provision should be made for inflicting adequate penalties upon all those who, by violating their rights, shall infringe the Treaties, and endanger the peace of the Union.

A System corrisponding with the mild principles of Religion and Philanthropy towards an unenlightened race of Men, whose happiness materially depends on the conduct of the United States, would be as honorable to the national character as conformable to the dictates of sound policy.
The powers specially vested in me by the Act laying certain duties on distilled spirits, which respect the subdivisions of the districts into Surveys, the appointment of Officers, and the assignment of compensations, have likewise been carried into effect. In a matter in which both materials and experience were wanting to guide the calculation, it will be readily conceived that there must have been difficulty in such an adjustment of the rates of compensation as would conciliate a reasonable competency with a proper regard to the limits prescribed by the law. It is hoped that the circumspection, which has been used will be found in the result to have secured the last of the two objects; but it is probable, that with a view to the first, in some instances, a revision of the provision will be found adviseable.

The impressions with which this law has been received by the community, have been, upon the whole, such as were to be expected among enlightened and well-disposed Citizens, from the propriety and necessity of the measure. The novelty, however of the tax, in a considerable part of the United States, and a misconception of some of its provisions, have given occasion, in particular places to some degree of discontent. But it is satisfactory to know that this disposition yields to proper explanations and more just apprehensions of the true nature of the law. and I entertain a full confidence, that it will, in all, give way to motives which arise out of a just sense of duty, and a virtuous regard to the public welfare.

If there are any circumstances, in the law, which consistently with its main design, may be so varied as to remove any well intentioned objections, that may happen to exist, it will consist with a wise moderation to make the proper variations. It is desirable on all occasions, to unite with a steady and firm adherence to constitutional and necessary Acts of Government, the fullest evidence of a disposition, as far as may be practicable, to consult the wishes of every part of the Community, and to lay the foundations of the public administration in the affection 47 of the people.

Pursuant to the authority contained in the several Acts on that subject, a district of ten miles square for the permanent seat of the Government of the United States has been fixed, and announced by proclamation; which district will comprehend lands on both sides of the River Potomack, and the towns of Alexandria and George Town. A City has also been laid out agreeably to a plan which will be placed before Congress: And as there is a prospect, favoured by the rate of sales which have already taken place, of ample funds for carrying on the necessary public buildings, there is every expectation of their due progress.

The completion of the Census of the Inhabitants, for which provision was made by law, has been duly notified (excepting in one instance in which the return has been informal, and another in which it has been omitted or miscarried) and the returns of the Officers, who were charged with this duty, which will be laid before you, will give you the pleasing assurance that the present population of the United States borders on four Millions of persons.

It is proper also to inform you that a further loan of two millions and a half of Florins has been completed in Holland; the terms of which are similar to those of the one last announced, except as to a small reduction of charges. Another on like terms, for six Millions of Florins, had been set on foot under circumstances that assured immediate completion.

Gentlemen of the Senate:

Two treaties, which have been provisionally concluded with the Cherokees and Six Nations of Indians, will be laid before you for your consideration and ratification.

Gentlemen of the House of Representatives:

In entering upon the discharge of your legislative trust, you must anticipate with pleasure, that many of the difficulties, necessarily incident to the first arrangements of a new Government, for an extensive Country, have been happily surmounted by the zealous, and judicious exertions of your predecessors, in co-operation with the other branch of the legislature. The important objects, which remain to be accomplished, will, I am persuaded, be conducted upon principles equally comprehensive, and equally well calculated for the advancement of the general weal.

The time limited for receiving subscriptions to the loans proposed by the Act making provision for the debt of the United States having expired, statements from the proper department will, as soon as possible, apprize you of the exact result. Enough, however is already known, to afford an assurance that the views of that Act have been substantially fulfilled. The subscription in the domestic debt of the United States, has embraced by far the greatest proportion of that debt; affording at the same time proof of the general satisfaction of the public Creditors with the System which has been proposed to their acceptance, and of the spirit of accommodation to the convenience of the Government with which they are actuated. The subscriptions in the debts of the respective States, as far as the provisions of the law have permitted, may be said to be yet more general. The part of the debt of the United States, which remains unsubscribed, will naturally engage your further deliberations.

It is particularly pleasing to me to be able to announce to you, that the revenues which have been established, promise to be adequate to their objects; and may be permitted, if no unforeseen exigency occurs, to supercede, for the present, the necessity of any new burthens upon our Constituents.
An Object which will claim your early attention, is, a provision for the current service of the ensuing year, together with such ascertained demands upon the Treasury as require to be immediately discharged; and such casualties as may have arisen in the execution of the public business, for which no specific appropriations may have yet been made; of all which a proper estimate will be laid before you.

Gentlement of the Senate, and of the House of Representatives:

I shall content myself with a general reference to former communications for several objects, upon which the urgency of other affairs has hitherto postponed any definite resolution. Their importance will recall them to your attention; and I trust that the progress already made in the most arduous arrangements of the Government, will afford you leisure to resume them with advantage.
There are, however, some of them of which I cannot forbear a more particular mention. These are, the Militia; the Post-Office and Post-roads; the Mint; Weights and Measures; a provision for the sale of the vacant lands of the United States.

The first is certainly an object of primary importance, whether viewed in reference to the national security, to the satisfaction of the community, or to the preservation of order. In connection with this, the establishment of competent Magazines and Arsenals, and the fortification of such places as are peculiarly important and vulnerable, naturally present themselves to consideration. The safety of the United States, under Divine protection, ought to rest on the basis of systematic and solid arrangements; exposed as little as possible to the hazard of fortuitous circumstances.

The importance of the Post-Office and Post-Roads, on a plan sufficiently liberal and comprehensive, as they respect the expedition, safety and facility of communication, is increased by the instrumentality in diffusing a knowledge of the laws and proceedings of the government; which, while it contributes to the security of the people, serves also to guard them against the effects of misrepresentation and misconception. The establishment of additional cross-posts, especially to some of the important points in the Western and Northern parts of the Union, cannot fail to be of material Utility.

The disorders in the existing currency, and especially the scarcity of small change, a scarcity so peculiarly distressing to the poorer classes, strongly recommend the carrying into immediate effect the resolution already entered into concerning the establishment of a Mint. Measures have been taken, pursuant to that Resolution, for procuring some of the most necessary Artists, together with the requisite Apparatus.

An uniformity in the weights and measures of the Country is among the important objects submitted to you by the Constitution, and if it can be derived from a standard at once invariable and universal, must be no less honorable to the public Councils than conducive to the public convenience.


A provision for the sale of the vacant lands of the United States is particularly urged, among other reasons, by the important considerations that they are pledged as a fund for reimbursing the public debt; that if timely and judiciously applied, they may save the necessity of burthening our citizens with new taxes for the extinguishment of the principal; and that being free to discharge the principal but in a limited proportion no opportunity ought to be lost for availing the public of its right.