CONCIUDADANOS DEL SENADO Y LA CÁMARA DE REPRESENTANTES:
Entre nuestros vecinos indios, también, prevalece un espíritu de paz y amistad en general y estoy contento de informarles que los continuos esfuerzos para introducir entre ellos los implementos y la práctica de la cría y de las artes domésticas no han quedado sin éxito; que se están volviendo más y más sensible de la superioridad de esta dependencia para con la ropa y de subsistencia sobre los precarios recursos de la caza y la pesca; y ya estamos en condiciones de anunciar que en lugar de la disminución constante de su número, producido por sus guerras y sus deseos, algunos de ellos comienzan a experimentar un aumento de población.
En este estado de paz en general con la que hemos sido bendecidos existe una única excepción. Trípoli, el menos importante de los Estados de Berbería, se ha adelantado con demandas infundadas, ya sea en derecho o por convenio, y se ha permitido a sí mismo declarar la guerra, ante nuestro incumplimiento antes de un día determinado. El estilo de la demanda no admite salvo una respuesta. Envié una pequeña escuadra de fragatas al Mediterráneo, con garantías a dicho poder de nuestro deseo sincero de permanecer en paz, pero con órdenes de proteger nuestro comercio contra la amenaza de un ataque. La medida fue oportuna y saludable. El bey ya había declarado la guerra en forma. Sus cruceros estaban en mar abierto. Dos de ellos incluso ya habían llegado a Gibraltar. Nuestro comercio en el Mediterráneo fue bloqueado, y el del Atlántico puesto en peligro. La llegada de nuestro escuadrón disipó el peligro. Uno de los cruceros Tripolitano reparó en su presencia y se enfrentó a la pequeña goleta Enterprise, al mando del teniente Sterret, que había partido como auxiliar para nuestros buques más grandes y fue capturado tras una gran masacre de sus hombres, sin la pérdida de uno solo por nuestra parte. La valentía mostrada por nuestros ciudadanos en ese elemento, será, espero, un testimonio al mundo de que no es la falta de la virtud lo que nos hace buscar su paz, sino un deseo consciente de dirigir las energías de nuestra nación a la multiplicación de la raza humana y no a su destrucción. Sin autoridad más allá de la Constitución, sin la sanción del Congreso, para ir más allá de la línea de defensa, el buque fue desmantelado de cometer nuevas hostilidades y liberado con su tripulación. El legislativo considerará sin duda si, al autorizar medidas punitivas, también, pondrán nuestra fuerza en pie de igualdad con el de sus adversarios. Comunico toda la información material sobre este tema, pues el ejercicio de tan importante función es considerado por la Constitución exclusivamente para el legislativo, y a su juicio puede formarse con el conocimiento y la consideración de todas las circunstancias de peso.
Me gustaría poder decir que nuestra situación con todos los demás Estados de Berbería era del todo satisfactorio. Al descubrir que se habían producido algunos retrasos en el ejercicio de determinados artículos estipulados por nosotros, pensé que era mi deber y por medidas inmediatas para cumplir con ellos, reivindicarnos para sí el derecho de considerar el efecto de las faltas cometidas por su parte. A partir de los documentos que serán expuestos ante ustedes, estarán habilitados para juzgar si nuestros tratados son considerados por ellos como el establecimiento en toda medida de sus demandas, o como garantes del ejercicio de la fuerza de nuestros buques en su poder; y considerar hasta dónde será seguro y conveniente dejar nuestros asuntos con ellos en su actual postura.
Pongo ante ustedes el resultado del último censo tomado de nuestros habitantes, con el que queremos reducir las tasas resultantes de representación y fiscalidad. Se darán cuenta de que el aumento de población en los últimos diez años, si continúa en proporción geométrica, augurará una duplicación en poco más de veintidós años. Contemplamos este rápido crecimiento y la perspectiva nos sostiene, no con miras a las lesiones que nos podamos infligir entre nosotros en un día futuro, sino al establecimiento del extenso país que aún permanece vacante dentro de nuestros límites, a la multiplicación de los hombres susceptibles de felicidad, educados en el amor al orden, habituados al autogobierno y valorar sus bendiciones sobre todo.
Otras circunstancias, combinadas con el aumento de población, han producido un aumento de los ingresos procedentes del consumo, en una proporción mucho más allá de la población por sí sola, y aunque los cambios en las relaciones exteriores se están produciendo de manera deseable para el mundo, puede ser sin embargo que por una circunstancia afecte a esta rama de los ingresos. Pero sopesando todas las probabilidades de gastos, así como de los ingresos, hay motivos razonables para confiar en que ahora podemos prescindir con seguridad de todos los impuestos internos, la supresión de los impuestos especiales, sellos, subastas, licencias, carruajes, y azúcares refinados, a lo que se puede añadir los gastos de envío en los periódicos, facilitar el progreso de la información, y que las demás fuentes de ingresos serán suficientes para proporcionar el apoyo del gobierno para pagar los intereses de la deuda pública, y descargar peso en los principales impuestos más rápido de lo que las leyes o las expectativas generales habían contemplado. De hecho la guerra, y eventos adversos, pueden cambiar esta perspectiva de las cosas, y clamar unos gastos que los impuestos no podrían cumplir; pero nuestros sólidos principios no justificarán gravar la industria de nuestros conciudadanos de acumular tesoros para las guerras que suceda no sabemos cuándo, y que bien no podrían suceder, salvo tal vez por las tentaciones ofrecidas por ese tesoro.
Sin embargo, estos puntos de vista de reducción de nuestras cargas, están formadas en la expectativa de que una reducción sensata y al mismo saludable puede tener lugar en nuestros gastos habituales. Para este propósito los del gobierno civil, el ejército y la marina de guerra, necesitarán cierta revisión.
Cuando consideramos que este gobierno se encarga de las relaciones exteriores y de inversión sólo de estos Estados; que los propios estados tienen la atención principal en nuestras personas, nuestros bienes y nuestra reputación, que constituye el gran campo de las preocupaciones humanas, bien podemos dudar de que nuestra organización no es demasiado complicada, demasiado cara; si las oficinas o funcionarios no se han multiplicado de forma innecesaria, ya a veces perjudicial para el servicio que estaban destinados a promover. Yo haré que se exponga ante ustedes un ensayo hacia una declaración de los que, en virtud del empleo público de los diversos tipos, drenan dinero de la tesorería o de nuestros ciudadanos. El tiempo no ha permitido una enumeración perfecta, pues las ramificaciones de la administración están demasiado multiplicadas y remota como para ser rastreadas completamente en un primer intento. Entre las personas que dependen de la discreción del ejecutivo, he comenzado la reducción de lo que se considere necesario. Los gastos de la agencia diplomática han disminuido considerablemente. Los inspectores de impuestos internos que fueron encontrados responsables de obstruir la responsabilidad de la institución, han sido suspendidos. Varios organismos creados por la autoridad ejecutiva, con salarios fijados por ellos mismos, también se han suprimido, y se debería sugerir la conveniencia de regular ese poder por ley, a fin de someter sus ejercicios para la inspección y sanción legislativa. Otras reformas del mismo tipo se llevarán a cabo con la cautela que es requerida para la eliminación de cosas inútiles, sin lesionar lo esencial. Pero la gran masa de los cargos públicos se establece por ley y, por lo tanto, solo por ley pueden ser abolidos. Considero oportuno que el legislativo pase sobre este tema con ánimo de profunda revisión, testando todas sus partes con la prueba de la utilidad pública, teniendo la seguridad de toda la ayuda y la luz que la información del ejecutivo pueda ceder. Teniendo en cuenta la tendencia general a multiplicar las oficinas y dependencias y aumentar el gasto hasta la expresión última de la carga que el ciudadano puede soportar, nos corresponde valernos de cada ocasión que se presenta para liberar peso; nunca puede ser visto aquí que, después de dejar a la mano de obra la más pequeña porción de ganancias con el que pueda subsistir, el gobierno consumirá el residuo de lo que fue instituido para proteger.
Bajo nuestro cuidado, también, dentro los aportes públicos confiados a nuestra dirección, sería prudente multiplicar las barreras en contra de su disipación, apropiándose de sumas específicas para cada propósito específico susceptible de definición; rechazando solicitudes de dinero que varíen del objeto de apropiación o lo trasciendan en cantidad; reduciendo el campo de contingencias definidas y circunscribiendo de ese modo el poder discrecional sobre el dinero; y traer de vuelta a un solo departamento todas las responsabilidades por dinero en el que su examen pueda ser pronto, eficaz y uniforme.
Una cuenta de los ingresos y gastos del año pasado, preparado por el Secretario del Tesoro, será como de costumbre puesto ante vosotros. El éxito que ha asistido a las últimas ventas de tierras públicas, demuestra que con atención puede haber una importante fuente de recibo. Entre los pagos, los realizadas en referencia a la capital y los intereses de la deuda nacional mostrarán que la fe pública se ha mantenido inalterada. A estos se agregó el monto de los créditos necesarios para el año siguiente. Esto último, por supuesto, se efectuará mediante las modificaciones de los sistemas de gasto, como ustedes estimen oportuno adoptar.
Una declaración ha sido enviada por el secretario de Guerra, madura consideración mediante, de todos los puestos y estaciones donde serán establecidas guarniciones, y del número de hombres requeridos para cada guarnición. La cantidad total es considerablemente más corta que la institución militar actual. Al excedente no puede darse un fin concreto. Para la defensa contra una invasión, su número es despreciable; no se concibe necesario o seguro que deba mantenerse un ejército permanente en tiempo de paz para ese propósito. Tan escépticos como debemos ser siempre del punto en particular donde el enemigo puede optar por invadirnos, la única fuerza que puede estar listo en cada punto y competente para oponerse a ellos es el cuerpo de los ciudadanos y vecinos formados en una milicia. Estos, reunidos en las partes más convenientes, en número proporcional al enemigo invasor, son en quienes mejor confiar, no sólo para enfrentarse con el primer ataque, sino en que si amenaza con ser permanente mantener la defensa hasta que los refuerzos puedan ser llevados a aliviarlos. Estas consideraciones hacen que sea importante que en cada sesión enmendemos los defectos que de vez en cuando se dejen ver en las leyes para la regulación de la milicia, hasta que sean lo suficientemente perfectas. Ni tampoco debemos demorarlo ahora o en cualquier momento, hasta que podamos decir que hemos hecho todo lo que podíamos hacer por la milicia con un enemigo a nuestra puerta.
Las disposiciones de los suministros militares a mano serán presentadas ante ustedes, para que puedan juzgar las adiciones que aún puedan efectuarse.
Con respecto a la medida en que nuestros preparativos navales deben realizarse, puede esperarse que aparezcan algunas diferencias de opinión; pero una justa atención a las circunstancias de cada parte de la Unión sin duda las conciliaremos. Probablemente una pequeña fuerza continuará siendo necesaria para el servicio efectivo en el Mediterráneo. Sea cual sea la suma anual más allá de lo que puedan pensar correcto consignar en los preparativos de guerra, tal vez sería mejor empleada en el cumplimiento de los artículos que puedan mantenerse sin residuos o consumo, y estar en disposición cuando cualquier exigencia los ponga en uso. Se ha avanzado, como se verá por los papeles ahora dispuestos, en los materiales para las setenta y cuatro naves previstas para la armada como lo indica la ley.
Hasta qué punto la autoridad dada por el legislativo para la adquisición y el establecimiento de sitios para fines navales ha sido perfectamente entendido y seguido en su ejecución no admite dudas. Una declaración de los gastos ya realizados sobre el tema se ha presentado ante ustedes. En ciertos casos he suspendido o dilatado estos gastos, para que el legislativo podría determinar si tantos muelles son necesarios tal y como se han contemplado. Las obras en este punto se encuentran entre las permitidas a continuar; y cinco de los siete fragatas dirigidas a quedar fuera de servicio se han llevado y se presentarán hasta aquí, donde, además de la seguridad de su posición, estarán bajo el ojo de la administración ejecutiva, así como de sus agentes y donde ustedes seréis guiados por su propio punto de vista en las disposiciones legislativas que de cuando en cuando sean necesarias. Están conservados en tal condición, tanto como naves como todo lo que pertenece a ellos, como para estar en todo momento listos para zarpar ante un corto aviso. Otros dos están aún por establecerse tan pronto como se hayan reservado los requisitos de reparaciones para ponerlos también en buenas condiciones. Como será necesario un oficial de superintendencia en cada muelle, sus funciones y retribuciones, hasta ahora fijadas por el ejecutivo, serán un tema más adecuado para el legislativo. Se hará también un comunicado de nuestro progreso en la ejecución de la ley con respecto a los buques destinados a ser vendidos.
Las fortificaciones de nuestros puertos, más o menos avanzadas, presentan consideraciones de gran dificultad. Mientras que algunos de ellos están en una escala suficientemente proporcional a las ventajas de su posición, a la eficacia de su protección, así como la importancia de los puntos dentro de él, otras son tan extensas, costará tanto en su primera erección, tanto en su mantenimiento y requieren una fuerza de guarnición tal, como para que sea cuestionable lo que es mejor hacer por ahora. Una declaración las iniciadas o proyectadas, de los gastos ya realizados, y una estimación de los costos futuros, por lo que pueda ser previsto, se presentará ante ustedes, para que os sea posible juzgar si es necesario en lo que a leyes se refieran cualquier atención en este tema.
La agricultura, manufacturas, el comercio y la navegación, los cuatro pilares de nuestra prosperidad, son más prósperos cuando se deja más libertad a la empresa individual. Sin embargo, la protección ante aprietos ocasionales a veces puede ser interpuesto razonablemente. Si en el curso de sus observaciones o preguntas estas parezcan que deban necesitar alguna ayuda dentro de los límites de nuestras facultades constitucionales, el sentido de su importancia es una garantía suficiente de que ocuparán su atención. No podemos, de hecho, salvo sentir una ansiosa preocupación de las dificultades en las que pronto serán puesto nuestro comercio de transporte. Hasta dónde se puede aliviar, si no por cuanto tiempo, es un tema de importante consideración.
El sistema judicial de los Estados Unidos, y en especial la parte del mismo recientemente erigido serán, por supuesto, presentado a la contemplación del Congreso, y serán capaces de juzgar la proporción que la institución dedica a la empresa que tiene que realizar, he solicitado que sean adquiridos a partir de los diversos Estados. Ahora está ante el Congreso una declaración exacta de todas las causas decididas desde el primer establecimiento de los tribunales y de estos los que estaban en función cuando los tribunales y jueces adicionales fueron traídos para su ayuda.
Y mientras consideran sobre la organización judicial, será digno de su consideración si la protección de la institución inestimable de los jurados se extienda en todos los casos relativos a la seguridad de nuestras personas y bienes. Su selección imparcial también es esencial para su valor, por lo que debemos examinar si está lo suficientemente asegurado en los Estados en que se nombran por un mariscal dependiente de la autoridad ejecutiva, o designados por el tribunal o por los funcionarios que dependen de ellos.
No puedo dejar de recomendar una revisión de las leyes sobre el tema de la naturalización. Teniendo en cuenta las posibilidades ordinarias de la vida humana, la negación de la ciudadanía en virtud de una residencia de catorce años es una negación a una gran proporción de los que se lo piden, y persigue una política llevada a cabo a desde el primer establecimiento por muchos de estos Estados, y que todavía creen en las consecuencias a su prosperidad. ¿Vamos a negar a los fugitivos infelices por la angustia la hospitalidad que los salvajes del desierto extendieron a nuestros padres nada más llegar a esta tierra? ¿No debería la humanidad oprimida encontrar asilo en este mundo? La Constitución, en efecto, ha proporcionado sabiamente que, para la admisión a ciertos cargos de confianza importante, se requiere una residencia suficiente para desarrollar dicho cargo y responsabilidad. Pero tal vez el carácter general y las capacidades de un ciudadano no serían comunicados de forma segura a cada uno manifestando un propósito (bona fide) de emprender su vida y su fortuna de manera permanente con nosotros? con restricciones, tal vez, para protegerse contra la usurpación fraudulenta de nuestra bandera; un abuso que trae tanta vergüenza y pérdida en el ciudadano genuino y tanto peligro para la nación de ser involucrada en la guerra, que no se deben escatimar esfuerzos para detectarlo y suprimirlo.
Estos, conciudadanos, son los asuntos que conciernen al estado de la nación que he pensado tan importantes como para se sometan a su consideración en este momento. Algunos otros de menos importancia, o no todavía listos para su comunicación, serán objeto de mensajes separados. Soy feliz en esta oportunidad de depositar los arduos asuntos de nuestro gobierno a la sabiduría colectiva de la Unión. Nada quedará por parte para informar, en lo que esté en mi poder, la decisión legislativa, ni para llevar dicha resolución a una fiel ejecución. La prudencia y la templanza de sus discusiones promoverán, dentro de sus propios muros, esa conciliación con la que la nación se alegrará tanto; y por su ejemplo estimule entre nuestros electores tal progreso de opinión que tienda a unirlos en objeto y en voluntad. Que todos debamos estar satisfechos con cualquier orden de cosas, no es de esperar, pero me complacen la persuasión agradable de que la gran mayoría de nuestros ciudadanos concurrirá cordialmente en esfuerzos honestos y desinteresados, que tienen por objeto preservar el Estado general y estatal en su forma y equilibrio constitucional; para mantener la paz en el extranjero, y el orden y la obediencia a las leyes en el país; establecer los principios y las prácticas de administración favorables a la seguridad de la libertad y la prosperidad, y para reducir los gastos a lo estrictamente necesario para los fines útiles de gobierno.
Original
It is a circumstance of sincere gratification to me that on meeting the great council of our nation, I am able to announce to them, on the grounds of reasonable certainty, that the wars and troubles which have for so many years afflicted our sister nations have at length come to an end, and that the communications of peace and commerce are once more opening among them. While we devoutly return thanks to the beneficent Being who has been pleased to breathe into them the spirit of conciliation and forgiveness, we are bound with peculiar gratitude to be thankful to him that our own peace has been preserved through so perilous a season, and ourselves permitted quietly to cultivate the earth and to practice and improve those arts which tend to increase our comforts. The assurances, indeed, of friendly disposition, received from all the powers with whom we have principal relations, had inspired a confidence that our peace with them would not have been disturbed. But a cessation of the irregularities which had effected the commerce of neutral nations, and of the irritations and injuries produced by them, cannot but add to this confidence; and strengthens, at the same time, the hope, that wrongs committed on offending friends, under a pressure of circumstances, will now be reviewed with candor, and will be considered as founding just claims of retribution for the past and new assurances for the future.
Among our Indian neighbors, also, a spirit of peace and friendship generally prevailing and I am happy to inform you that the continued efforts to introduce among them the implements and the practice of husbandry, and of the household arts, have not been without success; that they are becoming more and more sensible of the superiority of this dependence for clothing and subsistence over the precarious resources of hunting and fishing; and already we are able to announce, that instead of that constant diminution of their numbers, produced by their wars and their wants, some of them begin to experience an increase of population.
To this state of general peace with which we have been blessed, one only exception exists. Tripoli, the least considerable of the Barbary States, had come forward with demands unfounded either in right or in compact, and had permitted itself to denounce war, on our failure to comply before a given day. The style of the demand admitted but one answer. I sent a small squadron of frigates into the Mediterranean, with assurances to that power of our sincere desire to remain in peace, but with orders to protect our commerce against the threatened attack. The measure was seasonable and salutary. The bey had already declared war in form. His cruisers were out. Two had arrived at Gibraltar. Our commerce in the Mediterranean was blockaded, and that of the Atlantic in peril. The arrival of our squadron dispelled the danger. One of the Tripolitan cruisers having fallen in with, and engaged the small schooner Enterprise, commanded by Lieutenant Sterret, which had gone as a tender to our larger vessels, was captured, after a heavy slaughter of her men, without the loss of a single one on our part. The bravery exhibited by our citizens on that element, will, I trust, be a testimony to the world that it is not the want of that virtue which makes us seek their peace, but a conscientious desire to direct the energies of our nation to the multiplication of the human race, and not to its destruction. Unauthorized by the constitution, without the sanction of Congress, to go out beyond the line of defence, the vessel being disabled from committing further hostilities, was liberated with its crew. The legislature will doubtless consider whether, by authorizing measures of offence, also, they will place our force on an equal footing with that of its adversaries. I communicate all material information on this subject, that in the exercise of the important function considered by the constitution to the legislature exclusively, their judgment may form itself on a knowledge and consideration of every circumstance of weight.
I wish I could say that our situation with all the other Barbary states was entirely satisfactory. Discovering that some delays had taken place in the performance of certain articles stipulated by us, I thought it my duty, by immediate measures for fulfilling them, to vindicate to ourselves the right of considering the effect of departure from stipulation on their side. From the papers which will be laid before you, you will be enabled to judge whether our treaties are regarded by them as fixing at all the measure of their demands, or as guarding from the exercise of force our vessels within their power; and to consider how far it will be safe and expedient to leave our affairs with them in their present posture.
I lay before you the result of the census lately taken of our inhabitants, to a conformity with which we are to reduce the ensuing rates of representation and taxation. You will perceive that the increase of numbers during the last ten years, proceeding in geometrical ratio, promises a duplication in little more than twenty-two years. We contemplate this rapid growth, and the prospect it holds up to us, not with a view to the injuries it may enable us to do to others in some future day, but to the settlement of the extensive country still remaining vacant within our limits, to the multiplications of men susceptible of happiness, educated in the love of order, habituated to self-government, and value its blessings above all price.
Other circumstances, combined with the increase of numbers, have produced an augmentation of revenue arising from consumption, in a ratio far beyond that of population alone, and though the changes of foreign relations now taking place so desirably for the world, may for a season affect this branch of revenue, yet, weighing all probabilities of expense, as well as of income, there is reasonable ground of confidence that we may now safely dispense with all the internal taxes, comprehending excises, stamps, auctions, licenses, carriages, and refined sugars, to which the postage on newspapers may be added, to facilitate the progress of information, and that the remaining sources of revenue will be sufficient to provide for the support of government to pay the interest on the public debts, and to discharge the principals in shorter periods than the laws or the general expectations had contemplated. War, indeed, and untoward events, may change this prospect of things, and call for expenses which the imposts could not meet; but sound principles will not justify our taxing the industry of our fellow citizens to accumulate treasure for wars to happen we know not when, and which might not perhaps happen but from the temptations offered by that treasure.
These views, however, of reducing our burdens, are formed on the expectation that a sensible, and at the same time a salutary reduction, may take place in our habitual expenditures. For this purpose, those of the civil government, the army, and navy, will need revisal.
When we consider that this government is charged with the external and mutual relations only of these states; that the states themselves have principal care of our persons, our property, and our reputation, constituting the great field of human concerns, we may well doubt whether our organization is not too complicated, too expensive; whether offices or officers have not been multiplied unnecessarily, and sometimes injuriously to the service they were meant to promote. I will cause to be laid before you an essay toward a statement of those who, under public employment of various kinds, draw money from the treasury or from our citizens. Time has not permitted a perfect enumeration, the ramifications of office being too multipled and remote to be completely traced in a first trial. Among those who are dependent on executive discretion, I have begun the reduction of what was deemed necessary. The expenses of diplomatic agency have been considerably diminished. The inspectors of internal revenue who were found to obstruct the accountability of the institution, have been discontinued. Several agencies created by executive authority, on salaries fixed by that also, have been suppressed, and should suggest the expediency of regulating that power by law, so as to subject its exercises to legislative inspection and sanction. Other reformations of the same kind will be pursued with that caution which is requisite in removing useless things, not to injure what is retained. But the great mass of public offices is established by law, and, therefore, by law alone can be abolished. Should the legislature think it expedient to pass this roll in review, and try all its parts by the test of public utility, they may be assured of every aid and light which executive information can yield. Considering the general tendency to multiply offices and dependencies, and to increase expense to the ultimate term of burden which the citizen can bear, it behooves us to avail ourselves of every occasion which presents itself for taking off the surcharge; that it may never be seen here that, after leaving to labor the smallest portion of its earnings on which it can subsist, government shall itself consume the residue of what it was instituted to guard.
In our care, too, of the public contributions intrusted to our direction, it would be prudent to multiply barriers against their dissipation, by appropriating specific sums to every specific purpose susceptible of definition; by disallowing applications of money varying from the appropriation in object, or transcending it in amount; by reducing the undefined field of contingencies, and thereby circumscribing discretionary powers over money; and by bringing back to a single department all accountabilities for money where the examination may be prompt, efficacious, and uniform.
An account of the receipts and expenditures of the last year, as prepared by the secretary of the treasury, will as usual be laid before you. The success which has attended the late sales of the public lands, shows that with attention they may be made an important source of receipt. Among the payments, those made in discharge of the principal and interest of the national debt, will show that the public faith has been exactly maintained. To these will be added an estimate of appropriations necessary for the ensuing year. This last will of course be effected by such modifications of the systems of expense, as you shall think proper to adopt.
A statement has been formed by the secretary of war, on mature consideration, of all the posts and stations where garrisons will be expedient, and of the number of men requisite for each garrison. The whole amount is considerably short of the present military establishment. For the surplus no particular use can be pointed out. For defence against invasion, their number is as nothing; nor is it conceived needful or safe that a standing army should be kept up in time of peace for that purpose. Uncertain as we must ever be of the particular point in our circumference where an enemy may choose to invade us, the only force which can be ready at every point and competent to oppose them, is the body of neighboring citizens as formed into a militia. On these, collected from the parts most convenient, in numbers proportioned to the invading foe, it is best to rely, not only to meet the first attack, but if it threatens to be permanent, to maintain the defence until regulars may be engaged to relieve them. These considerations render it important that we should at every session continue to amend the defects which from time to time show themselves in the laws for regulating the militia, until they are sufficiently perfect. Nor should we now or at any time separate, until we can say we have done everything for the militia which we could do were an enemy at our door.
The provisions of military stores on hand will be laid before you, that you may judge of the additions still requisite.
With respect to the extent to which our naval preparations should be carried, some difference of opinion may be expected to appear; but just attention to the circumstances of every part of the Union will doubtless reconcile all. A small force will probably continue to be wanted for actual service in the Mediterranean. Whatever annual sum beyond that you may think proper to appropriate to naval preparations, would perhaps be better employed in providing those articles which may be kept without waste or consumption, and be in readiness when any exigence calls them into use. Progress has been made, as will appear by papers now communicated, in providing materials for seventy-four gun ships as directed by law.
How far the authority given by the legislature for procuring and establishing sites for naval purposes has been perfectly understood and pursued in the execution, admits of some doubt. A statement of the expenses already incurred on that subject, shall be laid before you. I have in certain cases suspended or slackened these expenditures, that the legislature might determine whether so many yards are necessary as have been contemplated. The works at this place are among those permitted to go on; and five of the seven frigates directed to be laid up, have been brought and laid up here, where, besides the safety of their position, they are under the eye of the executive administration, as well as of its agents and where yourselves also will be guided by your own view in the legislative provisions respecting them which may from time to time be necessary. They are preserved in such condition, as well the vessels as whatever belongs to them, as to be at all times ready for sea on a short warning. Two others are yet to be laid up so soon as they shall have reserved the repairs requisite to put them also into sound condition. As a superintending officer will be necessary at each yard, his duties and emoluments, hitherto fixed by the executive, will be a more proper subject for legislation. A communication will also be made of our progress in the execution of the law respecting the vessels directed to be sold.
The fortifications of our harbors, more or less advanced, present considerations of great difficulty. While some of them are on a scale sufficiently proportioned to the advantages of their position, to the efficacy of their protection, and the importance of the points within it, others are so extensive, will cost so much in their first erection, so much in their maintenance, and require such a force to garrison them, as to make it questionable what is best now to be done. A statement of those commenced or projected, of the expenses already incurred, and estimates of their future cost, so far as can be foreseen, shall be laid before you, that you may be enabled to judge whether any attention is necessary in the laws respecting this subject.
Agriculture, manufactures, commerce, and navigation, the four pillars of our prosperity, are the most thriving when left most free to individual enterprise. Protection from casual embarrassments, however, may sometimes be seasonably interposed. If in the course of your observations or inquiries they should appear to need any aid within the limits of our constitutional powers, your sense of their importance is a sufficient assurance they will occupy your attention. We cannot, indeed, but all feel an anxious solicitude for the difficulties under which our carrying trade will soon be placed. How far it can be relieved, otherwise than by time, is a subject of important consideration.
The judiciary system of the United States, and especially that portion of it recently erected, will of course present itself to the contemplation of Congress: and that they may be able to judge of the proportion which the institution bears to the business it has to perform, I have caused to be procured from the several States, and now lay before Congress, an exact statement of all the causes decided since the first establishment of the courts, and of those which were depending when additional courts and judges were brought in to their aid.
And while on the judiciary organization, it will be worthy your consideration, whether the protection of the inestimable institution of juries has been extended to all the cases involving the security of our persons and property. Their impartial selection also being essential to their value, we ought further to consider whether that is sufficiently secured in those States where they are named by a marshal depending on executive will, or designated by the court or by officers dependent on them.
I cannot omit recommending a revisal of the laws on the subject of naturalization. Considering the ordinary chances of human life, a denial of citizenship under a residence of fourteen years is a denial to a great proportion of those who ask it, and controls a policy pursued from their first settlement by many of these States, and still believed of consequence to their prosperity. And shall we refuse the unhappy fugitives from distress that hospitality which the savages of the wilderness extended to our fathers arriving in this land? Shall oppressed humanity find no asylum on this globe? The constitution, indeed, has wisely provided that, for admission to certain offices of important trust, a residence shall be required sufficient to develop character and design. But might not the general character and capabilities of a citizen be safely communicated to every one manifesting a _bona fide_ purpose of embarking his life and fortunes permanently with us? with restrictions, perhaps, to guard against the fraudulent usurpation of our flag; an abuse which brings so much embarrassment and loss on the genuine citizen, and so much danger to the nation of being involved in war, that no endeavor should be spared to detect and suppress it.
These, fellow citizens, are the matters respecting the state of the nation, which I have thought of importance to be submitted to your consideration at this time. Some others of less moment, or not yet ready for communication, will be the subject of separate messages. I am happy in this opportunity of committing the arduous affairs of our government to the collected wisdom of the Union. Nothing shall be wanting on my part to inform, as far as in my power, the legislative judgment, nor to carry that judgment into faithful execution. The prudence and temperance of your discussions will promote, within your own walls, that conciliation which so much befriends national conclusion; and by its example will encourage among our constituents that progress of opinion which is tending to unite them in object and in will. That all should be satisfied with any one order of things is not to be expected, but I indulge the pleasing persuasion that the great body of our citizens will cordially concur in honest and disinterested efforts, which have for their object to preserve the general and State governments in their constitutional form and equilibrium; to maintain peace abroad, and order and obedience to the laws at home; to establish principles and practices of administration favorable to the security of liberty and prosperity, and to reduce expenses to what is necessary for the useful purposes of government.
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