Proclamación del Día de la Humillación pública y la Oración, del 23 de julio de 1813 / Proclamation on Day of Public Humiliation and Prayer (July 23, 1813)

Considerando que el Congreso de los Estados Unidos, por una resolución conjunta de las dos Cámaras, han significado una petición de que un día pueda ser recomendado para ser observado por el pueblo de los Estados Unidos con solemnidad religiosa como un día de humillación pública y oración; y

Considerando que en tiempos de calamidad pública, como el de la guerra traída a los Estados Unidos por la injusticia de un gobierno extranjero es especialmente significativo que el corazón de todos sea tocados con el mismo y los ojos de todos dirigidos a ese Poder Todopoderoso que tiene en su mano el bienestar y el destino de las naciones:

Expido la presente mi proclamación, recomendando a todos los que estén piadosamente dispuesto a unir sus corazones y voces para hacer a un mismo tiempo sus votos y adoraciones al Gran Padre y Soberano del Universo que se reúnan el segundo jueves del próximo septiembre en sus respectivas congregaciones religiosas para rendirle gracias por las muchas bendiciones que ha derramado sobre el pueblo de los Estados Unidos; que Él les ha bendecido con una tierra capaz de producir todas las cosas necesarias y requisitos de la vida humana, con amplios medios para el intercambio de prácticas con los países extranjeros; que Él ha bendecido las labores empleadas en su cultivo y mejora; que Él está bendiciendo los esfuerzos para ampliar y establecer las artes y manufacturas que garantizará dentro de nuestras fronteras y demasiado importantes como para seguir dependiendo de la política precaria o las disposiciones pacíficas de otras naciones, y sobre todo porque Él ha bendecido a los Estados Unidos con una Constitución política completada por la voluntad y la autoridad de todo el pueblo y que garantiza a cada título individual no sólo su persona y su propiedad, sino esos derechos sagrados de conciencia tan esenciales para su felicidad presente y tan queridos por sus esperanzas futuras; que con esas expresiones de gratitud devota unirán sus súplicas al mismo Poder Todopoderoso que observa con compasión nuestras debilidades, que Él perdonaría nuestras rebeliones y despertar y fortalecer todos los efectos saludables del arrepentimiento y enmienda; que en este tiempo de prueba y calamidad Él presidiría de una manera particular sobre nuestros consejos públicos e inspiraría a todos los ciudadanos con un amor a su país y con los afectos fraternales y esa confianza mutua que tiende a hacernos tan felices y sentirnos tan salvo en casa y respetados en el extranjero; y que como hasta ahora está sonriendo graciosamente en nuestras luchas contra los intentos del gobierno del Imperio de los cuales estos Estados se separaron de ellos por los derechos y privilegios a que tienen derecho en común con todas las otras partes y elevarlos a la categoría de un pueblo independiente y soberano, por lo que Él ahora estaría encantado de igual manera en otorgar su bendición a nuestras armas para resistir los esfuerzos hostiles y perseverantes del mismo poder para degradarnos en el océano, la herencia común de todos, los derechos e inmunidades que pertenecen y son esenciales para el pueblo estadounidense como un miembro de pleno derecho de la gran comunidad de naciones independientes; y que, inspirando a nuestros enemigos con moderación, con la justicia, y con ese espíritu de acomodo razonable que nuestro país ha seguido manifestar, podemos estar capacitados para convertir nuestras espadas en rejas de arado y disfrutar cada uno en paz de los frutos de su trabajo honrado y las recompensas de su empresa legal.

Si el homenaje público de un pueblo puede jamás ser digno del respeto favorable respecto del Santo y Omnisciente Ser a quien va dirigida, debe ser aquella en la que los que se unen en ella se guían sólo por su libre elección, por el impulso de su corazones y los dictados de su conciencia; y un espectáculo de este tipo debe ser interesante para todas las naciones cristianas como prueba de que la religión, ese don del Cielo para el bien del hombre, liberado de todos los edictos coercitivos, de esa conexión impía con los poderes de este mundo que corrompe la religión en un instrumento o un usurpador de la política del Estado, y sin hacer ningún recurso salvo a la razón, al corazón y a la conciencia, puede extender su influencia benigna a todas partes y puede atraer al altar divino esos sacrificios voluntarios de humilde súplica, acción de gracias y alabanza que sólo pueden ser aceptables para Aquel a quien la hipocresía no puede engañar y no propician sacrificios forzosos.

Sobre estos principios y con estas vistas se invita a la buena gente de los Estados Unidos, de conformidad con la antedicha resolución, a dedicar el día anteriormente nombrado a las solemnidades religiosas en él recomendados.

Dada en Washington, el día 23 de julio de 1813.

JAMES MADISON.

Original

Whereas the Congress of the United States, by a joint resolution of the two Houses, have signified a request that a day may be recommended to be observed by the people of the United States with religious solemnity as a day of public humiliation and prayer; and

Whereas in times of public calamity such as that of the war brought on the United States by the injustice of a foreign government it is especially becoming that the hearts of all should be touched with the same and the eyes of all be turned to that Almighty Power in whose hand are the welfare and the destiny of nations:

I do therefore issue this my proclamation, recommending to all who shall be piously disposed to unite their hearts and voices in addressing at one and the same time their vows and adorations to the Great Parent and Sovereign of the Universe that they assemble on the second Thursday of September next in their respective religious congregations to render Him thanks for the many blessings He has bestowed on the people of the United States; that He has blessed them with a land capable of yielding all the necessaries and requisites of human life, with ample means for convenient exchanges with foreign countries; that He has blessed the labors employed in its cultivation and improvement; that He is now blessing the exertions to extend and establish the arts and manufactures which will secure within ourselves supplies too important to remain dependent on the precarious policy or the peaceable dispositions of other nations, and particularly that He has blessed the United States with a political Constitution rounded on the will and authority of the whole people and guaranteeing to each individual security, not only of his person and his property, but of those sacred rights of conscience so essential to his present happiness and so dear to his future hopes; that with those expressions of devout thankfulness be joined supplications to the same Almighty Power that He would look down with compassion on our infirmities; that He would pardon our manifold transgressions and awaken and strengthen in all the wholesome purposes of repentance and amendment; that in this season of trial and calamity He would preside in a particular manner over our public councils and inspire all citizens with a love of their country and with those fraternal affections and that mutual confidence which have so happy a tendency to make us safe at home and respected abroad; and that as He was graciously pleased heretofore to smile on our struggles against the attempts of the Government of the Empire of which these States then made a part to wrest from them the rights and privileges to which they were entitled in common with every other part and to raise them to the station of an independent and sovereign people, so He would now be pleased in like manner to bestow His blessing on our arms in resisting the hostile and persevering efforts of the same power to degrade us on the ocean, the common inheritance of all, from rights and immunities belonging and essential to the American people as a coequal member of the great community of independent nations; and that, inspiring our enemies with moderation, with justice, and with that spirit of reasonable accommodation which our country has continued to manifest, we may be enabled to beat our swords into plowshares and to enjoy in peace every man the fruits of his honest industry and the rewards of his lawful enterprise.

If the public homage of a people can ever be worthy the favorable regard of the Holy and Omniscient Being to whom it is addressed, it must be that in which those who join in it are guided only by their free choice, by the impulse of their hearts and the dictates of their consciences; and such a spectacle must be interesting to all Christian nations as proving that religion, that gift of Heaven for the good of man, freed from all coercive edicts, from that unhallowed connection with the powers of this world which corrupts religion into an instrument or an usurper of the policy of the state, and making no appeal but to reason, to the heart, and to the conscience, can spread its benign influence everywhere and can attract to the divine altar those freewill offerings of humble supplication, thanksgiving, and praise which alone can be acceptable to Him whom no hypocrisy can deceive and no forced sacrifices propitiate.

Upon these principles and with these views the good people of the United States are invited, in conformity with the resolution aforesaid, to dedicate the day above named to the religious solemnities therein recommended.

Given at Washington, this 23d day of July, A. D. 1813.

JAMES MADISON.