Durante mucho tiempo hemos oído hablar de su nación como el de una gente numerosa, pacífica, y gente amable; pero esta es la primera visita que hemos tenido por parte de sus grandes hombres en la sede de nuestro gobierno. Les doy la bienvenida aquí; me alegro de poder apretar sus manos y asegurar que, para su país, somos sus amigos. Nacidos en la misma tierra, debemos vivir como hermanos, haciendo el uno al otro todo el bien que podamos y no escuchar a los hombres malvados que puedan esforzarse por hacernos enemigos. Al vivir en paz, podemos ayudar y hacer prosperar el uno al otro; haciendo la guerra podríamos matar y destruir a muchos en ambos lados; pero los que sobrevivieran no serían los más felices por ello. Así pues, hermanos, que sea para siempre la paz y la buena vecindad entre nosotros. Nuestros diecisiete Estados componer una creciente y gran nación. Sus hijos son como las hojas de los árboles que los vientos están dispersando por el bosque. Pero también somos justos. No tomamos de ninguna nación lo que le pertenece. Nuestros números crecientes nos hacen siempre dispuestos a comprar las tierras de nuestros hermanos de color rojo cuando están dispuestos a vender. Pero tened la seguridad de que nunca pretenderemos molestarlos en sus posesiones. Por el contrario, las líneas establecidas entre nosotros por mutuo consentimiento serán sagradamente preservados, y protegerán sus tierras de todas las usurpaciones por nuestro propio pueblo o cualquier otro. Les daremos una copia de la ley, hecha por nuestro gran Concilio, para castigar a nuestro pueblo en caso de que traten de invadir sus tierras o lesionarles de otra manera. Llévenla con ustedes a sus hogares y presérvenla como el escudo que alzamos sobre vosotros para proteger su tierra, su propiedad y personas.
Es en la solicitud que me enviasteis en septiembre, firmada por Puckshanublee y otros jefes, y que ahora repetís, escucho su propuesta de que nos venden tierras. Ustedes dicen que poseen una gran deuda con sus comerciantes, que no tienen nada con que pagar salvo con tierras, y ustedes nos piden comprar tierras y así pagar su deuda. La suma que piden, hermanos, es un muy grande. No hay precedente de que hayamos pagado tanto a cualquiera de nuestros hermanos de color rojo por la compra de tierras. Nos proponen algunas tierras en el Tombigbee y en el Mississippi. Aquellas comprendidas en el Mississippi son de nuestro agrado. Deseamos tener establecimientos en ese río, así como lugares de descanso para nuestros barcos, proporcionarles suministros y recibir a nuestra gente que caiga enferma en el camino hacia o desde Nueva Orleans, que ahora es la nuestra. En esta región, por lo tanto, estamos dispuestos a comprar cuanto oferten. Pero en cuanto a la forma en que se dibujará la línea, no somos jueces aquí, ni capacitados para hacer cualquier negocio. Pero nombraremos personas de aquí en adelante para tratar con ustedes en el lugar y que, conociendo el país y la calidad de las tierras, estarán en mejores condiciones de acordar con ustedes una línea que nos dará un equivalente a la suma de dinero que desean.
Habéis hablado, hermanos, de las tierras que sus padres vendieron antes y delimitaron con el Inglés, y que se cedió a nosotros con el resto del país que tenían aquí; y decís que, aunque no se sabe si se pagó a sus padres por ellos, han asegurado la línea de nuevo para nosotros y no piden el reembolso. Siempre ha sido la costumbre, hermanos, cuando las tierras fueron compradas de los hombres rojos, a pagar por ellos inmediatamente, y ninguno de nosotros ha visto un ejemplo de tal deuda pendiente de pago. Es para satisfacer sus necesidades inmediata que los hombres rojos han vendido generalmente sus tierras; y en tal caso, no se permiten que la deuda sea remunerada. La presunción de la costumbre entonces es fuerte; pero lo que también es fuerte es la gran cantidad de tiempo que pasó desde que sus padres vendieron esas tierras. Pero hemos, por otra parte, informado por parte de personas que viven actualmente y que ayudaron al Inglés en hacer la compra, que el precio fue pagado en su momento. Si fuera de otra manera, ya que era su contrato, sería su deuda, no la nuestra.
Me alegro, hermanos, al oír que proponen convertirse en cultivadores de la tierra para el mantenimiento de sus familias. Estad seguros de que los apoyareis mejor y con menos mano de obra, elevando las reservas y el pan, y por hilatura y tejedura de ropa, que por la caza. Un poco de tierra cultivada y un poco de trabajo adquirirá más rédito que la caza mayor; y una mujer se vestirá más por hilado y el tejido que un hombre de la caza. En comparación con vosotros, no somos más que vecinos de ayer en esta tierra. Sin embargo, vemos cuánto más nos hemos multiplicado por la industria, y el ejercicio de esa razón que poseemos en común. Sigan, nuestro ejemplo, hermanos, y os ayudaremos con mucho gusto.
La ropa y otras cosas necesarias que les enviamos el año pasado, fueron, como se supone, un regalo nuestro. Nunca quisimos en retribución tierra o cualquier otro pago por ellos; y el almacén que establecimos estaba también en su solicitud; y para dar cabida a cosas necesarias a un precio razonable, deseaban por supuesto tenerlo en su tierra; pero la tierra continuaría siendo suya, no nuestra.
En cuanto a la eliminación de la tienda, el intérprete y el agente, y cualesquiera otros que tal vez quieran hablar, la Secretaria de la Guerra entrará en explicaciones con ustedes, y lo que él diga pueden considerarlo como dicho por mí mismo, y lo que él prometa que se realizará con fidelidad.
Me alegro, hermanos, de que estén dispuestos a visitar otras partes de nuestro país. Los carruajes estarán listos para llevarles y serán atendidos en su viaje; y cuando hayáis regresado aquí y descansado vuestras mentes serán enviados a casa por tierra. Habíamos previsto su venida por tierra, y sentimos el error que les llevó a Savannah en vez de Augusta, exponiéndoles a los riesgos de un viaje por mar. De haber sufrido un accidente, aunque no pudiéramos evitarlo, habría sido motivo de gran luto para nosotros. Pero damos gracias al Gran Espíritu que se encargó de ustedes en el océano y lo trajo a salvo y en buen estado de salud a la sede de nuestro gran Concilio; y esperamos su cuidado les acompañe y proteja en su viaje y de regreso a casa; y que Él preservará y hará prosperar su nación en todas sus actividades.
Original
It is at the request which you sent me in September, signed by Puckshanublee and other chiefs, and which you now repeat, that I listen to your proposition to sell us lands. You say you owe a great debt to your merchants, that you have nothing to pay it with but lands, and you pray us to take lands, and pay your debt. The sum you have occasion for, brothers, is a very great one. We have never yet paid as much to any of our red brethren for the purchase of lands. You propose to us some on the Tombigbee, and some on the Mississippi. Those on the Mississippi suit us well. We wish to have establishments on that river, as resting places for our boats, to furnish them provisions, and to receive our people who fall sick on the way to or from New Orleans, which is now ours. In that quarter, therefore, we are willing to purchase as much as you will spare. But as to the manner in which the line shall be run, we are not judges of it here, nor qualified to make any bargain. But we will appoint persons hereafter to treat with you on the spot, who, knowing the country and quality of the lands, will be better able to agree with you on a line which will give us a just equivalent for the sum of money you want paid.
You have spoken, brothers, of the lands which your fathers formerly sold and marked off to the English, and which they ceded to us with the rest of the country they held here; and you say that, though you do not know whether your fathers were paid for them, you have marked the line over again for us, and do not ask repayment. It has always been the custom, brothers, when lands were bought of the red men, to pay for them immediately, and none of us have ever seen an example of such a debt remaining unpaid. It is to satisfy their immediate wants that the red men have usually sold lands; and in such a case, they would not let the debt be unpaid. The presumption from custom then is strong; so it is also from the great length of time since your fathers sold these lands. But we have, moreover, been informed by persons now living, and who assisted the English in making the purchase, that the price was paid at the time. Were it otherwise, as it was their contract, it would be their debt, not ours.
I rejoice, brothers, to hear you propose to become cultivators of the earth for the maintenance of your families. Be assured you will support them better and with less labor, by raising stock and bread, and by spinning and weaving clothes, than by hunting. A little land cultivated, and a little labor, will procure more provisions than the most successful hunt; and a woman will clothe more by spinning and weaving, than a man by hunting. Compared with you, we are but as of yesterday in this land. Yet see how much more we have multiplied by industry, and the exercise of that reason which you possess in common with us. Follow then our example, brethren, and we will aid you with great pleasure.
The clothes and other necessaries which we sent you the last year, were, as you supposed, a present from us. We never meant to ask land or any other payment for them; and the store which we sent on, was at your request also; and to accommodate you with necessaries at a reasonable price, you wished of course to have it on your land; but the land would continue yours, not ours.
As to the removal of the store, the interpreter, and the agent, and any other matters you may wish to speak about, the Secretary at War will enter into explanations with you, and whatever he says, you may consider as said by myself, and what he promises you will be faithfully performed.
I am glad, brothers, you are willing to go and visit some other parts of our country. Carriages shall be ready to convey you, and you shall be taken care of on your journey; and when you shall have returned here and rested yourselves to your own mind, you shall be sent home by land. We had provided for your coming by land, and were sorry for the mistake which carried you to Savannah instead of Augusta, and exposed you to the risks of a voyage by sea. Had any accident happened to you, though we could not help it, it would have been a cause of great mourning to us. But we thank the Great Spirit who took care of you on the ocean, and brought you safe and in good health to the seat of our great Council; and we hope His care will accompany and protect you, on your journey and return home; and that He will preserve and prosper your nation in all its just pursuits.
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