(revisando)
Es para mí un placer extender saludo al quincuagésimo quinto Congreso, reunido en sesión ordinaria en la sede de Gobierno, con muchos de sus senadores y representantes que he estado asociado en el servicio legislativo. El encuentro se produce en condiciones afortunadas, justificando felicitación sincera y llamando a nuestro agradecido reconocimiento a una Providencia benéfica que ha bendecido tan señaladamente y nos prosperado como nación. Paz y buena voluntad con todos los pueblos de la tierra continúan sin interrupción.
Un asunto de verdadera satisfacción es el creciente sentimiento de relación fraterna y la unificación de todos los sectores de nuestro país, el carácter incompleto de las cuales ha tardado demasiado realización de las bendiciones más elevadas de la Unión. El espíritu de patriotismo es universal y es cada vez mayor en fervor. Las preguntas del público que ahora más nos engross se levantan por encima de cualquiera de partidismo, el prejuicio, o ex diferencias seccionales. Afectan a todas las partes de nuestro país común por igual y el permiso de ninguna división en líneas antiguas. Las cuestiones de política exterior, de los ingresos, la solidez de la moneda, la inviolabilidad de las obligaciones nacionales, la mejora del servicio público, apelan a la conciencia individual de cada ciudadano serio para cualquier partido que pertenezca, o en cualquier parte del país se puede residir.
La sesión extraordinaria de este Congreso que se cerró durante el pasado mes de julio una importante legislación promulgada, y si bien su efecto aún no se ha dado cuenta, lo que ya ha logrado nos asegura de su puntualidad y la sabiduría. Para probar su valor permanente más tiempo se requiere, y el pueblo, satisfechos con su funcionamiento y los resultados hasta el momento, no están en la mente de retener de él un juicio justo.
Legislación arancelaria haber sido liquidado por la sesión extraordinaria del Congreso, la pregunta siguiente presionando a considerar es el de la moneda.
El trabajo de poner nuestras finanzas en una base sólida, por difícil que pueda parecer, aparecerá más fácil si tenemos en cuenta las operaciones financieras del Gobierno desde 1866 El 30 de junio de ese año teníamos obligaciones a la vista en circulación en la suma de $ 728,868,447.41. El 1 de enero de 1879 estos pasivos se habían reducido a $ 443,889,495.88. De nuestras obligaciones que devengan intereses, las cifras son aún más sorprendentes. El 1 de julio de 1866, el principal de la deuda financiera del Gobierno era 2332331208 dólar. El 1 ° de julio de 1893, esta cantidad se había reducido a 585.137.100 dólar, o una reducción total de $ 1,747,294,108. La deuda financiera de los Estados Unidos en la primera jornada de diciembre de 1897, fue 847365620 dólares. El dinero del gobierno ahora destacado (1 de diciembre) se compone de 346.681.016 dólares de los Estados Unidos observan, 107793280 dólares de bonos del Tesoro emitidos por autoridad de la ley de 1890, 384.963.504 dólares de los certificados de plata, y $ 61.280.761 de dólares de plata estándar.
Con los grandes recursos del Gobierno, y con el ejemplo de honor del pasado antes que nosotros, no debemos dudar en entrar en una revisión de divisas que hará que nuestras obligaciones a la vista menos oneroso para el Gobierno y aliviar nuestras leyes financieras de la ambigüedad y la duda .
La breve reseña de lo que se logró desde el final de la guerra de 1893, hace razonable y sin fundamento alguno desconfianza ya sea de nuestra capacidad financiera o solidez; mientras que la situación de 1893-1897 debe amonestar Congreso de la necesidad inmediata de lo legislar como para hacer que el regreso de las condiciones entonces imperantes imposible.
Hay muchos planes propuestos como un remedio para el mal. Antes de que podamos encontrar el verdadero remedio debemos apreciar el verdadero mal. No es que nuestra moneda de todo tipo no es bueno, por cada dólar de él es bueno; bien porque la promesa del Gobierno está decidido a mantenerla así, y esa promesa no se romperá. Sin embargo, la garantía de nuestro propósito de mantener la promesa se muestra mejor por avanzar hacia su cumplimiento.
El mal del sistema actual se encuentra en el gran costo para el Gobierno de mantener la paridad de nuestras diferentes formas de dinero, es decir, manteniendo todas ellas a la par con el oro. Seguramente no podemos estar más tiempo sin hacer caso de la carga se impone al pueblo, incluso bajo condiciones bastante prósperos, mientras que los últimos cuatro años han demostrado que no se trata únicamente de una tasa caro al Gobierno, sino una amenaza peligrosa para el crédito nacional.
Es evidente que tenemos que idear algún plan para proteger al gobierno contra las emisiones de bonos de los reembolsos repetidas. Debemos o bien reducir la oportunidad para la especulación, facilitada por los reembolsos multiplicados de nuestras obligaciones a la vista, o aumentar las reservas de oro para su redención. Tenemos $ 900 millones de la moneda que el Gobierno por la promulgación solemne se ha comprometido a mantener a la par con el oro. Nadie está obligado a redimir en oro, pero el Gobierno. Los bancos no están obligados a redimir en oro. El Gobierno tiene la obligación de mantener la igualdad de oro todas sus obligaciones en moneda y monedas en circulación, mientras que sus ingresos no están obligados a pagar en oro. Se les paga en cada tipo de dinero pero el oro, y el único medio por el cual el Gobierno puede con certeza consiguen el oro es mediante el endeudamiento. Se puede conseguir en ningún otro lado cuando más lo necesita. El Gobierno, sin ningún ingreso fijo de oro se comprometió a mantener la redención de oro, lo que lo ha hecho de manera constante y fielmente, y que, bajo la autoridad ahora dado, lo seguirá haciendo.
La ley que obliga al Gobierno, después de haber redimido sus notas de los Estados Unidos, para pagarles de nuevo ya que los fondos actuales, exige una constante reposición de las reservas de oro. Esto es especialmente cierto en tiempos de pánico negocio y cuando los ingresos son insuficientes para cubrir los gastos del Gobierno. En esos momentos, el Gobierno no tiene otra manera de suministrar su déficit y mantener la redención, sino a través del aumento de su deuda en bonos, ya que durante la administración de mi predecesor, cuando $ 262315400 de cuatro años y medio por bonos centavos se emitieron y vendieron y los ingresos destinados a sufragar los gastos del Gobierno en exceso de los ingresos y mantener la reserva de oro. Si bien es cierto que la mayor parte de los ingresos de estos bonos se utilizaron para suministrar ingresos deficientes, una parte considerable se requiere para mantener la reserva de oro.
Con nuestros ingresos iguales a los gastos, no habría déficit que requiere la emisión de bonos. Pero si la reserva de oro cae por debajo de $ 100.000.000, ¿cómo va a ser repuesta salvo mediante la venta de más bonos? ¿Hay alguna otra manera de lo posible bajo la ley existente? La pregunta seria entonces es: ¿Vamos a continuar con la política que se ha seguido en el pasado; es decir, cuando la reserva de oro llega al punto de peligro, emitir más bonos y suministrar el oro necesario, o debemos proporcionar otros medios para evitar que estos drenajes recurrentes sobre la reserva de oro? Si no existe una legislación adicional se tenía y la política de venta de los bonos se va a continuar, entonces el Congreso debe dar al Secretario del Tesoro autoridad para vender bonos en períodos largos o cortos, teniendo una menor tasa de interés que ahora está autorizado por la ley.
Recomiendo vivamente, tan pronto como los ingresos del Gobierno son suficientes para pagar todos los gastos del Gobierno, que cuando cualquiera de las notas de los Estados Unidos se presentan para la redención en oro y son redimidos en oro, dichas notas se mantendrán y aparte, y sólo pagamos a cambio de oro. Este es un deber obvio. Si el titular de la nota de Estados Unidos prefiere el oro y lo consigue desde el Gobierno, no debe recibirá del Gobierno una nota de Estados Unidos sin tener que pagar el oro a cambio de ella. La razón de esto se hace aún más evidente cuando el Gobierno emite una deuda con costo de proporcionar el oro para el rescate de Estados Unidos señalan - una deuda que no devenga intereses. Seguramente no debe pagarles de nuevo, excepto en la demanda y por el oro. Si se ponen fuera de cualquier otra manera, pueden volver a ser seguida por otra emisión de bonos para canjearlos - otra deuda con costo de redimir una deuda que no devenga intereses.
En mi opinión, es de suma importancia que el Gobierno debería ser relevado de la carga de proporcionar todo el oro necesario para los intercambios y la exportación. Esta responsabilidad es solo soportado por el Estado, sin que ninguno de los poderes bancarios habituales y necesarios para ayudar a sí mismo. Los bancos no sienten la presión de la redención de oro. Toda la tensión se basa en el Gobierno, y el tamaño de la reserva de oro en el Tesoro ha llegado a ser, con o sin razón, la señal de peligro o de seguridad. Esto debe ser detenido.
Si queremos tener una era de prosperidad en el país, con ingresos suficientes para los gastos del Gobierno, podemos sentir ninguna vergüenza inmediata de nuestra moneda actual; pero aún así existe el peligro, y estará siempre presente, nos amenazante siempre y cuando el sistema existente continúa. Y, además, es en tiempos de ingresos adecuados y la tranquilidad de negocios que el Gobierno debe prepararse para lo peor. No podemos evitar, sin consecuencias graves, la sabia consideración y pronta solución de esta cuestión.
El Secretario del Tesoro ha esbozado un plan, con gran detalle, con el fin de eliminar la amenaza de recurrencia de una reserva de oro agotado y salvarnos del futuro vergüenza en esa cuenta. Para este plan invito a su consideración.
Estoy de acuerdo con el Secretario de Hacienda, en su recomendación de que se permitió a los bancos nacionales para emitir billetes con el valor nominal de los bonos que se han depositado para la circulación, y que el impuesto sobre los billetes en circulación garantizadas por el depósito de dichos bonos se reducirá a un -mitad de uno por ciento anual. También me uno a él en la recomendación de que se dé la autoridad para el establecimiento de bancos nacionales con un capital mínimo de $ 25.000. Esto permitirá a los pueblos más pequeños y las regiones agrícolas del país a ser suministrados con la moneda para satisfacer sus necesidades.
Recomiendo que la emisión de billetes nacionales se limita a la denominación de diez dólares y hacia arriba. Si las sugerencias en este documento que he hecho deberán contar con la aprobación del Congreso, entonces te recomiendo que se exija a los bancos nacionales para redimir sus notas en oro.
El problema más importante con la que este Gobierno está llamado a tratar relacionados con sus relaciones exteriores se refiere a su deber para con España y la insurrección cubana. Los problemas y las condiciones más o menos en común con los que existen ahora se han enfrentado a este Gobierno en varias ocasiones en el pasado. La historia de Cuba durante muchos años ha sido uno de los disturbios, el creciente descontento, un esfuerzo hacia un mayor disfrute de la libertad y el auto-control, de la resistencia organizada a la patria, de la depresión después de la angustia y la guerra, y de la liquidación ineficaz para ser seguido por una renovada revuelta. Por ningún período duradero ya que la emancipación de las posesiones continentales de España en el continente occidental tiene la condición de Cuba o la política de España hacia Cuba no causó preocupación a los Estados Unidos.
La perspectiva de vez en cuando que la debilidad de la bodega de España en la isla y las vicisitudes políticas y vergüenzas del Gobierno hogar podría conducir a la transferencia de Cuba a una potencia continental llamada a otro entre 1823 y 1860 varias declaraciones enfáticas de la política de la Estados Unidos para permitir ninguna perturbación de la conexión de Cuba con España a menos que en la dirección de la independencia o la adquisición por parte de nosotros a través de la compra, ni ha habido ningún cambio de esta política, ya en la parte del Gobierno declaró.
La revolución que comenzó en 1868 se prolongó durante diez años a pesar de los denodados esfuerzos de los gobiernos peninsulares sucesivas para suprimirlo. Entonces, como ahora el Gobierno de los Estados Unidos declaró su grave preocupación y ofreció su ayuda para poner fin al derramamiento de sangre en Cuba. Las propuestas hechas por el General Grant se negaron y la guerra se prolongó, lo que supone una gran pérdida de vidas y tesoro y el aumento de lesiones a los intereses estadounidenses, además de lanzar cargas mejoradas de neutralidad en este Gobierno. En 1878 la paz fue provocada por la tregua del Zanjón, obtenido mediante negociaciones entre el comandante español, Martínez de Campos, y los líderes insurgentes.
La actual insurrección estalló en febrero de 1895 No es mi propósito en este momento para recordar su notable aumento o caracterizar su tenaz resistencia contra las enormes fuerzas concentradas en su contra por España. La revuelta y los esfuerzos para someter a ella llevaron a la destrucción de todos los barrios de la isla, el desarrollo de amplias proporciones y desafiando los esfuerzos de España para su supresión. El código civilizado de la guerra se ha hecho caso omiso, no lo es menos por los españoles que por los cubanos.
Las condiciones existentes no pueden sino llenar este Gobierno y el pueblo estadounidense con la aprehensión más grave. No hay ningún deseo por parte de nuestro pueblo para sacar provecho de las desgracias de España. Tenemos sólo el deseo de ver a los cubanos próspero y contento, disfrutando de esa medida de autocontrol, que es el derecho inalienable del hombre, protegida en su derecho a obtener el máximo beneficio de los tesoros inagotables de su país.
La oferta hecha por mi predecesor en abril de 1896, la licitación de los buenos oficios de este Gobierno, fracasó. No se aceptó ninguna mediación por nuestra parte. En resumen, la respuesta decía: "No hay manera eficaz para pacificar a Cuba a menos que se inicia con la presentación efectiva de los rebeldes a la madre patria." Entonces sólo podía España actuar en la dirección prometida, de su oficio y después de sus propios planes.
La cruel política de concentración se inició 16 de febrero de 1896 Los distritos productivos controlados por los ejércitos españoles fueron despobladas. Los habitantes agrícolas fueron conducidos en y alrededor de las ciudades de guarnición, sus tierras asoladas, y sus viviendas destruidas. Esta política a finales del gabinete de España justifica como medida necesaria de la guerra y como medio para cortar el suministro de los insurgentes. Ha fracasado completamente como medida de guerra. No fue la guerra civilizada. Fue exterminio.
Contra este abuso de los derechos de la guerra me he sentido limitado en repetidas ocasiones para entrar en la empresa y la protesta arras de este Gobierno. Había mucho de la condena pública del tratamiento de los ciudadanos estadounidenses por presuntas detenciones ilegales y larga prisión en espera de juicio o pendientes procedimientos judiciales prolongados. Sentí que mi primer deber de la demanda instantánea para la liberación o juicio rápido de todos los ciudadanos estadounidenses bajo arresto. Antes del cambio del gabinete español en última veintidós prisioneros octubre, los ciudadanos de los Estados Unidos, había dado su libertad.
Para el alivio de nuestros propios ciudadanos que sufren a causa del conflicto la ayuda del Congreso se solicitó en un mensaje especial, y en virtud de la apropiación de 24 de mayo de 1897, la ayuda efectiva se ha dado a los ciudadanos estadounidenses en Cuba, muchos de ellos en su propia petición que ha sido devuelto a los Estados Unidos.
Las instrucciones dadas a nuestro nuevo ministro de España antes de su partida a su puesto le dirigidas a convencer a ese gobierno con el deseo sincero de los Estados Unidos a prestar su ayuda hacia el final de la guerra en Cuba por llegar a un resultado pacífico y duradero, justo y honorablemente tanto para España y para el pueblo cubano. Estas instrucciones recitaron el carácter y duración del concurso, las pérdidas generalizadas que conlleva, las cargas y las restricciones que impone sobre nosotros, con una perturbación constante de los intereses nacionales, y la lesión resultante de una continuidad indefinida de este estado de cosas. Se dijo que en este momento nuestro Gobierno se vio obligado a investigar seriamente si el tiempo no estaba maduro cuando España por su propia voluntad, movida por sus propios intereses y todo sentimiento de humanidad, debe poner fin a esta guerra destructiva y hacer propuestas de solución honorable para sí y sólo para su colonia cubana. Se insistió en que como país vecino, con grandes intereses en Cuba, podríamos estar obligados a esperar un tiempo razonable para la madre patria para establecer su autoridad y restablecer la paz y el orden dentro de las fronteras de la isla; que no podíamos contemplar un período indefinido para la realización de este resultado.
Ninguna solución se propuso que la más mínima idea de la humillación a España podría adjuntar, y, de hecho, las propuestas precisas fueron retenidos para evitar la vergüenza a ese Gobierno. Todo lo que se le pidió o se espera es que de alguna manera segura podría proporcionar con rapidez y paz permanente restaurado. Se da la casualidad de que la consideración de esta oferta, dirigida a la misma administración española que había declinado las ofertas de mi predecesor, y que desde hace más de dos años había vertido hombres y tesoro en Cuba en el esfuerzo infructuoso para reprimir la revuelta, se redujo a otros. Entre la salida del general Woodford, el nuevo enviado, y su llegada a España el estadista que había dado forma a la política de su país cayó de la mano de un asesino, y aunque el gabinete del difunto premier aún sostenía la oficina y recibió de nuestro enviado las propuestas que llevaban, que el gabinete dieron lugar a los pocos días después a una nueva administración, bajo el liderazgo de Sagasta.
La respuesta a nuestra nota fue recibida el día el 23 de octubre. Es en la dirección de una mejor comprensión. Aprecia los fines amistosos de este Gobierno. Admite que nuestro país está profundamente afectada por la guerra en Cuba y que sus deseos de paz son sólo. Declara que el actual gobierno español está obligado por todas las consideraciones para un cambio de política que deben satisfacer los Estados Unidos y pacificar a Cuba en un plazo razonable. Para ello España ha decidido poner en práctica las reformas políticas hasta ahora defendidas por el actual primer ministro, sin detener a ninguna consideración en el camino que a su juicio lleva a la paz. Las operaciones militares, se dice, continuarán, pero serán humano y realizado con todo lo que se refiere a los derechos privados, siendo acompañados por la acción política que conduce a la autonomía de Cuba, mientras que guarda la soberanía española. Esto, se afirma, se traducirá en invertir Cuba con una personalidad distinta, la isla que se rige por un ejecutivo y un consejo local o cámara, reservando a España el control de las relaciones exteriores, el ejército y la marina, y el judicial administración. Para lograr esto el actual gobierno propone modificar la legislación vigente por decreto, dejando a las Cortes españolas, con la ayuda de los senadores y diputados cubanos, para resolver el problema económico y distribuir adecuadamente la deuda existente.
En ausencia de una declaración de las medidas que este Gobierno se propone adoptar en el ejercicio de su ofrecimiento de buenos oficios, sugiere que España puede dejar libre para llevar a cabo operaciones militares y conceder reformas políticas, mientras que Estados Unidos, por su parte hará cumplir su obligaciones neutros y cortar la asistencia que se afirma que los insurgentes reciben de este país. La suposición de una prolongación indefinida de la guerra se negó. Se afirma que las provincias occidentales ya están bien cerca recuperada, que la siembra de caña y tabaco en dicho mercado se ha reanudado, y que por la fuerza de las armas y las reformas nuevas y amplias muy temprana y completa pacificación se esperaba.
La mejora inmediata de las condiciones existentes en virtud de la nueva administración de los asuntos cubanos se predijo, y therewithal la perturbación y toda ocasión para que cualquier cambio de actitud por parte de los Estados Unidos. La discusión de la cuestión de los deberes y responsabilidades de los Estados Unidos como España los entiende internacionales se presenta, con una disposición aparente de cobrarnos con el fracaso en este sentido. Este cargo es sin ninguna base en la realidad. No se podría haber hecho si España hubiera sido consciente de los esfuerzos constantes de este Gobierno ha hecho, a costa de millones de personas y por el empleo de la maquinaria administrativa de la nación a la orden, para llevar a cabo su deber completo de acuerdo con la ley de las naciones . Eso ha impedido con éxito la salida de una sola expedición militar o buque armado de nuestras costas en violación de nuestras leyes que parece ser una respuesta suficiente. Pero de este aspecto de la nota española no es necesario hablar más ahora. Firmes en la convicción de una obligación realizadas totalmente, debido respuesta a esta acusación se ha hecho en el curso diplomático.
A lo largo de todos estos horrores y peligros para nuestra propia paz este Gobierno nunca de ninguna manera ha abrogado su prerrogativa soberana de reservándose la determinación de su política y por supuesto de acuerdo a su propio alto sentido de lo correcto y en consonancia con los intereses y convicciones de los más queridos nuestra propia gente si la prolongación de la lucha por lo que la demanda.
De las medidas no probadas sólo queda: El reconocimiento de los insurgentes como beligerantes; el reconocimiento de la independencia de Cuba; intervención neutral para terminar la guerra mediante la imposición de un compromiso racional entre los concursantes, y la intervención en favor de uno u otro partido. Yo no hablo de anexión por la fuerza, para que no se puede pensar. Eso, por nuestro código moral, sería una agresión criminal.
El reconocimiento de la beligerancia de los insurrectos cubanos a menudo ha sido sondeado como posible, si no inevitable, paso tanto en lo que respecta a los diez años anteriores lucha y durante la guerra actual. No soy sin pensar que las dos Cámaras del Congreso en la primavera de 1896 expresaron la opinión de la resolución concurrente que una condición de guerra pública existía exigían o justificaban el reconocimiento de un estado de beligerancia en Cuba, y durante la sesión extraordinaria del Senado votó una resolución conjunta de importación similares, que, sin embargo, no fue sometido a votación en la Cámara de Representantes. En presencia de estas expresiones significativas de la confianza del poder legislativo le corresponde al Ejecutivo a considerar con seriedad las condiciones en que tan importante un deber medida necesita descanso para la justificación. Se debe considerar seriamente si la insurrección cubana posee indiscutible de los atributos de la condición de Estado, la única que puede exigir el reconocimiento de beligerancia a su favor. Posesión, en fin, de las cualidades esenciales de la soberanía por parte de los insurgentes y la conducción de la guerra por ellos de acuerdo con el código recibido de la guerra son factores no menos importantes para la determinación del problema de la beligerancia que están las influencias y consecuencias de la luchar en la política interna del Estado el reconocimiento.
Las sabias palabras de presidente Grant en su mensaje memorable de 7 de diciembre de 1875, son señaladamente relevante a la situación actual en Cuba, y puede ser saludable ahora recordarlos. En ese momento un conflicto ruinoso tenía siete años perdidos de la isla vecina. Durante todos esos años un total desprecio de las leyes de la guerra civilizada y de las justas demandas de la humanidad, lo que provocó expresiones de condena por parte de las naciones de la cristiandad, continuó sin cesar. Desolación y ruina impregnó esa región productiva, afectando enormemente el comercio de todas las naciones comerciales, sino la de los Estados Unidos más que cualquier otro en razón de la proximidad y el comercio más grande y el coito. En ese momento el general Grant pronunció estas palabras, que ahora, como entonces, resumir los elementos del problema: Un reconocimiento de la independencia de Cuba de ser, en mi opinión, impracticable e indefendible, la siguiente cuestión que se presenta es el de la reconocimiento de los derechos beligerantes en las partes del concurso.
En un antiguo mensaje al Congreso tuve ocasión de examinar esta cuestión, y llegué a la conclusión de que el conflicto en Cuba, terrible y devastadora como lo fueron sus incidencias, no se levantó a la dignidad temerosos de la guerra. Es posible que los actos de las potencias extranjeras, e incluso los actos de la misma España, de esta misma naturaleza, pueden ser señalados en defensa de tal reconocimiento. Pero ahora, como en su historia pasada, los Estados Unidos deberían evitar cuidadosamente las luces falsas, capaces de ocasionar en los laberintos de la ley dudosa y cuestionable de la decencia, y se adhieren rígidamente y con severidad a la regla, que ha sido su guía, de hacer sólo lo que es justo y honesto y de buen nombre. La cuestión del acuerdo o de la retención de los derechos de beligerancia debe juzgarse en cada caso a la vista de los hechos que asisten a particulares. Salvo que lo justifique por necesidad, es siempre, y con justicia, considerado como un acto poco amistoso y una demostración gratuita de apoyo moral a la rebelión. Es necesario, y se requiere, cuando los intereses y derechos de otro gobierno o de sus personas están hasta ahora afectados por un conflicto civil pendiente como para requerir una definición de sus relaciones con las partes. Pero este conflicto debe ser uno que será reconocido en el sentido del derecho internacional como la guerra. Beligerancia, también, es un hecho. La mera existencia de contender cuerpos armados y de sus conflictos ocasionales no constituyen guerra en el sentido a que se refiere. Aplicando a la condición actual de las cosas en Cuba las pruebas reconocidas por publicistas y escritores sobre el derecho internacional, y que se han observado por las naciones de la dignidad, la honestidad, y el poder cuando está libre de motivos sensibles o egoístas e indignos, no logro encontrar en el la insurrección de la existencia de una organización política sustancial tal, real, palpable, y se manifiestan en el mundo, con las formas y capaces de las funciones ordinarias de gobierno hacia su propio pueblo y de otros estados, con tribunales de la administración de justicia, con un habitación local, que posee dicha organización de la fuerza, este tipo de material, como la ocupación del territorio, que se tengan en el concurso de la categoría de una mera insurrección rebelde o escaramuzas ocasionales y colocarlo en la terrible pie de guerra, a la que un reconocimiento de beligerancia tendría como objetivo para elevarlo. El concurso, por otra parte, es el único en la tierra; la insurrección no ha poseído en sí de un único puerto de donde puede envíe su bandera, ni tiene ningún medio de comunicación con las potencias extranjeras, excepto a través de las líneas militares de sus adversarios. No aprehensión de alguna de esas complicaciones repentinas y difíciles que una guerra en el océano tiende a precipitar sobre los vasos, tanto comerciales como nacional, y sobre los funcionarios consulares de otros poderes implica la definición de sus relaciones con las partes en el concurso . Considerada como una cuestión de conveniencia, considero que la conformidad de los derechos beligerantes todavía sea tan imprudente y prematuro, ya que considero que sea, en la actualidad, indefendible como medida de la derecha. Este reconocimiento implica en el país de acuerdo a los derechos que de ella se derivan deberes difíciles y complicados, y requiere la imposición a las partes en conflicto de la estricta observancia de sus derechos y obligaciones. Confiere el derecho de visita en alta mar por buques de ambas partes; se sometería a la portación de armas y municiones de guerra, que ahora pueden ser transportados libremente y sin interrupción en los buques de los Estados Unidos, a la detención y posible decomiso; daría lugar a un sinnúmero de preguntas enojosas, liberaría el Gobierno de los padres de la responsabilidad por los actos realizados por los insurgentes, y que invertiría España con el derecho de ejercer la supervisión reconocida por nuestro tratado de 1795 sobre el comercio en alta mar, una muy gran parte de los cuales, en su tránsito entre el Atlántico y los Estados del Golfo y entre todos ellos y los Estados del Pacífico, pasa a través de las aguas que bañan las costas de Cuba. El ejercicio de esta supervisión apenas podía dejar de conducir, si no a los abusos, sin duda a las colisiones peligrosas para las relaciones pacíficas de los dos Estados. No cabe duda de que lo resultado de dicha supervisión sería en poco tiempo llegar a esta nación. Sería indigno de los Estados Unidos para inaugurar las posibilidades de tal resultado mediante medidas de derecho o conveniencia cuestionable o por cualquier indirección. En cuanto a los aspectos prácticos de un reconocimiento de la beligerancia y la revisión de sus inconvenientes y peligros positivos, aún más aparecen las consideraciones pertinentes. En el código de las naciones que no hay tal cosa como un reconocimiento de beligerancia desnuda, sin la compañía de la asunción de neutralidad internacional. Este reconocimiento, sin más, no va a conferir a cualquiera de las partes en un conflicto interno de un estado hasta entonces en realidad no poseía ni afecta a la relación de cualquiera de las partes a otros estados. El acto de reconocimiento por lo general toma la forma de una solemne proclamación de neutralidad, que recita la condición de facto de la beligerancia como su motivo. Se anuncia una ley interna de la neutralidad en el estado declarando. Asume las obligaciones internacionales de un neutro en presencia de un estado público de la guerra. Se advierte a todos los ciudadanos y otras personas dentro de la jurisdicción de la proclaimant que la violación de esas obligaciones rigurosos a su propio riesgo y no se puede esperar que se le proteja contra las consecuencias. El derecho de visita y el registro de los mares y la incautación de los buques y cargas y contrabando de guerra y buen premio en derecho marítimo deben virtud del derecho internacional serán admitidos como consecuencia legítima de una proclamación de la beligerancia. Mientras que, según los derechos de los beligerantes igualdad definidas por el derecho público a cada parte en nuestros puertos desfavorece que se impondría a ambos, que, aunque nominalmente iguales, pesaría mucho en nombre de la misma España. La posesión de una marina de guerra y el control de los puertos de Cuba, sus derechos marítimos podrían hacerse valer no sólo para la inversión militar de la isla, pero hasta el margen de nuestras propias aguas territoriales, y un estado de cosas existirían para que los cubanos dentro de su propio dominio no podía esperar para crear un paralelo, mientras que su creación a través de la ayuda o simpatía de dentro de nuestro dominio sería aún más imposible que ahora, con las nuevas obligaciones de neutralidad internacional tendríamos forzosamente asumir.
La aplicación de este código ampliada y onerosa de neutralidad sólo sería influyente dentro de nuestra propia competencia por tierra y mar y aplicables por nuestros propios instrumentos. Podría impartir a los Estados Unidos carece de competencia entre España y los insurgentes. Daría a los Estados Unidos no tiene derecho de intervención para hacer cumplir la conducción de la lucha dentro de la autoridad suprema de España según el código internacional de la guerra.
Por estas razones considero que el reconocimiento de la beligerancia de los insurrectos cubanos como ahora imprudente, y, por tanto, inadmisible. En caso de que ese paso adelante se considerará sabio como una medida de derecho y el deber, el Ejecutivo va a tomar.
Intervención en motivos humanitarios ha sugerido con frecuencia y no ha dejado de recibir mi consideración más ansiosa y sincera. Pero debe ahora tomar ese paso, cuando es evidente que un cambio esperanzador ha sobrevenido en la política de España hacia Cuba? Un nuevo gobierno ha tomado posesión del cargo en la madre patria. Se comprometió con antelación a la declaración de que todo el esfuerzo en el mundo no puede ser suficiente para mantener la paz en Cuba por la bayoneta; que vagas promesas de reforma después de la subyugación ofrecen ninguna solución del problema insular; que con una sustitución de los comandantes que venir un cambio del sistema pasado de la guerra para uno en armonía con una nueva política, que dejarán de tratar de expulsar a los cubanos a la "horrible alternativa de tomar a la espesura o sucumbir en la miseria;" que las reformas deben ser instituidos de conformidad con las necesidades y las circunstancias de la época, y que estas reformas, mientras diseñado para dar plena autonomía a la colonia y para crear una entidad virtual y administración auto-controlada, sin embargo deberá conservar y afirmar la soberanía de España por una justa distribución de los poderes y las cargas sobre una base de interés mutuo no contaminado por los métodos de conveniencia egoísta.
Los primeros actos de la nueva mentira del gobierno en estos caminos honorables. La política de la rapiña y el exterminio cruel que tanto tiempo conmocionó al sentimiento universal de la humanidad se ha invertido. Bajo el nuevo comandante militar se ofreció un amplio indulto. Ya se han establecido a pie para aliviar los horrores de la hambruna. El poder de los ejércitos españoles, se afirma, se va a utilizar no propagar la ruina y la desolación, sino para proteger a la reanudación de las actividades agrícolas pacíficas e industrias productivas. Que los métodos anteriores son inútiles para forzar una paz por la subyugación es libremente admitido, y que la ruina y sin conciliación deben inevitablemente dejar de ganar para España la fidelidad de una dependencia de satisfacción.
Decretos de aplicación de las reformas anunciadas ya se han promulgado. El texto completo de estos decretos no se ha recibido, sino como decorado en un resumen telegráfico de nuestro ministro son: todos los derechos civiles y electorales de los españoles peninsulares son, en virtud de la autoridad constitucional, se extendió inmediatamente a los españoles coloniales existentes. Un esquema de autonomía ha sido proclamado por decreto, que entrará en vigor cuando sea ratificado por las Cortes. Se crea un parlamento cubano, que, con el Ejecutivo insular, puede considerar y votar sobre todos los temas que afectan el orden y los intereses locales, que poseen poderes ilimitados en Guardar como para asuntos de Estado, la guerra y la marina, en cuanto a que los actos del Gobernador General por su propia autoridad como el delegado del Gobierno central. Este parlamento recibe el juramento del Gobernador General para conservar fielmente las libertades y privilegios de la colonia, y para que los secretarios coloniales son responsables. Tiene el derecho a proponer al gobierno central, a través del Gobernador General, las modificaciones de la carta nacional e invitar a nuevos proyectos de medidas de derecho o ejecutivas en el interés de la colonia.
Además de sus poderes locales, es competente, en primer lugar, para regular el registro y el procedimiento electoral y establece los requisitos de los electores y la manera de ejercer el sufragio; segundo, para organizar los tribunales de justicia con jueces nativos de miembros de la barra local; tercero, para enmarcar el presupuesto insular, tanto en cuanto a gastos e ingresos, sin limitaciones de ningún tipo, y para apartar los ingresos para cumplir con la cuota cubana del presupuesto nacional, que este último será votada por las Cortes nacionales con la asistencia de senadores y diputados cubanos; en cuarto lugar, para iniciar o participar en las negociaciones del Gobierno nacional para los tratados comerciales que puedan afectar a los intereses de Cuba; quinto, para aceptar o rechazar los tratados comerciales que el Gobierno nacional haya concluido sin la participación del gobierno cubano; sexta, para enmarcar el arancel colonial, actuando de acuerdo con el Gobierno peninsular en los artículos programación de comercio mutuo entre la madre patria y las colonias. Antes de introducir o votar sobre un proyecto de ley que el gobierno cubano o las cámaras pondrán el proyecto antes de que el Gobierno central y escuchar su opinión al respecto, toda la correspondencia en tal sentido se hizo pública. Por último, todos los conflictos de competencia que se susciten entre las diferentes asambleas municipales, provinciales e insulares, o entre éstos y el poder ejecutivo insular, y que por su naturaleza no pueden ser atribuibles al Gobierno central para la decisión, se someterán a los tribunales .
Que el gobierno de Sagasta ha entrado en un curso de la cual es imposible difícilmente puede ponerse en duda la recesión con honor; que en las pocas semanas que ha existido ha hecho arras de la sinceridad de sus profesiones es innegable. No voy a poner en duda su sinceridad, ni debería ser la impaciencia sufrido avergonzar en la tarea que ha emprendido. Es sinceramente por España y para nuestras relaciones de amistad con España que se le debe dar una oportunidad razonable para darse cuenta de sus expectativas y para probar la eficacia afirmado del nuevo orden de cosas a las que está allí de pie irrevocablemente comprometida. Ha recordado el comandante cuyas órdenes brutal inflamado la mente americana y conmocionó al mundo civilizado. Ella ha modificado el orden horribles de concentración y se ha comprometido a cuidar de los desvalidos y permitir que aquellos que desean reanudar el cultivo de sus campos de hacerlo, y les asegura la protección del Gobierno español en sus ocupaciones lícitas. Ella acaba de lanzar a los presos de la competencia, hasta ahora condenado a muerte, y que han sido objeto de correspondencia diplomática repetido durante tanto esto como la Administración anterior.
Ni un solo ciudadano norteamericano se encuentra ahora en la detención o confinamiento en Cuba de los que este Gobierno tiene conocimiento. El futuro próximo demostrará si la condición indispensable de una paz justa, solo por igual a los cubanos y para España, así como equitativo a todos nuestros intereses tan íntimamente involucrados en el bienestar de Cuba, es probable que se obtengan. Si no, la exigencia de una mayor y otra acción por parte de los Estados Unidos se mantendrá a tomar. Cuando llegue ese momento que la acción se determinará en la línea del derecho y el deber indiscutible. Se enfrentó, sin recelo ni vacilación a la luz de la obligación de este Gobierno se debe a sí mismo, a las personas que han confiado a ella la protección de sus intereses y el honor, y para la humanidad.
Seguro de la derecha, manteniendo libre de toda ofensa a nosotros mismos, accionado solamente por consideraciones verticales y patrióticos, movido ni por la pasión ni el egoísmo, el Gobierno seguirá su cuidado vigilante sobre los derechos y la propiedad de los ciudadanos estadounidenses y disminuirá ninguna de sus esfuerzos para lograr por organismos pacíficos una paz que será honorable y duradero. Si se adelante parece ser un deber impuesto por nuestras obligaciones para con nosotros mismos, a la civilización y la humanidad de intervenir con la fuerza, que será sin culpa por nuestra parte y sólo por la necesidad de que dicha acción será tan claro como el de obtener el apoyo y la aprobación del mundo civilizado.
Por un mensaje especial fechado el día 16 del pasado mes de junio, me puse ante el Senado un tratado firmado ese día por los plenipotenciarios de los Estados Unidos y de la República de Hawai, que tiene por finalidad la incorporación de las islas de Hawai como parte integral de los Estados Unidos y bajo su soberanía. El Senado de haber retirado la orden de secreto, aunque el tratado está todavía pendiente ante dicho organismo, el sujeto puede ser refiere correctamente en este mensaje porque se requiere la acción necesaria del Congreso para determinar la legislación muchos detalles de la unión eventual caso de que el hecho de la anexión puede lograr, ya que creo que debería ser.
Mientras desautorizando constantemente desde los años más tiernos cualquier política agresiva de absorción en lo que se refiere al grupo de Hawai, una larga serie de declaraciones a través de las tres cuartas partes de un siglo ha proclamado el interés vital de Estados Unidos en la vida independiente de las islas y su dependencia comercial íntima a este país. Al mismo tiempo se ha afirmado en repetidas ocasiones que en ningún caso podría la entidad cese la condición de Estado de Hawai por el paso de las islas bajo el dominio o influencia de otro poder que el de Estados Unidos. Bajo estas circunstancias, la lógica de los acontecimientos requiere que la anexión, hasta ahora ofrecía, pero se negó, debe en el estado de madurez de tiempo surge como el resultado natural de los vínculos de fortalecimiento que nos unen a esas islas, y será realizado por la libre voluntad de la hawaiana Estado.
Ese tratado fue ratificado por unanimidad, sin enmiendas por el Senado y el Presidente de la República de Hawai el 10 de septiembre pasado, y sólo espera la acción favorable del Senado estadounidense para llevar a cabo la absorción completa de las Islas en el dominio de los Estados Unidos. Lo que las condiciones de tal unión serán, la relación política de la misma a los Estados Unidos, el carácter de la administración local, la calidad y el grado de la franquicia electiva de los habitantes, la extensión de las leyes federales al territorio o la promulgación leyes de especiales para adaptarse a la condición peculiar de los mismos, la regulación en caso de necesidad del sistema de trabajo en el mismo, son todos asuntos que el tratado sabiamente ha relegado al Congreso.
Si el tratado se confirma como la mayor consideración de la dignidad y el honor exige, la sabiduría del Congreso se ocupará de que, evitando la asimilación abrupta de elementos tal vez aún apenas armarios para compartir en las más altas franquicias de la ciudadanía, y teniendo debidamente en cuenta las condiciones geográficas , las más justas disposiciones para el autogobierno en las cuestiones locales con las libertades políticas más grandes como una parte integral de nuestra Nación se otorgan a los hawaianos. No menos se debe a un pueblo que, después de casi cinco años de demostrada capacidad para cumplir con las obligaciones de un Estado autónomo, llegado de su libre albedrío para fusionar sus destinos en nuestro cuerpo político.
Las preguntas que han surgido entre Japón y Hawai a causa del tratamiento de los trabajadores japoneses que emigraron a las islas bajo la convención-hawaiano japonesa de 1888, se encuentran en una etapa satisfactoria de una solución mediante negociaciones. Este Gobierno no ha sido invitado a mediar, y por otro lado ha buscado ninguna intervención en el caso, más allá de evidenciar su disposición más amable hacia un ajuste de este tipo rápida y directa por los dos Estados soberanos en el interés que deberá comportarse con equidad y el honor . Es gratificante saber que los temores al principio muestran en la parte de Japón para que el cese de la vida nacional de Hawaii a través de la anexión, pudieran menoscabar privilegios a los que Japón reclamo honorablemente establecido, han dado lugar a la confianza en la rectitud de este Gobierno, y en el sinceridad de su propósito para hacer frente a todas las posibles preguntas ulteriores en el más amplio espíritu de cordialidad.
En cuanto a la representación de este Gobierno de Nicaragua, El Salvador y Costa Rica, he llegado a la conclusión de que el Sr. William L. Feliz, confirmado como ministro de los Estados Unidos a los Estados de Nicaragua, El Salvador y Costa Rica, procederá a San José , Costa Rica, y no establecer temporalmente la sede de los Estados Unidos a los tres Estados. Tomé esta acción para lo que yo consideraba como los intereses supremos de este país. Fue desarrollado en una investigación por el Secretario de Estado que el Gobierno de Nicaragua, aunque no dispuestos a recibir el señor Merry en su calidad de diplomático, no pudo hacerlo debido a la compacta concluido 20 de junio 1895, por el que esa República y los de Salvador y Honduras, formando lo que se conoce como la República Mayor de Centroamérica, se había entregado a la Dieta representativos de la misma su derecho a recibir y enviar agentes diplomáticos. La dieta no estaba dispuesto a aceptarlo porque no estaba acreditada ante dicho organismo. No podía acreditar a ese cuerpo porque la ley apropiación del Congreso no lo permitía. El Sr. Baker, el actual ministro en Managua, se ha dirigido a presentar sus cartas de retiro.
Sr. W. Godfrey Hunter Asimismo, se ha acreditado a los Gobiernos de Guatemala y Honduras, lo mismo que su predecesor. Guatemala no es miembro de la República Mayor de Centroamérica, pero Honduras es. En caso de que esta disminución Gobierno última para recibirlo, él ha recibido instrucciones de informar de este hecho a su Gobierno y esperar sus instrucciones adicionales.
Un tema de gran importancia para nuestro país, y el aumento de la apreciación por parte de la gente, es la culminación de la gran carretera del comercio entre el Atlántico y el Pacífico, conocido como el Canal de Nicaragua. Su utilidad y valor para el comercio americano es universalmente admitidos. La Comisión nombrada con fecha de 24 de julio pasado "para continuar los estudios y exámenes autorizados por la ley aprobada el 2 de marzo de 1895" en cuanto a "la ruta adecuada, viabilidad y costo de la construcción del Canal de Nicaragua, con el fin de hacer planes completos para toda la obra de construcción de dicho canal, "es ahora empleado en la empresa. En el futuro voy a tener ocasión para transmitir al Congreso el informe de esta Comisión, por lo que, al mismo tiempo, esas ulteriores propuestas que puedan luego parece aconsejable.
En virtud de las disposiciones de la ley del Congreso aprobado en marzo 3 de 1897, para la promoción de un acuerdo internacional respetando bimetalismo, nombré en el día 14 de abril de 1897, el Excmo. Edward O. Wolcott de Colorado, Hon. Adlai E. Stevenson de Illinois, y el Excmo. Charles J. Paine de Massachusetts, como enviadas especiales para representar los Estados Unidos. Han sido diligente en sus esfuerzos por garantizar la concurrencia y la cooperación de los países europeos en el arreglo internacional de la cuestión, pero hasta este momento no han sido capaces de asegurar un acuerdo contemplado por su misión.
La acción gratificante de nuestra gran hermana República de Francia en unirse a este país en el intento de lograr un acuerdo entre las principales naciones comerciales de Europa, con lo que se obtuvo un valor fijo y relación entre el oro y la plata, proporciona la seguridad de que no somos solo entre las naciones más grandes del mundo para hacer realidad el carácter internacional del problema y en el deseo de llegar a alguna solución inteligente y práctica de la misma. El Gobierno británico ha publicado un resumen de las medidas adoptadas conjuntamente por el embajador francés en Londres y de los enviados especiales de los Estados Unidos, con el que nuestro embajador en Londres activamente colaboró en la presentación de este tema al Gobierno de Su Majestad. Este será presentado ante el Congreso.
Nuestros enviados especiales no han hecho su informe final, como continuación de las negociaciones entre los representantes de este Gobierno y los gobiernos de otros países están pendientes y en la contemplación. Ellos creen que las dudas que se han planteado en algunos sectores, respetando la posición de mantener la estabilidad de la paridad entre los metales y preguntas afines aún pueden ser resueltos mediante negociaciones adicionales.
Mientras tanto me da la satisfacción de afirmar que los enviados especiales ya han demostrado su capacidad y aptitud para tratar el tema, y es que sinceramente esperan que sus trabajos pueden resultar en un acuerdo internacional que traerá consigo el reconocimiento de oro y plata como dinero en los términos y con las medidas de seguridad que asegure el uso de ambos metales sobre una base, que trabajará en ninguna injusticia a cualquier clase de nuestros ciudadanos.
Con el fin de ejecutar lo antes posible las disposiciones de las secciones tercera y cuarta de la Ley de Ingresos, aprobada 24 de julio 1897, nombré el Excmo. John A. Kasson de Iowa, un plenipotenciario especial comisionado para llevar a cabo las negociaciones necesarias con los países extranjeros que deseen acogerse a estas disposiciones. Las negociaciones están avanzando con varios gobiernos, tanto de Europa y América. Se cree que por un cuidadoso ejercicio de los poderes conferidos por esta Ley algunas quejas de los nuestros y de otros países en nuestras relaciones comerciales mutuas podrán ser apartados, o en gran parte aliviado, y que el volumen de los intercambios comerciales se puede agrandar, con ventajas para ambas partes contratantes.
La mayor parte deseable desde todo punto de vista del interés nacional y patriotismo es el esfuerzo por extender nuestro comercio exterior. Para ello nuestra marina mercante debe ser mejorado y ampliado. Debemos hacer nuestra parte completa del comercio de libros del mundo. Nosotros no lo hacemos ahora. Debemos ser el rezagado ya no. La inferioridad de nuestra marina mercante es justamente humillante para el orgullo nacional. El Gobierno, por cuantos medios constitucionales apropiados, debe ayudar en la toma de nuestras naves visitantes habituales en todos los puertos comerciales del mundo, lo que abre mercados nuevos y valiosos para los productos sobrantes de la granja y la fábrica.
Los esfuerzos que se han hecho durante los dos años anteriores por mi predecesor para garantizar una mejor protección a los lobos marinos en el Océano y el Mar de Bering Pacífico Norte, se renovaron en una fecha próxima por esta Administración, y que se hayan intentado con seriedad. A mi invitación, los gobiernos de Japón y Rusia enviaron delegados a Washington, y una conferencia internacional se celebró durante los meses de octubre y noviembre del año pasado, en el que se acordó por unanimidad que en virtud de las regulaciones existentes a esta especie de animales útiles se vio amenazada de extinción, y que un acuerdo internacional de todas las potencias interesadas era necesaria para su adecuada protección.
El Gobierno de Gran Bretaña no vio apropiado para estar representados en esta conferencia, pero posteriormente enviado a Washington, como delegados, los comisionados de expertos de Gran Bretaña y Canadá, que tuvo, durante los últimos dos años, visitaron las Islas Pribilof, y que se reunieron en conferencias comisionados similares por parte de los Estados Unidos. El resultado de esta conferencia fue un acuerdo sobre hechos importantes relacionados con la condición de la manada sello, hasta ahora en disputa, lo que debería poner más allá de la controversia el deber de los gobiernos interesados a que adopten medidas sin demora para la preservación y restauración de la manada. Negociaciones con este fin están en marcha ahora, el resultado de la que espero poder informar al Congreso en un día temprano.
El arbitraje internacional no puede ser omitido de la lista de asuntos que reclaman nuestra consideración. Los eventos sólo han servido para reforzar los puntos de vista generales sobre esta cuestión se expresa en mi discurso de investidura. El mejor sentimiento del mundo civilizado se está moviendo hacia la solución de las diferencias entre las naciones, sin recurrir a los horrores de la guerra. Tratados que incorporen estos principios humanos en líneas generales, sin de ninguna manera poner en peligro nuestros intereses o nuestro honor, tendrán mi apoyo constante.
La aceptación por parte de este Gobierno de la invitación de la República de Francia para participar en la Exposición Universal de 1900, en París, fue seguido inmediatamente por el nombramiento de un comisionado especial para representar a Estados Unidos en la exposición propuesta, con especial referencia a la la sujeción de espacio para una exposición adecuada en nombre de los Estados Unidos.
El comisionado especial retrasó su partida a París el tiempo suficiente para determinar la probable demanda de espacio por los expositores estadounidenses. Sus investigaciones desarrollaron un interés casi sin precedentes en la exposición propuesta y la información así adquirida le permitió justificar una solicitud de una asignación mucho mayor de espacio para la sección estadounidense que había sido reservada por las autoridades de exposición. El resultado fue especialmente gratificante, en vista del hecho de que Estados Unidos fue uno de los últimos países en aceptar la invitación de Francia.
La recepción concede nuestro comisionado especial fue muy cordial, y se le dio toda seguridad razonable de que los Estados Unidos recibiría una consideración acorde con las proporciones de nuestra exposición. El informe del comisionado especial en cuanto a la magnitud y la importancia de la próxima exposición, y la gran demanda de espacio por los expositores estadounidenses, suministra nuevos argumentos para una apropiación liberal y juicioso por el Congreso, a fin de que una exposición bastante representativa de las industrias y los recursos de nuestro país se pueden hacer en una exposición que ilustrará el progreso del mundo durante el siglo XIX. Esa exposición pretende ser la más importante y completa de la larga serie de exposiciones internacionales, de los cuales nuestro propio en Chicago fue un ejemplo brillante, y es deseable que los Estados Unidos deberían hacer una digna exhibición del genio americano y habilidad y su logros sin igual en todas las ramas de la industria.
El presente vigor inmediatamente efectiva de la Marina se compone de cuatro barcos de guerra de la primera clase, dos de la segunda, y cuarenta y ocho otros buques, que van desde cruceros acorazados de torpederos. Hay en construcción cinco barcos de guerra de la primera clase, dieciséis lanchas torpederas, y un barco submarino. Ninguna disposición aún no se ha hecho para la armadura de tres de los cinco barcos de guerra, como lo ha sido imposible obtenerlo al precio fijado por el Congreso. Es de gran importancia que el Congreso provea esta armadura, ya que hasta entonces los barcos no tienen ningún valor combates.
La fuerza naval de la actualidad, sobre todo en vista de su aumento por las naves ahora en construcción, aunque no es tan grande como la de algunos otros poderes, es una fuerza formidable; sus buques son lo mejor de cada tipo; y con el aumento que se debe hacer para que de vez en cuando en el futuro, y una cuidadosa atención a mantener en un alto estado de la eficiencia y la reparación, que se adapta bien a las necesidades del país.
El gran aumento de la Armada, que ha tenido lugar en los últimos años fue justificado por las necesidades de la defensa nacional, y ha recibido la aprobación pública. Ahora el tiempo ha llegado, sin embargo, cuando este aumento, a la que el país se ha comprometido, debe, por un tiempo, tomar la forma de un aumento de instalaciones acordes con el incremento de nuestros buques de guerra. Es un hecho lamentable que sólo hay un muelle en la costa del Pacífico capaz de atracar las naves más grandes, y sólo uno en la Costa Atlántica, y que ésta tiene para los últimos seis o siete meses, casos en reparación y por lo tanto incapaces de uso . Se deben tomar medidas inmediatas para proporcionar tres o cuatro muelles de esta capacidad en la Costa Atlántica, al menos uno en la costa del Pacífico, y un muelle flotante en el Golfo. Esta es la recomendación de un Consejo muy competente, designada para investigar el tema. También debe haber una amplia provisión hecha para el polvo y proyectiles, y otras municiones de guerra, y para un mayor número de oficiales y soldados rasos. Algunas adiciones también son necesarias para nuestra Armada-yardas, para la reparación y el cuidado de nuestro gran número de buques. Como hay ahora en las poblaciones de cinco barcos de guerra de la clase más grande, que no puede ser completado por un año o dos, estoy de acuerdo con la recomendación del Secretario de la Marina para una apropiación que se autoriza la construcción de un buque de guerra de la Costa del Pacífico , donde, en la actualidad, sólo hay una en comisión y uno en construcción, mientras que en la Costa Atlántica hay tres en comisión y cuatro en construcción; y también que varios torpederos ser autorizadas en relación con nuestro sistema general de defensa de la costa.
El territorio de Alaska requiere la atención inmediata y temprana del Congreso. Las condiciones ahora cambios sustanciales de la demanda en las leyes relacionadas con el territorio existente. La gran afluencia de población durante el pasado verano y el otoño y la perspectiva de una inmigración aún más grande en la primavera no nos abandono ya la extensión de la autoridad civil en el Territorio permitirá o posponer el establecimiento de un gobierno más a fondo.
Un sistema general de encuestas públicas aún no se ha extendido a Alaska y todas las inscripciones realizadas hasta el momento en ese distrito son en encuestas especiales. La ley del Congreso se extiende hasta Alaska las leyes mineras de los Estados Unidos contenía la reserva de que no se debe interpretar para poner en vigor las disposiciones legales de tierras generales del país. Por acto aprobado en marzo 3 de 1891, se le dio autoridad para la entrada de las tierras para fines ciudad de sitio y también para la compra de no superior a ciento sesenta acres en ese momento o posteriormente ocupadas con fines de comercio y la producción. El propósito del Congreso como hasta ahora ha sido manifestado que solo esos derechos deben aplicarse a ese territorio que habían de ser nombrado específicamente.
Se verá lo mucho que queda por hacer para que la porción vasta y remota y sin embargo prometedor de nuestro país. Autoridad especial se le dio al Presidente por la Ley del Congreso de 24 de julio 1897, de dividir ese territorio en dos distritos de la tierra y para designar los límites del mismo y de nombrar los registros y los receptores de dichos oficios terrestres, y el Presidente también fue autorizado a designará a un inspector general para todo el distrito. En virtud de esta autoridad, un inspector general y el receptor han sido nombrados, con oficinas en Sitka. Si en el año siguiente las condiciones lo justifiquen, se establecerá el distrito tierra adicional autorizado por la ley, con una oficina en algún momento en el valle del Yukón. No apropiación, sin embargo, fue hecho para este propósito, y que ahora hay que hacer por los dos distritos de la tierra en la que el territorio se dividirá.
Estoy de acuerdo con el Secretario de Guerra en sus sugerencias en cuanto a la necesidad de una fuerza militar en el territorio de Alaska para la protección de personas y bienes. Ya una pequeña fuerza, que consta de veinticinco hombres, con dos oficiales, bajo el mando del teniente coronel Randall, de la Octava Infantería, ha sido enviado a San Miguel para establecer un puesto militar.
Como lo es para el interés del Gobierno para fomentar el desarrollo y asentamiento del país y de su deber de dar seguimiento a sus ciudadanos allí con los beneficios de la maquinaria legal, yo sinceramente insto al Congreso el establecimiento de un sistema de gobierno con tanta flexibilidad como le permita ajustarse a las futuras áreas de mayor población.
El sorprendente aunque los informes posiblemente exageradas de la región del río Yukón, de la escasez probable de alimentos para el gran número de personas que están invernada allí sin los medios para salir del país se confirman en tal medida como para justificar llevar el asunto a la atención de Congreso. El acceso a ese país en invierno sólo se puede obtener por los pases de Dyea y alrededores, que es un más difícil y tal vez imposible. Sin embargo, debe ser verificada aún más estos informes del sufrimiento de nuestros conciudadanos, debe hacerse todo lo posible a cualquier precio para llevarlas a alivio.
Desde hace varios años pasado ha sido evidente que las condiciones bajo las cuales se establecieron las cinco tribus civilizadas en el territorio de los indios en las disposiciones del tratado con Estados Unidos, con el derecho a la autonomía y la exclusión de todas las personas blancas dentro de su fronteras, han sufrido un cambio tan completo como para hacer que la continuación del sistema así inaugurada prácticamente imposible. El número total de las cinco tribus civilizadas, como lo demuestra el último censo, es 45.494, y este número no ha aumentado significativamente; mientras que la población blanca se estima en entre 200.000 y 250.000 que, con el permiso del Gobierno de la India se ha asentado en el territorio. El área actual del territorio indio contiene 25.694.564 hectáreas, gran parte de lo que es tierra muy fértil. Los ciudadanos estadounidenses que residen en el territorio, la mayoría de los cuales han ido allí por invitación o con el consentimiento de las autoridades tribales, han hecho un hogar permanente para sí mismos. Numerosas ciudades se han construido en el que de 500 a 5.000 personas blancas ahora residen. Residencias valiosos y casas de negocio se han erigido en muchos de ellos. Las grandes empresas comerciales que realice en el que se emplean grandes cantidades de dinero, y sin embargo, estas personas, que han invertido su capital en el desarrollo de los recursos productivos del país, carecen de título de las tierras que ocupan, y no tienen voz lo en el gobierno, ya sea de las Naciones o tribus. Miles de sus hijos que nacieron en el territorio están en edad escolar, pero las puertas de las escuelas de las Naciones están cerradas en contra de ellos, y lo que la educación que reciben es por aportación privada. No existen disposiciones para la protección de la vida o la propiedad de estos ciudadanos blancos se realiza por los gobiernos tribales y Tribunales.
El Secretario del Interior informa de que los indios principales han absorbido grandes extensiones de tierra a la exclusión de la gente común, y el gobierno por una aristocracia india se ha prácticamente establecido, en detrimento de las personas. Se ha encontrado imposible para los Estados Unidos para mantener a sus ciudadanos fuera del territorio, y las condiciones de ejecución que figuran en los tratados con estas naciones tienen en su mayor parte a ser imposible de ejecución. Tampoco ha sido posible para los gobiernos tribales para asegurar a cada individuo indio su pleno disfrute en común con otros indios de la propiedad común de las Naciones. Amigos de los indios han creído durante mucho tiempo que los mejores intereses de los indios de las cinco tribus civilizadas se encontrarían en la ciudadanía estadounidense, con todos los derechos y privilegios que pertenecen a esa condición.
Por el artículo 16, de la Ley de 3 de marzo de 1893, se autorizó al Presidente a designar tres comisionados para entrar en negociaciones con el Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muscogee (o Creek), y Naciones Seminole, comúnmente conocidas como las cinco tribus civilizadas en el territorio indio. En resumen, los efectos de las negociaciones iban a ser: La extinción de los títulos tribales para cualquier terreno dentro de ese territorio ahora en manos de cualquiera y todas las Naciones o tribus, ya sea por cesión de la misma o alguna parte del mismo a los Estados Unidos, o por asignación y división de la misma en severalty entre los indios de estas Naciones o tribus, respectivamente, como pueden tener derecho a la misma, o por cualquier otro método que pueda ser acordado entre las varias naciones y tribus antes mencionados, o cada uno de ellos, con la Estados Unidos, con miras a dicho ajuste sobre la base de la justicia y la equidad como puede, con el consentimiento de dichas naciones de indios la medida en que sea necesario, sea necesaria y adecuada para permitir la creación definitiva de un Estado o Estados de la Unión, que deberá abarcar las tierras dentro de dicho territorio indio.
La Comisión se reunió mucha oposición desde el principio. Los indios eran muy lento para actuar, y quienes tienen el control manifiesta una aversión decidida a cumplir con agrado las propuestas que se les presenten. A poco más de tres años después de que esta organización la Comisión efectuó un acuerdo con la Nación Choctaw solo. Los Chickasaws, sin embargo, se negó a aceptar sus términos, y ya que tienen un interés común con los Choctaw en las tierras de dichos Naciones, el acuerdo con este último país podría no tener efecto sin el consentimiento de la primera. El 23 de abril de 1897, la Comisión procedió a un acuerdo con las dos tribus - los Choctaw y Chickasaws. Este acuerdo, se entiende, ha sido ratificado por las autoridades constituidas de las respectivas tribus o partes de las Naciones mismos, y sólo requiere la ratificación por el Congreso para que sea vinculante.
El 27 de septiembre de 1897, un acuerdo se efectuó con la Nación Creek, pero se entiende que el Consejo Nacional de dicha Nación ha negado a ratificar el mismo. Las negociaciones aún no se han tenido con los Cherokees, la más poblada de las cinco tribus civilizadas, y con los Seminoles, el más pequeño en el punto de números y territorio.
La disposición en la Ley de Presupuesto de la India, aprobada 10 de junio 1896, la convierte en el deber de la Comisión para investigar y determinar los derechos de los solicitantes de la ciudadanía en las cinco tribus civilizadas, y para hacer tiradas censo completo de los ciudadanos de dichas tribus. La Comisión está estudiando actualmente en este trabajo entre los Arroyos, y ha hecho las citas para realizar el censo de estas personas hasta e incluyendo el 30 del presente mes.
En caso de que el acuerdo entre los Choctaw y Chickasaws ser ratificado por el Congreso y debe las otras tribus dejar de hacer un acuerdo con la Comisión, entonces será necesario que algunas legislaciones se tenía por el Congreso, que, aunque justa y honorable a los indios, será equitativo a los blancos que se han asentado en estas tierras por invitación de las Naciones tribales.
Excmo. Henry L. Dawes, Presidente de la Comisión, en una carta al Secretario del Interior, con fecha de 11 de octubre de 1897, dice: "La propiedad individual es, en su (de la Comisión) opinión, absolutamente esencial para cualquier mejora permanente en las condiciones actuales y la falta de ella es la raíz de casi todos los males que tan gravemente aquejan a estas personas. Asignación por acuerdo es el único método posible, salvo que los Estados Tribunales Unidas están vestidos con la autoridad para repartir las tierras entre los indígenas ciudadanos para cuyo uso fue concedido originalmente ".
Estoy de acuerdo con el Secretario del Interior de que no puede haber una cura para los males engendrados por la perversión de estos grandes trusts, excepto por su reanudación por el gobierno que los ha creado.
La reciente prevalencia de la fiebre amarilla en una serie de ciudades y pueblos en todo el Sur ha dado lugar a mucha perturbación del comercio, y demostró la necesidad de tales modificaciones a nuestras leyes de cuarentena que hará que los reglamentos de las autoridades nacionales de cuarentena primordial. El Secretario de Hacienda, en la parte de su informe en relación con el funcionamiento del servicio marina del hospital, llama la atención sobre los defectos de las actuales leyes de cuarentena, y recomienda modificaciones de los mismos que dará el Departamento del Tesoro la autoridad necesaria para evitar la invasión de las enfermedades epidémicas de los países extranjeros, y en momentos de emergencia, como la del pasado verano, se sumará a la eficacia de las medidas sanitarias para la protección de las personas, y al mismo tiempo evitar la restricción innecesaria del comercio. Estoy de acuerdo con su recomendación.
En otro esfuerzo para evitar la invasión de los Estados Unidos por la fiebre amarilla, la importancia del descubrimiento de la causa exacta de la enfermedad, que hasta la actualidad ha sido indeterminada, es evidente, y con este fin una investigación bacteriológica sistemática debe hacerse. Por tanto, recomiendo que el Congreso autorizara el nombramiento de una comisión por el Presidente, que consisten en cuatro bacteriólogos expertos, uno para ser seleccionados a partir de los funcionarios médicos del Servicio de Hospital de la Marina, en ser nombrado de la vida civil, uno que se detallan en el funcionarios médicos del Ejército, y uno de los oficiales médicos de la Armada.
La Union Pacific Railway, la línea principal, se vende bajo el decreto de la Corte para el Distrito de Nebraska Estados Unidos, los días 1 y 2d de noviembre de este año. El importe adeudado al Gobierno consistió en el principal de los bonos de subsidio, $ 27,236,512, y los correspondientes intereses devengados, $ 31,211,711.75, lo que el endeudamiento total, $ 58,448,223.75. La oferta en la venta cubrió la primera hipoteca y la totalidad de la demanda de hipotecas del Gobierno, principal e intereses.
La venta de la parte subvencionada de la Línea del Pacífico Kansas, sobre la que el Gobierno tiene un segundo gravamen hipotecario, se ha aplazado a instancia del Gobierno de 16 de diciembre de 1897, la deuda de esta división del Ferrocarril Union Pacific al Gobierno el 1 de noviembre de 1897, fue el principal de los bonos de subsidio, 6,303 millones dólares, y los intereses no pagados y devengados, $ 6,626,690.33, haciendo un total de $ 12,929,690.33.
La venta de esta carretera fue anunciado originalmente para el 04 de noviembre, pero con el propósito de asegurar el aviso público máximo del evento se pospuso hasta el 16 de diciembre y se hizo un segundo anuncio de la venta. Por el decreto de la Corte, el precio malestar sobre la venta del Kansas Pacific cederá al Gobierno la suma de 2.500.000 dólares sobre todos los gravámenes anteriores, costos y gastos. Si no se realiza ninguna otra o mejor oferta, esta suma es todo lo que el Gobierno recibirá en su reclamación de casi 13 millones dólares. El Gobierno no tiene información sobre si habrá otros oferentes o una mejor oferta de la cantidad mínima expresada. La cuestión que se plantea, por tanto, es: Si el Gobierno, bajo la autoridad dada por la Ley de 3 de marzo de 1887, a comprar o reembolsar el camino en caso de que una oferta no se hace por partes privadas que cubren la totalidad de la reclamación del Gobierno. Para calificar al Gobierno a presentar ofertas en las ventas se requiere un depósito de 900.000 dólares, de la siguiente manera: En el Gobierno provocan $ 500,000 y en cada una de la primera hipoteca hace que 200.000 dólares, y en el segundo el depósito debe ser en efectivo. Los pagos a la venta es el siguiente: A la aceptación de la oferta de una suma que con la cantidad ya depositada será igual a quince por ciento de la oferta; el saldo en cuotas de un veinticinco por ciento treinta, cuarenta y cincuenta días después de la confirmación de la venta. El derecho de retención sobre el Kansas Pacific anterior a la de Gobierno el 30 de julio de 1897, principal e intereses, asciende a $ 7,281,048.11. El Gobierno, por lo tanto, en caso de ser el mejor postor, tendrá que pagar el importe de la primera hipoteca.
Yo creo que en el marco del acto de 1887 que tiene la autoridad para hacer esto y en ausencia de cualquier acción por parte del Congreso voy a dar instrucciones al Secretario de Hacienda para hacer el depósito necesario como es requerido por el decreto de la Corte para calificar como postor y hacer ofertas en la venta de una suma que será al menos igual al capital de la deuda debido a que el Gobierno; pero sugerir el fin de eliminar toda controversia que una enmienda de la ley se aprobó de inmediato dando expresamente las facultades y apropiarse en términos generales lo que suma es suficiente para ello.
En un asunto tan importante como el Gobierno de convertirse en el posible propietario de la propiedad del ferrocarril el que forzosamente debe conducir y operar, me siento constreñido a presentar ante el Congreso estos hechos para su consideración y acción antes de la consumación de la venta. Está claro para mi mente de que el Gobierno no debe permitir que la propiedad sea vendida a un precio que producirá menos de la mitad del principal de la deuda y menos de una quinta parte de su deuda entera, principal e intereses. Pero si el Gobierno, en lugar de aceptar menos de su reclamación, debe convertirse en un postor y por lo tanto el dueño de la propiedad, presento al Congreso para la acción.
El edificio de la Biblioteca prevista por la ley del Congreso aprobada 15 de abril 1886, se ha completado y abierto al público. Debe ser una cuestión de felicitación que a través de la previsión y la munificencia del Congreso de la nación posee esta noble casa del tesoro de conocimiento. Se fervientemente que se espera que después de haber hecho tanto hacia la causa de la educación, el Congreso seguirá desarrollando la Biblioteca en cada fase de la investigación a fin de que puede ser no sólo uno de los más bellos, pero entre los más ricos y de mayor utilidad bibliotecas en el mundo.
La rama importante de nuestro Gobierno conocido como la Administración Pública, la mejora práctica de la que ha sido durante mucho tiempo un tema de debate serio, tiene en los últimos años el aumento recibido aprobación legislativa y ejecutiva. Durante los últimos meses el servicio se ha colocado sobre una base más firme aún de los métodos comerciales y el mérito personal. Si bien el derecho de nuestros soldados veteranos a la reincorporación en casos meritorios se ha afirmado, los despidos por razones meramente políticas han sido cuidadosamente guardado en contra, los exámenes de admisión en el servicio ampliado y al mismo tiempo prestado menos técnico y más práctico; y un claro avance se ha hecho por dar una audiencia ante el despido a todos los casos en los que la incompetencia se cobra o demanda hecha por la remoción de funcionarios en cualquiera de los Departamentos. Esta orden se ha hecho para dar a los acusados su derecho a ser oído, pero sin menoscabar en modo alguno la facultad de devolución, que siempre debe ser ejercida en casos de ineficacia y la incompetencia, y que es una de las garantías fundamentales de la reforma del servicio civil sistema, evitando el estancamiento y la madera muerta y mantener todos los empleados agudamente vivos al hecho de que la seguridad de su tenencia no depende de favor, sino en su propio récord de servicio probado y cuidadosamente vigilada.
Mucho por supuesto, todavía queda por hacer antes de que el sistema puede hacerse razonablemente perfecto para nuestras necesidades. Hay lugares ahora en el servicio clasificado que deberían quedar exentos y otros no clasificados pueden correctamente ser incluido. No vacilaré exceptuar los casos que creo que se han incluido indebidamente en el servicio clasificado o incluyen los que a mi juicio defienda mejor el servicio público. El sistema cuenta con la aprobación del pueblo y será mi empeño de defender y extenderlo.
Me veo obligado por la longitud de este mensaje a omitir muchas referencias importantes a los asuntos del Gobierno con la que el Congreso tendrá que hacer frente en la presente reunión. Se discuten plenamente en los informes de los departamentos, a todos los cuales invito a su seria atención.
Las estimaciones de los gastos del Gobierno por los varios departamentos serán, estoy seguro, haga que su cuidadoso escrutinio. Mientras que el Congreso no puede encontrar una tarea fácil para reducir los gastos del Gobierno, no se debe fomentar su aumento. Estos gastos serán a mi juicio admitir de una disminución en muchas ramas del Gobierno y sin perjuicio a la administración pública. Es un deber de mando para mantener los créditos dentro de los ingresos del Gobierno, y así evitar un déficit.
Original
It gives me pleasure to extend greeting to the Fifty-fifth Congress, assembled in regular session at the seat of Government, with many of whose Senators and Representatives I have been associated in the legislative service. Their meeting occurs under felicitous conditions, justifying sincere congratulation and calling for our grateful acknowledgment to a beneficent Providence which has so signally blessed and prospered us as a nation. Peace and good will with all the nations of the earth continue unbroken.
A matter of genuine satisfaction is the growing feeling of fraternal regard and unification of all sections of our country, the incompleteness of which has too long delayed realization of the highest blessings of the Union. The spirit of patriotism is universal and is ever increasing in fervor. The public questions which now most engross us are lifted far above either partisanship, prejudice, or former sectional differences. They affect every part of our common country alike and permit of no division on ancient lines. Questions of foreign policy, of revenue, the soundness of the currency, the inviolability of national obligations, the improvement of the public service, appeal to the individual conscience of every earnest citizen to whatever party he belongs or in whatever section of the country he may reside.
The extra session of this Congress which closed during July last enacted important legislation, and while its full effect has not yet been realized, what it has already accomplished assures us of its timeliness and wisdom. To test its permanent value further time will be required, and the people, satisfied with its operation and results thus far, are in no mind to withhold from it a fair trial.
Tariff legislation having been settled by the extra session of Congress, the question next pressing for consideration is that of the currency.
The work of putting our finances upon a sound basis, difficult as it may seem, will appear easier when we recall the financial operations of the Government since 1866. On the 30th day of June of that year we had outstanding demand liabilities in the sum of $728,868,447.41. On the 1st of January, 1879, these liabilities had been reduced to $443,889,495.88. Of our interest-bearing obligations, the figures are even more striking. On July 1, 1866, the principal of the interest-bearing debt of the Government was $2,332,331,208. On the 1st day of July, 1893, this sum had been reduced to $585,137,100, or an aggregate reduction of $1,747,294,108. The interest-bearing debt of the United States on the 1st day of December, 1897, was $847,365,620. The Government money now outstanding (December 1) consists of $346,681,016 of United States notes, $107,793,280 of Treasury notes issued by authority of the law of 1890, $384,963,504 of silver certificates, and $61,280,761 of standard silver dollars.
With the great resources of the Government, and with the honorable example of the past before us, we ought not to hesitate to enter upon a currency revision which will make our demand obligations less onerous to the Government and relieve our financial laws from ambiguity and doubt.
The brief review of what was accomplished from the close of the war to 1893, makes unreasonable and groundless any distrust either of our financial ability or soundness; while the situation from 1893 to 1897 must admonish Congress of the immediate necessity of so legislating as to make the return of the conditions then prevailing impossible.
There are many plans proposed as a remedy for the evil. Before we can find the true remedy we must appreciate the real evil. It is not that our currency of every kind is not good, for every dollar of it is good; good because the Government's pledge is out to keep it so, and that pledge will not be broken. However, the guaranty of our purpose to keep the pledge will be best shown by advancing toward its fulfillment.
The evil of the present system is found in the great cost to the Government of maintaining the parity of our different forms of money, that is, keeping all of them at par with gold. We surely cannot be longer heedless of the burden this imposes upon the people, even under fairly prosperous conditions, while the past four years have demonstrated that it is not only an expensive charge upon the Government, but a dangerous menace to the National credit.
It is manifest that we must devise some plan to protect the Government against bond issues for repeated redemptions. We must either curtail the opportunity for speculation, made easy by the multiplied redemptions of our demand obligations, or increase the gold reserve for their redemption. We have $900,000,000 of currency which the Government by solemn enactment has undertaken to keep at par with gold. Nobody is obliged to redeem in gold but the Government. The banks are not required to redeem in gold. The Government is obliged to keep equal with gold all its outstanding currency and coin obligations, while its receipts are not required to be paid in gold. They are paid in every kind of money but gold, and the only means by which the Government can with certainty get gold is by borrowing. It can get it in no other way when it most needs it. The Government without any fixed gold revenue is pledged to maintain gold redemption, which it has steadily and faithfully done, and which, under the authority now given, it will continue to do.
The law which requires the Government, after having redeemed its United States notes, to pay them out again as current funds, demands a constant replenishment of the gold reserve. This is especially so in times of business panic and when the revenues are insufficient to meet the expenses of the Government. At such times the Government has no other way to supply its deficit and maintain redemption but through the increase of its bonded debt, as during the Administration of my predecessor, when $262,315,400 of four-and-a-half per cent bonds were issued and sold and the proceeds used to pay the expenses of the Government in excess of the revenues and sustain the gold reserve. While it is true that the greater part of the proceeds of these bonds were used to supply deficient revenues, a considerable portion was required to maintain the gold reserve.
With our revenues equal to our expenses, there would be no deficit requiring the issuance of bonds. But if the gold reserve falls below $100,000,000, how will it be replenished except by selling more bonds? Is there any other way practicable under existing law? The serious question then is, Shall we continue the policy that has been pursued in the past; that is, when the gold reserve reaches the point of danger, issue more bonds and supply the needed gold, or shall we provide other means to prevent these recurring drains upon the gold reserve? If no further legislation is had and the policy of selling bonds is to be continued, then Congress should give the Secretary of the Treasury authority to sell bonds at long or short periods, bearing a less rate of interest than is now authorized by law.
I earnestly recommend, as soon as the receipts of the Government are quite sufficient to pay all the expenses of the Government, that when any of the United States notes are presented for redemption in gold and are redeemed in gold, such notes shall be kept and set apart, and only paid out in exchange for gold. This is an obvious duty. If the holder of the United States note prefers the gold and gets it from the Government, he should not receive back from the Government a United States note without paying gold in exchange for it. The reason for this is made all the more apparent when the Government issues an interest-bearing debt to provide gold for the redemption of United States notes--a non-interest-bearing debt. Surely it should not pay them out again except on demand and for gold. If they are put out in any other way, they may return again to be followed by another bond issue to redeem them--another interest-bearing debt to redeem a non-interest-bearing debt.
In my view, it is of the utmost importance that the Government should be relieved from the burden of providing all the gold required for exchanges and export. This responsibility is alone borne by the Government, without any of the usual and necessary banking powers to help itself. The banks do not feel the strain of gold redemption. The whole strain rests upon the Government, and the size of the gold reserve in the Treasury has come to be, with or without reason, the signal of danger or of security. This ought to be stopped.
If we are to have an era of prosperity in the country, with sufficient receipts for the expenses of the Government, we may feel no immediate embarrassment from our present currency; but the danger still exists, and will be ever present, menacing us so long as the existing system continues. And, besides, it is in times of adequate revenues and business tranquillity that the Government should prepare for the worst. We cannot avoid, without serious consequences, the wise consideration and prompt solution of this question.
The Secretary of the Treasury has outlined a plan, in great detail, for the purpose of removing the threatened recurrence of a depleted gold reserve and save us from future embarrassment on that account. To this plan I invite your careful consideration.
I concur with the Secretary of the Treasury in his recommendation that National banks be allowed to issue notes to the face value of the bonds which they have deposited for circulation, and that the tax on circulating notes secured by deposit of such bonds be reduced to one-half of one per cent per annum. I also join him in recommending that authority be given for the establishment of National banks with a minimum capital of $25,000. This will enable the smaller villages and agricultural regions of the country to be supplied with currency to meet their needs.
I recommend that the issue of National bank notes be restricted to the denomination of ten dollars and upwards. If the suggestions I have herein made shall have the approval of Congress, then I would recommend that National banks be required to redeem their notes in gold.
The most important problem with which this Government is now called upon to deal pertaining to its foreign relations concerns its duty toward Spain and the Cuban insurrection. Problems and conditions more or less in common with those now existing have confronted this Government at various times in the past. The story of Cuba for many years has been one of unrest, growing discontent, an effort toward a larger enjoyment of liberty and self-control, of organized resistance to the mother country, of depression after distress and warfare, and of ineffectual settlement to be followed by renewed revolt. For no enduring period since the enfranchisement of the continental possessions of Spain in the Western Continent has the condition of Cuba or the policy of Spain toward Cuba not caused concern to the United States.
The prospect from time to time that the weakness of Spain's hold upon the island and the political vicissitudes and embarrassments of the home Government might lead to the transfer of Cuba to a continental power called forth between 1823 and 1860 various emphatic declarations of the policy of the United States to permit no disturbance of Cuba's connection with Spain unless in the direction of independence or acquisition by us through purchase, nor has there been any change of this declared policy since upon the part of the Government.
The revolution which began in 1868 lasted for ten years despite the strenuous efforts of the successive peninsular governments to suppress it. Then as now the Government of the United States testified its grave concern and offered its aid to put an end to bloodshed in Cuba. The overtures made by General Grant were refused and the war dragged on, entailing great loss of life and treasure and increased injury to American interests, besides throwing enhanced burdens of neutrality upon this Government. In 1878 peace was brought about by the truce of Zanjon, obtained by negotiations between the Spanish commander, Martinez de Campos, and the insurgent leaders.
The present insurrection broke out in February, 1895. It is not my purpose at this time to recall its remarkable increase or to characterize its tenacious resistance against the enormous forces massed against it by Spain. The revolt and the efforts to subdue it carried destruction to every quarter of the island, developing wide proportions and defying the efforts of Spain for its suppression. The civilized code of war has been disregarded, no less so by the Spaniards than by the Cubans.
The existing conditions can not but fill this Government and the American people with the gravest apprehension. There is no desire on the part of our people to profit by the misfortunes of Spain. We have only the desire to see the Cubans prosperous and contented, enjoying that measure of self-control which is the inalienable right of man, protected in their right to reap the benefit of the exhaustless treasures of their country.
The offer made by my predecessor in April, 1896, tendering the friendly offices of this Government, failed. Any mediation on our part was not accepted. In brief, the answer read: "There is no effectual way to pacify Cuba unless it begins with the actual submission of the rebels to the mother country." Then only could Spain act in the promised direction, of her own motion and after her own plans.
The cruel policy of concentration was initiated February 16, 1896. The productive districts controlled by the Spanish armies were depopulated. The agricultural inhabitants were herded in and about the garrison towns, their lands laid waste and their dwellings destroyed. This policy the late cabinet of Spain justified as a necessary measure of war and as a means of cutting off supplies from the insurgents. It has utterly failed as a war measure. It was not civilized warfare. It was extermination.
Against this abuse of the rights of war I have felt constrained on repeated occasions to enter the firm and earnest protest of this Government. There was much of public condemnation of the treatment of American citizens by alleged illegal arrests and long imprisonment awaiting trial or pending protracted judicial proceedings. I felt it my first duty to make instant demand for the release or speedy trial of all American citizens under arrest. Before the change of the Spanish cabinet in October last twenty-two prisoners, citizens of the United States, had been given their freedom.
For the relief of our own citizens suffering because of the conflict the aid of Congress was sought in a special message, and under the appropriation of May 24, 1897, effective aid has been given to American citizens in Cuba, many of them at their own request having been returned to the United States.
The instructions given to our new minister to Spain before his departure for his post directed him to impress upon that Government the sincere wish of the United States to lend its aid toward the ending of the war in Cuba by reaching a peaceful and lasting result, just and honorable alike to Spain and to the Cuban people. These instructions recited the character and duration of the contest, the widespread losses it entails, the burdens and restraints it imposes upon us, with constant disturbance of national interests, and the injury resulting from an indefinite continuance of this state of things. It was stated that at this juncture our Government was constrained to seriously inquire if the time was not ripe when Spain of her own volition, moved by her own interests and every sentiment of humanity, should put a stop to this destructive war and make proposals of settlement honorable to herself and just to her Cuban colony. It was urged that as a neighboring nation, with large interests in Cuba, we could be required to wait only a reasonable time for the mother country to establish its authority and restore peace and order within the borders of the island; that we could not contemplate an indefinite period for the accomplishment of this result.
No solution was proposed to which the slightest idea of humiliation to Spain could attach, and, indeed, precise proposals were withheld to avoid embarrassment to that Government. All that was asked or expected was that some safe way might be speedily provided and permanent peace restored. It so chanced that the consideration of this offer, addressed to the same Spanish administration which had declined the tenders of my predecessor, and which for more than two years had poured men and treasure into Cuba in the fruitless effort to suppress the revolt, fell to others. Between the departure of General Woodford, the new envoy, and his arrival in Spain the statesman who had shaped the policy of his country fell by the hand of an assassin, and although the cabinet of the late premier still held office and received from our envoy the proposals he bore, that cabinet gave place within a few days thereafter to a new administration, under the leadership of Sagasta.
The reply to our note was received on the 23d day of October. It is in the direction of a better understanding. It appreciates the friendly purposes of this Government. It admits that our country is deeply affected by the war in Cuba and that its desires for peace are just. It declares that the present Spanish government is bound by every consideration to a change of policy that should satisfy the United States and pacify Cuba within a reasonable time. To this end Spain has decided to put into effect the political reforms heretofore advocated by the present premier, without halting for any consideration in the path which in its judgment leads to peace. The military operations, it is said, will continue, but will be humane and conducted with all regard for private rights, being accompanied by political action leading to the autonomy of Cuba while guarding Spanish sovereignty. This, it is claimed, will result in investing Cuba with a distinct personality, the island to be governed by an executive and by a local council or chamber, reserving to Spain the control of the foreign relations, the army and navy, and the judicial administration. To accomplish this the present government proposes to modify existing legislation by decree, leaving the Spanish Cortes, with the aid of Cuban senators and deputies, to solve the economic problem and properly distribute the existing debt.
In the absence of a declaration of the measures that this Government proposes to take in carrying out its proffer of good offices, it suggests that Spain be left free to conduct military operations and grant political reforms, while the United States for its part shall enforce its neutral obligations and cut off the assistance which it is asserted the insurgents receive from this country. The supposition of an indefinite prolongation of the war is denied. It is asserted that the western provinces are already well-nigh reclaimed, that the planting of cane and tobacco therein has been resumed, and that by force of arms and new and ample reforms very early and complete pacification is hoped for.
The immediate amelioration of existing conditions under the new administration of Cuban affairs is predicted, and therewithal the disturbance and all occasion for any change of attitude on the part of the United States. Discussion of the question of the international duties and responsibilities of the United States as Spain understands them is presented, with an apparent disposition to charge us with failure in this regard. This charge is without any basis in fact. It could not have been made if Spain had been cognizant of the constant efforts this Government has made, at the cost of millions and by the employment of the administrative machinery of the nation at command, to perform its full duty according to the law of nations. That it has successfully prevented the departure of a single military expedition or armed vessel from our shores in violation of our laws would seem to be a sufficient answer. But of this aspect of the Spanish note it is not necessary to speak further now. Firm in the conviction of a wholly performed obligation, due response to this charge has been made in diplomatic course.
Throughout all these horrors and dangers to our own peace this Government has never in any way abrogated its sovereign prerogative of reserving to itself the determination of its policy and course according to its own high sense of right and in consonance with the dearest interests and convictions of our own people should the prolongation of the strife so demand.
Of the untried measures there remain only: Recognition of the insurgents as belligerents; recognition of the independence of Cuba; neutral intervention to end the war by imposing a rational compromise between the contestants, and intervention in favor of one or the other party. I speak not of forcible annexation, for that can not be thought of. That, by our code of morality, would be criminal aggression.
Recognition of the belligerency of the Cuban insurgents has often been canvassed as a possible, if not inevitable, step both in regard to the previous ten years' struggle and during the present war. I am not unmindful that the two Houses of Congress in the spring of 1896 expressed the opinion by concurrent resolution that a condition of public war existed requiring or justifying the recognition of a state of belligerency in Cuba, and during the extra session the Senate voted a joint resolution of like import, which, however, was not brought to a vote in the House of Representatives. In the presence of these significant expressions of the sentiment of the legislative branch it behooves the Executive to soberly consider the conditions under which so important a measure must needs rest for justification. It is to be seriously considered whether the Cuban insurrection possesses beyond dispute the attributes of statehood, which alone can demand the recognition of belligerency in its favor. Possession, in short, of the essential qualifications of sovereignty by the insurgents and the conduct of the war by them according to the received code of war are no less important factors toward the determination of the problem of belligerency than are the influences and consequences of the struggle upon the internal polity of the recognizing state.
The wise utterances of President Grant in his memorable message of December 7, 1875, are signally relevant to the present situation in Cuba, and it may be wholesome now to recall them. At that time a ruinous conflict had for seven years wasted the neighboring island. During all those years an utter disregard of the laws of civilized warfare and of the just demands of humanity, which called forth expressions of condemnation from the nations of Christendom, continued unabated. Desolation and ruin pervaded that productive region, enormously affecting the commerce of all commercial nations, but that of the United States more than any other by reason of proximity and larger trade and intercourse. At that juncture General Grant uttered these words, which now, as then, sum up the elements of the problem: A recognition of the independence of Cuba being, in my opinion, impracticable and indefensible, the question which next presents itself is that of the recognition of belligerent rights in the parties to the contest.
In a former message to Congress I had occasion to consider this question, and reached the conclusion that the conflict in Cuba, dreadful and devastating as were its incidents, did not rise to the fearful dignity of war. It is possible that the acts of foreign powers, and even acts of Spain herself, of this very nature, might be pointed to in defense of such recognition. But now, as in its past history, the United States should carefully avoid the false lights which might lead it into the mazes of doubtful law and of questionable propriety, and adhere rigidly and sternly to the rule, which has been its guide, of doing only that which is right and honest and of good report. The question of according or of withholding rights of belligerency must be judged in every case in view of the particular attending facts. Unless justified by necessity, it is always, and justly, regarded as an unfriendly act and a gratuitous demonstration of moral support to the rebellion. It is necessary, and it is required, when the interests and rights of another government or of its people are so far affected by a pending civil conflict as to require a definition of its relations to the parties thereto. But this conflict must be one which will be recognized in the sense of international law as war. Belligerence, too, is a fact. The mere existence of contending armed bodies and their occasional conflicts do not constitute war in the sense referred to. Applying to the existing condition of affairs in Cuba the tests recognized by publicists and writers on international law, and which have been observed by nations of dignity, honesty, and power when free from sensitive or selfish and unworthy motives, I fail to find in the insurrection the existence of such a substantial political organization, real, palpable, and manifest to the world, having the forms and capable of the ordinary functions of government toward its own people and to other states, with courts for the administration of justice, with a local habitation, possessing such organization of force, such material, such occupation of territory, as to take the contest out of the category of a mere rebellious insurrection or occasional skirmishes and place it on the terrible footing of war, to which a recognition of belligerency would aim to elevate it. The contest, moreover, is solely on land; the insurrection has not possessed itself of a single seaport whence it may send forth its flag, nor has it any means of communication with foreign powers except through the military lines of its adversaries. No apprehension of any of those sudden and difficult complications which a war upon the ocean is apt to precipitate upon the vessels, both commercial and national, and upon the consular officers of other powers calls for the definition of their relations to the parties to the contest. Considered as a question of expediency, I regard the accordance of belligerent rights still to be as unwise and premature as I regard it to be, at present, indefensible as a measure of right. Such recognition entails upon the country according the rights which flow from it difficult and complicated duties, and requires the exaction from the contending parties of the strict observance of their rights and obligations. It confers the right of search upon the high seas by vessels of both parties; it would subject the carrying of arms and munitions of war, which now may be transported freely and without interruption in the vessels of the United States, to detention and to possible seizure; it would give rise to countless vexatious questions, would release the parent Government from responsibility for acts done by the insurgents, and would invest Spain with the right to exercise the supervision recognized by our treaty of 1795 over our commerce on the high seas, a very large part of which, in its traffic between the Atlantic and the Gulf States and between all of them and the States on the Pacific, passes through the waters which wash the shores of Cuba. The exercise of this supervision could scarce fail to lead, if not to abuses, certainly to collisions perilous to the peaceful relations of the two States. There can be little doubt to what result such supervision would before long draw this nation. It would be unworthy of the United States to inaugurate the possibilities of such result by measures of questionable right or expediency or by any indirection. Turning to the practical aspects of a recognition of belligerency and reviewing its inconveniences and positive dangers, still further pertinent considerations appear. In the code of nations there is no such thing as a naked recognition of belligerency, unaccompanied by the assumption of international neutrality. Such recognition, without more, will not confer upon either party to a domestic conflict a status not theretofore actually possessed or affect the relation of either party to other states. The act of recognition usually takes the form of a solemn proclamation of neutrality, which recites the de facto condition of belligerency as its motive. It announces a domestic law of neutrality in the declaring state. It assumes the international obligations of a neutral in the presence of a public state of war. It warns all citizens and others within the jurisdiction of the proclaimant that they violate those rigorous obligations at their own peril and can not expect to be shielded from the consequences. The right of visit and search on the seas and seizure of vessels and cargoes and contraband of war and good prize under admiralty law must under international law be admitted as a legitimate consequence of a proclamation of belligerency. While according the equal belligerent rights defined by public law to each party in our ports disfavors would be imposed on both, which, while nominally equal, would weigh heavily in behalf of Spain herself. Possessing a navy and controlling the ports of Cuba, her maritime rights could be asserted not only for the military investment of the island, but up to the margin of our own territorial waters, and a condition of things would exist for which the Cubans within their own domain could not hope to create a parallel, while its creation through aid or sympathy from within our domain would be even more impossible than now, with the additional obligations of international neutrality we would perforce assume.
The enforcement of this enlarged and onerous code of neutrality would only be influential within our own jurisdiction by land and sea and applicable by our own instrumentalities. It could impart to the United States no jurisdiction between Spain and the insurgents. It would give the United States no right of intervention to enforce the conduct of the strife within the paramount authority of Spain according to the international code of war.
For these reasons I regard the recognition of the belligerency of the Cuban insurgents as now unwise, and therefore inadmissible. Should that step hereafter be deemed wise as a measure of right and duty, the Executive will take it.
Intervention upon humanitarian grounds has been frequently suggested and has not failed to receive my most anxious and earnest consideration. But should such a step be now taken, when it is apparent that a hopeful change has supervened in the policy of Spain toward Cuba? A new government has taken office in the mother country. It is pledged in advance to the declaration that all the effort in the world can not suffice to maintain peace in Cuba by the bayonet; that vague promises of reform after subjugation afford no solution of the insular problem; that with a substitution of commanders must come a change of the past system of warfare for one in harmony with a new policy, which shall no longer aim to drive the Cubans to the "horrible alternative of taking to the thicket or succumbing in misery;" that reforms must be instituted in accordance with the needs and circumstances of the time, and that these reforms, while designed to give full autonomy to the colony and to create a virtual entity and self-controlled administration, shall yet conserve and affirm the sovereignty of Spain by a just distribution of powers and burdens upon a basis of mutual interest untainted by methods of selfish expediency.
The first acts of the new government lie in these honorable paths. The policy of cruel rapine and extermination that so long shocked the universal sentiment of humanity has been reversed. Under the new military commander a broad clemency is proffered. Measures have already been set on foot to relieve the horrors of starvation. The power of the Spanish armies, it is asserted, is to be used not to spread ruin and desolation, but to protect the resumption of peaceful agricultural pursuits and productive industries. That past methods are futile to force a peace by subjugation is freely admitted, and that ruin without conciliation must inevitably fail to win for Spain the fidelity of a contented dependency.
Decrees in application of the foreshadowed reforms have already been promulgated. The full text of these decrees has not been received, but as furnished in a telegraphic summary from our minister are: All civil and electoral rights of peninsular Spaniards are, in virtue of existing constitutional authority, forthwith extended to colonial Spaniards. A scheme of autonomy has been proclaimed by decree, to become effective upon ratification by the Cortes. It creates a Cuban parliament, which, with the insular executive, can consider and vote upon all subjects affecting local order and interests, possessing unlimited powers save as to matters of state, war, and the navy, as to which the Governor-General acts by his own authority as the delegate of the central Government. This parliament receives the oath of the Governor-General to preserve faithfully the liberties and privileges of the colony, and to it the colonial secretaries are responsible. It has the right to propose to the central Government, through the Governor-General, modifications of the national charter and to invite new projects of law or executive measures in the interest of the colony.
Besides its local powers, it is competent, first, to regulate electoral registration and procedure and prescribe the qualifications of electors and the manner of exercising suffrage; second, to organize courts of justice with native judges from members of the local bar; third, to frame the insular budget, both as to expenditures and revenues, without limitation of any kind, and to set apart the revenues to meet the Cuban share of the national budget, which latter will be voted by the national Cortes with the assistance of Cuban senators and deputies; fourth, to initiate or take part in the negotiations of the national Government for commercial treaties which may affect Cuban interests; fifth, to accept or reject commercial treaties which the national Government may have concluded without the participation of the Cuban government; sixth, to frame the colonial tariff, acting in accord with the peninsular Government in scheduling articles of mutual commerce between the mother country and the colonies. Before introducing or voting upon a bill the Cuban government or the chambers will lay the project before the central Government and hear its opinion thereon, all the correspondence in such regard being made public. Finally, all conflicts of jurisdiction arising between the different municipal, provincial, and insular assemblies, or between the latter and the insular executive power, and which from their nature may not be referable to the central Government for decision, shall be submitted to the courts.
That the government of Sagasta has entered upon a course from which recession with honor is impossible can hardly be questioned; that in the few weeks it has existed it has made earnest of the sincerity of its professions is undeniable. I shall not impugn its sincerity, nor should impatience be suffered to embarrass it in the task it has undertaken. It is honestly due to Spain and to our friendly relations with Spain that she should be given a reasonable chance to realize her expectations and to prove the asserted efficacy of the new order of things to which she stands irrevocably committed. She has recalled the commander whose brutal orders inflamed the American mind and shocked the civilized world. She has modified the horrible order of concentration and has undertaken to care for the helpless and permit those who desire to resume the cultivation of their fields to do so, and assures them of the protection of the Spanish Government in their lawful occupations. She has just released the Competitor prisoners, heretofore sentenced to death, and who have been the subject of repeated diplomatic correspondence during both this and the preceding Administration.
Not a single American citizen is now in arrest or confinement in Cuba of whom this Government has any knowledge. The near future will demonstrate whether the indispensable condition of a righteous peace, just alike to the Cubans and to Spain as well as equitable to all our interests so intimately involved in the welfare of Cuba, is likely to be attained. If not, the exigency of further and other action by the United States will remain to be taken. When that time comes that action will be determined in the line of indisputable right and duty. It will be faced, without misgiving or hesitancy in the light of the obligation this Government owes to itself, to the people who have confided to it the protection of their interests and honor, and to humanity.
Sure of the right, keeping free from all offense ourselves, actuated only by upright and patriotic considerations, moved neither by passion nor selfishness, the Government will continue its watchful care over the rights and property of American citizens and will abate none of its efforts to bring about by peaceful agencies a peace which shall be honorable and enduring. If it shall hereafter appear to be a duty imposed by our obligations to ourselves, to civilization and humanity to intervene with force, it shall be without fault on our part and only because the necessity for such action will be so clear as to command the support and approval of the civilized world.
By a special message dated the 16th day of June last, I laid before the Senate a treaty signed that day by the plenipotentiaries of the United States and of the Republic of Hawaii, having for its purpose the incorporation of the Hawaiian Islands as an integral part of the United States and under its sovereignty. The Senate having removed the injunction of secrecy, although the treaty is still pending before that body, the subject may be properly referred to in this Message because the necessary action of the Congress is required to determine by legislation many details of the eventual union should the fact of annexation be accomplished, as I believe it should be.
While consistently disavowing from a very early period any aggressive policy of absorption in regard to the Hawaiian group, a long series of declarations through three-quarters of a century has proclaimed the vital interest of the United States in the independent life of the Islands and their intimate commercial dependence upon this country. At the same time it has been repeatedly asserted that in no event could the entity of Hawaiian statehood cease by the passage of the Islands under the domination or influence of another power than the United States. Under these circumstances, the logic of events required that annexation, heretofore offered but declined, should in the ripeness of time come about as the natural result of the strengthening ties that bind us to those Islands, and be realized by the free will of the Hawaiian State.
That treaty was unanimously ratified without amendment by the Senate and President of the Republic of Hawaii on the 10th of September last, and only awaits the favorable action of the American Senate to effect the complete absorption of the Islands into the domain of the United States. What the conditions of such a union shall be, the political relation thereof to the United States, the character of the local administration, the quality and degree of the elective franchise of the inhabitants, the extension of the federal laws to the territory or the enactment of special laws to fit the peculiar condition thereof, the regulation if need be of the labor system therein, are all matters which the treaty has wisely relegated to the Congress.
If the treaty is confirmed as every consideration of dignity and honor requires, the wisdom of Congress will see to it that, avoiding abrupt assimilation of elements perhaps hardly yet fitted to share in the highest franchises of citizenship, and having due regard to the geographical conditions, the most just provisions for self-rule in local matters with the largest political liberties as an integral part of our Nation will be accorded to the Hawaiians. No less is due to a people who, after nearly five years of demonstrated capacity to fulfill the obligations of self-governing statehood, come of their free will to merge their destinies in our body-politic.
The questions which have arisen between Japan and Hawaii by reason of the treatment of Japanese laborers emigrating to the Islands under the Hawaiian-Japanese convention of 1888, are in a satisfactory stage of settlement by negotiation. This Government has not been invited to mediate, and on the other hand has sought no intervention in that matter, further than to evince its kindliest disposition toward such a speedy and direct adjustment by the two sovereign States in interest as shall comport with equity and honor. It is gratifying to learn that the apprehensions at first displayed on the part of Japan lest the cessation of Hawaii's national life through annexation might impair privileges to which Japan honorably laid claim, have given place to confidence in the uprightness of this Government, and in the sincerity of its purpose to deal with all possible ulterior questions in the broadest spirit of friendliness.
As to the representation of this Government to Nicaragua, Salvador, and Costa Rica, I have concluded that Mr. William L. Merry, confirmed as minister of the United States to the States of Nicaragua, Salvador and Costa Rica, shall proceed to San Jose, Costa Rica, and there temporarily establish the headquarters of the United States to those three States. I took this action for what I regarded as the paramount interests of this country. It was developed upon an investigation by the Secretary of State that the Government of Nicaragua, while not unwilling to receive Mr. Merry in his diplomatic quality, was unable to do so because of the compact concluded June 20, 1895, whereby that Republic and those of Salvador and Honduras, forming what is known as the Greater Republic of Central America, had surrendered to the representative Diet thereof their right to receive and send diplomatic agents. The Diet was not willing to accept him because he was not accredited to that body. I could not accredit him to that body because the appropriation law of Congress did not permit it. Mr. Baker, the present minister at Managua, has been directed to present his letters of recall.
Mr. W. Godfrey Hunter has likewise been accredited to the Governments of Guatemala and Honduras, the same as his predecessor. Guatemala is not a member of the Greater Republic of Central America, but Honduras is. Should this latter Government decline to receive him, he has been instructed to report this fact to his Government and await its further instructions.
A subject of large importance to our country, and increasing appreciation on the part of the people, is the completion of the great highway of trade between the Atlantic and Pacific, known as the Nicaragua Canal. Its utility and value to American commerce is universally admitted. The Commission appointed under date of July 24 last "to continue the surveys and examinations authorized by the act approved March 2, 1895," in regard to "the proper route, feasibility, and cost of construction of the Nicaragua Canal, with a view of making complete plans for the entire work of construction of such canal," is now employed in the undertaking. In the future I shall take occasion to transmit to Congress the report of this Commission, making at the same time such further suggestions as may then seem advisable.
Under the provisions of the act of Congress approved March 3, 1897, for the promotion of an international agreement respecting bimetallism, I appointed on the 14th day of April, 1897, Hon. Edward O. Wolcott of Colorado, Hon. Adlai E. Stevenson of Illinois, and Hon. Charles J. Paine of Massachusetts, as special envoys to represent the United States. They have been diligent in their efforts to secure the concurrence and cooperation of European countries in the international settlement of the question, but up to this time have not been able to secure an agreement contemplated by their mission.
The gratifying action of our great sister Republic of France in joining this country in the attempt to bring about an agreement among the principal commercial nations of Europe, whereby a fixed and relative value between gold and silver shall be secured, furnishes assurance that we are not alone among the larger nations of the world in realizing the international character of the problem and in the desire of reaching some wise and practical solution of it. The British Government has published a resume of the steps taken jointly by the French ambassador in London and the special envoys of the United States, with whom our ambassador at London actively co-operated in the presentation of this subject to Her Majesty's Government. This will be laid before Congress.
Our special envoys have not made their final report, as further negotiations between the representatives of this Government and the Governments of other countries are pending and in contemplation. They believe that doubts which have been raised in certain quarters respecting the position of maintaining the stability of the parity between the metals and kindred questions may yet be solved by further negotiations.
Meanwhile it gives me satisfaction to state that the special envoys have already demonstrated their ability and fitness to deal with the subject, and it is to be earnestly hoped that their labors may result in an international agreement which will bring about recognition of both gold and silver as money upon such terms, and with such safeguards as will secure the use of both metals upon a basis which shall work no injustice to any class of our citizens.
In order to execute as early as possible the provisions of the third and fourth sections of the Revenue Act, approved July 24, 1897, I appointed the Hon. John A. Kasson of Iowa, a special commissioner plenipotentiary to undertake the requisite negotiations with foreign countries desiring to avail themselves of these provisions. The negotiations are now proceeding with several Governments, both European and American. It is believed that by a careful exercise of the powers conferred by that Act some grievances of our own and of other countries in our mutual trade relations may be either removed, or largely alleviated, and that the volume of our commercial exchanges may be enlarged, with advantage to both contracting parties.
Most desirable from every standpoint of national interest and patriotism is the effort to extend our foreign commerce. To this end our merchant marine should be improved and enlarged. We should do our full share of the carrying trade of the world. We do not do it now. We should be the laggard no longer. The inferiority of our merchant marine is justly humiliating to the national pride. The Government by every proper constitutional means, should aid in making our ships familiar visitors at every commercial port of the world, thus opening up new and valuable markets to the surplus products of the farm and the factory.
The efforts which had been made during the two previous years by my predecessor to secure better protection to the fur seals in the North Pacific Ocean and Bering Sea, were renewed at an early date by this Administration, and have been pursued with earnestness. Upon my invitation, the Governments of Japan and Russia sent delegates to Washington, and an international conference was held during the months of October and November last, wherein it was unanimously agreed that under the existing regulations this species of useful animals was threatened with extinction, and that an international agreement of all the interested powers was necessary for their adequate protection.
The Government of Great Britain did not see proper to be represented at this conference, but subsequently sent to Washington, as delegates, the expert commissioners of Great Britain and Canada who had, during the past two years, visited the Pribilof Islands, and who met in conference similar commissioners on the part of the United States. The result of this conference was an agreement on important facts connected with the condition of the seal herd, heretofore in dispute, which should place beyond controversy the duty of the Governments concerned to adopt measures without delay for the preservation and restoration of the herd. Negotiations to this end are now in progress, the result of which I hope to be able to report to Congress at an early day.
International arbitration cannot be omitted from the list of subjects claiming our consideration. Events have only served to strengthen the general views on this question expressed in my inaugural address. The best sentiment of the civilized world is moving toward the settlement of differences between nations without resorting to the horrors of war. Treaties embodying these humane principles on broad lines, without in any way imperiling our interests or our honor, shall have my constant encouragement.
The acceptance by this Government of the invitation of the Republic of France to participate in the Universal Exposition of 1900, at Paris, was immediately followed by the appointment of a special commissioner to represent the United States in the proposed exposition, with special reference to the securing of space for an adequate exhibit on behalf of the United States.
The special commissioner delayed his departure for Paris long enough to ascertain the probable demand for space by American exhibitors. His inquiries developed an almost unprecedented interest in the proposed exposition, and the information thus acquired enabled him to justify an application for a much larger allotment of space for the American section than had been reserved by the exposition authorities. The result was particularly gratifying, in view of the fact that the United States was one of the last countries to accept the invitation of France.
The reception accorded our special commissioner was most cordial, and he was given every reasonable assurance that the United States would receive a consideration commensurate with the proportions of our exhibit. The report of the special commissioner as to the magnitude and importance of the coming exposition, and the great demand for space by American exhibitors, supplies new arguments for a liberal and judicious appropriation by Congress, to the end that an exhibit fairly representative of the industries and resources of our country may be made in an exposition which will illustrate the world's progress during the nineteenth century. That exposition is intended to be the most important and comprehensive of the long series of international exhibitions, of which our own at Chicago was a brilliant example, and it is desirable that the United States should make a worthy exhibit of American genius and skill and their unrivaled achievements in every branch of industry.
The present immediately effective force of the Navy consists of four battle ships of the first class, two of the second, and forty-eight other vessels, ranging from armored cruisers to torpedo boats. There are under construction five battle ships of the first class, sixteen torpedo boats, and one submarine boat. No provision has yet been made for the armor of three of the five battle ships, as it has been impossible to obtain it at the price fixed by Congress. It is of great importance that Congress provide this armor, as until then the ships are of no fighting value.
The present naval force, especially in view of its increase by the ships now under construction, while not as large as that of a few other powers, is a formidable force; its vessels are the very best of each type; and with the increase that should be made to it from time to time in the future, and careful attention to keeping it in a high state of efficiency and repair, it is well adapted to the necessities of the country.
The great increase of the Navy which has taken place in recent years was justified by the requirements for national defense, and has received public approbation. The time has now arrived, however, when this increase, to which the country is committed, should, for a time, take the form of increased facilities commensurate with the increase of our naval vessels. It is an unfortunate fact that there is only one dock on the Pacific Coast capable of docking our largest ships, and only one on the Atlantic Coast, and that the latter has for the last six or seven months been under repair and therefore incapable of use. Immediate steps should be taken to provide three or four docks of this capacity on the Atlantic Coast, at least one on the Pacific Coast, and a floating dock in the Gulf. This is the recommendation of a very competent Board, appointed to investigate the subject. There should also be ample provision made for powder and projectiles, and other munitions of war, and for an increased number of officers and enlisted men. Some additions are also necessary to our navy-yards, for the repair and care of our large number of vessels. As there are now on the stocks five battle ships of the largest class, which cannot be completed for a year or two, I concur with the recommendation of the Secretary of the Navy for an appropriation authorizing the construction of one battle ship for the Pacific Coast, where, at present, there is only one in commission and one under construction, while on the Atlantic Coast there are three in commission and four under construction; and also that several torpedo boats be authorized in connection with our general system of coast defense.
The Territory of Alaska requires the prompt and early attention of Congress. The conditions now existing demand material changes in the laws relating to the Territory. The great influx of population during the past summer and fall and the prospect of a still larger immigration in the spring will not permit us to longer neglect the extension of civil authority within the Territory or postpone the establishment of a more thorough government.
A general system of public surveys has not yet been extended to Alaska and all entries thus far made in that district are upon special surveys. The act of Congress extending to Alaska the mining laws of the United States contained the reservation that it should not be construed to put in force the general land laws of the country. By act approved March 3, 1891, authority was given for entry of lands for town-site purposes and also for the purchase of not exceeding one hundred and sixty acres then or thereafter occupied for purposes of trade and manufacture. The purpose of Congress as thus far expressed has been that only such rights should apply to that Territory as should be specifically named.
It will be seen how much remains to be done for that vast and remote and yet promising portion of our country. Special authority was given to the President by the Act of Congress approved July 24, 1897, to divide that Territory into two land districts and to designate the boundaries thereof and to appoint registers and receivers of said land offices, and the President was also authorized to appoint a surveyor-general for the entire district. Pursuant to this authority, a surveyor-general and receiver have been appointed, with offices at Sitka. If in the ensuing year the conditions justify it, the additional land district authorized by law will be established, with an office at some point in the Yukon Valley. No appropriation, however, was made for this purpose, and that is now necessary to be done for the two land districts into which the Territory is to be divided.
I concur with the Secretary of War in his suggestions as to the necessity for a military force in the Territory of Alaska for the protection of persons and property. Already a small force, consisting of twenty-five men, with two officers, under command of Lieutenant-Colonel Randall, of the Eighth Infantry, has been sent to St. Michael to establish a military post.
As it is to the interest of the Government to encourage the development and settlement of the country and its duty to follow up its citizens there with the benefits of legal machinery, I earnestly urge upon Congress the establishment of a system of government with such flexibility as will enable it to adjust itself to the future areas of greatest population.
The startling though possibly exaggerated reports from the Yukon River country, of the probable shortage of food for the large number of people who are wintering there without the means of leaving the country are confirmed in such measure as to justify bringing the matter to the attention of Congress. Access to that country in winter can be had only by the passes from Dyea and vicinity, which is a most difficult and perhaps an impossible task. However, should these reports of the suffering of our fellow-citizens be further verified, every effort at any cost should be made to carry them relief.
For a number of years past it has been apparent that the conditions under which the Five Civilized Tribes were established in the Indian Territory under treaty provisions with the United States, with the right of self-government and the exclusion of all white persons from within their borders, have undergone so complete a change as to render the continuance of the system thus inaugurated practically impossible. The total number of the Five Civilized Tribes, as shown by the last census, is 45,494, and this number has not materially increased; while the white population is estimated at from 200,000 to 250,000 which, by permission of the Indian Government has settled in the Territory. The present area of the Indian Territory contains 25,694,564 acres, much of which is very fertile land. The United States citizens residing in the Territory, most of whom have gone there by invitation or with the consent of the tribal authorities, have made permanent homes for themselves. Numerous towns have been built in which from 500 to 5,000 white people now reside. Valuable residences and business houses have been erected in many of them. Large business enterprises are carried on in which vast sums of money are employed, and yet these people, who have invested their capital in the development of the productive resources of the country, are without title to the land they occupy, and have no voice whatever in the government either of the Nations or Tribes. Thousands of their children who were born in the Territory are of school age, but the doors of the schools of the Nations are shut against them, and what education they get is by private contribution. No provision for the protection of the life or property of these white citizens is made by the Tribal Governments and Courts.
The Secretary of the Interior reports that leading Indians have absorbed great tracts of land to the exclusion of the common people, and government by an Indian aristocracy has been practically established, to the detriment of the people. It has been found impossible for the United States to keep its citizens out of the Territory, and the executory conditions contained in the treaties with these Nations have for the most part become impossible of execution. Nor has it been possible for the Tribal Governments to secure to each individual Indian his full enjoyment in common with Other Indians of the common property of the Nations. Friends of the Indians have long believed that the best interests of the Indians of the Five Civilized Tribes would be found in American citizenship, with all the rights and privileges which belong to that condition.
By section 16, of the act of March 3, 1893, the President was authorized to appoint three commissioners to enter into negotiations with the Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muscogee (or Creek), and Seminole Nations, commonly known as the Five Civilized Tribes in the Indian Territory. Briefly, the purposes of the negotiations were to be: The extinguishment of Tribal titles to any lands within that Territory now held by any and all such Nations or Tribes, either by cession of the same or some part thereof to the United States, or by allotment and division of the same in severalty among the Indians of such Nations or Tribes respectively as may be entitled to the same, or by such other method as may be agreed upon between the several Nations and Tribes aforesaid, or each of them, with the United States, with a view to such an adjustment upon the basis of justice and equity as may, with the consent of the said Nations of Indians so far as may be necessary, be requisite and suitable to enable the ultimate creation of a State or States of the Union which shall embrace the lands within said Indian Territory.
The Commission met much opposition from the beginning. The Indians were very slow to act, and those in control manifested a decided disinclination to meet with favor the propositions submitted to them. A little more than three years after this organization the Commission effected an agreement with the Choctaw Nation alone. The Chickasaws, however, refused to agree to its terms, and as they have a common interest with the Choctaws in the lands of said Nations, the agreement with the latter Nation could have no effect without the consent of the former. On April 23, 1897, the Commission effected an agreement with both tribes--the Choctaws and Chickasaws. This agreement, it is understood, has been ratified by the constituted authorities of the respective Tribes or Nations parties thereto, and only requires ratification by Congress to make it binding.
On the 27th of September, 1897, an agreement was effected with the Creek Nation, but it is understood that the National Council of said Nation has refused to ratify the same. Negotiations are yet to be had with the Cherokees, the most populous of the Five Civilized Tribes, and with the Seminoles, the smallest in point of numbers and territory.
The provision in the Indian Appropriation Act, approved June 10, 1896, makes it the duty of the Commission to investigate and determine the rights of applicants for citizenship in the Five Civilized Tribes, and to make complete census rolls of the citizens of said Tribes. The Commission is at present engaged in this work among the Creeks, and has made appointments for taking the census of these people up to and including the 30th of the present month.
Should the agreement between the Choctaws and Chickasaws be ratified by Congress and should the other Tribes fail to make an agreement with the Commission, then it will be necessary that some legislation shall be had by Congress, which, while just and honorable to the Indians, shall be equitable to the white people who have settled upon these lands by invitation of the Tribal Nations.
Hon. Henry L. Dawes, Chairman of the Commission, in a letter to the Secretary of the Interior, under date of October 11, 1897, says: "Individual ownership is, in their (the Commission's) opinion, absolutely essential to any permanent improvement in present conditions, and the lack of it is the root of nearly all the evils which so grievously afflict these people. Allotment by agreement is the only possible method, unless the United States Courts are clothed with the authority to apportion the lands among the citizen Indians for whose use it was originally granted."
I concur with the Secretary of the Interior that there can be no cure for the evils engendered by the perversion of these great trusts, excepting by their resumption by the Government which created them.
The recent prevalence of yellow fever in a number of cities and towns throughout the South has resulted in much disturbance of commerce, and demonstrated the necessity of such amendments to our quarantine laws as will make the regulations of the national quarantine authorities paramount. The Secretary of the Treasury, in the portion of his report relating to the operation of the Marine Hospital Service, calls attention to the defects in the present quarantine laws, and recommends amendments thereto which will give the Treasury Department the requisite authority to prevent the invasion of epidemic diseases from foreign countries, and in times of emergency, like that of the past summer, will add to the efficiency of the sanitary measures for the protection of the people, and at the same time prevent unnecessary restriction of commerce. I concur in his recommendation.
In further effort to prevent the invasion of the United States by yellow fever, the importance of the discovery of the exact cause of the disease, which up to the present time has been undetermined, is obvious, and to this end a systematic bacteriological investigation should be made. I therefore recommend that Congress authorize the appointment of a commission by the President, to consist of four expert bacteriologists, one to be selected from the medical officers of the Marine Hospital Service, one to be appointed from civil life, one to be detailed from the medical officers of the Army, and one from the medical officers of the Navy.
The Union Pacific Railway, Main Line, was sold under the decree of the United States Court for the District of Nebraska, on the 1st and 2d of November of this year. The amount due the Government consisted of the principal of the subsidy bonds, $27,236,512, and the accrued interest thereon, $31,211,711.75, making the total indebtedness, $58,448,223.75. The bid at the sale covered the first mortgage lien and the entire mortgage claim of the Government, principal and interest.
The sale of the subsidized portion of the Kansas Pacific Line, upon which the Government holds a second mortgage lien, has been postponed at the instance of the Government to December 16, 1897. The debt of this division of the Union Pacific Railway to the Government on November 1, 1897, was the principal of the subsidy bonds, $6,303,000, and the unpaid and accrued interest thereon, $6,626,690.33, making a total of $12,929,690.33.
The sale of this road was originally advertised for November 4, but for the purpose of securing the utmost public notice of the event it was postponed until December 16, and a second advertisement of the sale was made. By the decree of the Court, the upset price on the sale of the Kansas Pacific will yield to the Government the sum of $2,500,000 over all prior liens, costs, and charges. If no other or better bid is made, this sum is all that the Government will receive on its claim of nearly $13,000,000. The Government has no information as to whether there will be other bidders or a better bid than the minimum amount herein stated. The question presented therefore is: Whether the Government shall, under the authority given it by the act of March 3, 1887, purchase or redeem the road in the event that a bid is not made by private parties covering the entire Government claim. To qualify the Government to bid at the sales will require a deposit of $900,000, as follows: In the Government cause $500,000 and in each of the first mortgage causes $200,000, and in the latter the deposit must be in cash. Payments at the sale are as follows: Upon the acceptance of the bid a sum which with the amount already deposited shall equal fifteen per cent of the bid; the balance in installments of twenty-five per cent thirty, forty, and fifty days after the confirmation of the sale. The lien on the Kansas Pacific prior to that of the Government on the 30th July, 1897, principal and interest, amounted to $7,281,048.11. The Government, therefore, should it become the highest bidder, will have to pay the amount of the first mortgage lien.
I believe that under the act of 1887 it has the authority to do this and in absence of any action by Congress I shall direct the Secretary of the Treasury to make the necessary deposit as required by the Court's decree to qualify as a bidder and to bid at the sale a sum which will at least equal the principal of the debt due to the Government; but suggest in order to remove all controversy that an amendment of the law be immediately passed explicitly giving such powers and appropriating in general terms whatever sum is sufficient therefor.
In so important a matter as the Government becoming the possible owner of railroad property which it perforce must conduct and operate, I feel constrained to lay before Congress these facts for its consideration and action before the consummation of the sale. It is clear to my mind that the Government should not permit the property to be sold at a price which will yield less than one-half of the principal of its debt and less than one-fifth of its entire debt, principal and interest. But whether the Government, rather than accept less than its claim, should become a bidder and thereby the owner of the property, I submit to the Congress for action.
The Library building provided for by the act of Congress approved April 15, 1886, has been completed and opened to the public. It should be a matter of congratulation that through the foresight and munificence of Congress the nation possesses this noble treasure-house of knowledge. It is earnestly to be hoped that having done so much toward the cause of education, Congress will continue to develop the Library in every phase of research to the end that it may be not only one of the most magnificent but among the richest and most useful libraries in the world.
The important branch of our Government known as the Civil Service, the practical improvement of which has long been a subject of earnest discussion, has of late years received increased legislative and Executive approval. During the past few months the service has been placed upon a still firmer basis of business methods and personal merit. While the right of our veteran soldiers to reinstatement in deserving cases has been asserted, dismissals for merely political reasons have been carefully guarded against, the examinations for admittance to the service enlarged and at the same time rendered less technical and more practical; and a distinct advance has been made by giving a hearing before dismissal upon all cases where incompetency is charged or demand made for the removal of officials in any of the Departments. This order has been made to give to the accused his right to be heard but without in anyway impairing the power of removal, which should always be exercised in cases of inefficiency and incompetency, and which is one of the vital safeguards of the civil service reform system, preventing stagnation and deadwood and keeping every employee keenly alive to the fact that the security of his tenure depends not on favor but on his own tested and carefully watched record of service.
Much of course still remains to be accomplished before the system can be made reasonably perfect for our needs. There are places now in the classified service which ought to be exempted and others not classified may properly be included. I shall not hesitate to exempt cases which I think have been improperly included in the classified service or include those which in my judgment will best promote the public service. The system has the approval of the people and it will be my endeavor to uphold and extend it.
I am forced by the length of this Message to omit many important references to affairs of the Government with which Congress will have to deal at the present session. They are fully discussed in the departmental reports, to all of which I invite your earnest attention.
The estimates of the expenses of the Government by the several Departments will, I am sure, have your careful scrutiny. While the Congress may not find it an easy task to reduce the expenses of the Government, it should not encourage their increase. These expenses will in my judgment admit of a decrease in many branches of the Government without injury to the public service. It is a commanding duty to keep the appropriations within the receipts of the Government, and thus avoid a deficit.
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