Queridos Cherokees,
Muchos años han pasado desde que los Blancos vinieron
por primera vez a América. En ese largo espacio de tiempo muchos hombres buenos
han considerado la manera de mejorar la condición de los indios nativos del
país; y muchos intentos se han hecho para efectuarlos. Pero, como vemos en este
día, todos estos intentos han sido casi inútiles. También he pensado mucho
sobre este tema, y ansiosamente deseado que las diversas tribus indígenas, así
como sus vecinos, los pueblos blancos, pudieran disfrutar de la abundancia de
todas las cosas buenas que hacen la vida cómoda y feliz. He pensado en cómo se
podría hacer; y he descubierto un solo camino que podría conducir a dicha
situación deseable. En este camino deseo a todas las naciones indias que lo
sigan. A partir de la información recibida acerca de vosotros, mis queridos
Cherokees, me inclino a la esperanza de que ustedes estarán dispuesto a tomar
este camino y dispuestos a perseguirlo. Puede parecer un poco difícil de iniciar;
pero si se hace el intento, encontrarán todos los obstáculos fáciles de
eliminar. Sr. Dinsmoor, mi querido agente en vuestro país, estando allí, os
envío esta carta por él. Él tendrá que interpretárosla a ustedes, y explicar en
particular lo que quiero decir.
Queridos Cherokees,
Ahora encontrará que el juego con el que los bosques
una vez abundaban, están creciendo escasos; y sabéis que cuando no se puede
cumplir con un ciervo u otro juego de matar, debéis permanecer con hambre; sabéis
también cuando no podéis obtener pieles de la caza, cuando los comerciantes no
os darán ni pólvora ni ropas; y sabéis que sin otros implementos para la
labranza de la tierra que la azada, seguiréis cultivando únicos y escasos cultivos
de maíz. De ahí que a veces os exponéis a sufrir mucho de hambre y frío; y como
el juego está disminuyendo en número cada vez más, estos sufrimientos se
incrementarán. ¿Y qué podéis hacer contra estos? Escuchad mis palabras, y lo
sabréis.
Mis queridos Cherokees,
Algunos de ustedes ya experimentan la ventaja de mantener
el ganado y los cerdos: permítanles mantener y aumentan su número, y siempre
tendréis abundancia de carne. A éstos agregad ovejas, y ellas os darán ropa,
así como comida. Vuestras tierras son buenas y de gran alcance. Una gestión
adecuada puede aumentar la producción de cultivos, no sólo para vuestras
propias necesidades sino para vender a la gente Blanca. Mediante el uso del
arado podéis aumentar considerablemente vuestras cosechas de maíz. También podéis
cultivar trigo, (que produce el mejor pan), así como otros granos útiles. A
éstos añadid fácilmente el lino y el algodón, que es posible enajenar a la
gente Blanca, o manufacturarlo por vuestras propias mujeres en ropa para
vosotros mismos. Vuestras esposas e hijas pronto pueden aprender a hilar y
tejer; y para que esto sea cierto, he ordenado al Sr. Dinsmoor adquirir todos
los aparatos necesarios para el hilado y el tejido, y contratar a una mujer
para enseñar el uso de ellos. También adquirirá algunos de arados y otros
implementos de agricultura, con el que comenzaréis el cultivo mejorado de la
tierra que yo recomiendo, y emplear a una persona apta para manifestar la forma
en que se van a utilizar. Le he ordenado también adquirir algo más de ganado y
ovejas para los hombres más prudentes y laboriosos, los cuales deberán estarán
dispuestos a esforzarse en labrar la tierra y criar los animales útiles. Él hablará
a menudo con ustedes sobre estos temas, y os dará toda la información necesaria
para promover su éxito. Por tanto, debo desear que ustedes le escuchen; y seguir
su consejo. Le instruí a que habite entre vosotros como el Agente de los
Estados Unidos, pues lo juzgué ser un hombre fiel, dispuesto a obedecer mis
instrucciones y buscar vuestro bien.
Pero las preocupaciones de los Estados Unidos no se
limitan a su sola nación.
Se extienden a todos los indios viviendo en vuestras
fronteras. Razón por la cual otros agentes son nombrados; y para las cuatro
naciones del sur habrá un agente general o director quien visitará todas ellas,
con el propósito de mantener la paz y la amistad entre ellas y con los Estados
Unidos; supervisará todos sus asuntos; y ayudará a los agentes particulares en
cada nación en hacer el negocio asignado. Para tal agente general o director
debo desear su atención. Él será uno de nuestros muy queridos hombres. Todo su
tiempo se empleará en idear cómo haceros bien, y por lo tanto actuaríais
sabiamente siguiendo su consejo. El primer agente general o director será el
coronel Benjamin Hawkins, un hombre ya conocido y respetado por vosotros. Le he
escogido para este cargo porque él es estimado como buen hombre; tiene un
conocimiento de las costumbres de los indios y un amor particular y amistoso de
todas las tribus del sur.
Queridos Cherokees,
Lo que os he recomendado a ustedes yo lo haré pronto.
Después del paso de unas cuantas lunas dejaré la gran ciudad y me retiraré a mi
granja. Allí deberé atender a los medios de aumentar mi ganado, ovejas y otros
animales útiles; el cultivo de maíz, trigo y otros granos, y la patronal de las
mujeres en el hilado y tejido; todo lo que os he recomendado para que estéis lo
más cómodo y felizmente posible cuando podáis hacer un montón de comida, ropa y
otras cosas buenas.
Queridos Cherokees,
Cuando me haya retirado a mi granja oiré de ustedes;
y me dará mucho gusto saber que han tomado mi consejo y están caminando por el
camino que he descrito. Pero antes de que me retire, hablaré con mi querido
hombre, el Secretario de Guerra, para que prepare algunas medallas que se darán
a tales Cherokees que siguiendo mi consejo merecen de la mejor manera. Con este
fin el señor Dinsmoor ocasionalmente visitará todas las ciudades de vuestro
país. Él dará instrucciones para aquellos que desean aprender lo que he
recomendado. Él verá qué mejoras se hacen; que son los más laboriosos en la
cría de ganado; en el cultivo del maíz, el trigo, el algodón y el lino; y en el
hilado y el tejido; y en los que sobresalen estos premios han de ser otorgados.
Queridos Cherokees,
El consejo que os doy aquí es importante, ya que se
refiere a vuestra nación; pero todavía más importantes que el caso del
experimento hecho con ustedes pueda determinar a un montón de muchas naciones.
Si tiene éxito, animará a los queridos hombres de los Estados Unidos a dar la
misma asistencia a todas las tribus indígenas dentro de sus fronteras. Pero si
falla, pueden pensar que vano es hacer cualquier intento de mejorar la
condición de cualquier tribu indígena; pues la riqueza de la tierra y la
suavidad del aire hará a vuestro país altamente favorable para la práctica de
lo que he recomendado.
Queridos Cherokees,
Los sabios de los Estados Unidos se reúnen una vez
al año para estudiar qué será para el bien de todos sus habitantes. Los sabios
de cada estado por separado también se reúnen una o dos veces al año, para
consultar y hacer lo que es bueno para la gente de sus respectivos estados. He
pensado que una reunión de los hombres sabios, una o dos veces al año sería de igual
utilidad. Cada ciudad podría enviar a uno o dos de sus consejeros más sabios
para hablar juntos sobre los asuntos de vuestra nación, y para recomendar a vuestra
gente lo que deben pensar que sería útil. El querido agente de los Estados
Unidos se reuniría con ellos. Él les daría la información de esas cosas que encuentran
las personas de raza blanca, y que su situación les permitirá adoptar. Él les
explicará las leyes hechas por el Gran Consejo de los Estados Unidos para la preservación
de la paz; para la protección de sus tierras; para la seguridad de sus
personas; para su mejora en las artes de la vida, y para la promoción de su
bienestar general. Si fuera conveniente para ustedes que sus hombres sabios celebrasen
dichas reuniones, dirán lo que piensan a mi querido hombre, el Sr. Dinsmoor, que
deberá comunicarlo al Presidente de los Estados Unidos, quien le dará instrucciones
como será adecuado.
Queridos Cherokees,
Para que esta carta pueda ser conocida por toda su
nación y no olvidada, he ordenado que sea impresa y enviada, firmada por mi
propia mano, que deberá presentarse en cada uno de sus pueblos. Los
intérpretes, en las ocasiones adecuadas, leerán e interpretarán la misma a
todos sus habitantes.
Queridos Cherokees,
Habiendo sido informado de que algunos de sus jefes
deseaban verme en Filadelfia, los he mandado a decir que iba a recibir a
algunos de los más apreciados. Ahora repito que estaré contento de ver un
pequeño número de sus jefes más sabios; pero no esperaré hasta noviembre.
Tomaré ocasión para ponerme de acuerdo con ellos sobre la marcha de la línea
fronteriza entre vuestras tierras y las nuestras, en consonancia al tratado de
Holston. Esperaré que me informen qué jefes asistirán al delineado de esta
línea, y les diré entonces a quién nombro para acompañarles; y la hora y lugar
de inicio podrán entonces ser fijados.
Ahora envío mis mejores deseos a los Cherokees, y
rezo para que el Gran Espíritu os preserve.
Original
Beloved Cherokees,
Many years have passed since the White people first
came to America. In that long space of time many good men have considered how
the condition of the Indian natives of the country might be improved; and many
attempts have been made to effect it. But, as we see at this day, all these
attempts have been nearly fruitless. I also have thought much on this subject,
and anxiously wished that the various Indian tribes, as well as their
neighbours, the White people, might enjoy in abundance all the good things which
make life comfortable and happy. I have considered how this could be done; and
have discovered but one path that could lead them to that desirable situation.
In this path I wish all the Indian nations to walk. From the information
received concerning you, my beloved Cherokees, I am inclined to hope that you
are prepared to take this path and disposed to pursue it. It may seem a little
difficult to enter; but if you make the attempt, you will find every obstacle
easy to be removed. Mr. Dinsmoor, my beloved agent to your nation, being here,
I send you this talk by him. He will have it interpreted to you, and
particularly explain my meaning.
Beloved Cherokees,
You now find that the game with which your woods
once abounded, are growing scarce; and you know when you cannot meet a deer or
other game to kill, that you must remain hungry; you know also when you can get
no skins by hunting, that the traders will give you neither powder nor
cloathing; and you know that without other implements for tilling the ground
than the hoe, you will continue to raise only scanty crops of corn. Hence you
are sometimes exposed to suffer much from hunger and cold; and as the game are
lessening in numbers more and more, these sufferings will increase. And how are
you to provide against them? Listen to my words and you will know.
My beloved Cherokees,
Some among you already experience the advantage of
keeping cattle and hogs: let all keep them and increase their numbers, and you
will ever have a plenty
of meet. To these add sheep, and they will give you
cloathing as well as food. Your lands are good and of great extent. By proper
management you can raise live stock not only for your own wants, but to sell to
the White people. By using the plow you can vastly increase your crops of corn.
You can also grow wheat, (which makes the best bread) as well as other useful
grain. To these you will easily add flax and cotton, which you may dispose of
to the White people, or have it made up by your own women into cloathing for
yourselves. Your wives and daughters can soon learn to spin and weave; and to
make this certain, I have directed Mr. Dinsmoor, to procure all the necessary
apparatus for spinning and weaving, and to hire a woman to teach the use of
them. He will also procure some plows and other implements of husbandry, with
which to begin the improved cultivation of the ground which I recommend, and
employ a fit person to shew you how they are to be used. I have further
directed him to procure some cattle and sheep for the most prudent and
industrious men, who shall be willing to exert themselves in tilling the ground
and raising those useful animals. He is often to talk with you on these
subjects, and give you all necessary information to promote your success. I
must therefore desire you to listen to him; and to follow his advice. I
appointed him to dwell among you as the Agent of the United States, because I
judged him to be a faithful man, ready to obey my instructions and to do you
good.
But the cares of the United States are not confined
to your single nation.
They extend to all the Indians dwelling on their
borders. For which reason other agents are appointed; and for the four southern
nations there will be a general or principal agent who will visit all of them,
for the purpose of maintaining peace and friendship among them and with the
United States; to superintend all their affairs; and to assist the particular
agents with each nation in doing the business assigned them. To such general or
principal agent I must desire your careful attention. He will be one of our
greatly beloved men. His whole time will be employed in contriving how to do
you good, and you will therefore act wisely to follow his advice. The first
general or principal agent will be Colonel Benjamin Hawkins, a man already
known and respected by you. I have chosen him for this office because he is
esteemed for a good man; has a knowledge of Indian customs, and a particular
love and friendship for all the Southern tribes.
Beloved Cherokees,
What I have recommended to you I am myself going to
do. After a few moons are passed I shall leave the great town and retire to my
farm. There I shall attend to the means of increasing my cattle, sheep and
other useful animals; to the growing of corn, wheat, and other grain, and to
the employing of women in spinning and weaving; all which I have recommended to
you, that you may be as comfortable and happy as plenty of food, clothing and
other good things can make you.
Beloved Cherokees,
When I have retired to my farm I shall hear of you;
and it will give me great pleasure to know that you have taken my advice, and
are walking in the path which I have described. But before I retire, I shall
speak to my beloved man, the Secretary of War, to get prepared some medals, to
be given to such Cherokees as by following my advice shall best deserve them.
For this purpose Mr. Dinsmoor is from time to time to visit every town in your
nation. He will give instructions to those who desire to learn what I have
recommended. He will see what improvements are made; who are most industrious
in raising cattle; in growing corn, wheat, cotton and flax; and in spinning and
weaving; and on those who excel these rewards are to be bestowed.
Beloved Cherokees,
The advice I here give you is important as it
regards your nation; but still
more important as the event of the experiment made
with you may determine the
lot of many nations. If it succeeds, the beloved men
of the United States will be encouraged to give the same assistance to all the
Indian tribes within their boundaries. But if it should fail, they may think it
vain to make any further attempts to better the condition of any Indian tribe;
for the richness of the soil and mildness of the air render your country highly
favorable for the practice of what I have recommended.
Beloved Cherokees,
The wise men of the United States meet together once
a year, to consider what
will be for the good of all their people. The wise
men of each separate state also meet together once or twice every year, to
consult and do what is good for the people of their respective states. I have
thought that a meeting of your wise men once or twice a year would be alike
useful to you. Every town might send one or two of its wisest counsellors to talk
together on the affairs of your nation, and to recommend to your people
whatever they should think would be serviceable. The beloved agent of the
United States would meet with them. He would give them information of those
things which are found good by the white people, and which your situation will
enable you to adopt. He would explain to them the laws made by the great
council of the United States, for the preservation of peace; for the protection
of your lands; for the security of your persons; for your improvement in the
arts of living, and for promoting your general welfare. If it should be
agreeable to you that your wise men should hold such meetings, you will speak
your mind to my beloved man, Mr. Dinsmoor, to be communicated to the President
of the United States, who will give such directions as shall be proper.
Beloved Cherokees,
That this talk may be known to all your nation, and
not forgotten, I have caused it to be printed, and directed one, signed by my
own hand, to be lodged in each of your towns. The Interpreters will, on proper
occasions, read and interpret the same to all your people.
Beloved Cherokees,
Having been informed that some of your chiefs wished
to see me in Philadelphia, I have sent them word that I would receive a few of
the most esteemed. I now repeat that I shall be glad to see a small number of
your wisest chiefs; but I shall not expect them 'till November. I shall take
occasion to agree with them on the running of the boundary line between your
lands and ours, agreeably to the treaty of Holston. I shall expect them to
inform me what chiefs are to attend the running of this line, and I shall tell
them whom I appoint to run it; and the time and place of beginning may then be
fixed.
I now send my best wishes to the Cherokees, and pray
the Great spirit to preserve them.
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